中世纪欧洲的经济生活以农业为首，手工业次之，商业又次之。十字军以后，交通频繁，商业发达。因商业发达，许多问题和罪恶随而产生。当时德意志商业公司企图垄断市场，同时物价继续增高，而二者又互为因果。再者中世纪借贷如数归还不取利的办法，也一变而为重利盘剥。结果富者愈富，贫者愈贫。人民疾苦，怨声载道。女仁堡国会曾屡次讨论垄断及其遏制问题。一五二四年女仁堡国会又讨论此问题。但无结果产生。于是友好敦请路德发表言论，以求激起朝野人士群起反对经济的剥削，把人民从水深火热中解救出来。
路德本不是经济学家，但他认为基督教的信仰，必须贯注于生活各方面，换句话说，生活各方面必须与基督教的精神不相违而相合。但他同时并非不知道堕落的人性，既决不愿也不能在生活各方面遵行上的旨意，将社会生活——包括经济生活——完全基督化。然而他既身居德意志人所仰望的改教家地位，而且又受人敦促，乃秉着不可为而为之的精神，尽他应尽的责任，在一五二四年六月，发表了论贸易与重利盘剥一文。查路德曾于一五二零年出版论重利盘剥，如今他把它加以复印，附以新的结论，并冠以论贸易，而成为本文。
罗马教会是与新兴的资本主义分不开，所以对它予以优容；路德却对它深恶痛绝。他重农轻商，以贪财为万恶之源，以剥削为非法；他处处为穷人设想，为穷人说话，建议以法律限制富人，保护穷人。他号召人把经济生建立在爱人如己的原则上。他根据申命记的吩咐和亚里斯多德金钱不能产生金钱的学说，反对惟利是图，抽收重利的手段。他认为工作是获利的惟一正当方法，而且从工作获利只是为养生，济助别人，而非为致富。闲懒不工作的修道士和乞丐都为他所不能容。人人都当工作，凡不能工作的，方可由社会供给。贷款给人，一般说来，不可取息，并且不可指望赏还，惟有老弱妇孺，才是例外。营业贷款，利息高低宜以营业的成败而定，但绝对不得有重利盘剥的勾当。路德对重利盘剥的人甚至主张不发圣餐，不行葬礼。
此文虽不是路德最重要著作之一，但无疑是最有兴趣，最有报导性的著作之一。我们从此文知道十六世纪经济生活的一般情形。我们从它也知道路德对经济生活上的罪恶和剥削所提出的抗议，以及他对经济生活所提供的原则和改革方案。他不大注意到供求的经济律，而着重人与人的关系，即卖者与买者，债政与负债的关系。所以他将基督的教训“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”（路6:31），作为经济生活的准绳。他看金钱是为养生的，是从上帝受托的，而决非为积攒的。至于他对国家经济的观点，是具有先知般的眼光。他主张保存同业公会，并以立法来遏制资本家，改良工人待遇，提高工人生活，主张照工人适当生活作为规定物价的标准。
在今日物质主义和资本主义盛行的时代，有不少学者讥评路德越俎以庖，班门弄斧，以致重农轻商，不懂供求的经济律，徒然反抗时代的潮流。这好像是说，物质主义和资本主义已经造成了理想的社会一般。其实经济生活若能照路德的原则实行，则物质主义和资本主义的毒害决不至如历史上所表现的那么惨烈，而今日的人类社会或有不同的新气象。
参考书
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论贸易与重利盘剥
自从圣福音启示出来，它便谴责暴露保罗在罗马书十无章所称呼的“暗昧的行为”。因为它是大光，照亮世界，显明世人的行为是何等邪恶，并指示我们何为上帝和邻舍所应该作的事。所以有些商人也已经觉悟了，知道在他们的贸易中有许多邪恶，和有害的经济行为，而且传道经所说：“商人很难无罪”（26:28），恐怕可以适用于此。圣保罗在提摩太前书末章说：“贪财是万恶之根”；又说：“那些想要发财的人，就陷在迷惑，落在网罗，和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中”（提前6：9，10）。我想这些话用在此处，很是恰当。
我想我这部书，必定十分无效，因为罪恶已深，积重难返，而且风行各国；又因为凡明了福音的人，在这类外表和容易的事上，凭自己的良心应当能够判断是非。然而有人催促我，要求我论及这些经济上的罪行，将它们暴露若干。于是即令大多数的人不要改过迁善，也许有少数人还可以从贪婪爪牙的空隙中救出来。在商人当中，也和在其他的人当中一般，必有些是属于基督的，宁愿与上帝同在而贫穷，不愿与魔鬼为伍而富裕，正如诗篇三十七篇所说：“义人所有的虽少，强过恶人的富余”（37：16）。所以我们为他们的缘故，应该说话。
我们不否认，买卖是必要的，无法免除的，且是可以按照基督教的原则进行的；若买卖的货物是必须合法的，就尤其如此。甚至族长们也曾这样买卖牛羊，羊毛，五谷，奶油，牛奶和其他货物。这些都是上帝的恩赐，是祂从地里赋予并分给人的。但海外贸易从加尔各答，印度，和别的地方所运来的货物，如丝绸，金饰，和香料，都只供奢侈，不合实用，并且徒然消耗国家和人民的财富；我们既有了政府和君王，便应对这种贸易予以取抵。但这不是我现在著述的目的，我认为这些事，如同过分的穿着，和过度的饮食一般，到一天没有钱的时候，就会自然停止。不到那个时候，一切著述和教训，都不中用。我们非先感到困乏和贫穷的**不可。
上帝拼弃了我们德意志人。我们得把金银流到外国，使全世界富裕，同时我们自己老作乞丐。若德意志不用英国的布疋，英国不会有那么多的黄金。若我们不用葡萄牙的香料，葡王也不会有那么多的黄金。单从佛兰克佛一个市场无缘无故所流出的黄金算起来，你要诧异德意志还有一文钱存留。佛兰克佛是金银的漏卮，凡在德意志所生长的，都化成金钱，从这个漏卮流出去。若在过去堵塞了这个漏卮，现在我们就不会听到人诉苦说，各处都负债无钱，各邦各城为纳租税所困累，为支付利息所拖垮。但是我们且把它放过。无论如何事情总是这样的。我们德意志人终归是德意志人。我们非到万不得已的时候，总不会罢休。这里我们要就贸易的弊端罪恶对良心的关系，加以述说。至于它们对国库损失，让君王和贵族去注意，那是他们的职责。
第一、商人中间有一个共同的法则，作为他们一切刻薄举措的主要原则和基础。他们说：“我可以尽可能以高价出卖我的货物。”他们以为这是他们的权利。其实这是对贪婪让步，又是进入地狱的捷径。究竟这法则的意义是什么呢？即是：“只要我能获利，满足我的贪心，我毫不顾及我的邻舍，即令我对邻舍一次加给十种损害，那与我有什么相干呢？你们看这个原则是怎样无耻地不仅违反基督教的爱，而且违反天理。这样，贸易对人有某么益处呢？贸易既以这种不公道为主要的原则，它怎能够没有罪恶呢？基于这一原则的贸易，无非是等于抢劫和偷窃他人的财物。
当一个商人的这只恶眼和贪心看准了他人或穷人非买他的货不可时，他就乘机抬高物价。他所考虑的，不是货物的价值，或他所付出劳力与冒险的代价，而只是他人的需求，他不是想解救他人的需求，乃是利用它谋利，提高物价，这物价若不是因邻舍的需求，他就不会提高。他的贪心使物价和邻舍的需求成正比，他邻舍的需求，正如他的货物一般，是有一个估价的。请问这不是反基督教和不人道的行为吗？这不是出卖穷人的穷困吗？若穷人因自己的需求不得不卖较贵的货物，这等于他不得不卖自己的需求，因为那出卖的货物，不只是原来的货物，而是这货物加上他需要主货物的事实。若法则是：“我可以尽可能以高价出卖我的货物”，那么自然要产生这类可憎之事了。
原则不应该是：“我可以尽可能以高价出卖我的货物”，而应该是：“我可以照应得的高价出卖我的货物”，或以合法和正当的高价出卖。因为你的售卖不应是一种完全由你操纵，而不遵照法律或限制的事，好像你自己就是一个神，对任何人都不负责一般。但因为你的售卖是对邻舍的一种服务，它就必须受法律和良心支配，叫你不加害于邻舍，叫你多关怀邻舍的损害，少注意你自己的利益。但是这样的商人那里有呢？假如商人依照基督教的原则修正这恶劣的原则，他们的数目将多么稀少，商业又将多么衰落阿！
你会质问，我可以卖多么贵呢？怎样才算是公平合理，没有侵犯邻舍，或索价过昂呢？我的答复是：这样的事真的不是语言文字所能规定的，也从来没有人对所有各样的物价都予规定。因为货物不同，有的货比别的货来得更远些，也有的货比别的货成本要高些。所以关于这一点，凡事都不能有一个确定不移的标准，正如一个人不能指定某一个城市为一切货物批发的总汇，且制定一个固定的价格，因为从同一城市，和同一道路运出来的同一货物，其价格也许一年比一年不同，或是因天气不好或是因道路更坏，以及其他原因，使此时的价格高于彼时的价格。一个商人所收回的利润，足够补偿他的操劳和冒险，就暴公道合法的。一个在农家帮工的，也必须有工资和伙食，谁能白作工呢？福音说：“工人得工价是应当的”（太10：10）
但为求使这个问题不至完全无答案，那么最妥善的方法，是由政府当局指派贤明公正的人士，先将所有的货物评价，然后再行定价，使商人获得合法的利润，维持适当的生活，正如他们在有些地方规定酒，鱼，面包和其他货物的价格一般。但我们德意志人忙于饮酒和跳舞，不能忍受那样的规定。我们既不能希望制定这样的法律，其次的最好办法即是按照普通市场的物价，或邻近的习俗，规定价格。关于这桩事，我们可以接任受一句谚语：“你照别人一样做，就不是愚人。”由这样的方法所得的利润，我认为是公道的，因为货物和资金总有损失的危险，利润也不会太大。
但当物价未由法律或习俗规定，而必须由你自己规定的时侯，那么，别人就只能叫你凭良心去行，不苛索邻舍，不贪得无厌，而只求维持适当的生活就行了。有人主张规定商人在所有的货物上赚二分之一的利润，也有人主张规定赚三分之一，还有人另有其他主张，但除非由俗世当局或由普通法律规定，这些都不是妥当的规定法；由当局或法律定的，才能算是妥当的。所以你应该决定心只从你的贸易得一种适当的生活，在这基础上估计你的成本，劳力，和冒险，然后定一个公平的价格，或高或低，叫你的操劳得着代价。当然关于这个问题，我不坚持将每一文利润都要算准，以致使一个人的良心受严格的束缚，因为你的操劳赢得多少代价，是无法算准的。你凭良心以求算准就够了，因为就贸易的性质而论，要那样算准是不可能的。智慧人的格言也适合乎你的情况：“商人交易，难免无罪，商人唇舌，难免无恶”（传道经26：28）。若你不知不觉，无意中多赚了些钱，你就在主祷文祈求说：“免我们的债”，因为没有一个人的生活是没有罪的。况且，有一天你的利润有时会少于你的操劳，你就把这去抵消你所获的厚利。
