马太福音十六13～20
我们的主与使徒同住了二年半。他不求自己的名声，从不特意显露他的尊荣。他总是保持着作个匿名的王子。他不是要表扬他的属性，乃是要活出一种肉眼所未见过的生命来。那位比别人更深入了解他的恩典和真理的门徒说：「这生命已经显现出来，我们也看见过』(约壹一2)。现在距他离世只剩六个月的时间了，在这期间他必须加强教导门徒；也必须确定他们由观察和经验所得到的结论如何。如果他们在他的缄默下依然发现了他的内在荣耀，就是「父独生子的荣光』(约一14)，这发现便可以作为他们得到更高启示的起点。但如果他们的眼睛被这世界的神所弄瞎而看不见他有神形像的荣耀，就证明他们不配接受他的呼召，而他就得另找别人作他福音的使者和教会的基石了。为了找一个合适的隐密所在来提出这个最重要的问题，我们的主就来到巴勒斯坦极北，近黑门山的地方。这一小群的人在那里找到了住所，我们可以想像到他们在青翠的山坡上，或古香柏树林中的空地上，何等快乐地倾谈。就在此情此景下，主说出了这篇影响基督教本身最大的谈论，也是最值得记忆的对话。一、主启发性的问题。「人说我人子是谁？」对此有各种不同的回答。一般人都承认他不是个平常的人。但见解的不同正如人的像貌互异一样。有些深受希律影响的人，带着恐惧的心相信他是从孤冢复活起来的施洗约翰。有些人说它是以利亚，就是玛拉基叫他们等候要在『耶和华的日子』来临的那一位。另有些人说耶稣像是古先知中的一位。大概主对这些回答不会特别感到失望或惊奇。从舆论中所得的结论是无关紧要的。他知道人里面有的是什么；这个问题不过是为要引出下面一个最重要的问题罢了：『你们说我是谁？』以人的看法来说，他一定会屏息着等候答覆。于是常作门徒发言人的彼得立刻着重地、确定地回答说：『你是基督，是永生神的儿子。］这比他先前在约翰福音第六章所表白的要进步得多。这答覆很有意义地把犹太人所期望的受膏者，和主作为永生神的独生子一切主要特性合并在一起。这话使耶稣感到喜乐。这个爽直的渔夫领会了以前各时代的人所不知道的奥秘，这奥秘就是现在由圣灵向圣使徒和先知所启示出来的。『西门巴约拿(巴约拿一字意为约拿或约翰之子)，你是有福的，因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。』
这些话有时使我们产生一种盼望。我们有这种属灵的直觉就好了！我们有这种参透神奥秘的悟性就好了！我们认识主能像他认识我们那样就好了！魂哪，安静罢！『耶和华与敬畏他的人亲密；他必将自己的约指示他们』(诗二十五14)。父的灵现在仍用温柔的微声在人的心里说话，像他从前在何烈山洞时一样。『在先知书上写着说，他们都要蒙神的教训』(约六45)。所以每一个来到基督面前的人，都从神那里听到了、学到了教训。我们所领受的，并不是世上的灵，乃是从神来的灵，叫我们能知道『神深奥的事』(林前二10)。二、教会的根基。其次是主头次讲到教会。请注意此处一个有力的字眼一一『我的』。到目前为止，这个合一的，隐而未显的教会还只是存在于永恒的计划中。『我要……建造』这句将来式的话，显示了正如夏娃是从沉睡中的亚当造出来的那样，教会不久也要从以马内利的死和埋葬的坟墓中建造起来。教会也命定要作他的新妇、他的身体、他的成就，他要藉着教会来彰显他性格的完全荣耀。「我的』教会！基督从万古以来就爱他。他用他的血救赎了他，用他的灵和他的道继续洁净他。有一天他要将一个『毫无**皱纹等类的病』(弗五27)的荣耀教会献给自己。正如忠仆以利以谢从远方把新妇带给以撒那样，圣灵也要在这未世使教会完全，豫备好永远与主同在。