参考资料：「如何自我成长」GordonMacDonald等合着,中国主日学协会出版,1993初版.
名言:「以品德为主的领导风格能结出永久的果子,并带来真实的成长.」-MaxieDunnam
应用经文:罗马书12:1-2,提前4:12.
一.引言
习惯性或责任性的服事能使红润,肥沃的心灵土坏变成干涸,唯有在灵命上不断的长进,和在品德上努力不懈,生命才能充满活力.「品德」会带来无形的能力,使一个人成为别人的模范,安定人的生命和服事.
二.增强品德的方法
请把以下的这些事项纳入日常例行的工作里:
1.在教会内
A.检查良知
这是一种习惯,每天晚上检讨白天说过的话,做过的事,看看有无缺失.往往可以自问三道问题:
a.我有长进吗?
譬如以前只注重爱人,讲求「恩典」是我们信仰的重点,然而现在不只要爱人,而且更进一步要影响人过圣洁的生活,彼此分享成长的喜乐.
b.我满足现状吗?我有期待改变吗?
一旦发现自己停滞不前,便立刻检查内心的动机和生活中的先后顺序.罗马书12:1-2说「所以弟兄们,我以神的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是神所喜悦的,你们如此事奉乃是理所当然.不要效法这个世界,只要心意更新而变化,叫你们察验何为神的善良,纯全可喜悦的旨意.」心意更新变化是活祭的表现.
c.我对成圣的渴望有多深?
藉由观察自己的人际关系,来了解自己对成圣的渴望有多大.假如与人交谈时我一直不停地说话,或表面与人握手寒喧时,心里却存敷衍的态度,那就知道我已经失去成圣的渴望.
B.尽力行善
对每位追求成长的人而言,永无止境的内省也有可能变成陷阱.防患未然的方法是把内省化作行动,「性格」是内省加上行动的结晶.
C.强迫灵修
准备一本「PersonalJournalofDailyDevotion」(个人每日灵修记录),强迫自己每夫有计划地读经和祈祷,并且在每读完一本灵修书籍以后,就问自己:「作者所谈的和我的情感,我的人际关系,我的家庭生活以及金钱有何关系?」以阅读带动生命的更新.
2.在教会外
A.创造成长的环境
「群体」是塑造性格一股极大的力量,让我们看见顺服的榜样,迫使我们尽责,督促我们面对想要逃避的问题,并且在艰难的时刻支持我们,爱我们,「性格成长」与人际关系有不可画分的关系.例如某教会有一位传道人吸引了许多人参加传道的工作,由于他的委身和示范,教会中许多年轻夫妇开始作监狱探访,或是为无家可归的街头流浪汉预备早餐,如此又激励其它人以更严肃的态度来思想自己门徒的身分.
B.寻找一群好朋友
这些好朋友不只是还活着的,也有是透过传记所认识的先人,他们的诚实,坦白,承认对神的依靠,和不为明日忧虑,都是渴望性格成长的人最好的学习.
C.相互坦诚彼此负责
与人分享自己的困难或喜乐,有助于孕育出相互扶持的气氛和环境.公开自己操练和挣扎的情形,也可以激励我们不断追求在基督里的长进.例如时常与人分享神同在经历的人,就会愈看重神的同在.相反地,当把自己失败或目标告诉别人之后,就会感受从别人和神来的压力,随时警惕自己不要绊倒别人.
D.把注意力放在人身上
我们需要群体,因为我们需要看到服事基督的模范.为了觅得好榜样,当别人对我们说话时,我们必须专心耽听,仔细注意他们所行的善事.
E.与家人建立亲密关系
我们一般都不愿意让家人知道自己的灵命没有什么进步,包括信主和未信主的家人,其实每个人身上都有神的恩典,所以对家人坦诚,就可以应用家人的属灵资源,以免自己走到岌岌可危的地步.
三.神的心意:不断的成长
有三件事情可以激励我们在成长的路上不断努力:
1.成长能建立信用
追求成长有时不能得到别人的谅解,然而当「成长」成为你的生活型态(lifestyle)时,成长就能建立信用.保罗对提摩太勉励说:「不可叫人小看你年轻,总要在言语,行为,爱心,信心,清洁上,都作信徒的榜样.」(提前4:12).
2.成长是服事首末
初投入服事时,我们总是对神大发热心,一心只想被神大大使用.但当服事被耀眼的成就所吸引时,我们的脚步已渐渐走偏了;然而渴慕性格的成长促使我们重新开始重视与神之间的关系,「成长」才是我们服事的起点也是终点.
3.成长是神最关心
我们最终的任务不是服事教会,而是爱耶稣,那才是我们一心一意所想望的,而品德便从这样的心灵自然地浮现出来,因为成长是神最关心的事.
四.跟进作业
1.有一次,有位年轻神父向MotherTeresa抱怨工作太忙了,使他无法服事穷人,而那才是他最渴望做的事.MotherTeresa听了他的话以后,就回答他说:「你的任务不是服事穷人,你的任务是爱耶稣.」你曾否经验过,服事变成为习惯性或责任性的循环,以致心灵枯干?
2.你曾否渴望成长?从何着手呢?当你上完本课后,是否已寻得成长的路径?
3.你想神如何看待我们的服事?祂对我们的服事有何期待?