例如，若你一年做一百个钱币的生意，除开成本和一切操劳和冒险所应得的代价以外，你再赚了二三个钱币过分的利润，我认为这种错误是难免的，尤其是在一个整年的生意中。所以你不必把这桩事挂在心里，但在这祷文中把它带到上帝面前，看为我们所不能免的罪恶之一。你犯这错误，不是由于贪心和自私，乃是由于你职业的性质原来是如此，（我是指那些善良的和敬畏上帝不情愿做坏事的人说的），像履行婚姻的责任一样，也是免不了罪恶的，但因它是必要的，上帝并不监察，因为婚姻是不得不如此的。
你要决定你的商业和劳力的利润，最好是以你所付出的劳力和时间做估计的标准，然后把它与劳工做工一天所获得工资比较。在这基础上你计算买货运货花了多少天，费了多少力，冒了多少险，因为所费的劳力和时间越多，所得的报酬也应越大。这是对这桩事最精确和最可靠的忠告，如有人不欢喜这个忠告，他尽可以改良。我的根据，如我已经说过的，乃是福音所说：“工人得工价是应当的”；保罗也说：“牧养牛羊的人，就吃牛羊的奶；有谁当兵，自备粮饷呢？”（林前9：7）。倘若你有比这更好的根据，我很欢迎。
第二，有人一种普通的错误，不仅在商人当中，而且在世界各地已经成了流行的风俗，即是替别人作保。这种作法虽似乎不成为罪恶，而且好像是由爱心生出的美德，但它使许多人受害。所罗门王屡次禁止作保的事，他在箴言对这事屡次加以谴责，他在六章说：“我儿，你若为明友作保，，你就被口中的话语缠住，被嘴里的言语捉住。我儿，你既落在朋友手中，就当这样行，才可救自己，你要去恳求你的邻舍；不要容你的眼睛睡觉，不要容你的眼皮打盹；要救自己，如鹿脱离猎户的手，如鸟脱离捕鸟人的手。”他在箴言二十章也说：“谁为生人作保，就拿谁的衣服，谁为外人作保，谁就要承当。”他在二十二章说：“不要与人击掌，不要为欠债的作保。他又在箴言二十七章说：“谁为生人作保，就拿谁的衣服，谁为外人作保，谁就承当。”
试看这贤明的国王在圣经中怎样严厉禁止人作保。德意志有一句俗话说：“作保的应该被杀”，这；所罗门有同感。当保人被捕，不得不赔偿的时候，这是他该受的，因他不假思索，愚蠢地替人作保。所以圣经禁止任何人替别人作保，除非他完全能够并愿意承当债务，偿还债务。许多人虽然因作保感到狼狈，早已发现这是愚蠢的事，但若有人把这事看为错误，加以斥责，他们就觉得很奇怪。为什么做保是错误的呢？让我们来研究。作保是人所不配的，是僭越，是侵犯上帝的权利。第一方面，圣经告诉我们，只可信赖上帝，不要信赖任何人；因为人性是虚伪的，欺骗的，和不可靠的，正如圣经所说的，和每天的经验所告诉我们的。但那作保的人是信赖人，在一个假的和不稳固的基础上冒生命财产的危险；所以他一旦跌落，失败，陷入绝境，乃是该受的。
第二方面，一个作保的人是信靠自己，是把自己当作上帝，因为人所依赖信靠的，那就是他的上帝。但是一个人对自己的生命财产，正如他对被保的人一样，瞬刻也没有把握，一切的事惟独在上帝的掌握中，祂不允许我们对将来有丝毫的权利，或有一刻的把握。所以一个作保的人是违反基督教的精神，他的遭遇是应该的，因为他所保证所应许的，不是他自己的，也不在他的权力之内，而只在上帝的掌握中。我们在创世记四十三章和四十四章，读到犹大怎样在他的父亲雅各面前，替他的兄弟便雅悯作保，应许带他回来，否则愿永远担罪。上帝惩罚他的僭妄，叫他无法把便雅悯带回，直到他以自己作代替，以后他自己只靠恩典才幸而得释。他也是该受的，因为这样作保，好像是不必理会上帝，或不必考虑究竟他们的生命财产，在明天是不是安全。他们的行为，是对上帝没有敬畏的，他们以为生命财产都是他们自己的，以为自己有权掌握生命和财产，而这无非是由于没有信心。雅各在他的雅各书四章称这为骄傲说：“哎，你们有话说，今天明天我们往某城去，作买卖得利，其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。你们只当说：“主若愿意，我们就可以活着，也可以作这事，或作那事，现今你们竟以张狂夸口。”
再者，上帝对这种自以为未来可靠，和不理会祂的行为，也在别处予以定罪，例如在路加福音十二章记着有一个财主，一年收了许多出产，他要把他的仓房拆了，另盖更大的，以便收藏他的财物，然后对他的灵魂说：“灵魂哪，你有许多财物积存，可作多年的费用，只管安安逸逸的吃喝快乐罢。”上帝却对他说：“无知的人哪，今夜必要你的灵魂，你所预备的，要归谁呢？”凡在上帝面前不富足的，也是如此。所以基督在使徒行传一章也答复使徒说：“父凭着自己的权柄；所定的时候日期，不是你们可以知道的。”箴言二十七章也说：“不要为明日自夸，因为今日要发生何事，你尚且不知道。”所以祂在主祷文里面，吩咐我们除今日的饮食以外，不要祈求别的，好叫我们在敬畏中生活，动作，也好叫我们知道，我们对生命财产一刻也们没有把握，但要等待，从上帝的手里领受一切。真实的信心所行的，便是如此。真的，我们每天在上帝的作为中，看见许多事定必这样发生，不管我们喜欢不喜欢。
所罗门差不多用了他的全部传得书来讲这道理，表明一切人的计划和僭妄，乃是虚空，烦恼，和不幸，除非有上帝在其中，叫人存敬畏祂的心，以现在为满足，为快乐；因为上帝与那忘记祂的安逸和不信的僭妄为敌，因此祂让我们失败跌倒，当我们没有想到的时候，便取去我们的生命和财产，“在我们没有想到的时候，忽然来了”。所以不信的人如诗篇所说的，不能过完半生的日子，又如约伯在许多地方所说的，常常在没有想到的时候，正在开始时，便要去世。
假如你们问：“如果不许人作保。彼此间的交易怎能够做成呢？许多有办法的人将无法做买卖了。”我答复说：“与人交易，有四种基督徒的方式。第一是让他们抢夺我们的财产，如基督在马太福音五章所说的：”若有人要拿你的外衣，连里衣也由他拿去。而且不要向他索回。“这种方式，在商人当中不作算，更且人在奉行和讲道上没有把它当做基督教的通常教训，只把它当做给教士和完人的一种建议和忠告。然而在实行上，他们还不如商人。但真基督徒就遵守它。因为他们知道，天上的父已经应许将日用的饮食赐给他们，这是写在马太福音六章的。若我们大家都这样做，不但商业上的无数罪过会免除，而且很多人不会做商人了，因为理智和人性都将竭力避免那种危险和损失。
第二种方式，即是如基督在同一章所教训的，要按照各人的需要白白分给各人。这是基督徒的一种崇高作为，所以不为人民所重视，若一旦予以实行，商人和商业就都减少；因为凡实行这种方式的人，必须真仰赖上帝援助，而不靠自己积蓄财产，知道自己虽四壁萧然，上帝却要养活他。他知道上帝对约书亚所说：“我必不撇下你，也不丢弃你”（书1：5），乃是实在的。又如谚语说：“上帝所有的比所赐了的为多。”但要这样做，非真基督徒不可，而真基督徒是一个很稀少的动物；世界和自然，对他们都不注意。
第三种方式是借贷。即是我把财物借出去，有还的，我就收回，若没有还的，也就罢了。基督自己对于这种借贷，定一个原则，说：“你们借给人，不要指望偿还”（路6：34），即是你也慷慨借出去，冒险得不着偿还，如果还来了，就照收，若不还，就把它当做礼物。福音在借贷与馈送两者之间，只有一个分别，馈送是不收回的，借贷如果偿还是要收回的，但当我们把钱借出去的时候，我们要冒着它会变成礼物的危险。凡贷款希望能多收回的人，即是可咒诅的重利盘剥者，因为贷款人虽只希望收回成本，而没有牺牲成本的冒险心，也不算是照着基督徒的样子行。我想这也是基督徒一种崇高的作为，这种作为也是很稀少的，若能见诸实行，会大大减少并消灭一切商业。
这三种方式都遵行上帝的命令，既不是倚靠未来，也不是信靠别人或自己，乃是倚赖上帝。照这样做，随事都是付现，在这里可以适用雅各的话说：“主若愿意，我们就可以如此作。”这样我们与人交易，要把他们当分会失败，和不可靠的；我们借钱与人，不取利，且并冒着丧失的危险。
但在此处有人将要说：“然则谁能得救呢？我们在那里可以找到基督徒呢？照这样做，世界上的贸易将绝迹；人人让他的钱财被取去或借去，徒然替那些懒惰的贪食者——他们充满了全世界——大开方便之门，以撒谎和欺诈骗取一切。”我的答复是：“我已经说过，基督徒在世界上是风毛麟角，所以这世界需要一个严厉的俗世政府，防止恶人偷盗，强迫他们还债，虽然基督徒不应要求偿还，甚至不应希望要回来。为求使世界不变为沙漠，使和平不消灭，使贸易和社会不趋于完全崩溃，就非如此不可如果我们按照福音治理世界，而不余法律和武力强制恶人去做所应当的事，刚才所说的事，就都会发生。所以我们必须维持交通，保全城市的治安，推行国家的法令，使武力能尽量大胆地制裁犯法的人，如保罗在罗马人书十三章所教训的。因为上帝的旨意是叫那些非基督徒至少不至于毫无忌惮地为非作歹。任何人不要以为这世界毋须流血，就可以治理的，统治者的剑，必须是血腥的，因为世界是邪恶的，剑是上帝对世界的刑杖。关于这一点，我在论俗世的权力一本小书中已经说得够多了。
借贷若行在基督徒当个，便是一桩好事。那样，每一个借钱的人都会偿还，若借方不能偿还，贷方也不会介意。因为基督徒是弟兄，谁也不会丢弃谁，谁也不会懒惰无耻，不作工，依赖别人的财物和劳力生活，或情愿懒惰，消耗别人的财物。然而对于非基督徒，俗世政府应该强制他们还债；倘俗世政府不强制他们还债，基督徒对于这样的劫掠，就当忍受，如保罗在哥林多前书六章所说的：“你们为什么不情愿吃亏呢？”但一个人若不是基督徒，尽管你怎样劝他，要求他，对待他，他都不会理会，因为他不是基督徒，他不会听从基督的教训。
有一桩使你得一点安慰的事，即是除非你有剩余，在你自己的需要以外有剩的，那么你不必贷款，如基督论施舍说：“把你所剩下的施舍给人，凡事就都对你是洁净的。”所余若有人向你借一笔巨款，以致将来他若不偿还，叫你不免破产，那么你就不必出借；因为你第一和最大的责任，是供给是你妻室儿女和仆人的需要，你不能把他们所应得的分给别人。所以，如果借款太大，最好的办法是你馈送一部分，或酌量借出一部分，准备损失。施洗约翰没有说：“有一件衣裳的，分给别人。”他乃是说：“有两件衣裳的分给那没有的，有食物的也当这样行”（路3：11）。
