第十一章智慧文学
圣经导读：
伯一～四二章
箴一～卅一章
传一～十二章
歌一～八章
智慧文学的产生
以色列王国在大卫和所罗门统治期间，内治外平，跻身于世界强国之列，由于国家安定繁荣，当时的文化、艺术、文学都得以大力发展。一种以探讨人生和伦理为主题的文学，称为智慧文学，就在这个时期兴盛起来，大卫与所罗门时代，常被称为以色列的文学黄金时代，所罗门本身是个很有智慧的君王，他可称为智慧文学的推动者。
在旧约圣经里面，智慧书包括约伯记、箴言、传道书、雅歌及若干首诗篇。从表面看，无论文体或主题，智慧书都与律法书、历史书及先知书不同。律法书说明神与人立约，奠定神救赎计划开展的方式。历史书和先知书，是把神学与历史溶合在一起，将以色列的发展和盼望，与神的救赎计划连结起来。但智慧书则讨论处世伦理和人生的体验与反省，部份则以格言的方式表达，是比较散乱而缺乏系统。那么智慧书与其他的经卷有什么关系呢？智慧书里的思想是否与其他的圣经毫无关注呢？
智慧与遵行律法
从智慧书的教训中，我们可归纳出三个重点，就是智慧、敬畏神和敬畏神的人生，这三方面是互为表里的。其实远在智慧文学兴盛之前，有关智慧的教训就已经存在了。在始祖违背神偷吃禁果的事件里，女人就受了蛇的诱惑，以为果子能使人行智慧，结果却失掉真正的智慧，反而把罪恶和死亡带进了世界里。
在列祖当中，约瑟是一个智慧人的典型，他不受主母的诱惑，也不计较兄长们对他所作的恶，他处事精明能干，在各方面都显出高超的智慧。
就整个以色列民族来说，他们在万民中也是有智慧的，因为神将他的律法赐给这个民族，使他们可以遵守。申命记四5～6：「我照着耶和华我神所吩咐的，将律例、典章教训你们，使你们在所要进去得为业的地上遵行。所以你们要谨守遵行；这就是你们在万民眼前的智慧、聪明」，可见智慧、聪明与遵守神的律法有不可分的关系。
智慧的基础
如果我们再细心的比较一下，会发觉申命记中不少经文与智慧书的教训有同样的意义。譬如申廿五13～16：「你囊中不可有一大一小两样的法码，你家里不可有一大一小两样的升斗……因为行非义之事的人，都是耶和华你神所憎恶的」，而箴廿10则说：「两样的法码，两样的升斗，都为耶和华所憎恶」，又如申一17：「审判的时候，不可看人的外貌」，而箴廿四23则说：「审判时看人情面是不好的」，可见智慧的传统，与律法书的教导是一致的。
如果将旧约里面「智慧」的含意归纳起来，大概会得出以下的结论：智慧并不单单是一些知识或聪明，而是关乎整个人的品质，特别是和「做人的道理」与「生活的艺术」有关。智慧的基础在于人与神能建立美好的关系，透过认识神为创造万物的主宰，从而明白人生在世的价值，及人与人之间应有的关系，这便是智慧人的表现。
智慧的开端
那么智慧和敬畏神又有什么关系呢？这两者的关系是极为密切，因为「敬畏耶和华是智慧的开端」，换言之，要做一个有智慧的人，就必须做一个敬畏神的人。其实，智慧书的主要宗旨，就是教导人去敬畏神，也是这个敬畏神的观念，把智慧书和律法书连系的更紧密。
从历史的记载中，可以看到亚伯拉罕敬畏神，愿意把他的独生子以撒献上。约瑟敬畏神，不为自己伸冤，也不报复兄长们。在出埃及记里，收生婆因着敬畏神，敢冒生命危险保存以色列男孩的性命。在申命记中，敬畏神的主题更占了重要的地位。敬畏神与聆听、学习和遵守神的话有很密切的关连，并经常和事奉神、爱神、依靠神等词句一同出现。
论到智慧书，可以说敬畏神是理解这些书卷的钥匙，在箴言里，敬畏耶和华共出现了十四次之多，指出神与智慧的关系。箴言一7「敬畏耶和华是知识的开端」，这一节把全书的精神勾划出来。九10又说：「敬畏耶和华是智慧的开端」，因此人生处世要有智慧，敬畏神的态度是首要的基础。
传道书表达了同样的主题，书中虽然多处提到「虚空」，并流露出类似悲观的论调，但当传道者总结他的信息时，便将传道书真正的主题一针见血地剖析出来。「这些事都已听见了，总意就是敬畏神，谨守他的诫命，这是人当尽的本份」（传十二13）。
约伯记是一本讨论苦难问题的书，若要参透这个奥秘，讨论者必须具备充足的智慧，约伯记廿八28，约伯把讨论带到最高峰。他说：「敬畏主就是智慧，远离恶便是聪明」。
智慧书的解答
智慧诗篇则常常提及神的话语，教导人要默想、遵守。诗篇一一一10：「敬畏耶和华是智慧的开端；凡遵行他命令的，是聪明人」。由此可见，智慧书的要旨是教导人敬畏神。在整个救赎计划中，敬畏神的主题是承先启后的，从起点到终点，圣经都要求人有敬畏神的回应。此外，敬畏神才能引发智慧，得以参透万事，但怎样才算是敬畏神呢？一个敬畏神的人生是否就是一帆风顺呢？我们又怎样从敬畏神的角度去理解箴言、传道书、约伯记、和智慧诗篇的信息呢？这都是值得深思的。
敬畏神，既是打开各卷智慧书的钥匙，现顺着这条思路，寻找智慧书所给予我们关于人生的答案。
敬畏神的人
