列王纪上第十七章
很多人在基立的孤寂中，或在迦密的山巅上，表现出是个英雄，是个圣徒，但一到撒勒法过家庭生活时，就悲惨地失败了。我们在大自然的孤寂中与神交通，与在千万人面前表现对他的忠心和热诚，是一件事；但在家庭中，每日与他同行，过着忘记「己」的生活，则是另一件事。家庭生活实在是神给我们的福气，因为在家要我们无需客套、矜持、怀疑、和恐惧；我们可以完全信靠家要的人，因他们可以用爱心，重建许多被这世界夸大和歪曲的事情。
虽然家庭是花香弥漫之处，人的憎恨被隔离在外，但我们不能否认，在家庭要仍有许多考验。我们需要不断操练恩慈、忍耐、牺牲、和自制；因为在家庭中的责任和需求的不断考验之下，很多看来品格高人一等的人都失败了。
这是不应有的，也是无需有的。我们的信仰应该像万有引力一样，不但控制着各星球在其一定的位置上，并且导引着秋风中的灰粒，导致玫瑰花叶落在小径上。每一样事——每一个眼神，每一句话，每一个小动作，都应受它的影响。实在说来，如果信仰不再是我们随意穿上脱下的外衣，而是如生命之含于有机体里面那样，已经渗透「我们全身的话，我们就可以把信仰的实际和完美表现出来。真正属灵的人，不管是大难临头，或者被蚊子咬了一下，都一样甜美亲切；他即使在一个小孩子面前，也像在群众面前一样谦卑；他对一餐烧得不如意、或开得大迟的饭，也是像面对一生中最重要的使命时一样忍耐。「我的恩典够你用的」(林后十二9)，是耶稣基督对一切问题的惟一回答，是对人在艰难环境下所有的藉口和怨言的惟一答覆。
家庭生活乃是那位从不犯错误的主为你拣选的，他比你更了解你自己，他绝不会弄错。那是他为使你得恩典而选择的最好学校。家庭生活的重担在放上你的肩头之前，已经由那无限慈爱的手衡量过了。他衡量重担压力所用的天秤，远较药剂师所用的更为精密。主现在俯视着你说：「在你生命中没有一件事不是在我里面、为着我、藉着我而活的；所以我要使你在一切事上，都活得甘甜、高贵、圣洁。
我们在前章看到以利亚被灵充满和得着能力。那原是圣灵自己的工作；我们知道这种荣耀的恩赐，也是为我们每个人所豫备的。确实，除非我们得到那样的充满，穿上那样的外袍，我们的重担是得不着安息的。我们现在要跟着以利亚走入一个家庭，看他如何应付家庭生活的考验；这样我们就会更羡慕他，更爱他，因为他不是一个不食人间烟火，遗世独立的人。
他在寡妇家中，正如在迦密山上一样。他显明当一个人被圣灵充满时，他就能在日常生活的一举一动中证明圣灵的内住。这使我们想到单独反抗罗马教的现代以利亚——路德；他的家庭生活是个美好的范本，是沙漠中的一片绿洲。让那些只知道他是个改革家的人读一读他寄给他小女儿的信札，他们便会被那个伟大又温柔的人之喜乐和亲切所吸引。
—、以利亚教导我们知足。寡妇家中的情形是相当拮据的，只刚刚够他们日常之需。按人的本性，无论是先知或我们，都比较喜欢有几袋的米和几坛的油摆在那里。人生之乐事是走入宽敞之仓库，环顾四周丰富的粮食，说：「灵魂哪，你有许多财物积存，可作多年的费用；只管安安逸逸的吃喝快乐罢！」(路十二19)。但这并不是神的方法，也不是我们美好生活最稳健的原则。
神的法则是——一天一天来。吗哪是逐日降在旷野上。应许赐给我们日用的饮食是为当日之需。我们的日子如何，我们的力量也必如何。过这样生活的人，总会不断想起倚靠天父大爱生活的福气，他们再度被带到像小孩子那样单纯的生活中，他们不会陷入富足人那种自以为满足的试探中。