第四种贸易的方式，是以现金或实物来做买卖。凡愿意采用这种方式的人，就当下决心不依赖未来的任何事情，只一心依赖上帝，去与那必定会撒谎和不可靠的人周旋。所以对那人的第一个忠告，即是不要借贷，或接受抵押，只要接收现金。若他愿意贷款，就贷给基督徒，否则就准备牺牲，或仅按照他愿意馈送的和有余的借贷。若政府不帮助他把贷款收回，就丢掉算了；他与其替人作保，不如按自己的能力施舍。这样的人可算是一个真基督徒商人，上帝不会丢弃他，因为他十分信靠祂，乐意和他那靠不住的邻舍交接。
假如世界上没有人作保，福音的慷慨借贷又得以实行，而一切贸易只是用现金实物，那么，商业上最大和最有害的危险与失败就都会绝迹；各种商业就会容易进行，其他一切过失也就比较容易防止。假如没有人作保，也没有抵押贷款，许多人将受到限制，将以适度生活为满足，不像现在他们依赖借贷和保人，昼夜想爬高。现在每人都要做商人发财，就是这个理由。从此就发出那在商人当中成了笑柄的无数危险和邪恶的诡计。这些诡计有这么多，使我失掉了能以完全纠正的希望。贸易恶贯满盈，必致自趋崩溃。
关于这广大的和龌龊的交易，我曾希望对大家提出一点警告和教训。我们若接受人人都可以照自己所能得的高价出售货物的原则，而且赞成借钱，强迫贷款，以及为人作保的风气，同时，却又要人忠告我们怎样才可以过一种基督徒的生活，保守善良和安靖的良心；这就等于是要教人怎样生活动作，遵照神的圣经，同时却又违反神的圣经，并怎样反非为是，反恶为善。各人照自己所定的高价出售财物，借贷，作保，这三种错误，是一切可憎之事，不义，和狡猾的洪流的三个源头。若想要堵住洪流，而不阻塞源头，乃是徒劳无补的。
所以关于若干商业上的诡计，我愿就我所观察的，和一些虔诚人所告诉我的，在此说一说，好叫大家知道，为使商人的良心得到忠告和帮助，我上面所讲的那些原则，乃是何等必须予以建立并实行；同时也好叫他们其余的恶行，也可以用这些例子来发觉，并衡量，因为要把它们一一都说出来，如何可能呢？上面所讲的三种罪恶的源头，给贪婪，邪恶，和自私的人性大开方便之门；他们有机会可以漫无限制地实行各种狡诈，和阴谋，每天想出新的计策，以致一切的事都含有贪婪的臭味，而且是沉沦在贪婪的新洪水中。
第一，有些人没有良心，出售货物，以高价赊给人，不收现金，甚至有些人乐于只以赊帐出售货物，藉此贪图厚利。请注意，这种交易的方式，显系违背上帝的圣道，理性，和公道，完全是从贪婪发出的。这是得罪邻舍，因为这是不顾及邻舍的损失，倒是劫掠他们的财物。这并非为寻求适当的生活，乃是贪得无厌。按照神的律法，货物以赊帐出售不应比以现金交易更昂。
再者，还有些人出售货物，比普通市场或寻求一般交易的价格要高，他们抬高物价，只是因为他们知道，国内缺乏那种货物，或来源不久将告枯竭，而一般人民又非要那种货物不可。这正是恶汉贪婪的眼，只看见邻舍的需要，不但不想法去解除邻舍的困难，反而利用这个机会，使他人受损，自己发财。这一班人显然是盗贼，和重利盘剥者。
另外还有一班人，把一个地方或一个城市所而的货物，全部收买，他们掌握了这些物资以后，就依照自己的意思，规定和抬高价格，照自己所喜欢或能得的高价出售。我在前面已经说过，按照自己所定的高价出售货物，是不合法的，而且是违反基督教的。一个人特为此把全部的货物收买起来，是更可恶的。甚至帝国和俗世的法律，对这样的事也加以取缔，称这种交易为“垄断”，即是囤积居奇。这是任何城市或国家所不能容忍的。君王和贵族若尽忠职守，对这种勾当就应该阻止，和处罚。这般商人这样做，好像上帝所创造的人和上帝的货物，都是为他们创造的，都是赐给他们的，又好像他们可以任意搜括他人的货物，并索取价格。
若有人以创世记四十一章约瑟的故事为例，说那圣洁的人，怎样收集国内的粮食，以后在饥荒的时候，以此为埃及王收购所有的金钱牛羊土地和人民，乃是近乎垄断和贪图私利，那么我要回答说：约瑟的购买不是垄断，乃是国内所流行的一种寻常和公平的交易。在丰收的年岁，他并不阻扰他人收购，不过他有上帝所赋予的智慧，在七年丰收的期间，他搜集了国王的粮食，别人所收购的很少，或根本没有收购。圣经没有说他独自一人收买了粮食，乃是说他“在国王的城里，积存了粮食”若别人没有这样做，那是他们的损失，因为寻常人往往毫不关心地吞噬自己养生之物，而且有时候他没有什么可以储存。在今天我们也可以看到同样的事实。如果国王和贵族，不为全国人民的福利储存供应，普通一般人是不会储存的，即或储存，为数也是很少，他们都是靠每年的收入，一年维持一年。像这一类的储存，不是自利，也不是垄断，这是基督徒为社会作的一种良好的准备，同时也是为别人的好处。这种交易不是为他们自己搜集一切像这些商人一般，乃是就普通市场所有的，或每人每年所收获的，拿出一部分来储藏，而别人却只能每天维持自己的供应，无法储存，或不愿储存。更且，圣经不是告诉我们说，约瑟储存粮食，尽量以高价出售，因为经文明明说，他做这个买卖，不是出于贪心，乃是拯救国家和人民，以免毁灭但那贪利的商人，尽量以高价出售货物，完全是为私利，至于国家和人民的毁灭，他们是不顾及的。
但约瑟用这种方法，把所而的金钱，牛羊，以及所有的土地和人民，都归于国王，这似乎不是基督徒的行为。他应该白白施给穷人，如福音和基督教的爱所吩咐的。不过他还是对的，因为约瑟是代表国王治理俗世的政府。我常说，世界不应也不能按照福音和基督教的爱来管理，而只能以严格的法律，刀剑，和武力来管理，因为这个世界是邪恶的，既不接受福音，也不接受爱；除非受了武力的压制，它是要依照自己的意思去生活和动作的。倘若仅应用爱，每人都将依赖别人的财物，吃喝快乐，没有人愿意作工，而且每人都将侵占别人的东西，结果会弄成大家因别人而无法生存。
因为上帝是这样处理一切事情，所以当约瑟按照当时习俗用公平的交易得着一切，并且遵照俗世的法律，让人民受限制，出卖自己，和他们所有的一切，他所行的是对的；因为那个国家常常有一个严格的政府，且以出卖人口像其他货物一样为流行的风气。此外，毫无疑问，他是一个好人和基督徒，他没有让穷人饿死，却照圣经所说的，在他接受了国王的法令，和政治的委任以后，他为国家和人民的福利收购，出售，并分配所搜集的粮食。所以约瑟与那不忠实和自私自利的商人的行为不可同日而语，正如天与地不可同日而语一般。现在离题太远，再回头来讲商人的诡计。
有些人因别人有同样的货物，自己不能垄断，于是他们把货物廉价出售，使别人不能获利，这样就使别人不能出卖，或是不得不以同样的廉价出售，以致被拖垮。如是至终他们就达到了垄断的目的。这些人是不配称为人，或与别人共同生活，而且他们是不值得劝勉和教训的，因为他们的嫉妒和贪心是如此公开，无耻，甚至宁愿自己受损，叫别人吃亏，好使自己独占。政府当局应该没收他们一切的财物，把他们驱逐出境。我本来不必说这样的事，但我把它们也说说，好叫大家明白贸易有多大的诡诈，世界上的事情是怎样的，使大家知道怎样保护自己，防备这种危险份子。
还有一种买空卖空的勾当。例如一个商人从远处跑来，问我有没有某种货物出售。我说，我有——其实我没有——我以十个或十一个钱币的价格卖给他，而实价不到九个钱币便可以买到。我应许他在两三天以内交货。同时我出起收购货物，这货物是我预先知道可以贱价买进的。于是我把货物交给他，他付现款给我。我利用别人的金钱和货物，不冒危险，也不操劳，就发了财。这是以别人的金钱为生，凡这样做的人，不用跋涉。
若一个商人，自己有钱，不愿使自己的货物再冒水陆的危险，却在大商业城市中住下，安然做买卖，这也叫以别人的金钱为生。当他听说有某商人为债主所迫，须以现金偿还，一时苦无现金，只有好货。于是他找另外一个人替他去买批货物，本来值得十个钱币，他只出八个钱币。若不成交，他又打发一个人去，只出六个或七个钱币，这可怜的人开始恐慌起来，以为他的货物跌了价，便愿意照八个钱币价格出售，好得一笔现款，以免太受损失，太不名誉。也有时候这急于需款的商人，自己去寻找这些恶霸，推销他的货物，换取现金，以便还债。他们讲价非常苛刻，以廉价收购进来，以高价售卖出去。这些财政家的可称为“凶手”，他们算是最灵巧的人。
另外还有一种自私的企图。三四个商人掌握了一种或两种货物，这货物是别人没有的，或没有发售的。当这几个商人知道货物值钱，并且因战争或其他灾害，正在涨价，于是他们联合力量，对旁人诡称货物供不应求，而且有货出售的商人又不多；若有少数商人有这样的货物出售，他们便派陌生人去收买，等到他们把所有货物控制以后，于是订立合约：既再没有这样的货物可以出售，我们就可以居奇，非某种价格不卖，谁以廉价发卖，谁就罚款若干。我听说这种诡计，主要的是在贩卖英国布或伦敦布的英国商人中间流行着。据说他们有一种会议，像市参议会一样，凡英国布商都须服从这个会议的决定，如不服从，就要罚款。布疋的价格，以及发售布疋的日期或时间，都由该会议决定。这会议的领袖称为“会议总裁”，他的权威仅逊于君主。你看贪婪的人有什么事不能做和不敢做。
我还要报告一种小小的诡计。我把胡椒或别的货卖给一人，赊帐六个月，知道他在那个时候一定要出卖，以求取得现款。于是我到他那里去，或打发别人去，用现款再把胡椒买回来，但他原是花了十二个钱币向我买的，我现在用八个钱币买回来，但市价却是十个钱币。这样我一出一进都有利可图，他方可得一笔现金，以维持信用，否则他将损失名誉，将来没有人贷款给他。
赊帐买货超过自己偿还力量的人，必须实行一种诡计。例如一个人的本钱还不到两百个钱币，却赊欠五六百个钱币的货物。假如我的债户不付款，我也不能付款，我愈赊帐，祸害便愈弄愈深，损失接二连三，最后我看到绞架的阴影，我若不潜逃，就将入狱。于是我秘而不宣，和债主说好话，应允还债。同时我尽量在外面赊买一些货物，再变成现金，或者发期票取得现金，或者尽量借贷。到必要时，或债主逼我太甚时，我就对门逃走，藏在一个修道院里，逍遥自在，如同在教堂庭院中的窃贼和凶手一样自由。我的债主门因我还没有出国外而高兴，签证允许免除我一半或三分之一的债务，只附有一个条件，即是在二年或三年以内，我要偿清其余的债务。于是我回到家里，仍然是一个商人，我这一逃，就赚了二三千个钱币，比三年或四年奔波劳碌所得的还多。
