创世记十三9
在前一章中，我们思想了被神塑造成圣徒的人原有的品质。亚伯拉罕的本性并不比一般人优越，为了获利或避祸，他不惜编造谎言。实在很难想像这样的人能臻至如止崇高的道德境界，凌越当代的人，睥睨千秋，遥遥望见基督的日子。然而，这是事实。想来真令人鼓舞。
我们的神并不需要用高贵的人格作为他杰作的素材。它能从顽石兴起儿女，将蒺藜变成松树，荆棘变成桃树。他可以呼召渔夫离开渔网，税吏离开税亭，造就他们成为传福音的人、使徒和殉道者。我们的本性实无可夸—一狂野、败坏的血气流贯我们全身；然而，岩从这样的顽石能兴起亚伯拉罕的后裔，神的权能就更形彰显。它所采用的素材愈是无指望，他的恩典和能力所成就的奇迹便愈使他的圣名更获得荣耀。
「亚伯兰带着他的妻子与罗得，并一切所有的，都从埃及上南地去。」
这真是奇妙！从人的角度看，我们料想他恐怕无法从那可悲的错误和失败中转回，并且还得承受报应，永远见不到忠贞的妻子，良心也将终生烙上怯懦、背叛的印记。即使撒拉被归还，他也难从自设的网罗中脱身而出。受骗而愤怒的法老必定谋求一些对策，报复这位辜负他厚礼相待的外地人！
然而，不。恰与所有人的想像相反，耶和华代表它最卑怜的仆人出现。许多年之后，他向君王大卫倾心吐意，这位诗篇的作者于是咏出：「不可难为我受膏的人，也不可恶待我的先知」(诗一○五15)。何等奇妙的温柔！神并不因一次的犯罪就撇弃我们。「他没有按我们的罪过待我们，也没有照我们的罪孽报应我们。天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大」(诗一○三10一11)。就这样，它不计较人屡次的跌倒和错失；为求达到神圣的目的，他慈爱地在「惹事的根」(伯十九28)身上作工，直到将这人从邪恶中释放出来，提升他进入有信心、有能力的生活，并成为自己亲密的朋友。「我的仇敌阿！不要向我夸耀；我虽跌倒，却要起来；我虽坐在黑暗里，耶和华却作我的光」(弥七8)。
法老被这神圣的声音所警戒，又有一种力量拘束他不可加害于神的仆人，他就命令「将亚伯兰和他妻子，并他所有的都送走」。因此，我们又看见这队行旅再次穿越巴勒斯坦南方的高原，重返伯特利，也就是从前初入巴勒斯坦支搭帐棚的地方。神拯救的能力何等完全！埃及王竟然没有收回为撒拉付出的聘礼。「牛羊，骆驼，公驴，母驴，仆婢」仍是亚伯拉罕的；于是，我们看见「亚伯兰的金、银、牲畜极多」。无疑的，这趟埃及之行为这家族往后庞大的产业奠下了根基；也因此促发了紧接而有的困扰。起初的确是困扰，但神奇妙地在其中管治，结果使得他的子民更靠近他；长久依附在真金上的杂质终于被析离而出。在此之前，我们屡次读到「罗得与他同行」，往后，不会再有这种记载。
一、罗得是谁？他是亚伯拉罕死去的兄弟哈兰的儿子。他也许继承了父亲的产业。他所以跟着叔叔横越沙漠，也许私下里盼望改善家业；但愿他的动机更高超些。看来他像是那类纯因跟对朋友而非遵从神而得以发达的人。他里面洋溢着的是一股英雄式的信心，对未试之境、未知之地的憧憬，和对某种宗教运动的兴奋；他被卷入这潮流中，决心一起前往。他正是天路历程最早阶段里的「易迁」，也许他自以为与亚伯拉罕一会热心；其实不然。他只是一声回音，一道微弱的返照，滚滚巨流中的一小碎片。
在每一个伟大的宗教运动中，总是会有一些人投身其中，却不认识背后推动的力量。这些人，你要当心！他们不能承担分别为圣的压力。热度不久就会从他们身上消退；由于没有神的呼召和异象，他们会成为阻碍和困扰。一旦安居在营内，或内心别有其它目的，他们便会降低属灵的语调，受世界的策略吸引，建议一些我们原本不会想到的方法，随而把我们拖向世界。
惟有灵里的启示能带来神子那般真实、分别而顺服的生活。如果所激励你的是一些次等的事物，诸如兴奋、热心、时尚、影响力，你自己将先成为别人的障碍，而最终以失败收场。省察你自己，看看你是否在信心里。你必须证实自己。如果你明知自己是由自私、下等的动机所策动，就当恳求神向你吹入他纯洁的爱。
