创世记十七1
夏甲回到亚伯拉罕的帐棚后，漫长的十三年缓缓流逝。以实玛利诞生了，成长在这位先祖的家中，是公认的继承人，这时，他已初露天使所预言的野驴脾气(创十六12)。对这现象，亚伯拉罕必定深觉困惑；但是老人家心疼这孩子，经常祷告，希望以实玛利能活在神面前。
在这漫长的期间，神没有再出现过，或作任何新的宣告。自从他在哈兰对亚伯拉罕说话迄今，从未有一段时期是这般沉寂，这必使亚伯拉罕痛苦万分，进而催逼他回到应许上，察看自己的内心，确定原因是否根源于此。神的沉默自古以来都在磨练着圣徒们的心，使他们发出诗篇作者一般的哀告：「不要向我缄默！倘若你向我闭口，我就如将死的人一样」(诗二十八1)。然而，神的沉默之对于圣徒的心，就像漫漫长冬之对于大自然，是为了豫备春天的到来。
有些人成天盼望神的显现，希望看见特别的异象或听见从天上来的声音。如果希望落空，就伤心欲绝。因此在他们的生活中经常紧张的追求神的爱和神同在之显明可见的证据。这种狂热是不健康且错误的。神同在的明证诚然愉悦人心，但这也只是偶尔带给人惊喜，而不是每个基督徒生活中都应该有的规则：在我们生活中的这些经历，原像假期突然出现在学童固定的上课日程中，为要调适他们的身心。的确，当我们远离，或恣意犯罪时，神就无法向我们显现。但并非总是如此。神的儿女若长时间没有体验到神同在的明证，但他心中又找不出自己有何不忠之罪，那麽他就需相信这并非犯罪的结果，而是对他内在生活的考验，为了要教导他，灵命必须建立在信心上，而非感觉或经验之上，不管这感觉有多愉快，或这经验有多神圣。
最后，「亚伯兰年九十九岁的时候」，耶和华再次向他显现，赐给他新的启示，揭露约的内容，晓谕他那值得记念的命令：「你当在我面前作完全人。」这命令至今犹回响在每一位信徒的耳中。
一、神圣的命令。［你当在我面前作完全人。」可悲的是，有些人为这句话而跌倒了。他们认为这句话表示「完全」的境界是人可企及的。这样的了解本身并没有错。错的是，他们强调这句话，认定每一个人都必须达到这种境界，或宣称他们已经靠着自己的力量达到了这境界。
「完全」经常被解释成在道德人格上没有罪污，这种解释至多只是一种消极的认识，并未阐明这字眼的积极含义。「完全」比没有罪污犹深一层。如果这点被接受，并进一步承认「完全」原包括了道德的完美，那麽，人若坚持自己可以达到这境界，就显得无比荒谬了。其实如此坚持恰足以显示他并不「完全」，与他对人内心世界和罪性的认识浅薄。对人和罪性没有完全的认识，就不可能达到「绝对无罪」的境界。因为我们所得的亮光逐日增加，我们便会发现我们从前安之若素的事里，也有邪恶的存在。那些坚持自己「完全」的人若多活几年，只要他们诚实面对自己，就不得不承认，那些他们原来认为无害的事，其实曾经沾染过邪恶。不管他们承认与否、他们的缺点在圣洁神的眼中并不显得较无罪，虽然他们按自己不可靠的判断力未曾察觉罪的存在。至于道德的完美，只要拿我们所曾知道的道德最高超的人和道成肉身的神那无瑕疵的完美相比，就可以感受到这论调的无稽。的确，我们最好像使徒保罗那样说：「这不是说我已经得着了，已经完全了，我乃是竭力追求」(腓三12)。也许在永世的白昼中，这句话仍最适合用来刻划我们的光景。
此外，「完全」这字的意义，用于不同地方就有不同的含义。譬如当圣经告诉我们「属神的人得以完全」(提后三17)时，任何学过原文者都可以肯定地告诉我们，它的基本意思是：「装备完全，以备工作。」就如木匠上工时，手中已有了一个装满一切所需工具的袋子。另一方面，当我们祷告说：愿平安的神在各样善事上，「成全」我们，叫我们遵行他的旨意，我们所祈求的「成全」事实上意思是求与恩主「联结」，好让荣耀的元首能藉着我们畅行神的旨意(来十三20一21)。再者，当主命令我们「完全」像天父完全一样时，他是激励我们效法那「不偏待人的怜悯」，他不论善或恶，义或不义，一概以丰富和公平的手施舍他的爱(太五48)。