或者这个计划不行，我非逃亡不可，我可以跑到皇帝或总督的朝廷，花一两百个钱币，就可以得着一张盖有帝国印信的文书，准许我有两三年的自由，使债主对我莫奈何，因为我说，我已经受了很大的损失，而帝国文书也假装是虔敬正经的。这些都是恶棍的狡谋。
此外，在公司中还有一种流行的惯例。一个公民将一千个或两千个钱币存放商人手里，定期六年付还。商人便拿这一笔款做生意，不论羸亏，每年付固定的利息两百个钱币。他若赚了更多的利润，便归他自己，若没有赚到利润，也还是照样付息。这么一来，那个公民对商人算是有很大的帮助，因为商人拿了两千钱币，希望至少要赚三百个钱币。在另一方面，商人对公民也算是有很大的帮助，若商人不拿他这笔钱，他的钱空摆在那儿，不能生息。然而这种勾当是不对的，是实际的盘剥。我在论重利盘剥（按即后面所载者）中，已经说得够详细。
借贷怎样招致不幸，我要再举一例来说明。有些人若觉得买方不可靠，不会付款，他们便想出使买方偿还的方法。例如我打发一个陌生商人，花一百个钱币，向那人够买货物，嘱咐商人说：“你把他所而的货物买来以后，应许给他现款，或叫他向一个欠你帐的人收款，你收到他的货物以后，带他到我这里来，我装做欠了你的钱，你装做不知道他欠了我的钱，这样一来，我的钱得到了手，不给他半文钱。”这是叫做理财，完全要毁灭穷人，和他的其他的债主。但非基督教的借贷原是这样的。
再者，他们还学会了把货物储存在那可以使它们增加体积的地方。他们把胡椒，姜，和番红花，藏在潮湿的地窖中，藉以增加重量。他们把毛织品，丝绸，燕类和黑貂的毛，在黑暗的储藏室或棚里发售，以避免光线。商人对每样货物都可施行手段，叫买主在尺寸，重量和计数方面吃亏。他们也知道造假颜色，或者把最漂亮的放在上面和下面，把最差的放在中间。像这样的欺诈是无止境的，即在商人彼此之间，也不敢互相信任。
商人称贵族为强盗，对他们深表不满，诉说他们做买卖要冒很大的危险，常被拘禁，殴打，征税和抢劫。商人若是为正义受这样的苦，他们便真是圣人了。诚然，在他们当中也许有一人是在上帝面前受些苦，这是因为他是与别人一道，偶而替人受罪；但因商人作恶多端，他们在世界各地实行违反基督教的偷盗和劫掠，甚至他们自己也彼此如此相待，上帝叫那些不以正道得来的财产，遭强盗抢劫，叫商人自己也挨打或被监禁，这有什么希奇呢？上帝必然施行公道，因为祂自称为正直的审判者。
我并不是原谅那些绿林强盗，也不是赞成他们的偷盗！君主的职责，不只是为善人也是为恶人保护陆道交通的安全；制裁商人无耻的狡猾，惩罚不公平的买卖，使善良的人民不吃亏，这也是君主的责任。因为他没有尽到这种职责，所以上帝利用强盗和骑士，惩罚那作恶的商人。他们是祂所用的魔鬼，正如祂用魔鬼惩罚埃及和全世界，或用仇敌去毁灭它一样。祂用这一个恶棍笞打另一个恶棍，但这不是说，骑士比起商人来，是次一等的强盗，因为商人每天劫掠全世界，骑士不过是每年一次或两次抢劫一两个人。
关于公司，我应该详细地述说，但这个题目是贪婪和罪恶无底的深渊；在这里面没有一样事情是可以用无亏的良心来讨论。谁是那么愚蠢，不知道公司即是垄断呢？且不说神的律法和基督教的例律，就是异**俗世的法律也不容许这种公开的不义。公司控制所有的物资，毫无隐讳地施行以上所述的诡计，任意操纵价格的涨落，**并毁灭许多小商人，正像水里的梭鱼吞噬小鱼一般。他们好像是统制上帝子民的君主，不受任何信仰和爱的法律的约束。
所以全世界都要按照他们随时所定的价格购买香料。他们今年抬高姜价，明年抬高番红花价，所以样样都扯平了，而他们又毋须冒险，也至遭损失。若他们的姜坏了，他们在番红花上弥补起来，反之亦然，所以他们总是获利的。这一切不仅是违反商品的性质，也是违反一切物资的性质。这些物资按上帝的旨意，是不免于危险和不定的。但他们想出了一个办法，在一切不稳固，不安定，和俗世的物资中，能以稳固安定，永久地获得利润，把全世界刮得一干二净，将所有的金钱都括入他的私囊。一个人在很短的期间发大财，可以收买帝王，这怎能是对的，合乎上帝旨意的呢？他们叫全世界其他的商人都得冒险交易，今年赚钱，明年失本，而他们却常常赚钱，以多余增加的利润弥补他们的损失。无怪乎他们很迅速地把全世界的资金都吸收去了，因为一个永久的和稳妥的小铜子，强于一个暂时的和不稳妥的钱币。但这些公司所做的是永久和稳妥的钱币贸易，而我们所做的是暂时和不稳妥的小铜子贸易；无怪乎他们做国王，我们当乞丐。
国王和诸侯应该注意这些事，用严厉的法律予以取缔。但我听说他们和商人共同谋利，应验了以赛亚的话：“你们的君王与盗贼作伴”（赛1：23）。一个贼偷了一个或半钱币，他们要把他绞死，而他们自己却和那劫掠全世界，偷窃比什么人还更厉害的人共同贸易。所以有一个句俗话说：“大贼绞小贼”。罗马议员伽妥（Cato）说：普通的盗贼囚在监狱里，加上镣锁，作官的盗贼穿绸戴金，招摇过市。但最后上帝将怎样说呢？祂要照祂藉以西结书所说的去做，即以君主和商人都是盗贼，祂要将他们熔化，如同城市起火铜和铅一起熔化一般，叫君主和商人都毁灭了。我恐怕这样的时候快要到了。虽然我们的罪恶和错误非常大，我们却不思悔改，上帝决不能不惩治罪恶。
任何人都毋须问，一个有良心的人，怎能与公司有份呢？我对他唯一的忠告即是：让它们罢，它们不会改变的。若公司存在，公理和诚实就要消灭。若公理和诚实存在，公司就非消灭不可。以赛亚说：“原来床窄狭，有一个非掉下不可，被窝太小，不能遮盖两个”（赛28：20）。
我十分明白，我这本书会叫人讨厌，也许他们会把它抛弃，依然故我；但这不是我的过失，因为我尽了我的本分，已经指明，若上帝带着刑杖来，我们是多么应该承受。假如我能指导一个人，叫他不为贪婪的爪牙所捕获，我的劳力也不算白费。不过我希望，如我以前所说过的，这事既然发展到了这个地步，终必自夸，也终必停止。
最后，让各人将视线集中于自己。大家不要因为爱我而停止，也不要因为恨我，或叫我受苦而开始或继续下去。这事是你的，不是我的。愿上帝启迪我们，扶助我们，去遵行祂的美意。阿们。
论重利盘剥
一、我们应该知道，在这时代（使徒保罗预言过，这时代是危险的），贪婪和盘剥不仅在全世界已经根深蒂固，而且寻找掩饰，假装良善，以便任意作恶，事情坏到差不多叫我们要把圣洁的福音看为毫无价值。所以在这危险的时代，每人必须留心考察自己，又在处理俗世的财物上，必须有真的鉴别，并殷勤遵守我主基督的福音。
二、我们应当知道，对俗世的财物加以合宜处理，共有三种不同的方式和等级。第一种方式是，若有人要以暴力夺取我们的俗世财物，我们不仅让他夺去，而且，他若要多拿，也任凭他。我们亲爱的主耶稣基督，在马太福音五章论到这一点说：“有人想要告你，要拿你的里衣，连外衣也由他拿去。”（太5：40）。这是这种行为中最高的等级，并不是如一般人所想的，在里衣被人夺去之后，将外衣给他，乃是让人将它拿去，不要抵抗，或因此不耐烦，或要求归还。基督没有说：“把外衣也给他，”只说：“连外衣也由他拿去。”所以基督自己在亚那主教面前，被人打了脸以后，把脸转过来，让人再打，而且准备多次挨打；在祂的整个受难中，我们知道，祂从来绝不以恶声或恶行还给别人，祂总是准备多多忍受。
三、诚然，基督对打祂的仆人马勒古曾说：“我若说的不是，你可以指证那不是，我若说的是，你为什么打我呢？”（约18：23）甚至有些博学的人，对祂的这句话也不免误会，以为祂没有转过脸来给人打，如祂所教训人的。这是由于他们对基督的话没有正确的了解，其实基督在这些话里面，没有威胁，没有报复，没有还击，没有拒绝人打祂的另一边脸，祂甚至没有审判马勒古，也没定他的罪，反倒正如彼得关于祂所说的，“祂被骂不还口，受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主”（彼前2：23）。祂好像是说：“我所说的对否，或你打我对否，上帝要监察，你非言之成理不可。”当撒迦利亚被杀的时候，也这样说：“愿上帝鉴察伸冤”（代下24：22）。基督在彼拉多面前也是如此说：“把我交给你的那人，罪更重了”（约19：11）。因为你使那苦害你的人惧怕，使他明了他自己的恶行，和上帝的审判，乃是尽你作基督徒和兄弟的职责。你有职责对他说：“好，你拿我的衣服等等，你所做的，你必须负责。”你必须这样做，主要的不是因为你自己受了损伤，也不是要威吓他，乃是要警告他，提醒他，叫他担心自己的毁灭。若你这样行，还是不能改变他的企图，就只好让他，不要求归还。这就是基督在亚那面前所说的话的真义。这即是说，你要像基督在十字架上一般，为那苦害你的人祈祷行善。但关于这一点，我们留到适当的时候再说。
四、许多人以为这第一级不是一种命令，不是每一个基督徒所必须遵守的，而只是一种很好的忠告，交给完全人去遵守，正如童贞也不是命令，乃是忠告一般。所以他们以为每人拿回他自己所有的，是合理的，他可以依照自己的能力和知识，以武力对武力；他们用美丽的鲜花装饰这种意见，而且以为用许多有力的论点证明了。第一论点即是教会律例（还不提俗世的法律）说：“法律许可以暴易暴”。由此有第二论点，即俗话所说，自卫的行为不应受处分。第三论点是他们从圣经上所找出的一些例证，如亚伯拉罕和大卫以及其他我们所知道的人，都惩罚和报复了他们的仇敌。第四论点是他们提出情理来，解释说：如果这是命令，就等于准许恶人偷盗，最后不免使任何人都不能保全自己所有的东西，甚至不能保全自己所体的安全了。第五论点是他们为确证一切起见，引证奥古斯丁的话。原来奥古斯丁解释基督的这些话，是指人必须让别人将外衣里衣夺去。他说，“要在内心准备如此做”。他们却对这高明的解释，加上一种隐晦的说明：“我们毋须在表面上和行为上舍弃，只要在内心上有这样的准备就够了。”好像我们愿意做某项事情，但同时又不愿意做一般，又好像肯定与否定是同样的事情一般。