二、分别的必须性。下埃及的失败也许正是出于罗得的不良影响，其程度超过我们所知道的。如果亚伯拉罕可以完全自主，他可能不会想到要下埃及，那麽，圣经中便能多出一段铍述信心操练的文字，让我们看见在灾难的威胁、饥荒的包围下，信心如何守住神的应许，耐心等候，直到神吩咐迁移，或使他能够安全留在原地。下埃及这件事的确散发着与罗得未来的生活极其类似的气味。总之，在神的计划中，时间已到，罗得这种低俗、属世的灵必须分别出去，好让亚伯拉罕孑然独立，在没有靠山、参谋和盟友的情况中，回头单独倚靠神的谋略和帮助。
单单外表的肉体与不敬虔的世界分别是不够的，必须里面灵也有所分别。离开吾珥、哈兰和埃及还不够，我们必须也摆脱罗得。人尽可住在僧院中远离尘寰，除了召集敬拜的锺声和肃穆的清吟外，别无杂响聒耳；然而，只要胸中别有它念，有一罗得萦怀，就不能分别为圣一一这是使信心，以及一切人生的至善至美，得以成长的条件，它使人在地活着如同在天，罗得必须离去。「你们要知道耶和华已经分别虔诚人归他自己」(诗四3)。闲杂人不能闯进神的禁区。
渴望成圣如鹿渴慕溪水的人啊！你曾否衡量要付的代价？你能否承受剧烈的痛苦？圣徒被建造非同儿戏。石块必须完全与山岩分开，才能让神的凿子加以雕琢；金矿石必须丢进锻炼的火中，才能被铸成、锤成帝王华美的装饰。
正如亚伯拉罕一样，所有渴慕住在神殿宇中的人，都需一一与属世的供应断绝。我们必须预备向世界的斥责或喝采死；向肉体一切的野心和谋略死；向那类危害心灵的交谊之乐死；向内隐或外影的己生命死；甚至，如果是神的旨意，向宗教带来的喜乐和安慰死。
如果靠我们自己，这是办不到的。如果彻底投靠神，甘心让他动工成全，我们将发现他会逐渐地、有效地、尽可能温柔地解开那些缠人的毒藤，把我们带进与他的心深相契合的境地。
或许亚伯拉罕已经觉察与罗得交结的不良影响，并且早就想摆脱他，只是不知道怎么脱身。读者当中或许有人正陷在类似的处境中难以自拔。这时，只有安静等候神来释放，靠着神的恩典谨慎自持，不要像潮水中的小舟左右摆荡。要持续向神表明你渴望得释放。藉着祷告和信心，从狮子的尸身中取出蜂蜜。耐心等候直到神的时辰来到，他的手将打开闭锁的们，吩咐你出来。这时辰至终要临到，因为神对你的一生已有计划，这计划的宏伟使得神或你自己都不容许任何轻微或琐碎的障碍把它废除。
三、分别是如何发生的？当他们初进迦南时，伯特利周围的山谷足够满足他们的一切需要，现在却显得有点局促了。牧羊人总为了抢先从井里汲水，或让羊吃初生的嫩草，而时起争斗；牛群也经常混杂不清。「那地容不下他们，因为他们的财物甚多，使他们不能同居。」
仆人间的争吵常会向上扩散，把主人也牵扯进去。牧人向亚伯拉罕和罗得报告争吵的经过，两人极易因此恼怒对方。
亚伯拉罕一眼看出这种情形不能再持续下去，尤其「当时迦南人与比利洗人在那地居住」。因为这些虎视眈眈的邻人一听闻他们的失和，会马上趁机侵袭。团结，他们便能站稳；**，就会跌倒。此外，纷争若传出去，亚伯拉罕所屈膝敬拜的神的圣名也会受到污辱。但愿环绕左右的世界也能这样遏抑天父家中的儿女互相争执、指责。
于是亚伯拉罕把罗得叫到跟前，对地说：「你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉。遍地不都在你眼前麽？请你离开我，你向左，我就向右，你向右，我就向左」(创十三8一9)。
这个建议非常「明智」。他认清相争的原因，知道情况会一直延续下去。如果他厉声指责罗得，罗得必也恶言相向，裂痕就会产生。然而，他一语道破事情的根由，提议分开。
他的行动非常「大方」。作为这队游牧行旅的长者和领袖，他无疑有权优先选择。但是，为了和平解决，他让出自己的权利。
最重要的，这是「基于信心」。他的信心正开始实现它真正的地位，彷佛一只雏鸟初展双翼准备翱翔。神不是已经承诺眷顾他，赐给地产业吗？因此，他毫不害怕罗得会抢走信实的神所应允给他的。他宁愿神为他选择，不愿自己选择。
对神有把握的人可以大方地轻看这世界上的事物。神自己便是他无法被夺取的产业；拥有神，就拥有一切。我们随后将看到，至终，那为自己营谋的人，结局绝对不如把选择的权力交给神的人：「别人若喜欢，让他们为自己选择吧！至于我，你当为我选择产业。」