教会是堕落邪灵的幽暗世界特别憎恨的目标，主称那些邪灵为『阴间的权柄』。阴间是眼所不能见的下界，是统治这幽暗世界的邪灵的居所，由管辖悖逆之心的「空中掌权者的首领』所支配。主早已清楚地知道他的教会要从事长期、艰苦的战争。「龙向妇人发怒，去与他其余的儿女争战，这儿女就是那守神诫命，为耶稣作见证的』(启十二17)。是的，教会『胜过他，是因羔羊的血和自己所见证的道』，他的儿女『虽至于死，也不爱惜性命！』战争可能是长期而激烈的，但结果却毫无疑问。因为「他们不能胜过」。「羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王；同着羔羊的，就是蒙召被选有忠心的』(启十七14)。不久必有群众的声音向惊讶的世人发出，在远处听来好像是夏夜海浪击岸的声音，但在近处听来却清楚地是他们得胜的话语，他们宣布——第一、教会已经得胜了；第二、羔羊的婚期已经到了，他的新妇已经豫备好了。教会胜过敌人的秘诀是在于他所根据的道。我们也可以说是在于他所根据的事实。教会的根基不是建立于一个易冲动、会堕落的人性上，因他过了一会儿就受到那温柔的口最严厉的责备；乃是在于主、『永生神的儿子』的神性上。主的回答的希腊文造句，使我们对于他的意思毫无可疑。在这里有两个希腊字。西门的新名字『彼得』(petros)这个希腊字，与亚兰文的『矶法』(cephas)相同，意为石子，或磐石碎片，是从磐石凿出来的；而『彼特拉』(Pe-tra)则是磐石本身。主对此有细心的区别。如果他要彼得作教会的根基，他就自然要这样说：『你是彼得，我要把我的教会建在你上面。］但他细心选用字眼，说：『你是彼得，一块石子，由磐石凿出来的碎片，因神的灵的能力，你说出了真确的话；但我不能将我的教会建在你上面，因为他的根基不是彼得(小石)，乃是彼特拉(磐石)；不是碎片，乃是此时此刻正感动你的大真理。我与父那永恒关系的事实才是惟一的根基，魔鬼的怒涛和人的憎恨都不能冲坏他。在那根基上，石子不动，堡垒不摇。］
三、钥匙的恩赐。我们必须仔细注意，马太福音第十八章第十八节里主对彼得所说的那番话，也是对个别的信徒说的，以后他又在复活日的晚上向聚在楼上的使徒和其余的人说了同样的话。从这些例子看来，我们可以将钥匙的恩赐扩及一切靠圣灵的能力而生活行事的人。如果我们也像那些人在复活节晚上被主吹一口气就受了圣灵那样，得到主所赐的保惠师，我们也就会照样有执掌钥匙的能力。我们若要得着使徒们的特权，就必须谦卑地行往以马杵斯，首先是忧伤，然后是充满火热的心；这样的人，就可以靠着圣灵的能力，受托付用钥匙打开关着的门和释放狱中的囚犯。例如这里有个痛心悔改的女人，以为自己的罪太大了，不可能得赦免，一位主内姊妹就可以用路加福音第七章或约翰福音第八章里面主的话语作钥匙，立刻为他打开一个门，使他进入神的平安中。另有一个人以为他犯了不能赦免的罪，一位熟悉国度奥秘的人，就可以用主在同样情形之下所说的话当作钥匙，告诉他『世人一切的罪都可得赦免］，使他知道犯罪和丧尽天良、麻木不仁有所区别，用不着一直悲伤懊恼下去，而为他打开通往神儿女的自由之门。
再者，可能有人良心受束缚不健全，被种种内咎所捆绑，各样问题所苦恼，你就可以用歌罗西书第二章或加拉太书第三、四章作钥匙，监狱的锁立刻就会松脱，监门敞开，被掳的就像彼得被天使拍醒那样，走出狱门而进入那头生儿子之城。这是人寻求蒙福生活的秘诀。到世人中间去打开狱门，除去重担，将光明、喜乐、平安带给被**的人，报告主的禧年。把通到幽暗绝望的门关掉，把朝向日出的门打开。这是连天使都羡慕的工作。『你们受圣灵。』