问40：基督为何必须受死呢？
答：因为按着神的公义和真理(a)，除了神儿子的死之外，没有别的赎罪之法(b)。
(a)创世记2：17
(b)罗马书8：3-4，希伯来书2：14-15
罪债必须要偿还
死必须降到神儿子的身上，是为了神的公义和真理的缘故。神的公义规定了罪人必死。他曾对亚当说："只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死"(创2:17)。神岂能言而无信呢？若是神说话不算数，他就违背了自己的真理。要还清罪债，除了神的儿子受死，没有别的办法。基督成为我们的担保人。就象一位担保人为一个自己无法还债的人付债一样，基督把他所有子民的债都算在他自己的帐上。
永世以来
基督从创世以来就是我们的担保人。他担当了所有选民的罪孽和刑罚。他生来就是担保人，一生都在为我们担保。因此，基督必须承受他的选民必须承受的一切，包括极刑的死——不仅是肉体上的灭亡，而且是灵性上的死和永死。
必不可少
对这个问题的答案告诉我们：基督对我们每一个人来说都是必不可少的。如果我们不悔改归正就死了，死在基督以外，我们就要永远在地狱里为自己的罪受罚。曾经有一首诗这样写道："基督以外没有生命，只有灵魂永远的沉沦。"
问41：他为何"埋葬"了？
答：借此表明他实在是死了(a)。
(a)使徒行传13：29，马太福音27：59-60，路加福音23：53，约翰福音19：38
在坟墓里
基督的死具有重大的意义，只有这样神的公义才得到满足，我们才能与神和好。因此我们知道他确实死了就极其重要。他被埋葬意味着他已入坟墓，与死人为伍。这是他已死了的确切证据。
因为罪
关于基督，经上说："既成就了经上指着他所记的一切话，就把他从木头上取下来，放在坟墓里"(徒13:29)。埋葬不仅是主耶稣死亡的一个明证，也是他降卑的更深一步。人为神创造，不是为了死，而是为了生。但因为罪，人终有一天要被葬在坟墓里。神定了堕落的罪，对亚当和他所有的后裔说："你本是尘土，仍要归于尘土"(创3:19)。这是人彻底的卑微处境。基督也降卑到这种程度，他也被葬在坟墓里。
问42：既然基督为我们死了，为何我们也要死？
答：我们的死并不是为了补偿我们的罪(a)，只是终止我们的罪行，并进入永生(b)。
(a)马可福音8：37，诗篇49：8
(b)腓立比书1：23，约翰福音5：24，罗马书7：24
补偿
基督为他的子民死了。他承担了对罪的刑罚，他的死是他们罪的赎价。他已经战胜了死亡。主耶稣基督代替了我们受苦受死。那为什么他的子民还是得死呢？对于他们来说，死亡已不再是对他们罪行的惩罚，基督已经把这惩罚完全除去。死亡成了罪的终止和进入永生的一个必经阶段。终止罪意味着他们死时，就永远脱离了罪。他们一生都在与罪搏斗。信徒在这个世界上从来不曾完美，但他们死时就大败了罪。死亡对于他们来说就是完全获救。那时神的儿女们就进入完美。
永生
死还是到达永恒荣耀，就是永生的一个必经阶段。为了进入天国，神的儿女必须经过死亡的幽谷。死后神把他们生前凭着信心已经拥有的生命赐给他们。基督曾说："我实实在在的告诉你们，那听我话又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了"(约5:24)。
他们对胜利充满信心，但他们还是要死。死亡把他们带入永生。这是永远与神相交的生命，是出死入生。这是神为他的儿女保留的途径。
问43：我们从基督在十字架上的牺牲和受死，有否另外得到什么益处？
答：借他的能力，我们的"旧我"与他同钉十字架，死了，并且埋葬(a)；好叫肉体的情欲，在我们里面不再作王(b)，我们可以把自己献给基督，作为感恩的祭物(c)。
(a)罗马书6：6
(b)罗马书6：6-12
(c)罗马书12：1
钉死旧我