五、看阿，这些就是他们的杰作，把亲爱的主耶稣基督所有的教训和榜样，以及圣福音和一切殉道与圣徒，都完全加以扭曲，淹没，和抹煞了，以致今日那些遵守这些条规，但反抗基督生平，教训，和福音的宗教和俗世的首长与人民，都算为最好的基督徒！由是诉讼，公证人，主教的法官，法学家，及其尊贵的族类，就多如夏天的苍蝇。因此在基督徒中就发生了许多战争和流血的惨剧。诉讼也一定要到罗马，因为那里所最需要的就是大批的金钱。今天在整个教会中，最伟大，最圣洁，最普通的工作，即是告状和被告。这是反抗基督圣洁和平的生活和教训，并且这残酷的把戏玩得过分，不仅使基督宝血所救赎的一个穷人，为这区区之数，要被传到很远的地方，驱逐出教，离妻别子，而且使那些伶俐的少年，泰然自若，认为这是行得对的，那些把上帝的命令当儿戏的人，都要如此堕落；那些“以暴易暴”，和“要在内心准备如此做”，以致把上帝圣道的光明变为黑暗的人，上帝要叫他们都如此盲目，蒙羞。因为异**也这样遵守福音；甚至豺狼和没有理性的兽类，也这样遵守；人们毋须做基督徒，也可余这样做。
六、所以我要尽我的本分，警告每个人，不要被那些把命令变为忠告的人引入歧途，不管他们怎样有学问，怎样有势力，怎样属灵，也不管他们用多少鲜花和颜色来装饰这说法。一切藉口都是不中用的！这无非是上帝的命令，是我们所不得不按照基督和祂圣徒的认可和榜样来服从的。政府和教会的法律都准许以暴易暴，但上帝不理会这些法律。这些法律岂不是也准许那些艳事！公娼是违反上帝的诫命的，它们去准许，还有许多上帝所不许的坏事，它们也允许。它们也不得不从容秘密的罪恶。凡是人的法律所命令所禁止的事，尚且无关重要，它们所许可所不惩罚的事，就更无关重要。因此自卫在人的法律面前是不受惩罚的，但在上帝面前它没有什么功德。告状既不为教皇也不为皇帝所咎责，但为基督和祂的教训所咎责。旧约中有些列祖惩罚了仇敌，从来并不是由于自己的选择，也从来并不是没有按照上帝明显的吩咐，即按照惩罚罪人，有时也惩罚好和坏的天使与世人的吩咐。因为这个缘故，他们决不报复，或自私自利，但只是作上帝顺命的仆人；正如基督在福音中，命令我们孝敬父母，但为遵行上帝的诫命，又命令我们甚至要反对父母。然而这两个命令并不自相矛盾，而是那较低的受那较高的所支配。当上帝命令你复仇或自卫的时候，你可以这样做，没有命令以前，就不要这样做。
七、虽然上帝设立了属世的刀剑，和教会属灵的权力，并且命令这双方的统治者，惩罚恶人，拯救被**的人，正如保罗在罗马书十三章，以赛亚在许多地方，和诗篇八十二篇所教训的，但是人不要自行控诉，应由旁人以兄弟般的忠信，和彼此互相照顾的情谊，通知当局，某人无罪，某人有罪。于是当局就根据旁人所提供的证据，用公正和合法的方式，施行惩罚。诚然，在被告人方面，应该请求免审，并须尽力阻止审判。别人却不要罢休，要等到恶人受了处罚为止。所以一切的事都以仁慈的，基督徒的，和兄弟一般的样子予以处理，多注重罪恶，少注重损害。因此保罗在哥林多前书六章责备哥林多人，因为他们彼此告状，不宁愿受欺，吃亏，然而由于他们不是完人，他也允许他们指定他们当中最小的人审判。他这样做，是叫他们羞耻，知道自己的弱点。照样，我们要容忍那些原告和被告，把他们看做软弱和幼稚的基督徒，不丢弃他们，因他们还有改良的希望。正如保罗在许多地方所教训我们的。但我们应该告诉他们，那样的行为不是基督徒和良好的行为，乃是属于人的和世俗的行为，是对拯救有碍而无助的。
八、基督发了这个命令，乃是要在我们心里建立和平，纯洁，和属天的生活。若人人都只要求自己的所有权，都不愿意吃亏，那么这便并不如那些瞎子所想的这是达到和平的道路。关于这些瞎子，诗篇十三篇有话说：“他们不知道和平的道路。”和平只是从忍受痛苦才产生的。异**由于他们的理性，我们由于日常的经验，都知道这个道理。若要保全和平，总要有一方安静，忍受；虽然争讼相持长久，但人们在受了损害和祸患以后，终得罢休；若人们在起初便遵守了基督的这命令，不让上帝用以考验人的试练，驱使他们离开这命令，那么，这些祸患原是可以避免的。按照上帝的安排，那些不肯听祂的命令吃小亏的人，因诉讼或战争而损失很大，甚或损失一切。一个人不愿为上帝和他自己永远的功德，将两个或六个钱币送给自己的邻舍，却宁愿服事魔鬼，将二十个或三十个，甚至四十个钱币送给法官，律师，和书记，且得不到一声感谢，乃是该受的。这样，他就将俗世的和永远的财宝都损失了。假如他服从上帝，他就有暂时和永远足够的财宝。有时候君主为争些小利益，或小自由，在战争中消耗大批的军费，丧失全部的国土。这是世人荒谬的智慧，他们以金网去捕鱼，得不偿失；他们真是得小失大。
九、若是上帝没有叫我们遭受不公道的损害，好叫我们的心可以离弃世上虚假的财宝，任凭它们失去而不介意，并把我们的希望寄托在那看不见和永远的财宝上面，那么要我们对俗世的财产保持纯洁心，乃是不可能的。所以凡舍不得自己财宝和不愿意把外衣连里衣一同舍弃的人，乃是放弃自己的纯洁和永远得救的希望，这纯洁和希望原是上帝训练他并驱使他去得着的。即令为我们一切所有的都被夺去了，也不要愁上帝会丢弃我们，不会为我们预备俗世之物，因为诗篇三十七篇说：“我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也无见过他的后裔讨饭。”这在约伯的身上也证明了，虽然他失去一切所有的，但以后他所得的，比以前的还多。总之，这些命令的目的，是叫我们摆脱世界，爱慕天堂。所以我们应该平安地快乐地接受上帝的信实劝告；若祂不劝告，若祂不让我们遭遇不幸和冤枉，人心就易于腐化；人心易被俗世的财宝深深地吸引着和紧紧地束缚着，结果不免以俗世的财宝为满足，而不重视天上永远的财宝。
十、关于俗世财物第一级的处置，我们说得足够了！这第一级也是最先的和最大的，但说起来很沉痛，它不仅成了最小的，而且化为乌有了，并且在人的法律，风俗，习惯的乌烟瘴气中，湮没无闻了。
现在我们要说到第二级。这是我们将财物白白的给与那有需求的人。关于这一点，我主耶稣基督在马太福音五章也说：“有求你的，就给他。”虽然这一级比第一级要低得多，但对于那些爱好俗世的财物多于爱好永远财宝的人，是又难又苦的，因为他们对上帝没有充分的信靠，不相信上帝能够或会在这可怜的人生中维持他们。所以他们以为如果照上帝所吩咐的去做，凡有求的，就给他，他们怕会饿死，或无法生存了。这样，他们又怎能够信靠上帝能在永恒中维持他们呢？因为基督说：“凡在小事上不信靠上帝的，在大事上也不会信靠”（路16：10）。但他们还是想，上帝会永远地赐福给他们。他们虽不听从上帝藉以训练他们，驱使他们学会在俗世和永远的事上都信靠祂的这命令，他们却还自以为上帝会永远赐福给他们，还自以为相信祂。所以我们有理由认为，凡不听信并服从这教训的，恐怕不能学会信任的艺术，他们既在受世的的修财物上不信任上帝，就在伟大和永远的财宝是最后必然失望。
十一、这第二级是很小的事，旧约甚至对犹太人中的平常人和不完全的人也吩咐了，正如申命记十五章记载着：“原来那地上的穷人永不断绝，所以我吩咐你说，总要向你地上困苦穷乏的弟兄松开手”（15：11）。此外，上帝还严厉吩咐他们，不许让别人讨饭，祂在申命记十五章说：“在你们中间不可有乞丐或穷人”（15：4）。上帝若在旧约个有这样的命令，我们基督徒更应该不仅不让人穷苦或做乞丐，还应该遵守第一级的命令，让任何人以暴力拿去我们所有的。如今反而行乞的事很多，以致成为荣誉的事了；世界上有俗人做了乞丐还不够，还要宗教界的人，也来行乞，把它看为尊贵的事吗？我不愿为此事跟任何人争论，但我认为在新约时代的基督教会中，不应该比在旧约时代的犹太人中有更多的乞丐。如干宗教和俗世的统治者，除掉所有乞丐的布袋，他们就算是尽了职责。
十二、在人们中间，有三种惯例或习俗违反这第二级的办法。第一种习俗，是人对朋友，对没有需要的富人和有权势的人送礼，而忘记了穷人；若他们藉此得取宠爱，利益，和友谊，或博得称赞，被视为虔诚人，他们便以人的称赞，荣誉，宠爱，或利益为满意，而殊不知他们如果对穷人这样做，将博得上帝的宠爱，称赞，和荣耀，那是多么好得多阿。对于这种人，基督说过：“你们摆设午饭或晚饭，要请你的朋友，弟兄，亲属，和富足的邻舍；恐怕他们也请你，你就得了报答。你摆设宴席，倒要请那贫穷的，残废的，瘸腿的，瞎眼的，你就有福了。因为他们没有什么可报答你；到义人复活的时候，你要得着报答”（路14：12-14）。虽然这教训是如此明显，每个人都知道是应该如此做的，但我们在基督徒中间，从来看不见这样的一个榜样。款待，豪华的生活，吃喝，和馈送，既无穷尽，又无限制，然而他们还被称为好人和基督徒，其实这只足以使他们忘记向穷人施舍。当末日，主向这些毫不关心别人的人要问，他们曾向谁施舍行善，那时将有何等可怕的审判临到他们呀！
十三、第二种习俗，是人们不肯对仇敌施舍。本来就我们不良的本性而论，要善待仇敌，乃是难的。但这是不行的。下面的命令是指对一切的人而说的：“有求你的，就给他”（太5：42），在路加福音六章也说得很明白：“凡求你的，就给他”（6：30）。这里并没有把仇敌除外，甚至包括在内，因为主基督在同一章明明说：“你们若单爱那爱你的人，有什么可酬谢的呢？就是罪人也爱那爱他们的人。你们若善待那善待你们的人，有什么可酬谢的呢？就是罪人也是这样行。你们倒要爱仇敌，也要善待他，，并要借给他们不指望偿还，你们的赏赐就必大了，你们也必作至高者的儿子，因为祂恩待那忘恩的和作恶的”（路6：32-35）。人们对基督这样完善的命令不但不遵守，反把它们当做“劝告”，以为是毋须遵守的，正如他们对待第一级的办法一般。他们在这一上得了不良教师帮助，以为对仇敌毋须抛弃敌对，以及怨恨和愤怒的行为，只要在心里饶恕就够了。这样他们把基督所应用于外表行为的命令，仅应用到心里，然而基督自己却清楚地把它应用到行为上，说：“你当善待（不仅是在思想上善待）你的仇敌。）所以，保罗与所罗门表示同意，在罗马书十二章也说：“你的仇敌若饿了，就给他吃。若渴了，就给他喝。因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上”（罗12：20参箴言25：21）。这即是把利益堆给他，以善服他。叫他燃起对你的爱。虚假的教义却产生了一种普通的俗语，说：“我愿饶恕，但不忘记。”亲爱的基督徒，不是如此的！你必须饶恕和忘记，如同你盼望上帝，不仅饶恕和忘记，而且比以前待你更好。
