一九三一年七月十八日，我与妻子及来上海参加宗教教育会议及夏令会的家乡代表登上“东港”轮。我建议一起祷告，无人答应，只能自己祷告。
十九日夜十点，船长发现船上有洞，用几千袋面粉堵之，船依然左右倾，经查知汽锅已坏。
二十日晨读经后，得主指示，有急难在前。主在坟墓中三日必复活，自船开到今日已三日矣！有林弟兄劝同船郭某悔改。郭说他信有神，但不信耶稣是救主。他虽嫖、赌、饮，然不以为罪。我见林谈道毫无能力，责备他虽来上海赴会，却无心于道。林责我尚未成圣。此时我又埋怨锦华要回莆田，以致在航程中遭难。
这时蒙神光照，认识“己”实不足恃，深自抱愧。在此船上的表现，正是自己未成圣的写照。遵旨得荣易，遵旨负架难。忽有人喊船漏了，无情的海水只管往船里涌，水手抛货以求安全，也无济于事。塞漏呀，舀水呀，防不胜防。于是哭声四起，人人自危，因为再过几小时便要沉沦了。我叫全体恳切祷告，求神拯救，深信神有奇妙的救法。或生或死，愿主旨得成，唱多首诗镇静众人的心。
到了中午，远处来了一艘容量相当大的轮船，大家喜极若狂。一看是日本“庐山丸”，肯救渡大家吗？眼看船身渐渐下沉，搭客举起红布呼救，大家请我用英文呼救，我一面心中默祷，一面用号筒率领众人呼救“Helpus！Helpus！”举起红旗且扬且喊。
此轮驶向前来，救生艇只有一艘，每渡只限十人。在此关键时刻，我将血经及日记（注：主仆人视圣经如同血对人那样重要）用油纸包上，用草绳捆好之系在背上，因我宁愿失去全世界，不愿失去血经与日记也。跳下救生船，一到庐山丸时，真有如从死复活之感。锦华计算所失之物，我劝她忘记一切，当每事感谢主，勿为属世之事与物苦或乐。
当时有四人溺于水中而死。有一妇人随船带有六百元之货品，现在只好舍弃，心不甘，投水自杀。有自恃者纵身而跃，误跳入水死。一人搅绳不慎，坠水而死。一个攀到中途，手力不支，落水淹死。这种情况，怎能不令人触目惊心！吾人浮沉罪世，情也如是，岂可自恃己力？岂可自立救法？若不抛弃虚荣浮华，若不置身方舟慈航，安能渡此苦海，诞登彼岸？
郑天佳弟兄对我讲：“你初与人谈道被拒且侮，但真遇难时，众人的心都倾向神，呼求神。”
众人都登上“庐山丸”后，来港轮未沉没，搭客雇人往返搬运行李，我们也领走自己的行李。回家后，尚廉大哥告诉我，郭学章告诉别人，因为我在这船上，故船才不沉。我对父亲说：“神已步步引导我作全国布道之工，南昌是一切工作之转机。为神使用者，不靠人力，选民自来，有无数天兵相随，祷告即运用天兵完成神的工作。可惜许多人不靠祷告，只靠人力，到天家时，不免后悔自己信心太小。在主内有丰富的一切，信徒当用信心支取一切。希望父亲能学习丁立美牧师，每遇一事，都感谢主，赞美主。”
父亲对我说：“我出生后四个月就丧父，从信主到如今五十年，今有你代我作全国奋兴布道工夫，我感到自己固然重生，但未成圣。愿你对家人有所劝勉。”我劝母亲要看破世界，明白属灵用钱之道，不讥评别人，只代仇己者祷告，用主代门徒洗脚之道来对待家中不驯服者。
看约翰卫斯理传，他起初不讲信靠宝血悔改之道，故无效果，三十五岁才成圣。我对同工林义山等谈及自己在福建三年工作无效果之原因，他认为不可说无效果，有些效果只是你自己不知道。
我对兴化西教士蒲师姑说：“望西款早绝，那么兴化教会或有希望。”我临离开兴化时对妻子说：“伯特利教会之情况无异兴化教会，虽然再三不愿与之合作，但神迫我合作，到时候必定给予我奇妙之释放。望你支持我的布道工作。你变，女亦变，望你速求蒙恩得救。”