到目前为止，《要理问答》一直在强调基督的牺牲。现在我们来看他的受苦和受死在神的子民生活中的果效。它在信心生活的经历中有什么重要意义呢？基督的牺牲和受死对我们有着重大意义。靠着他的能力，我们的旧我与他同钉十字架，死了，并埋葬了。这里讨论的是基督在十字架上的死在我们生命中的大能。
基督的十字架对罪和旧我有一种钉死的功效。钉十字架是让罪死，这是痛苦的历程。每一个在罪的重负之下学习到仰望基督十字架的人，都会靠着它向罪死。只有那时我们才会明白罪是如何可怕，对罪的贪恋必须在我们里面被钉死。"与他同钉十字架，死了，并且埋葬"的目的，是使肉体的邪情私欲和罪恶念头不再辖制我们。
邪情恶欲辖制着未获重生的人，它们是他们乐此不疲的玩具。但它们不再在神的儿女心里作王。虽然它们还会在他们里面，但他们已不再是罪的奴仆。
保罗写道："因为知道我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆"(罗6:6)。
感恩
神的儿女与基督同钉十字架，把自己献作感恩的活祭。他们把自己的生命献给神，以表现对基督受死牺牲，使他们得以与神和好的感恩。罪如今不再能辖制他们，基督才是他们的主。因此，从那一刻起，他们的生活就成为感恩的活祭。他们愿意让自己的天赋，才能，他们的整个生命成圣，好献给主耶稣。他为他们进入死亡，好叫他们能通过他而活。
问44：信经为何加上"降在阴间"呢？
答：好使我在个人的危机与试探中，可以确信我主基督，借他那不可用言语表达的悲痛，苦楚和恐怖，就是他的灵魂在十字架上及其以前所受的苦楚(a)，已经救赎我脱离地狱的惨痛和苦难(b)。
(a)诗篇18：4-5，116：3，马太福音26：38，27：46，希伯来书5：7
(b)以赛亚书53：5
地狱般的痛苦
《海德堡要理问答》所说的"降在阴间"指的是基督临死前所经历的地狱般的痛苦。他作为我们的担保人，不仅要经历肉体的死亡，而且灵性的死亡和永死也落在了他头上。他必须经受地狱般的苦楚，就是永恒的刑罚。他在所有的苦难中都经历了地狱般的苦楚，在十字架上尤其如此。无法言表的悲痛，苦楚，恐怖和地狱般的痛苦紧紧地笼罩着他。他在客西马尼园所遭受的痛苦已经如此深重，以至于他的汗珠如血点滴落下来。在十字架上他不得不痛呼："我的神，我的神，为什么离弃我？"(太27:46)
这些试探都是撒旦疯狂的袭击。撒旦要争夺我们去天国的权利。主耶稣知道他的子民会遭遇试探。诗人说："死亡的绳索缠绕我，阴间的痛苦抓住我；我遭遇患难愁苦"(诗116:3)。
安慰主耶稣遭遇了这些阴间的痛苦，这样神的儿女在他们灵魂的痛苦中，可以相信那永远的刑罚永远不会降在他们头上。这是他们确信的，也是他们的安慰。先知以赛亚惊异地说："哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤；因他受的刑罚我们得平安，因他受的鞭伤我们得医治"(赛53:5)。
第六课问题（主日十四，十五和十六）
1.圣子降卑的第一步是什么？(答案35)
2.是怎样取得人性的？(答案35)
3a.为什么马利亚也是罪人？(答案35)
3b.为什么主耶稣没有罪？(答案35)
4.《罗马书》一章3节的意思是什么？
5.基督是在哪两方之间作中保的？(答案36)
6.主耶稣是为了谁受苦？(答案37)
7.审判官本丢彼拉多作了什么？(答案38)
8.为什么主耶稣必须被钉十字架而死？(答案39)
9.基督的死和《创世记》二章17节之间有什么联系？
10a.为什么基督必须被埋葬？(答案41)
10b.我们在《圣经》的何处可以读到他的被葬？(答案41)
10c.谁埋葬了他？请读约翰福音19章。
11.主耶稣的受苦和受死是代赎性的，这话是什么意思？(答案42)
12."终止罪"指的是什么？(答案42)
13a.神的儿女身上的旧天性是什么？(答案43)
13b.对这旧天性必须怎样？请读《罗马书》6：6
14a."降在阴间"是什么意思？(答案44)
14b.这条信经给我们带来怎样的安慰？(答案44)