十四、第三种习俗，是好看的，炫耀的，但对这种施舍最有损害。讲起这桩事，颇有危险，因为这要涉及到那些应该教导和统治别人的人物，而这批人物是从世界开始直到世界末日，都不会听信真理，或容许别人听信的。他们用“施舍”或“为上帝所有的施舍”的美名，来称呼那为教堂，修道院，小礼拜堂，圣坛，钟楼，钟铃，风琴，图画，塑像，金银装饰品，礼服，以及弥撒，晚祷，唱歌，读经，遗嘱基金，和会社等项所有的施舍。所有的施舍都趋向这一方面，这是由人所领导的，也是由人所要求的；所以无怪乎基督的教训所领导的那一方面，是这样地枯燥和荒凉，以致有一百个圣坛和晚祷，却没有一个人肯为穷人备一席饭，更谈不上将粮食供给一家穷人。所谓“为上帝所有的施舍”，并不是基督所命令的，乃是行人所捏造的；所谓“施舍”，也不是施给穷困的教友，乃是施给石头，木料，和图画。而且这种施舍变得如此珍贵和高尚，以致上帝自己也不足以报答它，还需借助于令状，教谕，羊皮纸公文，铅，金属，粗细丝线，以及青年黄白各色的腊。若不如此炫耀，就好像没有价值，这都是“为上帝的缘故”，以高价从罗马买来的。这种伟大的工作处处都用赎罪票来报答，以此为超过上帝的报答；但照上帝的命令去施给穷人，就没有这一切浮华的报答，而要只以上帝的报答为满足。这么一来，后者就被推到最后，而前者却被摆在最前，两者比较，一个暗淡，一个显耀。所以罗马的圣彼得现在要到处行乞，以建筑他的教堂，用高价的赎罪票搜括大宗“为上帝的缘故而有的施舍”，来大兴土木。这工作对他很合适，而他也能容易做到，因为他是死的；他若是活的，他就必须传基督的命令，不能经营赎罪票。他的羊都殷勤地跟随他们的忠实牧人，也在各地贩卖赎罪票，每逢有献堂的日子或周年，或赛会，这些乞丐就像夏天的苍蝇一般集拢起来了。他们所唱的是同一个曲子，即：“快为新建筑物捐钱，叫上帝和圣尼古拉斯可以报答你。”以后他们大喝其啤酒，也是“为上帝的缘故”。主教代表大发其财，也是“为上帝的缘故”。但是我们并不需要这些委员或代表，来劝告我们按照上帝的命令施舍给穷人。
十五、我们对于此事，应该怎样说呢？假若我们反对这些作为，罗马教皇就会把我们逐出教会，那些伟大学者也快会称我们为异端派，因为大量金钱所流入的地方，乃是大有影响的。我们并不阻止合式教堂的建立和装饰，因为我们不能不有教堂，而且我们对上帝的礼拜也应该隆重举行；但这一切须有一个限度。礼拜的设备只宜尚清洁，不宜尚华贵。然而这些喧哗的事情却使我们离弃上帝的命令，而行上帝所未曾吩咐的事……这些事我们虽缺如却还能好好遵守上帝的命令——这真是又可怜又痛心的！假若我们将大量的款项照上帝的吩咐应用，好叫基督徒向穷人所行的善，比所有一切教会的木石更为光耀，那么，我们只将小部分的钱给教会，也就够了。我可以大胆说，将教谕，状令，印信和旗帜等，为死的石头教堂的缘故挂起来，而不加百倍地为活的穷基督徒的缘故挂起来，这对于头脑简单的人，是完全欺诈有害的。所以，你这个人啊，要小心！在你死的时候和末日，上帝不会问你在遗嘱中留下了多少，或问你为教堂捐了多少，但要对你说：“我饿了，你们不给我吃。我赤身露体，你们不给我穿”（太25：42，43）。亲爱的人阿！你应该把这些话牢记在心！一切全看你是否对邻舍行了善，施舍给了他。你要谨防外表的虚荣，以免离弃这事。
十六、教皇，主教，国王，诸侯和贵族，对这些不堪忍受的负累和欺诈，应尽力废除。他们应该自己发命令，或由教会会议规定，每一城市和乡村当建立自己的教堂，照顾自己的穷人，好使行乞完全绝迹，或至少不至像现行不幸的习俗一般，每一个地方为着自己的教堂和穷人，向别的城市求助；并且罗马教廷应独自去欣赏它自己的教谕，因为假如它要负起它的任务，它有许多另外的事可做，大可不必做不必要的事，发售教谕，建筑教堂。上帝在申命记十五章所载的律法将此表明，说：“在你们的城里，常有穷人”（15：11）。因此祂把每城的穷人交给那城，不让人们背着行乞的袋子，东游西荡，如现在一般人跑到圣雅各和罗马一般。虽然我人微言轻，在此事上不宜劝告教皇和世界的执政者，虽然我想我的劝告也不会发生什么效力，但是人们应明白什么的是良好的和必要的作风，而且执政者应考虑并执行那造成最良好政治所必须的事。
十七、他们又虚构了一种诡计，很巧妙地教人怎样来欺骗这命令和圣灵。他们说：“除非穷人是极其穷困，就不必施舍给他们。”此外，他们对什么是“极其穷困”，保留调查和决定之权。这样一来，除非穷人将要饿死，冻死，穷死，或因避债逃亡，就不会有人施舍，或相助。但这歪曲的解释，和对基督的命令所有属欺骗的附加，由下面一句话便驳斥了，即：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”（太7：12）。那么，人不会蠢得非到快要死的时候，或到已经为债务逃亡再无人能帮助他的时候，才愿意人帮助他。但一涉及教堂，基金，赎罪票，和其他未曾由上帝所吩咐的事，就无人要细心筹算，我们是否要在屋顶的瓦落下，栋梁腐朽，天花板塌下，特许状发霉，和赎罪票毁损以前，才捐款给教会。虽然这些事不如穷人的需要那样迫切，但是这些事在他们看来，每一小时都有“极大的需要”，其实教会所有的钱库都是满满的，而且一切都是建筑得很好的。金钱是必须不断地搜括起来，不是为施舍或借给世上的穷人，而只是为施舍给圣十字架，圣母马利亚和主保圣人彼得，虽然他们是都在天上用不着施给的。这一切都要以超乎寻常的远见去做，好叫末日若不来，教会在一二十万年以内，都可得着照顾；这样，一有需要，圣者的封立，主教的白带，或其他类似的东西，都可以在罗马的市场上买到。罗马人不以更高价拍卖封圣，白带，教谕，和状令，我觉得他们是至愚，因为这些肥而蠢的德意志人，情愿到他们的市场去购买这些东西，而他们原可以赚更多的钱。不过确是没有一个敌基督者，能够像罗马的无底袋一般，更能够搜括这许多的金钱，把它们集中于罗马，而且安排得有条不紊。如果这些从穷人身上括来的财物，不是花在罗马的货物上，那真会叫他们痛心。圣安波罗修和保利努（Paulinus），曾将圣杯和教会各物溶化，救济穷人。另翻开一页，你们看今日的情形，是怎样的。亲爱的罗马阿，德意志人虽然缺少金钱，但还有圣杯，圣饼陈列台，和许多塑像；这一切都还是你的！
十八、我们现在要讲处理俗世财物的第三级方式，那即是我们情愿并高兴息贷款。关于这一点，我们的主耶稣基督在马太福音五章说：“有行你借贷的，不可推辞”，就是不可拒绝他。这是在各级中最低的一级，甚至在旧约中也有这样的吩咐，上帝在申命记十五章说：“无论那一座城里，你弟兄中若有一个穷人，你不可忍着心，攥着手，不帮补你穷乏的弟兄。总要向他松开手，照他所缺乏的借给他，补他的不足”（申15，7，8）。他们大家都认为这是一条命令，因为所有的博士都同意要白白借贷，不过应贷给什么人，他们的意见还不一致。因为如在前级中已经说过的，有许多人高兴贷款给富人和好朋友，多是为自己希荣求宠，少是为遵行上帝的吩咐。尤其是如果照前面所说的，给以大的头衔，即“为上帝所有的服务”或“为上帝的缘故”，人们就更乐意贷给。因每人愿贷给圣十字架，亲爱的圣母，和主保圣人。但对于上帝的吩咐所指的人，他们就感觉困难，没有一个人愿意给他们贷款，除非他们极其穷困，但在这种情形之下，如前所云，虽贷款也无济于事了。
十九、然而基督在祂这命令中没有遗漏任何人，而且把所有的人，甚至仇敌都包括在内；祂在路加福音六章说：“你们若借给人，指望从他收回，有什么可酬谢的呢？就是罪人也借给罪人，要如数收回。”又说：“要借给人，不指望偿还”（6：34，35）。我很明白，许多博士把这些话解释为：基督吩咐贷款不要取费，或任何利息，乃是免费借贷。固然这意见是不错的，因为凡贷款要取费的，就不是贷款，也不出卖，而是盘剥，因为借贷的真意义，是把些东西给别人，不收费，惟一条件，，是以后归还原款或原物。但是我们若正视基督的教训，就可知祂的本意不是说贷款不要取费，因为这没有教训的必要，因贷款不取费，才是贷款，假如要取费，就不算是贷款了。祂的意思是要我们不只贷款给那能还款，也能给我们贷款或其他利益的朋友，富人，和我们所喜好的人，而且也应该贷款给那不能或不愿偿还的人，如穷人和我们的仇敌。我们贷款要照祂关于爱和施舍所教训的一般，不存自私自利的心。这样的事，除非我们实而贷款给仇敌和穷人，就不会发生。祂说这话的目的，是叫我们善待一切的人，不仅是要善待那善待我们的人，还要善待那恶待我们的人，或不能以善报答我们的人。祂说：“你借钱给人不要指望偿还，”意思即在“你当借钱给那不愿或不能偿还的人。”但凡贷款的，都希望收回原款，若不希望收回，那么，照他们的解释，那便是送礼，而不是贷款。因为贷款给朋友，富人，或那能报答我们的人，根本就不算什么一回事，一个非基督徒罪人也能这样做，所以基督徒应该进一步，贷款给那不归还的人，即穷人和仇敌。于是上面所谓我们不必抛弃仇恨的行为一说，也就站不稳了；他们关于借贷虽说的不错，但他们把命令变为劝告，而且教我们，除非仇敌和穷人极其困乏，我们就不必贷给他们。这种教训人们要防备。
二十、如是，人把酒，谷，金钱，和其他的物质，借给邻舍，叫邻舍在一年以内，或在一定期内，付出一笔费用，或应许归还更多和更好的东西，这种人便都是盘剥者。盘剥虽成了普遍的习俗，但为叫他们明了自身所犯的错误起见，我们把三种法律放在他们眼前。第一，福音中上面所引的一段，吩咐我们应该借贷。借贷如前面已经说过的，除非不取费，或不谋利，不然，就不算是借贷。贪婪的人善于掩饰，有时把多取的，假装为礼物。但送礼若是由于贷款，或是借方若能够免费借到，就不愿送礼，那么掩饰就无济于事了。若借方送礼给贷方，或穷人送礼给富人，这就特别可疑。因为一个穷人送礼给富人，很不自然，他那样做，一定是不得已。第二，这是违反自然法。我主在路加福音六章和马太福音七章宣布这自然法说：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”毫无疑问，没有人愿意以小麦还裸麦，或以好钱还坏钱，以好货还坏货，却愿意借好货，还坏货，或还相等的货，而不另外付费，所以，这些盘剥者显然是违反自然，犯了大罪，只求自己的利益，加害于邻舍；既然他们不能忍受别人这样对待他们，我们就可以看出，他们是以不公平的态度对待邻舍。第三，这也是违反新约和旧约的吩咐说：“你要爱邻舍如同自己。”但这些贷款人，只爱他们自己，只求他们自己的利益，对邻舍不如爱自己那么忠实。