首先，我们须要给「敬畏神」下一个定义，前面已提及敬畏神是和聆听、遵守神的话，事奉神、爱神、依靠神有密切的关系。约伯记一1说约伯完全正直、敬畏神、远离恶事，归纳起来，一个敬畏神的人，是一个爱神、尊神为大的人。他不愿意做任何罪恶的事情，违背神的心意，而使神不高兴，却愿意谦卑聆听神的教导，遵守神的诫命，过着一种全心信靠神的生活，就是信靠神的应许而活。
在智慧诗篇里面，敬畏神的人，就是信靠神而行为正直的人，他们昼夜思想神的律法，谨守神的诫命，并以神的律例为乐，时常赞美耶和华。箴言里多处提到敬畏神和生命的关系。「敬畏耶和华就是生命的泉源，可以使人离开死亡的网罗」（箴十四27），「敬畏耶和华的，得着生命：他必恒久知足，不遭祸患」（箴十九23）。由此可见，敬畏神乃是引往丰盛生命的途径，也是神给人的一大祝福。
敬畏神的后果
这种祝福不单指属灵的福气，也包括物质或其他的福乐。箴廿二4指出「敬畏耶和华心存谦卑，就得富有、尊荣、生命为赏赐」；十27也指出「敬畏耶和华可使人寿数加多」。反之，恶人的年岁将要减少，因为在神的眼中，生命是一个整体，所以神的祝福也是完整的。不过这只可说是敬畏神的后果，而不应该是动机。
为什么一个人选择爱神、敬畏神或是离开神会导致完全不同的结果呢？理由很简单，因为神是天地万物的创造主，是生命的源头，在他里面有丰盛的恩典和祝福，预备给人享用。但如果人选择错误，有意离弃神，则是把自己与丰盛生命的源头隔绝了，他们便再不能够在生命中找到满足。
智慧者的人生体验
箴言书里还包括很多做人的道理，人际关系的伦理和实际生活的劝勉。有些甚至只是生活中比较琐碎的细节，智慧者都把他们的人生体验记录下来，勉励后辈。按本质说，这些箴言并不是独树一帜，而是在精神上与摩西的律法一致，将公义、诚实、恩慈、聪明实践于生活中。
再论传道书，传道书一开头就指出生命的空虚，日光之下，并无新事，历史好像只是在循环不息，没有明确的意义。劳碌、享受、多子、长寿终究都要成为过去，世上的事物好像都没有永恒的价值。但传道书三11告诉我们：「神造万物，各按其时成为美好。又将永生（原文作永恒）安置在人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透」，这里把人的光景很清楚的剖析出来，人靠自己不能把各方面的生活和体验归并起来，作出合理的解释，生活就好像变成了一块块的碎片。但在人心里又有永恒的意识，使他不断渴求认识整个世界永恒的计划与秩序，能够使他的思想、生活和体验都统一起来。但传道者告诉我们，生命本身并不会迸发出什么意义来，而只会使人感到空虚、厌烦。打开这个结的唯一方法就是「敬畏神」。
唯有在敬畏神的大前提下，人的所有生活、工作、甚至享受才显得有意义，并不分属灵或属世，因为神是创造者，他也乐于把其他的受造之物赐给人享用，只要存着感恩的心领受，都是属灵，也是人从劳碌中所得的份。此外，神在万事上都有计划和安排，但人不一定都能够明白。有些时候，世上好像有很多不公平的事情，甚至义人受苦，恶人亨通，但无论逆境顺境，只要专心倚靠耶和华，存敬畏的心，不随从肉体犯罪，至终必得看见神公义的审判。
苦难与智慧
论到义人受苦，约伯记提供了一个很宝贵的功课，约伯是个敬畏神的人，行为正直，神也大大的祝福他，赐他牛羊、婢仆，可是撒但在神面前控诉约伯，说他是为了这些财富才爱神。于是神允许撒但夺去约伯的财富，杀害他的儿女，又使他全身长毒疮，以致苦不堪言，因而挑起对苦难问题的探索。
约伯的朋友以为他受苦是因为犯罪，而遭受神的惩罚，另一位朋友则认为这是神管教的方法，最后神在旋风中向约伯说话，并以造物之妙，禽兽之奇，质问约伯。当他与这位全能全智的神相遇之后，他的信心得以重建。他不再追索一种纯理性的答案，只是把自己交托给这位大而可畏的主，并对神说：「我从前风间有你，现在亲眼见你。因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔」。在经历苦难之后，约伯对神、对自己的认识都跨前一步，或者说，他变得更有智慧了。
自从有人类以来，人就不断思想、寻求人生各种问题的答案：人从何处来，往何处去？人生处世应有什么态度？人怎样才可以过充实有意义和丰富的人生？智慧书为我们揭开了这一切的谜，关键就是「敬畏神」。通常对人的认识，在经过苦难的磨练后会变得更具体、更深刻。反之，在平安稳妥的生活中我们对神的认识及敬畏都较肤浅、表面，但透过苦难与挫折，我们对神才有真正的认识和信心，也才领会到智慧书所说的，敬畏神的真意。
研读回应
1．请用自己的话来说明智慧文学，及与其他经卷间的关系？
2．箴言书中提出了多种获得智慧的途径，试逐一找出并与世俗人的方法比较区别？
3．中国人常用「良心」来判断自己的道德水平，是否符合圣经的看法？（参箴十六2，罗二15，林前四4，提前四2）
4．敬畏神与成功的人生两者之间的关系如何？请为敬畏神的后果作结论？
5．列出所罗门在传一、二章为寻找快乐和满足所尝试的方法？从他的经历中他发出什么劝勉？（传十二章）