如果神要我们在自己保管粮食和逐日仰赖他供应两者之间加以选择的话，我想我们当中大多数人会选择前者。因为计算库存、油坛、米袋等数量，能使我们产生满足的感觉，使我们觉得比邻舍优越，也能使我们觉得安心。不过我们若更聪明的话，就应当说：「慈爱的天父啊，我愿意信靠你，因为你是赐下一切丰富给我们享用的活神。求你自己保管我一切的需用，因为那样会减少我的思虑，不至叫我遇见试探，也不至使那些缺乏的人嫉妒我。」
这样生活的人，并不比别人差。实际说来，他们比别人过得更好。因为他们将维持生活的责任都交给了神，所以他们不至因烦恼而急躁，或因日常所需而紧张，也不至遭遇那几乎使富人不能进神国的试探。如果神保证供给我们的需要，那么我们能不能看见他所赐物资的来源，又有什么关系呢？看得见可能满足我们的好奇心，但却不能使这些来源更稳固。一切的资源都已存在那里，都在神的眼前，一定会稳当地到达我们的手中。最重要的是要明白这宝贵的应许：「你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了」(太六33)。所以我们当继续去尽我们的责任，充分利用时间去实行我们的生活计划。我们可以像那些既无仓房又无谷库的鸟儿那样一无顾虑。我们可以欢笑如快乐的孩童，他们放学回来就吃，吃了又出去玩，根本不去想下一餐吃什么。我们可能陷于十分穷困的处境中，存粮已罄、金钱已尽、谋生之路断绝了。但我们的父却有丰足的资源：千万山丘上的牛都是他的；如海波的禾田，和深洋中无数的鱼类，也是他的；他所雇用的仆人，都有充分而足够的粮；它已准备好来供应我们的需要，只要我们信靠他，他就会按时赐给我们。
我不知道谁会读到这些话，不过这些话若被那些「独立」的人读到，就让他们思考一下他们所谓的独立自主是怎样解释的。他们的意思是从神独立呢，还是从人独立呢？事实上，他们一定会亲自体验到，他们既无法从神那里独立，也不能从人独立。这是个严重的问题，对于那些被基督买回来的奴仆，这是一个值得的目标吗？当然，我们都是神的管家，我们并不是为着自己积蓄主的金钱，乃是站在神所安置我们的地位上，替它处理我们养生以外的一切金钱。我们在世界上的惟一目的，乃是将主的金钱作最好的运用；因此，当他来与我们算账的时候，我们便可以喜乐地向他交账。
但另一方面，若这些话被那些每日都仰望供应的人读到的话，就让他们以以利亚的例子为慰藉，因为除了日常必需的一把面，和瓶底的一点油，他们从来不想多拥有什么。「你们要以自己所有的为足；因为主曾说，我总不撇下你，也不丢弃你」(来十三5)。坛底的面今天可能都被刮了出来，但到明天又会有足够所需的面。今天可能把瓶中最后的一滴油都倒了出来，但到明天又有足够需用的油了。挂虑并不能帮助你们，但信心的祷告却能。因为「你们所需用的，你们的父早已知道了。」所以你们当将一切责任都交给神。他曾把他的儿子赐给你们，也会把其他的一切白白地赐给你们。不要听撒但那位大骗子，他只会叫你不信和绝望，他的一切豫言总是错误的。但愿我们在缺乏中学习到无论在任何情形之下都能满足；并且也能与以利亚的一位后辈神仆齐声呼叫说：「**着那加给我力量的，凡事都能作」(腓四13)。「因为耶和华以色列的神如此说，坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。」
