马太第十一章
约翰身边那一小群忠心耿耿的门徒实在令人感动。当时大半的门徒都散去了，有的返回家乡，有的去跟随耶稣。只有少数留下来，没有被袭击着他们夫子的狂风暴雨所吓倒，反而靠得更近，以坚定的爱和忠诚紧随不舍。他们无法忘记约翰对他们所作的一一他最先教导他们生活的实际，又教他们祷告，将他们领到基督那里。他们实在不敢在这段黑暗的日子里舍他而去。我们若有这样的朋友，是何等的福气！当群众退去时，他们反而靠得更近。那些勇敢的门徒甘冒任何的危险，来接近他们的夫子。他们毫无犹豫地到狱中，带来外界的消息，特别是与约翰的生命有密切关系的耶稣之所言所行。「约翰的门徒把这些事都告诉约翰」(路七18)。一、约翰的疑虑。几个月之前，他不是还站在河边，以坚定的语气大声宣告基督吗？他站在人群中，绚麓的阳光投射在他身上，正象徵着真光充满他的灵魂。毫无一丝疑云。他指着基督说，看哪，神的羔羊。那时的坚定和如今的疑虑「是你么？」形成多么鲜明的对比啊！有些解经家企图替约翰辩护，而主张约翰差人去见主，是为他的门徒着想，好叫他们的心被打开，使他们的信心得以坚立，这样他逝世之后他们中间可以产生新的领袖。但是若要此种说法成立，势必大事删减圣经的记载。比较合乎自然的推断是，施洗约翰有一段时期确是陷于疑云中，几乎要丧失了当初目睹圣灵彷佛鸽子降临在人子身上时的喜乐和信心。
圣经并不避讳告诉我们神儿女的失败：例如亚伯拉罕，以为埃及人要占有他的妻子而说谎；以利亚，在旷野的罗腾树下求死；多马，愿意与主同死，却不相信他已复活。神的灵藉着这些事教导我们，最伟大的圣徒也和我们一样是血肉造成的；然而靠着神的恩典，他们成了一代伟人。只要通往天际的梯子是立在我们所生活、行动、存留的地上，我们就有希望爬上去，与其他抵达天家的圣徒并立。是的，让我们相信，有一阵子约翰的心也布满乌云，信心动摇，似乎要跌入无止尽的深渊。「他打发他们到主那里去，说，那将要来的是你么？」我们可以轻易地追溯出他信心崩溃的三个原因。(1)沮丧。他是旷野之子。他的心灵曾自由翱翔在海涧天空的四野；如今他发现自己被捆绑、羁禁在狭窄的斗室，他的灵不禁消沉。他像被困的野兽一样向往自由一一没有脚镣手铐，来去自如；啜饮约但河沁人心脾的河水；呼吸清晨的空气；放眼欣赏穹苍宇宙之美。我们不难想像，囚徒的生活如何影响他的心灵状况，而肉体的折磨又如何在他的灵魂上投下一片阴影。我们今日的生活步调快速，许多时候灵里缺少喜乐平安、祷告没有能力，往往是由于狭窄的生活空间、沉闷的空气。大多数属灵的疾病可能更需要医生，而不是传道人；更需要在海边或山上度一日闲，而不是一次奋兴大会。然而神知道我们的本性何等容易被扰乱，变调。他能正确地追踪出我们一切疑惑、惧怕的来源。他知道弓弯得太厉害，弦拉得太紧了。他并没有因他的仆人在罗腾树下求死而责备他，反而送去食物，给他安静的睡眠。当约翰从狱中差人问他，你就是那一位吗？他不但不谴责，反而以温柔的鼓励、指示回答。
(2)失望。约翰从被下到监里的头一天起，就一直期待耶稣会以某种方式来救他。他岂不是打开狱门的那一位吗？天上地下所有的权柄不是都在他手中吗？他不是握有大卫家的王杖吗？他当然不会允许他的仆人躺在潮湿阴暗的地牢里。他在拿撒勒所讲的第一篇道不是已声明他是神所膏的，他被差来是要使被掳的得释放，受压制的得自由？他一定会差天使来，打开狱们，领他重见天日。然而日复一日，几个月都过去了，援助还未到。约翰单纯的心起了疑惑，暗示他先前的想法可能根本错了。我们很能同情他。许多时候我们也指望神来救我们脱离一些难以忍受的悲伤。我们躺在自己的囚房中，竖起耳朵，渴望听到天使的脚步声。然而一小时一小时过去，天使的踪迹全无。我们开始自问：神是否只顾他自己的事？祷告真有效果吗？他的应许可靠吗？(3)对基督的偏见。「约翰在监里听见基督所作的事。」这些事都是仁慈的、温柔的。「他最近又作了什么事？」
「他把手放在病人身上，他们就得了医治。他也会将一群小孩子召来，祝福他们；他又在山上讲论有关安息、平安、蒙福的事。」「很好。还有呢？」「有一位妇人伸手摸他衣裳的燧子，就得了医治。」「好！还有呢？」
