第一章 从出生到赴美留学之前(1901-1920) (2) 童年时代难忘的三件事(1901-1909)
    我五、六岁时,全家从凤迹村搬到兴化(今叫莆田)城内,爸爸担任兴化福音书院的副校长。近处有所教会办的哲明小学,我除了上小学外,每圣日参加主日学。由于主日学老师教授有方,使我获益不浅。后来我讲道用来喻解真理的故事,很多是采取当年在主日学校所听到的。

    使我终生难忘的有三件事。第一件事:上小学时,一天傍晚放学回家听到慈母哭女的哀声。姐姐叫我过去,告诉我小妹瑞德已经死了,我拉着小妹妹僵硬冰冷的手,引我想起,人死以后到哪里去?因而产生了怕死的念头。

    第二件事:我九岁时亲自目睹兴化空前未有的大奋兴会,主讲人是我主日学的老师,他的讲题是“橄榄山下客西马尼园的耶稣”,给我留下难忘的印象。

    (附:兴化卫理公会史中这样介绍:一九○九年四月九日午前十一点,举行纪念基督受难礼拜。林鸿万牧师讲毕,闻者泪下沾襟。下午六点,男女信徒同心禁食祷告者三十余人。晚上七点,林牧师讲经完毕,神学生薛某起立,泪如雨下将贪污二元献出。全堂见此情况,凛然如芒在背,灵火中烧,各言己罪。次日晨祷会,堂钟未响,而座已满。有时几个人同时认罪,如火燎原,如鼎沸腾,不可遏止。祷告时,众口一声;唱诗时,一唱百和。男男女女且悔且认。有设私刑酷打人者,交出铁链一条。某药房公司,有二股东认私售吗啡、害人太甚的罪,并交出十五瓶于台前,值一百八十金。还有交出烟盘、烟杆四副,不义之财二百元。

    由于听众越来越多,临时提议,支搭一个可容三、四千人的帐幕。用布三十八匹,男女学生同心日夜赶制。厦门、福州,各华南区都派代表前来。信徒奉献四百六十六元搭幕供代表食宿之用。大会人数多达五千人。许多传道人直认不讳各种不法可耻的事。会众奉献五百八十元为拯救吸毒者,设立兴化基督教戒烟社,轰动全城。这一切都是圣灵工作产生美好之果效。来会者都得了丰富的生命回到自己本地,使奋兴之火继续燃烧。

    原来这次大奋兴会前,兴化万明治西女教士,因看到兴化教会冷冷冰冰,心中甚是忧伤。每次给她母亲撒拉去信都提及此事。一九○九年三月二十三日,撒拉给女儿万明治的信中写道:“我知道你迫切希望圣灵在兴化工作,我真是欢喜。在为这事祷告时,听见有声音下来:-圣灵必来,荣耀归主圣名-深信此信未到,圣灵已降临。我不胜快乐,因而搁笔而颂扬。”当时美国发一封信到中国需五星期。正是撒拉发信那一天,林鸿万牧师对蒲鲁士教士说:“今追念救主受难,有奋兴之希望。”蒲鲁士夫妇领会众为奋兴会禁食祷告。由此可见恒切祷告确实是教会大复兴的前奏。)

    九岁的我,记得在这次大奋兴会时,悔罪的儿童,献上、偿还偷来的皮球共有五、六百个,纸笔墨砚不计其数。在我生命中,最愿意追忆的是那年的奋兴会,会中撒的善种,会后蔓延到各处,开出花,结出生命的果子。我时常祷告,希望五旬节的圣灵,也在我主领的聚会场所工作,光景如一九○九年兴化的奋兴会一样。

    第三件事:一九○九年秋天,爸爸的气喘病特别严重,哽在咽喉的痰,咳吐不出而发躁。眼泪汪汪的妈妈对我说:“快为爸爸祷告,在人不能,在神凡事都能。”我实在不忍听爸爸咳嗽的声音,就祷告说:“神啊!求你留下我爸爸的命,直到养大我成人。”刚阿们完,只听见喀呛一声,爸爸咽喉里咳出了哽噎着的痰。同时,塞在胸头的气也平下来。感谢父神垂听我的祷告,医治命在旦夕的爸爸。有这一次的经历,使我信心有了根底,以后在美国留学遇到急难时,总不忘记藉着祷告去胜过一切的艰难。因此我希望做妈**,应该教导孩子从小就会祷告。