论到神的话语及其所包含的精神或精意，为了讨论与理解圣经的方便，可照习惯的方法，分作二大部分——旧约部分和新约部分。
神将真理启示在圣经里，按内容与精神来看，是在逐步发展，逐步前进，逐步提高的。我们这话不是指神的本身说的，而是指神的言语与教导说的。论到神的本身，他从亘古到永远，是全智、全能、全善、全圣的；"在他并没有改变，也没有转动的影儿"（雅１∶１７）。但是论到神对人类的教育，却不是一成不变的。我们的神不是守旧主义者，他如同一位高明的夫子，在教育自己的门生弟子时，采用了由浅入深，从低到高，逐步提升的办法。我们看以下例证就可以明晓：
（１）关于食物的问题：
在最初，当始祖还在地上生活的年代里，神的话是这么说的："看哪！我将遍地上一切结种子的蔬菜……和果子，全赐给你们作食物"（创１∶２９）。但是等到洪水以后，神的话不同了，发展了，他说："凡地上的走兽和空中的飞鸟，……连地上的昆虫，并海里一切的鱼……都可以作你们的食物……"（创９∶２-３）。人类食物的范围扩大了，食物的品类也丰富了。这是一个例证。
（２）关于献祭的问题：
在最先只要是一个人或是一家之长，若要向耶和华神献祭，就可以自由去作。该隐、亚伯、挪亚、亚伯拉罕、约伯……都是这样。但是到了摩西的时候，情况发展了，演变发生了。神的话语规定，只有利未支派的祭司才有权柄执行。这个规矩一直通行到旧约的末期和新约的初期。等到耶稣钉十字架以后，情况才改变。整个祭司制度在主所立的"新约"里被废弃了。这是第二个例子，证明神对人的教导是发展的，要人抛开旧约的祭礼，服从新约的教导。
（３）关于敬拜的问题
申命记规定：耶路撒冷是神选民敬拜的中心，在圣殿以外献祭敬拜是不合法的。然而到新约，耶稣怎样说呢？他说："时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他"（约４∶２３）。又明白指教说："你们拜父，也不在这山上，也不在耶路撒冷"（约４∶２１）。你看，情况完全变了。旧约申命记看为不合法的，到了新约时代，主耶稣亲自站出来更改了。这是一个大发展，大前进。同时又证明"旧约"服从了"新约"。
（４）关于道德的问题：
旧约里的道德教训和新约里的比较起来，新约的教导前进多了，提高多了。马太福音第五章中所说的，就是一个有力的证明。"古人"如何如何说，只是"我"告诉你们……耶稣口中的话将道德要求提高到一个更新更高的阶段。
此外，关于对待犯罪问题，旧约所定的到了新约也不同了。约翰福音第八章记载一个犯**的妇人被解到耶稣跟前来，别人守住旧约，主张依照摩西的律法用石头打死她。主却对妇人说："我也不定你的罪，去吧！从此不要再犯罪了。"新约的精神在此可以见到梗概。综观以上各点，我们可以充分看出，神对于人的旨意、计划、教育、带领、启示是在发展与提高之中。
新约是神在恩典中最美好的教训；基督是神在真理中最高的启示。
我们研读新旧约书，在比较内容与领悟真理的时候，如果发现二者和谐一致，当然没有问题，倘若发现二者出现差别，应当遵守"旧约服从新约"这个原则。