二、以利亚也教导我们被触犯时要有恩慈。我们不知道这个寡妇在他将死的孩子旁边停留了多久。一个人可能像那个小孩子在一个夏天的下午，被人**而大叫说，「我的头阿！我的头阿！」以后就死去了。他也可能受到长期病魔的缠累，不只蚀尽了他的生命，并且也使他母亲心神交瘁，以致于他不经考虑就凶狠地对那一个解救他家庭困难的人说：「你竟到我这里来，使神想念我的罪，以致我的儿子死呢！」
这种不公平的指控很可能刺痛先知的心，或引来他粗鲁的回答。若他的善意不是出于圣灵的话，无疑地，他是会那样作的。但他心里内住的圣灵所结的果子之一就是恩慈。「圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈」(加五22)。神的圣灵吹入人的灵，就使人能有他同样的性情，那就是爱：「爱是恒久忍耐，又有恩慈不轻易发怒凡事包容；凡事相信；凡事盼望；凡事忍耐」(林前十三4一7)。事情就是这样发生，以利亚并不多讲，只简单地说，「把你儿子交给我。」即或有暂时的愤慨，也立刻被那临到他心中的鸽子抚平了。
我们实在需要更多这类实际的敬虔。很多人欺骗自己。他们去参加奋兴大会，并声称已将一切放在祭坛上了；他们说起话来好像已被圣灵充满了。但当他们回到家里，只要有一点磨擦，或者他们的计划受到一点挫折，或者别人犯了错，或者有人触犯他们，就会立刻激起他们暴躁的脾气来。这种人还没有经历到他那特别的恩慈，他们要学习的地方还多得很。当初带领他们相信耶稣的那位圣灵，能使他们也有他那样的温柔，也有他那样的恩慈；他能使他们胜过一切明知的罪，也能使他们胜过天然的过犯；它能使他们里面有极大的改变，以致「松树长出代替荆棘，番石榴长出代替蒺藜；这要为耶和华留名，作为永远的证据，不能剪除」(赛五十五13)。
倘若圣灵真正充满人心，即使是一个最野蛮、最粗俗、最自私的人，也会有奇特的改变；他讲出的话，甚至他的声调，都带有恩慈；连最微小的行动，都带着温柔、体贴；他脸上也带着和平；这些都是圣灵显然的印证，是属天的印记。它们是否也显明在我们身上呢？
「恩慈的灵，住我心里，
使我能够，恩慈像你；
以言相助，以言相医，
使你生命，藉我彰启。」
三、以利亚亦教导我们过圣洁生活的能力。在这个寡妇的生命中有一个污点，使得其它一切恶行相形之下都算不得什么，这污点一直在他心中，成为他的罪一一一「我的罪」(18)。我们不知它究竟是什么；它可能与那孩子的出生有关，它可能是很久以前所犯的罪，而一直给他内心带来无穷的痛苦；因为即使在拜偶像和异教人的心中，良心仍是会起作用的(罗二14一15)。不过近年来，他的良心对于责备的感觉已越来越迟钝了；良心经过长期的不安已逐渐失去感觉了；甚至有时他可能连续几个月都不会想到他的罪。我们都有一种奇妙的功能，就是逃避所不喜欢的思想，正如人都想要掩饰某种致命疾病的症候一样。
近来科学家有一个奇妙的发现，就是人的声音可以用画面加以固定，然后透过画面，重组这多年前已经说出来的声音。人的记忆也是如此，它将一切印象保留下来，但绝不会毁坏任何一项，虽然其中有的记忆不可能在接受命令之后立刻加以重制。有些人的记忆井然有序，好像分类清楚的图书馆，有些人的记忆则杂乱无章。不管怎样，记忆之库中的每一项都不会丧失。一旦适当的线索来了，尘封已久的一些声音，景象，思想就会立即活过来。
当失丧的灵魂正要踏入黑暗世界的门槛，忽然听见严肃的声音说，「儿子，要记住」，那是件多么可怕的事呀！最可怕的刑罚，就是被迫透过回想，再去面对可怕的过去，那时良心就不再迟钝麻木了，必然深深感到罪的沉重。