二十一、每一个人对邻舍，当遵守以下的命令：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”和“你要爱邻舍如同自己。”关于处理俗世的财物，没有比这更好和更简单的教训。此外，若他站在邻舍的立场，肯设身处地想想，他可以学会他所应该明白的一切。这样，律书，法庭，或控诉都无用处；甚至一切案件都可以很迅速简单地解决。因为每一个人的良心会告诉他，他喜欢人家怎样待他，他希望人家免除，给与，和饶恕他什么，于是他知道他也应该这样待人。但因为我们轻视命令，仅注重商业的盈亏，我们就必须有无数的律书，法庭，法官，诉讼，流血，和各种祸害；因人干犯上帝的命令天国便随之瓦解，这天国是因兄弟般的爱和忠实而有的和平与合一。但这些恶人四处奔走，间或行乞和禁食，也问或施舍，然而关于得救大事，他们却毫不关心，好像这命令与他们毫无关系一样；其实他们尽管做了一切圣徒所做的事，但若不遵守这命令，便不能得救。
二十二、我们在这里遇着人们所提出的两个反对理由。第一，他们说，如果这样借贷，就要损失利息，即是损失借出货物所能得的利润。第二，他们提出伟大榜样来，说为利贷款，已经成为世界各地普遍的习俗，尤其是因为一般学者，神甫，教士，和教会，都是这样做，藉以增进教会属灵的财产，和对上帝的敬拜；若没有这些，世界上的基督徒，将寥寥无几，而且大家都不会愿意借贷。
我的答复如下：上面所提的反对理由都不能成立。第一，若你的财物被人拿去，或施舍给人，你就必须牺牲利息和利润；那么你为什么要从借贷得利呢？凡决心施舍或借贷的人，就当预先放弃利息，否则，就不算施舍，也不算借贷。第二，不管习俗的好坏，这是反基督教，反上帝，或反自然的，而且什么榜样也不能否认这事实。因为有话记着说：“你不可跟随众人为恶，但要尊敬上帝和祂的诫命过于一切。”教士和教会也谋利，乃是更是坏的事。因为属灵的财产和教会，都没有权力和自由去破坏上帝的诫命，抢劫邻舍，实行盘剥，和做其他的坏事。再者，这对上帝的敬拜，不但不能促进，反而使之腐化了。遵守上帝的诫命，才是促进对上帝的敬拜。虽恶棍也能增加教会的财产；即令全世界的习俗是以借贷谋器，教会和教士却不可这样做，他们的财产愈是属灵的，他们便愈要有基督徒的风度，照着基督的吩咐借贷，施舍，放弃财产。凡不遵行诫命的，不是增进教会和属灵的财产，乃是为餍足自己盘剥的贪婪，这贪婪不过以那样的好名声为掩饰罢了。基督徒如此稀少，是不足为奇怪的；因为许多人虽用自己所选择而并未为上帝所吩咐的善功来自欺，我们却知道谁是实行善的。但若有觉得这样借钱给邻舍有困难，这就适当足以证明他没有信心，因为他蔑视基督安慰的话说：“若我们借给人，我们就必在至高者的儿子，我们的赏赐也就必大了”（参路6：35）。那不信这安慰的诺言和不以此作行为的响导的人，都不配有这样的赏赐。
续论重利盘剥
一、处理俗世财物，在这三级以下，还有其他各级和方法，如购买，继承，和让与等项，这些都是为俗世的和宗教的法律所管理。这一切在上帝看来，无所谓好坏；无论是从购买，或继承，或由任何其他公正方法得来的东西，对一个基督徒都没有什么功德，因为异**，土耳其人和犹太人，都能够这样做。
但基督徒处理俗世财物，须用上面所讲的三级办法，即施舍，借贷不取费，和让人用暴力夺取。我们现在不谈其他处理的办法，而专注意到买的问题，尤其是买进款（按即高利放款）一问题，这件事表面上很好看，似乎一个人可以不犯罪而可加累于别人，自己无需操心劳力就能发财。若在别的交易上，一个人卖价太高，或售赝品，或有不当得的遗产或财富，都很容易被人发现，惟有这狡猾的和新发明的交易，常作可诅的贪婪和盘剥又虔诚又忠实的护符。
二、虽然买进款业已成为正当的交易，和大家所许可的买卖，但我们有许多理由应该厌恶般反对它，第一、因为它是新近和狡猾的发明，尤其因它是出于这晚近危险的时代，就是不再有好的东西发明的时代，而且是一般人的思想专注在金钱，荣誉，和奢侈上，人欲横流的时代。在古人中间，我们不看见有这样的买卖。保罗曾指到这些时代说，必有许多新奇和邪恶的事兴起来（提后3：1以下）。第二，因为他们自己也得承认，这样的即令是对的，在外表上所表现的总是不好的，可憎的。圣保罗吩咐我们，即令一事的本身是不错的，或正当的，但对凡是邪恶和可憎的，我们就都要避开，他说：“各样的恶事，要禁戒不作”（帖前5：22）。在这种交易上，买主（即领受进款的人）的利益，常为一般人认为比卖主（即支付进款的人）的利益，要大些和好些，而且人们宁愿作买主而不愿作卖主；这就表明这种生意不是为卖主而总是为买主而进行的，因为每人的良心都恐怕以买进款为不对的，但那敢于冒险卖的人，却不怀什么疑心。这种交易触犯良心，乃是如此之近阿。第三，这种交易，虽然在进行上不算是重利盘剥，但也不免破坏自然和基督教所定的爱律。买主决不会或很少是寻求邻舍——即卖主——的幸福与利益，多于自己或与与自己同等的；尤其是在买主较为富足，毋须要买的时候。但自然律说，凡我们自己所愿望渴想的，我也要为邻舍这样愿望渴想。并且爱的本质，是如保罗在哥林多前书十三章所说的，不求自己的益处，反求别人的益处。但谁相信在这种买卖中，买进款的人（除非他有绝对的需要）会使他的邻舍——即卖主——有一个与自己同等的利益呢？因此恐怕买主不会像在别的贸易中一样，愿居于卖主的地位。第四，人人必须承认，不管这种交业是不是盘剥，它所行的恰好和盘剥相同，那即是说，这种交易对邦国，城市，诸侯和人民，都是一种负累，吸干了他们的金钱，使他们陷于毁灭，比任何盘剥还厉害。我们从许多城市和邦国清楚看到这样的事。主耶稣告诉我们：不是果子凭树认出来，而是树凭果子认出来。这样，我不能认你为甜的无花果树，因为你所结的无非是刺人的荆棘；我也不能将买进款一事认为是对的，因为国家和人民被此事毁灭了。第五，让我们梦想，或强迫自己承认这种交易，照现在所推行的是合理的，然而单因它那榨取并毁灭全世界的恶果，它还是应该由教皇，主教，皇帝，和诸侯，以及大家来努力加以废除的，并且凡有力量把它制止的，就有责任去如此行。
三、所以用教会律例把这种交易从盘剥的羞耻中拔出来，乃是不够的，因为那并不能使它摒除或防备自爱和贪心的罪；并且我们从教会律例就知道，这交易不是为爱，乃是为自立。由赌博所赚的钱也不是盘剥，却仍然是由于自利和自爱，而且是有罪的。娼妓所获的利不是盘剥，却仍然是由罪恶得来的。凡由咒诅，发誓，和毁谤所获得的金钱，也不算盘剥，却是由罪恶得来的。所以我不能说，凡无需买进款，而仍然去买的人，是行得合法和正当的。我敢说，而且提出警告，官人若利用这种交易，增加他们的收入和财富，便是处在很大的危险中。还有一些人所行的，我不相信是可以行的。他们按定期收息，随即又投资在进款中，因此一种进款推动另一种进款，如同水力推动磨轮一般。这是一种公开无耻的贪婪，虽愚人也不能否认，然而还有人认为是合的。假如没有旁的理由，来证明这种买进款是盘剥，和不正当的交易（尤其是像我所提的例子），只要有以下一个理由就够了，那即是：这种交易是掩饰无耻贪婪的外衣，使人经营这种买卖而毋须去冒险。凡是出自上帝的，就避免罪和各样的恶事，但这种交易是放纵贪婪，所以它照现在的作法，不可能是出于上帝的。
四、我们现在要看那为这温雅的买卖辩护所提出的论点。有一小小的拉丁字，名叫interesse,这个高尚的名贵的，温雅的小字，译成德文，其意义乃是：若我有一百个钱币做生意，用心力来经营，可在一年之内赚五六个或更多的钱币，但我把这笔款交给别人去做生意，我向他索干本来我可以赚得到的五个钱币；于是他把进款卖给我——每一百个钱币——我是买主，他是买主。他们说：买进款是正当的，因为我用这一笔钱，每年也许可以更多赚几个，这利息是公平的和足够的。所有一切，都说得很漂亮，没有人能找着什么错误。但实则在世界上决无单有益的而没有损失的事，完全无利可图，甚至还要损失四倍，或因金钱的本身，或因疾病，我不能经商，或无货在手。像这个类的阻碍是无数的，而且我们知道，失败，亏本，和损失，也许是大于利润。因此亏本的可能性比赚钱的可能性是相等，或是更大的。
五、如果买进款只是有利可图的，而没有这些冒险和操劳，而且损失也决不会大于投资，以致所投的总不遭损，那么，显见这种交易乃是建立在虚无上，因为有利无损的交易是不能有的，也是不能发明的。在这种交易中现货常常在手，人坐着不动也可以交易；一个病人和妇孺也都可以做这种交易；虽然那样的人不能做生意赚钱，但这种生意，不管什么不合根的人都可以做。所以凡只注重这种利息的商人，比那重利盘剥的还更坏。他们是用别人的损失来买自己的利益；他们赚钱是叫别人亏本。还有，因为损失是无法规定，计算，或平均的（这不是人力所能做到的），所以我不懂这种买卖如何能持久。因为一个人若拿一百个钱币做生意，除失本以外，每年也许要损失二十个钱币，而在买进款的营业中，他保着资本，每年至多损失利息五个钱币，这样，谁不宁愿做买进款的营业呢？还有，在生意中，因市场或身体健康的关系，资金有时是不流动的，而在买进款的营业中资金常常是流动获利的。