「有几个瞎眼的人，他将手按在他们身上，他们就看见了。」「就是这些吗？难道他没有用簸箕扬净他的场？用火把糠烧尽？这是我所期待的，也是以赛亚和其他先知所教导我的。我真不明白。他这种赐福给人的生活完全超乎我的想像。这中间一定有错误。去问他，我们是否应该等候别人？等候那一位像烈火、地震、狂风暴雨的主？」约翰对基督的看法有了偏差——他以为他只是罪的报仇者，革命的制造者，和万物的审判官。显然在他的观念中，根本末想到主的本性中也有温柔，甜美，慈爱的一面。由于他对历代以来神藉众先知的口所说的话缺乏更清晰的了解，他陷入了沮丧的泥沼。这实在令人惋惜！但我们不要严厉地指责他，免得我们将自己也责备了。我们不是也和他一样吗？我们也替神塑造一个典型，一部分是出于我们的主观，认为他应该是怎样的神；一部分是出于从别人得来的观念；一旦神未能符合我们所设立的典型，我们就开始怀疑。例如，我们认为神若是公义的，就不会允许恶人得胜，读幼童因其父母的罪而受苦，无辜者被强权欺压。神一定会挺身而出，打开所有监狱，使被掳的得释放，使一切受造之物蒙福。然而由于这世界仍旧充满苦难、呻吟，我们就疑惑神是否真在高天之上？就像约翰一样，人往往根据对圣经的错误认识，替神塑造出一个典型，认为神会照某种预定的方式行动，彷佛雷电，旋风，烈火一样；如果他未这样作，反而显出无限的温柔，怜悯，以爱来建立他的国度，我们就不禁要说——他真是要来的那一位吗？
二、主的回答。「正当那时候，耶稣治好了许多有疾病的，受灾息的，被恶鬼附着的；又开恩叫好些瞎子能看见」(路七21)。在忙碌的一天中，约翰的门徒始终站在群众里，看见息病的、被鬼附的、有各样需要的人，被带到救主面前，离开时他们都得了洁净和拯救。甚至还有死人复活的事。一天结束时，主转向他们，用意味深长的语气说，「你们去把所听见所看见的事告诉约翰；就是瞎子看见，瘸子行走，长大麻疯的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。凡不因我跌倒的，就有福了。」(1)主的回答是间接的。他没有说，我就是要来的那一位，你们不必再等候别人。如果他这么说，他只是回答了约翰知识上的疑问，而未针对他的心灵。几个小时之后，这个保证会逐渐变弱，他又会再度心生疑惑。他甚至会怀疑耶稣是否在欺骗他自己。心里若不得满足，问题会层出不穷的浮现出来。因此耶稣未直接回答问题，他定意要消除约翰心要的不安与烦扰。如果神愿意，他可以在天空中写出大字：「我是耶和华，除了我以外你不可有别的神。」他也可以读这些字闪闪发光，好像大都市入夜以后的霓红灯。这样作可以折服人的理智，但不能说服人的心。神若真的采用这个方法，我们就会错失了他给那些未看见而信的人预备之赏赐。我们也会失去了操练自己等候直到圣灵解除疑问的机会。理智或许可以暂时被证据折服，但灵魂却失去了那经由洁净、信心、仰望而得的真知识。此外，即使一个人从死要复活，脸上带着目睹另一个世界的震惊神色回到人间，别人也不一定会相信。那不可见的、永恒的事物之证据，不是针对人的感官，而是针对灵魂发出的。必须采取更深刻的方法，那就是让心灵学会等候，相信，接受从神来的启示。(2)主的回答是奥秘的。凭他医病赶鬼的能力，他当然可以解救约翰。这使他的心更渴望听见主彰显他能力的事迹。他必须学习，主这样轻易地医治穷人，是因为他们的心田土浅，无法产生丰富的收成；他们的灵魂经不起精雕细琢。由于约翰是一个高贵的人，是妇人所生最伟大的，他的本性能够在神的耕耘下结出最美的果子，因此主要他等候，而让其余的人蒙福，得了医治后离去。约翰的生命只剩下三个月，这时必须读忍耐和疑惑的操练来发挥其最大的功用。