人心需要不同的刺激来唤醒一些沉寂的回忆，其中差异很大。有的人只需一封旧信的笔迹、一张照片、微风所带来的味道、或一首歌，就够了。约瑟的弟兄们因着他们的悲伤使他们记起三十年前的可耻行为来。至于这位在撒勒法的妇女，则是由于以利亚的圣洁生活，和他自己的极度悲伤而记起他的罪行来。在这两件事促动之下，他的记忆恢复了，他的良心苏醒，因而他说，「你竟到我这里来，使神想念我的罪。」
但愿我们都活在圣灵的能力中！那么我们的外表有时就能使最顽硬的罪人为罪自责；就像芬尼(Finney)那样，他那忧伤的脸竟使一个年轻女人认了罪，以后又透过他使整个工厂的工人都认了罪。我们的圣洁生活就是对罪不断的谴责；它也是一面镜子，能使被罪捆绑的人，看见他们的罪行。我们口中的话，就如两刃的剑，能刺入骨髓，连魂与灵都能刺入。
读者中若有人感到有隐藏而未得赦免的罪，就当知道总有一天，一切想遗忘罪的努力都是徒然的；一旦生病、或死别、或重大打击来临的时候，那罪就如昨天刚犯的一样冒了出来，带给你无限痛苦。据说被杀的人，其灵魂常常会跟着凶手，一直到他认罪自首为止。这是有几分道理在的；因为只有罪人将罪承认出来，并将它放在耶稣的宝血之下，罪才能被神和灵魂所忘记。现在你若承认你的罪，并求主的宝血将它洗净，你就必听见神说，「我不再记念你的罪恶和罪孽了。」
四、最后，以利亚教导我们将生命给人的秘诀。被圣灵充满的人有一个特色，就是他们无论到何处，都带着有生命的灵，亦即复活的生命。我们不只是使人承认罪，并且也要成为流通的管子，让神的生命能经过我们而进到人里面。这乃是这位先知所作的。不过我们要注意几个条件，只有在这几个条件下，我们才能完成这荣耀的使命。
单独的争战。「以利亚就从妇人怀中将孩子接过来，抱到他所住的楼中，放在自己的床上；就求告耶和华。」我们祷告得不够详细明白；我们没有用足够的时间代求，没有为每一个亲爱的人，每一伤心的事，去真诚、热切地祷告。那么我们没有得到什么效果，又有何希奇呢？
谦卑。「以利亚……伏在孩子的身上。」那样伟大的人物竟为这个小孩子费了这样多的时间和心思，并且甘愿与人以为污秽的身体直接接触，这是多么奇妙的事！这确实是相当感人的；不过我们多少必须效法才行。我们必须在魔鬼或世界赢得孩童之前，就带领他们悔改归主。不过，我们必须屈就他们，自己变成小孩子那样去为耶稣得着小孩子。
坚忍。「以利亚三次伏在孩子的身上，求告耶和华。」他并不是一下就气馁。神就是这样测验我们祈求的真诚。这些迟延的回答会带领我们进入我们从未梦想过的神圣胆量中，而且勇往直前，绝不后退。人要「常常祷告，不可灰心」(路十八1)。
他的祈求得到了神的答应。「耶和华应允以利亚的话，孩子的灵魂，仍入他的身体，他就活了。」当先知把孩子交给这个又感激又快乐的母亲时，最令他感到安慰的莫过于他那简单的见证，他承认圣灵带给他生命的实际和能力：「现在我知道你是神人，耶和华藉你口所说的话是真的。」这一切的结果是什么？简单的说：那女人因着与神人的接触而改变，得着了尊贵；我们的救主将先知所得的赏赐，赏给了他(太十41)。他所作的工极微小；他的观念也模糊不清；他出身是外邦人，是异**；但因他的动机高贵，和他同情以利亚的心，所以我们的主宣告说，他已作了他所能作的，他的冠冕也要像神的先知所得的冠冕一样光辉灿烂。我们得奖赏，并不是按我们工作的范围，或工作的果效，乃是按着我们动机的真诚和美善；在一个无名寡妇里面的动机，可能和在以利亚里面的动机一样崇高。