那麽，「在我面前作完全人」这激励人心的命令中所指的「完全」，到底真义何在？将它与其他有关经节加以比较，我们可以相当肯定说，它具有「全心」的意思，亦即生命完全的降服；这正可用一首着名诗歌甜美的歌词来表达：
「生命的主，因着你的恩典，我们便能真心、全心、信实而忠诚。」
这种全心的忠诚一直是神所宝贵的。这是使他所以体恤约伯，喜爱大卫的原因。正因为喜悦这种美德，他的眼目遍察全地，要显他的大能(代下十六9)。也因为在亚伯拉罕的性情和顺服中遇见这种美德深邃的发挥，他便与他和他的后裔立下了永约。
亲爱的读者，请暂时将这本书合上，转而思想你那只有对神才全然敞开的内心生活记录，然后扪心自问：「我的心在神面前是否完全？我是否全心向着他？在我的计划、享受、友谊、思想和行动中，他是否居首位？他的旨意可是我的律法？他的爱情是我的亮光吗？他的事工是我的目标吗？他的赞赏可是我最大的报偿？有人与我分享他吗？」
全心全意以他为中心，为他而活，这样的生活是好得无比的。为何不马上追求它呢？昼夜思想他，祈求他管理你全部的内心，让他永远拥有你的全人。「眼睛就是身上的灯，你的眼睛若了亮(或作单一)，全身就光明」(太六22)。
若要维持这种单一以神为中心的生活型态，惟一的方法是谨慎自己的言行。「在我面前作完全人。」我们必须不断追求神的同在之实际，每当他的脸面被最微细的云丝如面纱遮蔽时，就能立刻察觉，并应寻问这丝云彩是否源于某项未被注意的罪。我们必须培养一个习惯随时感觉它就在近旁，彷佛它就是那位我们不忍在工作中、祷告中、娱乐中或休息时与之分离片刻的朋友。我们必须防备焦虑和冲动、过度的热切和烦躁，免得它安静、细微的声音被淹盖。我们必须弃绝一切未经他发起的权宜举措，及一切它不赞许的行动。必须经常透过友谊、诗歌、风景或手边的工作，以似曾相识的笑容瞻仰他的荣脸。我们生活作息的时间表必须经常与他永恒的行动配合。这一切都必须作到，但生活却不因此落于勉强或不自然，应当无人能像我们一样轻松或快活。我们的日常生活应当在规律中，保持优雅、自然，恰似皎洁的月亮绕着它的行星运转，而这颗行星又按着重力定律绕着太阳运转。你愿行走在神面前吗？那麽，让你心中或生活中的一切都敞开在他圣洁又有怜悯的鉴察下。
二、这个命令所根据的启示。「我是全能的神」(ELsHADDAI)，这是何等的名！在亚伯拉罕雀跃的心中这名激起何等庄严的情愫！他曾以其它的名认识神，但这名却是新的。从此之后展开一系列的启示，层层揭显神的圣名那无可测度的深邃含义，每一揭显便为这一民族划出一个新的历史纪元
在神对待人的方式中，你将发现一个不变的定律。他命令人完成一个新而艰难的任务之前，总先赐下某种超越的启示。他总是以应许为律例开门。它总是先赐下他所要命令的，然后才照他的心意下命令。在这里，神便按着这原则作工。
他呼召他的仆人去行的，并非儿戏：即使心中软弱，力量单薄，而诱惑大到令人左右摇摆，也要常常在它面前「行」；即使许多错综复杂的选择使人分心、困惑、迷乱，在尽忠和顺服的事上也要「完全」；放弃一切自助的方法一一一不管它们多么诱人；要与他人默许或追随的生活方式有分别。除非藉着全能者的力量，这些实在不容易作到，就像使徒保罗后来所坚持的一一神必须赐给他力量。因此，同样的保证便临到亚伯拉罕：「我是全能的神。」神彷佛说：「天上地上一切的权能都是我的。从前，我立了地的根基，诸天是我手中的工作。我坐在地球大圈之上，地上的居民好像蝗虫。我创造天上的万象，按数目领出，一一称其名。因我的权能，又因我的大能大力，连一个都不缺。你难道不知道—一未曾听过，永生的神，主耶和华，大地的创造者，既不打盹，也不睡觉？」