你也可能在这一点上犯错。你以为神对待你太严苛，他肯帮助别人，却不伸手助你一臂之力。但你不明白，神喜爱你的本质，那在他眼中是看为珍贵的，有无限发展的潜能。神爱你到一个地步，他不愿意轻易地照你所愿满足你，将你打发走。神可以给你看见，使瘸腿复原，医治孩子的病，打开你环境中的狱门。他能够作，然而一直到永远你要因他未这么作而感谢他，因为你有能力接受其它的安排。长年的等待，不是因他比较少爱我们，而是因他爱我们更多；不是因他拒绝我们的要求，而是他要我们在漫长的压力和自制下，与他的福气有分。约翰不久就殉道，赢得殉道的冠冕；这作为神未立即救他出狱的理由，岂不是绰绰有余吗？(3)主的回答是充分的。主不但提醒约翰注意他赐福的事工，并且提醒他几乎已忘记的话语：「你们要使轻弱的手坚壮，无力的膝稳固。对胆怯的人说，你们要刚强，不要们怕；看哪，你们的神必来报仇，必来施行极大的报应，他必来拯救你们。那时瞎子的眼必睁开，聋子的耳必开通。那时瘸子必跳跃像鹿，哑吧的舌头必能歌唱；在旷野必有水发出，在沙漠必有河涌流」(赛三十五3一6)。「主耶和华的灵在我身上；因为那和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人；差遣我医妤伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢」(赛六十一1)。我们的主要约翰明白，他的观念太偏颇，太狭窄了，因此地将约翰带回到茁约的经文中。耶稣似乎这么对他的门徒说，「回去告诉你的夫子，好好研读古代的预言。他忽略了其中较温柔的部分。固然我来是要报告复仇的日子；但首先我必须宣告耶和华的恩年。我固然是大有能力的那一位，我的膀臂将为我施行治理，但另一方面我也要像牧人一样，喂养我的羊，将小羊聚在我的怀中。」我们也犯同样的错误。我们对基督只有一部分的认识，必须重新回到圣经中，重新研读它丰富的内容；这样我们就会明白，现今是他隐藏能力的世代，是等候的世代，是他以温柔服事众人的世代。有一日，他将佩带刀剑，扬净他的场；有一日，他要乘坐火马火车；他将坐在宝座上，审判那压榨、欺侮贫穷者的人。我们尚未看见主的目标，我们没有一切证据。这是我们的错误。但主每一天都将他神圣、慈爱的能力向我们彰显。上一周，我看到他叫死人复活；昨天，他在我眼前将一个犯人的锁链打开；今天他使瞎眼的看见；明天他将赶出污鬼。这世界充满显明他恩慈大能的证据。这些作为或许不像审判的行动那样醒目、令人震惊，必须用锐利的眼目和单纯的心才能洞察，但是却具有深远的意义，证明他不但从死要复活，现今活着，并且永远活着。三、新的福分。「凡不因我跌倒的，有福了。」主将一种福分放在先锋约翰可以触及的范围内；他赐福那眼未曾见却相信的人；那即使被杀仍然信靠的人；那虽然不明白神的方法，内心却肯安息在他要面的人。神对付我们生命的方法是奥秘的，人若能不被这奥秘绊倒，就是有福的。
我们也可得到这样的福分。有些时候，我们会被生命和大自然的奥秘所震慑，迷惑。因这世界充满各样的痛苦，忧伤，它所发出的呼求是如此悲痛，可怜，许多强健的心灵在沉重的负荷下破碎。如果我们能将这世界的痛苦解释作是因它不敬虔所导致的，那么为什么大自然也在呻吟，受苦呢？为什么受造之物在为其生存苦苦挣扎呢？神的儿女往往受试炼最猛烈。对他们而言，火要加热七倍，他们命定要经历白日的忧愁，夜里的流泪；他们不单单在人手中受苦，并且似乎神自己也敌对他们，变成了他们的仇敌。诸天似乎对他们的哭泣哀号充耳不闻，仇敌可以理直气壮地质问他们，「如今你的神在那里？」苦杯里的水已满溢外流，灵魂也不禁发出呐喊，「哦，主阿！还有多久？」你我都曾陷于同样的境地。我们说，「神已忘记他的恩慈了吗？他是否因发怒而关闭了他的慈爱？」我们从被囚的陋室打发人去见那位荣耀的主，「救救我吧！你若置我不顾，我就会怀疑你是否真是要来的那一位。」我们受试探几乎被绊倒。我们似乎被神对付我们的奥秘所捆住。我们几乎要像约伯的妻子那样说，「弃掉神，死了罢！」这时我们就有获得新福分的机会。我们若以怀疑、埋怨拒绝在神大能的手下屈服，就会错过了通向那真正丰富的幸福之大们。我们慌乱地摸索着门闩，却发现无法打开。但是如果我们像断奶的孩子一样安静下来，就会看见有光从永世的清晨照在我们身上；神的平安会保守我们的心怀意念，领我们进入主在他忠心的先锋面前所颢明的那福分之中。