十九世纪末，当时最伟大的基督教布道家慕迪发起了一个特别聚会，召集众人来到他的家乡麻州北田(NorthfieldMassachusetts)，「祷告、等候神从天赐下新能力」。慕迪原是制鞋业者，未曾受按牧，但他被神重用，在美国与英国带领了成千上万人归向基督。他成为信徒中家喻户晓的人物，同时也以仔细研读圣经而闻名，在高知名度中仍保持谦卑。
但慕迪却目睹许多教会多年来在属灵上不断退步。如果各教会不冷不热，他这个传道者如何能扩展神的国度呢？悔改归信者到哪里得喂养与教导呢？
数百人回应慕迪的请求，从全美各州甚至国外前来参加这场特F别聚会。数月之后，他在这次盛会中的讲道被浓缩出版，定名为《秘密能力》(注1)；以下就是这本书的开头：
慕迪(D．L.Moody)
近来对于圣灵有许多探讨。在各国之中都有数千人关心、研讨这个重要的主题。我盼望这些关注能引导我们共同祈祷，让神的能力在他的教会中得到更大的彰显。
我们过去多么令主蒙羞!对他的恩典、慈爱和同在是多么无知!不错，我们听过他，也读过有关他的事，但对他的属性、工作、与我们的关系……等，都认识太少。
如果有人宁愿冒险而拒绝这不朽真理，就任凭他们吧!我却相信，而且逐渐更深信：那神圣、奇妙、创造的能力就存在于圣灵之中……。
若非话语中有他的能力，讲道也是徒然。世人的雄辩和劝说只不过是死人的粉饰。如果缺少了永生圣灵，先知或许仍能向谷中枯骨传讲，但只有天堂来的气息能使死人复活……。
如果我们希望这个能力使在罪中死亡的朋友复苏，就得仰望神，而非期盼由人做工。如果我们光指望神职人员、牧师，如果我们光指望基督的门徒去做工，只会感到失望。但若我们仰望神的圣灵，单单指望圣灵做工，我们就会尊崇圣灵，圣灵就会做工。
我相信许多基督徒都希望更有成效地服事主，而我们所期盼的能力，就要从圣灵得着。