问46:你怎样解释"他升天"呢?
答:就是基督在门徒眼前从地上被接到天上去(a),为我们的益处留在那里(b),直到他再来审判活人死人(c)。
(a)使徒行传1:9,马可福音16:19,路加福音24:51
(b)希伯来书9:24,4:14,罗马书8:34,歌罗西书3:1
(c)使徒行传1:11,马太福音24:30
基督的升天
复活的基督在他得荣耀的人性中留在世上四十天,好几次向门徒和其他人显现,安慰他们,为他们指明未来,他不再与他们在一起的日子会是怎样。
第四十天,他升天回到父神那里。门徒们亲眼看见他升上高天,直到一朵云彩把他接去,就再也看不见他了。
升天后的基督并没有忘记他的儿女们。他总是记念他们,为他们代祷,从天上照看他们(见问答49-51)。他在那里作他们的先知,大祭司和君王。
直到他再来的那一天
基督将从天国重返人间。在这个世界存在的最后那一天,他将突然显现。他告诉过门徒们这一天的情形:"那时,人子的兆头要显在天上,地上的万族都要哀哭,他们要看见人子,有能力,有大荣耀,驾着天上的云降临"(太24:30)。然后每一个人都要站在基督的审判席前,他要审判他们所作过的每一件事。在这最后的审判中,基督将在自己所作之工的基础上,宣布有些人进入天国那永远的福乐中;而另一些人因为所犯过的罪,将被丢进地狱那永远的沉沦当中。
问47:基督岂不是要与我们同在直到世界的末了,正如他所应许的(a)?
答:基督是真人,也是真神。按照他的人性而言,他现在不在地上(b);但按照他的神性,尊荣,恩典而言,他无时不在我们中间(c)。
(a)马太福音28:20
(b)希伯来书8:4,马太福音26:11,约翰福音16:28,17:11,使徒行传3:21
(c)约翰福音14:18,马太福音28:20
基督与他的教会同在
有人对基督的升天提出了一项重要的异议。他曾告诉门徒:"我就常与你们同在,直到世界的末了"(太28:20)。那他怎么能离开他们呢?
答案是简单的,但也是我们的理性无法领悟的。基督既是神,又是人。作为人,他不再与我们在一起,而在天国。但作为神,他无时不与他的儿女们同在。作为神他无处不在,并用神圣的威荣保护帮助他的儿女们。他在天上父神面前,用他的尊荣和恩典作他们的代言人,替他们代求,与他们同在。他总是对他们充满恩典,充满慈爱和仁心。就是在他们看不见,不能相信之时,在他们不配得之时,也是这样。
基督借圣灵住在教会当中
基督的圣灵与神的儿女同在。圣灵与圣父和圣子同为一位神,他从圣父和圣子那里而来,在人们心中作安慰师。基督借他的圣灵引导他的儿女们。这样他保守他们走在正路上,或者把他们带回正道。借他的圣灵,耶稣自己临到信徒。他曾说:"我总不撇下你,也不丢弃你"(来13:5)。好牧人为他的羊群舍命。他不会离开他们,而是会喂养他们,引导他们走向永恒的荣耀。
问48:但如果基督的人性不是在神性所到之处,这岂不是将他的两种性情彼此分开了吗?
答:决不能;因为神性既是不受限制,和无所不在的(a),就必然是超越其所取的人性范围(b),但却又依然在人性当中,并且二者仍然联合。
(a)耶利米书23:24,使徒行传7:49
(b)约翰福音3:13,11:15,马太福音28:6
基督的人性和神性是分开的吗?
这是一个难题。我们先头说基督既是神,又是人。如果按照他的神性,基督与他的儿女同在;按照人性却不是这样,因为他的人性只在天上,那么这两种性情岂不是彼此分开了吗?
要解决这个难题,有些人教导说,基督在升天时,其人性也变得无所不在,当然这一点人眼无法看见。所以马丁路德说他的人性也在圣餐时临到。罗马天主教甚至说饼和酒会化质为基督的身体和血。但是,《圣经》中找不到证据来支持这两种说法。
其实,这个难题并不难。按照他的人性,基督只能在一个地方;但他的神性却不是这样。按照他的人性,他在天国,与他的神性不可分割地在一起;但是按照他的神性,他是全知,全能和无所不在的。"耶和华说:-我岂不充满天地么?-"(耶23:24)
问49:我们从基督升天得了什么益处?
答:第一,他在天上他父面前作我们的代求者(a)。第二,它确实保证我们在天上也将有我们的肉身;基督作为头,也要接纳我们作他的肢体,并带到他那里去(b)。第三,他差遣圣灵在地上作进一步的保证(c),借着圣灵的能力,我们不求地上的事,但求上面的事(d),在那里有基督坐在神的右边。
(a)约翰壹书2:1,罗马书8:34
(b)约翰福音14:2,17:24,20:17,以弗所书2:6
(c)约翰福音14:16,16:7,使徒行传2:33,哥林多后书1:22,5:5
(d)歌罗西书3:1
天上的代求者*基督升天给信徒带来什么益处呢?
首先,在天国,他在父神的面前作他们的代求者。一个人永远也不可能找到比他更好的代求者,因为他所代求的,他也为他们获取。他不是在他们的功德的基础上,而是在他自己功德的基础上为他们代求。使徒约翰曾说:"若有人犯罪,在父那里我们有一位中保,就是那义者耶稣基督"(约壹2:1)。
在天上的保证
他升天时,是把我们的肉体,就是我们的人性带入了天国。这是所有信徒有一天将要接受天国荣耀的一个保证,一个确切的证据,为此他们以基督为头组成了一个属灵的身体。保罗作证说:"他也是教会全体之首。他是元始,是从死里首先复生的,使他可以在凡事上居首位"(西1:18)。他们与他联合得如此紧密,以至于我们可以说,他们的血肉仿佛已经在天国了。保罗写信给以弗所人说:"他又叫我们与基督耶稣一同复活,一同坐在天上"(弗2:6)。在耶稣的升天中,包含着一个应许:有一天,所有的信徒都要在身体上确确实实与基督联合。
在心上的保证
与这在天上的保证并行的,是信徒的心上得了相应的保证。基督赐给他们圣灵。借着圣灵,他们与天上的基督相连。他们经历到圣灵在他们心里和生活中做工,这样他们就不再寻求属世的快乐,名声和财富,而是心灵意念总为天上的事所占据。通过圣灵的能力,他们也向往他们在天上的家乡。这种与基督的相交,连同对与他在永恒福乐里完全合一的向往,构成了他们心里的保证。
寻求上面的事
保罗在《歌罗西书》第三章谈到圣灵在信徒心里的工作,使他们寻求上面,就是基督所在之处的事。这样那些罪恶的倾向就得到消灭。不仅那些罪恶的情欲,邪恶的欲望,性的罪和觊觎,还有苦毒,污秽的言语和对弟兄的怨恨的想法,言辞,都为怜悯,谦卑,虚己,饶恕,忍耐和节制所替代。后者给心灵带来的是平安,这平安是对在天国里的永恒平安的预先品尝。