一九一九年夏天，父亲为奖赏我高中毕业得第一名，让我母亲给我赶制一件新长衫去领文凭。高中毕业后准备升学南京金陵大学，母亲和大姐在家为我装备行装。我与姐夫林质甫，爱主的传道人，去北高镇布道。在这段时间曾写过几天日记。
一九一九年六月十九日晨，读约翰福音第三章，论天父救世之妙旨。上午读莎氏乐府等书，下午同姐夫去探访信徒。先到许家，见一老翁说：“我一生穷凶极恶，吃喝嫖睹，枪杀过人，自知死后，在地狱里必占一席。”我对他说：“前年北高布道团，引你乡谢嫂悔改，她年已八十一，但能虚心接纳真道。去年九月某晨，特请女传道到其家祷告，她告诉女传道，自己在梦中见一穿白衣有两翅膀者说，五天后请回天家，五天后果真离开世界。”我继续向老翁谈及耶稣的救恩，来听者几十人，乘机教唱布道团歌，许多儿童欣然同唱。
一九一九年六月二十四日早上，忽闻大姐瑞珠于昨日患吐泻疫症去世了。是夜，幼弟亦患吐泻疫症，全家夜不能眠。我向神哭祷，主若允许幼弟存活在世，我愿终身传道。那几天，我为弟弟调理汤药。几天后，弟弟完全好了。我心中想，自己若是个女的，愿终身职业是护士。
我本欲进南京金陵大学，忽转赴美留学经过是这样。物理课刘丽川老师在课堂上讲，由于美金价跌，留美费用至多三百元。我在一周内时刻与父亲谈留美事，几乎如痴如狂。父亲向郜教士谈及此事，郜师母说四年前，美国俄亥俄州威斯理大学嘱咐她们代选一个中国学生留美。她答应写信去问。一天晚上，苞师姑请父亲到其家告诉他，威斯理大学校长来信，可以给我一个免学费的名额。今在日记上特写此文以表我心不忘主恩。
父亲将此佳音告诉我以后，对我说：“我确实没有能力供你出洋，传道三十多年，所有的积蓄还不到一百元，都给了你，也不够川资的一半。”我只有上山去祈求神。感谢神，他确实是听了我的呼求。父亲的学生听到我有志出国求学，学成归国传道，大家都慷慨借款给我，有十元的，有二、三十元的，我一一都记上账。那时正值美金跌价，一元美金只值龙洋九角半，因此所借之款除买船票外，还买一套西装，添了一些衣服鞋袜。
一九二○年二月十一日离开家乡，几天后到了上海。同行的七位阔少爷夜以继日地去跑马厅、电影院、游艺场去逛。我在旅馆里读经，祷告，看书及写日记。但下雨天，他们不能外出时就拿我当笑料。我给父母的信写道：“儿这些天，受同伴者之侮辱，儿诚不堪其扰，蒙双亲时常代儿祷告，儿不至随世同流合污。”
三月十日搭了海轮，直向新大陆驶行。同行者头晕呕吐不敢起床，我一人在甲板上独自凭栏远眺，俯望海水，为数算神恩浩大而泪下。
四月十二日抵达旧金山，同行者分散到各自要上的大学去。