问59:现在你相信这一切,对你有何帮助呢?
答:这使我与神和好,在基督里称义,并且承受永生(a)。
(a)哈巴谷书2:4,罗马书1:17,约翰福音3:36
信心的益处
现在你相信这一切,对你有何帮助呢?"这一切"指的是《使徒信经》中所列的十二条。我们相信这一切有什么结果,益处或收获呢?回答是简短而有力的:"这使我与神和好,在基督里称义"。《圣经》中"称义"这个词总是把我们带到司法范畴。在那里有该受死刑的被告,但审判官免除了他一切的罪孽。这就是此处所说的免罪。称义就是神作为审判官,免除了该死的罪人的罪。
神可以在基督的义的基础上这样作,基督的义赎清了选民所有的罪。这就是福音的核心,是白白赐下的恩典:"如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义"(罗3:24)。"使我与神和好,在基督里称义"意味着罪人在基督里被神免了罪。在基督里,被赦免的罪人得以承受永生。他不仅免受永死,而且要承受永生。约翰写道:"信子的人有永生;不信子的人得不着永生,神的震怒常在他身上"(约3:36)。
称义
审判官:神
被告:罪人
该受的刑罚:永远的定罪
诉讼人:撒旦/律法/良心
辩护人:耶稣基督
免罪:耶稣指出他已赎清了罪人的罪孽,以此为罪人求情。他愿意代替罪人。父神在基督代赎的基础上免去了罪人的罪,罪人还因此得到了永生。
圣灵使信徒从心灵深处感悟到这赦免,并在他心里作见证。
问60:你如何在神面前称义呢?
答:唯有借着对耶稣基督的真信心(a),就是:虽然我的良心控告我是严重地干犯了神的一切诫命,从没有遵守任何诫命(b),并且时常倾向罪恶(c);然而,并非出于我任何的功德(d),乃神出于白白的恩典(e),将基督完全的补罪(f),公义和圣洁(g)赐给我(h),好像我从没有犯过罪,又好像我自己作成了基督为我作成的一切顺服(i),只要我用信心接受恩典就够了(j)。
(a)罗马书3:21-22,24,5:1-2,加拉太书2:16,以弗所书2:8-9,腓立比书3:9
(b)罗马书3:9
(c)罗马书7:23
(d)提多书3:5,申命记9:6,以西结书36:22
(e)罗马书3:24,以弗所书2:8
(f)约翰壹书2:2
(g)约翰壹书2:1
(h)罗马书4:4,哥林多后书5:19
(i)哥林多后书5:21
(j)罗马书3:22,约翰福音3:18
因信称义
我们怎样才在神面前称义呢?只有借着对耶稣基督的真信心。"我们既因信称义,就借着我们的主耶稣基督得与神相和"(罗5:1)。
《要理问答》在此教导我们谁是那因信心在基督里称义的人:就是那受到自己良心的控告,感到自己干犯了神的一切诫命的罪人。他亲身感受到自己失丧的处境。我们犯罪对抗神,他对我们绝无好处。罪人的罪孽引起神的震怒。罪人感到自己站在神的审判席前被神定罪。他无法把自己从这样的处境中拯救出来。而其他受造物也决不能帮助他(见主日五)。
但是,定罪的那一位神,也是免罪的神。通过耶稣基督在十字架上取得的功绩,罪人的罪得到代赎,审判得到承担。这是一个奇迹般的交换。耶稣代替罪该万死的罪人死了,神出于白白的恩典,免了他们的罪。这就是保罗所写的:"如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义"(罗3:24)。"你们得救是本乎恩,也因着信。这并不是出于自己,乃是神所赐的"(弗2:8)。
只因基督的功德
神把基督完全的补罪,公义和圣洁赐给了那些他免于定罪的罪人。赐给的意思是没有人的任何贡献介入。这里有补罪,因为基督承担了对罪的刑罚,完全满足了神的要求;有公义,因为他完全遵守了父神的律法;有圣洁,因为他一生行为圣洁。神把基督完美的行为赐给我们这些罪人,就好像我们从来不曾有过或犯过任何的罪。
用信心拥抱恩典
圣灵借着神的话语使心灵感悟到免罪所带来的安慰,又使他用信心接受这样的安慰。信心有时强有时弱。神的儿女如此依赖于圣灵的工作;相应地,心灵中也充满挣扎。但是,主不会忘记他的任何一个儿女。以赛亚曾对被掳的以色列人预言:"你们的神说:-你们要安慰,安慰我的百姓-"(赛40:1)。神通过他的话语和圣灵使他们得知他已经免除了他们的罪孽和刑罚。圣灵让《圣经》中的应许强劲地回响在他们心里,好让他们用信心去拥抱这样的应许。被控告的良心因此得到平安,神与罪人之间的一切都变得美好。
问61:为何你说你仅是因信称义?
答:我在神面前蒙悦纳,并不是因我的信心有什么价值,乃因基督的补罪,公义,和圣洁,使我在神面前称义(a)。并且除了单凭信以外,我不能用任何方法接受此义,作为自己的义(b)。
(a)哥林多前书1:30,2:2
(b)约翰壹书5:10
因为信
只有靠信心我们才得以在神面前称义,而不是靠遵守律法的行为。保罗说:"所以我们看定了:人称义是因着信,不在乎遵行律法"(罗3:28)。
问答61思想到信心的含义。我们不是在我们信的基础上被免罪,被接纳为神的子嗣。相信不是我们的功劳,因此信心不是我们称义的基础。我们得以称义,是因为基督作中保的工作。信心是我们接受基督功德的手,而不是主饶恕我们的罪,接受我们的原由。信心是主自己给我们的礼物;而礼物从来都不是赚得的。信心只是我们接受基督的功德和神的赦免的工具,因此信心对于得救是必要的,但并不是我们得救的原因。
信靠基督确实是一种行为,但不是我们赚取什么的行为。神的孩子只因着信而称义。不是靠着信心加行为,也不是因为信心。信心本身是不能救我们的。使我们称义的是基督,只有靠信心我们才能接受基督。在《腓立比书》里我们读到:"并且得以在他里面,不是有自己因律法而得的义,乃是有信基督的义,就是因信神而来的义"(腓3:9)。