这一切今天仍然不变。任何人若敢于踏上与世人有分别的生活之路，截断一切从受造物来的帮助和一切自我发动的努力，满足于与神同行，只寻求他的帮助一一这个人将发现全能的神一切的供应均可由他支取；来自这全能者的供应绝无被耗尽的一日，所以他的工作绝不会因缺乏帮助而失败。神的儿女们！为何我们来回奔波寻求人的帮助？神的能力是对他存［完全」之心的人伸手可得的？是的，若要神的能力运行在我们身上，必须有一个条件：我们全心跟随他。「得胜的人，我要赐给他一块白色的石头，石头上为着新的名字。」对亚伯拉罕而言，那镌刻在闪烁的宝石上的是「我是全能的神」；给摩西的是「我是自有永有的神」；给我们的是「主耶稣基督的神和父」
三、神所拟议的约。「我就与你立约。」约是在最严肃的认可下所作的承诺，立约的双方须责无旁贷地接受约的束缚。当全能的神拟议与他所创造的人立定永远的约时，谁会不愿意呢？他比山岳还牢靠。
这约与后裔有关：这个约有一显着的进展。在哈兰时，神说：「我必叫你成为大国」；在伯特利：「我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多」；在幔利：「你向天观看，数算众星，能数得过来吗？你的后裔将要如此。」在这约里，先祖被告知他要「作多国的父」，根据使徒的解释，这意味着他的后裔将包括散处各地却同有亚伯拉罕信心的人，即使不全是从他而生的(加三7一29)。为了记念这个应许，他的名字改为「亚伯拉罕」，意思是「多国的父」。「国度从你而立，君主从你而出」(创十七6)，这两句话的荣耀范围包括了你我，只要我们相信；而我们至少可以承受这约属灵的部分，因为这是亚伯拉罕未受割礼之前，神与他立的约。
这约与土地有关：「我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。」这约还有待实现。「永远」这字必指着比少数几世纪断续、间歇的统治更长。近来犹太人移民到巴勒斯坦的行动也许是实现的第一阶段。无疑地，不久守约的神将重建已崩圯的大卫圣殿；而那正在异**残暴统治下叹息的土地，将再次成为神的朋友亚伯拉罕的后裔居住的所在。
这约与将要诞生的男孩有关：至此，亚伯阑仍然以为以实玛利是他的继承人。但这是不可能的：第一，因为他是奴隶所生的，奴隶不能永远住在家里。第二，因为他是肉体所生的，不是直接来自神的赏赐。由于多年的等待，加上亚伯拉罕和他的妻子已绝了生育的能力，所以，这个继承人必定是全能的神所创造的。这也就是为何我们常需等待到一切人的和天然的希望都从心中消失；这时，神便成为我们一切的一切。「神说……你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒」(创十七19)。
对我们而言，神的应许一「我要作你和你后裔的神」—一尚有一层极甘美的意义，希伯来书第八章第十节重复提出这句话，明确指出只要我们信，这应许便也包括了我们。谁能完全披露这句话的丰富含意呢？一切是光，没有黑暗。一切是爱，没有转动的影儿。一切是刚强，没有轻弱的痕迹。美丽、甘甜、荣耀、庄严，一切都在神的里面，也将属于你属于我，只要神对我们说：「我要作你的神。」
倘若我们操练亚伯拉罕的信心，这基业必不单单属于我们，它也将属于我们的后代。神许诺成为我们后裔的神，这诺言的实现却有待我们去争取。不必捶胸呼求，只要以安静、坚决的信心，恳求他照着自己所说的行。