这样，一个人既常有现货在手，又常安全，少危险，他的资本预先就得到了保障，那么，他能控制全世界的金融，有什么奇怪呢？一个人如能常常掌握货物，他的利润就不会小，正如一个人不能推锁货物，或不能获得货物，他的损失就不会小一般。所以贸易的资金和放款的资金完全不同，不能相比。投在买进款的资金有一个常常生利的基础，投在贸易中的资金并不稳固，其利益是偶然的，也是完全不可靠的。或者他们要说，因为他们投资在土地上，所以不只有得利的可能，也有受损的可能，因进款是随那土地的存在和丧失为转移的。这都是真的，在下面我们还要说到这一点。但事实仍是：一个人在土地上所投的资，和在贸易中所投的资比较，利是增加太多，而损是减少了，因为如上面已经说过的，在贸易上的冒险，比在土地投资是的危险更多。一个人既不能以固定数量的金钱得到土地，也不应以固定数量的的金钱买进款。所以人不当说：“我用这么多的钱，从一块土地买这么多的进款，所以我拿一笔进款，而让另一个人照管那块地，乃是合宜的，”因为这样作，是等于按照固定的价格估定地价。其实这是不行的，而且会使国家和人民受苦。
六、所以买进款的骑士很快地致富过于别人，这并不希奇，因为别人是投资在贸易中，有利也有损，但买进款的骑士靠这点小计，没有损专得利；这样他们就大大减少了危险，增加了安全。因此，不指明一定的地段而用现钱买进款，像现在的习俗，尤其像大商人不指明一定的地段而笼统投资，这是不当予以准许的。他们这样做，是叫资金有它本来所没有的性质。资金本没有购买土地的性质，但当一个人有些资金而适逢别人有一块土地是，他可能买得土地的进款。但所有土地或所有资金并不都是如此；所以土地应该予以指明，精确地予以规定。假如这样办，许多资金将无法买进款，不得不转向贸易方面去，或存在金库里。它现在竟擅自己产生进款，惟一藉口便是笼统地说：“投资在一块土地上，我不能买这么多的进款，这就是利息。”亲爱的朋友，是的，我的钱可以买邻舍的房屋，但若那房屋不是出卖的，那么，我的钱就出有用处。同样，一切资金并不都有从土地买进款的好运；却有人想从一切有用的东西上买进款。他们是盘剥者，是盗贼，因为他们是出卖金钱的好运，这好远不是他们的，也不是在他们的权力之下。你们说：“不，金钱可以从一块土地上买进款。”我回答说，它尚不能，也恐怕永不能。某男人或可以娶某女人，但他还没有娶她，所以他还不算是结了婚。你的钱可以买进款，这不过是一半，但交易不是单靠这一半，还要靠另外一半，即是要有人接受。但这些富商要出卖金钱的好运，而不承当任何坏运，此外还要出卖别人的意志，因为出卖能否成事，是以别人为转移的。这是等于出卖第十三号熊皮（意即卖空）。
七、我说，仅标明土地还不够，应该将地一块一块地指脉给所投的资金和进款，例如房屋，花园，草地，池沼，牛羊，这一切必须是尚未抵押和出卖的。他们不要在社会里瞎闯，使全部财产受累。若没有这样的规定，一个市镇或一个穷人必然都会被盲目地出卖，全归毁灭，如现在我们在许多城市所见到的。理由乃是：“一个城市贸易可能衰落，人口减少，房屋焚毁，田园荒芜，什物牛羊都减少，儿童增加；又或为其他的不幸所困扰。于是财富丧失了，但以社会全部财产所定的盲目交易还是有效。这样，贫乏和剩余的小量财产比得负担以前全部的费用，这是决不合理的。买方对自己的进款很有把握，没有危险，这是违反了实际交易的性质；假如把财产逐项标明，就不会有这新的事，而且进款也将随地价而变动，那才是合理的。
八、若要为这种交易辨护，说它不是重利盘剥，那么惟一的方法——这比谈利息都要好些即是使买进款的人，对他的进款要和对他别的一切财产一样，冒同等的危险。因为接收进款的人的财产是受上帝权力的支配——即死亡，疾病，水火，风雹，雷雨，豺狼，野兽和各种恶人所加的损害。这一切的危险都应该使买进款的人承当，因为他的进款只是依附在这些靠不住的事上；他也没有权利从他的资金接收进款，除非是进款支付人，或财产出卖人，各别地承认了，而且能完全自由无阻碍地使用他自己的劳力。自然，理智，和法律都证明，在买卖中总是买主冒险，因卖主对买主不负对货物担保的义务。这样，当我从一块土地买进款的时候，我所买的不是土地，乃是出买者所加于土地上的劳力，他用这劳力来付进款给我。所以我冒一切可能阻碍他劳力的危险，像天灾，人祸，野兽和疾病等项，只要这危险不是由于他自己由于他自己的过失，或疏忽。卖进款的人对这些事的关怀是和买主一样大的，所以倘若他在努力以后，他的劳力归于徒然，他应该并能够放胆对接收进款的人说：“今年我不欠你什么，因为我出卖给你的，是我在某某产业上为要赚来进款所出的劳力，但我没有成功，这损失是你的，不是我的。因为你若在我赚钱的时候得利，那么，在我亏本的时候，也必有分，这是交易所必须有的性质。”买主若不愿意这样，他的虔诚就等于强盗和凶手的虔诚，他从贫困人的身上骗取了财产，剥夺了生活。他们有祸了！
九、所以，那不以指定的财产，而以某社会的整个土地，或许多财产的总和为根据的盲目的进款交易乃是有罪的。因为买主既然不指出他的进款是根据那一宗财产，他就没有危险，也决不承诺他的进款在任何地方有亏损的可能，而只求他的进款稳当。那么，恐怕你要说：“若事情是如此的，谁愿买进款呢？”我的答复是：你看！我很知道，如果要求人性向善，它必定不从；原来买进款惟一所求的，乃是安全，贪婪和盘剥。
本来人老早就应该不支付这种索取，但必须支付的城市，邦国和人民，是多么众多阿！若没有冒险，买进款就完全是盘剥。他们继续不断地捐款给教会，修道院，圣坛等等，然而对买进款的交易，却毫无限制，好像无论在那一年，财富，人事，运气，生产和劳力都是一样。不管这些事相等或不相等，索费却必须是一样。这岂不应使国家和人民毁灭吗？这无限制的盘剥这样继续下去，世界竟还能存在，我真希奇。世界竟是如此进步了呀！从前所谓贷款，现在竟变成了买进款。
十、有时一个人本该将钱借给或送给别人，他却用钱来买进款。这是完全没有价值的，因为上帝的诫命不许可它，祂的旨意是要人借给或送给穷人。有时买方和卖方都需要他们的财产，所以他们都不能借给或送给，可是他们不得不有这种交易来自助。如果这种交易不违反教会法所规定的，对每一百钱币支付四个，五个，或六个钱币，那还可以容忍。但是他们应该时常存敬畏上帝的心，只怕多取不怕少取，免得在正当的交易中放纵贪婪。取的百分数愈小，交易便愈圣洁，愈基督化。
一个人在什么时候当付百分之四，百分之五，或百分之六，这不是我的事。我让法律规定财产之富裕是否有力支付百分之六的利息。不过我的意见是这样：如果我们遵守了基督对首三级所发的命令，那么，买进款就不会如此普遍和必要，除非是在款数和财产都是非常大的情形下。但这种生意已推行到很小的款上，这种小款，按照基督的命令，本来是应借给或送给人的。然而他们还不称这种交易为贪婪。
十一、有些人不仅是以小款做这种适生意，而且索利到百分之七，八，九，十之多。政府应该调查这样的事。在这里一般穷人暗暗地受了欺骗，重重地受了**。因此，这些强盗和盘剥者往往死于非命（这是恶霸和强盗所应得的），因为上帝是如祂常在旧约里所说，为穷人作审判者的。
但他们要说：“教会和教士也做这样的事，因为这笔钱是用为服事上帝的。”真的，若一个人除为盘剥辩护以外，就没有别的事做，那么，关于他我没有更坏的事可以说了，因为他要无辜的教会和教士同他到魔鬼和罪恶的路上去。你们不要把教会的名义牵涉在内，反要说：“这是那求重利的贪心，不愿自食其力，所以才用教会的名义当作懒惰的掩饰。”
为什么要讲服事上帝呢？服事上帝是当遵行祂的命令，不偷盗，不越分，只施给和贷给穷人。你宁肯废弃这种对上帝的服事去建造教堂，捐献祭坛，念弥撒，唱祈祷文；其实上帝并未命令这些事，你用你对上帝的服事，叫对上帝的真服事完全落空了。先把上帝所命令对祂的服事放在首位，然后让你自己所选择对祂的服务跟在后面。我在上面说过，虽然全世界都取百分之十，教会的基金却应谨守
法规，殖民地恐惧心只取百分之四或五，因为教会应该发光，为属世的人做一个模范。但他们倒行逆施，肆意丢弃上帝的诫命和对祂的服务，以便作恶盘剥。假如你要按自己的意思服事上帝，那么，你至少就不要损害你的邻舍，而且要遵守上帝的诫命。因为祂在以赛亚书六十一章说：“我上帝喜爱公平，恨恶偷盗得来的献祭。”智慧人也说：“把你自己的施给人。”但这种苛索，与上帝的诫命相反，是从你的邻舍偷来的。
十二、若有人怕教会和基金衰落，我主张宁愿保留一个合乎上帝旨意的基金，比保留十个违反上帝诫命的基金要好些。如果你的服务违反上帝的诫命和对祂的真服事，那对你有什么益处呢？你不能以两种互相矛盾的服务去服事上帝，正如你不能服事两个主一般。
还有些愚蠢的人，自己没有土地或担保品，也出卖这种进款，或所出卖的超过土地所能生产的，这是显然是自趋毁灭。这事非常严重，而且积弊太深，很难说得详尽。最好是回到福音，多接近福音，并如上帝所说的，实行基督化的交易。
在这种交易中还有一个危险的趋势，恐怕没有一个买进款待的人——至少是极少数的人——是能免的。那你就是他们希望自己的进款和财产安全稳妥，所以自己不存钱，也不冒险，却把钱交给别人。他们宁叫别人拿这一笔钱去经营，去冒险，以便自己能够懒惰，坐享其成，或藉此致富。若这不是盘剥，也与盘剥相去不违。总之，这是背叛上帝。如果你只想占邻舍的便宜，却不让他得你的利益，那么，你就没有爱心了，自然法也破坏了。我恐怕在买进款的交易中，我们毫不关心邻舍的成功，而只求自己的进款和财产安全；其实安全正是我们所不应寻求的。这实在证明我们贪婪懒惰；即使它不使交易更趋恶化，但在上帝看来，这是一种罪恶。
在撒克逊，吕涅堡，与和勒斯坦，情形坏到人吃人的地步，也不足为奇。他们不但取百分之九，或百分之十，或尽量盘剥，他们还有一种特别的办法。即是：“若有人为得进款贷给我一千个钱币，他不照数将现金给我，叫我必须接受他无法推销或无法以如此高价发卖的一些牛马，腌肉和小麦等货物。因此，我所得的钱差不多不到半数，即不到五百个钱币，而这些货物对我没有什么用处，并不多只合得一百个或两百个钱币。这些人是窃贼，比不上敢作敢为的强盗。我们对此当怎样说呢？这些人简直不是人，乃是不相信有上帝的豺狼和无意识的野兽。
总之，对这一切盘剥和不公平所收取的进款，除用摩西的律法后榜样以外，没有其他更好的忠告。我们应该规定一切取改，无论发售的，或捐给的，都以十分之一为原则，在毕要时九分之一，或八分之一，或六分之一。这样，一切都公道，一切都依靠上帝的恩典和赐福。若在任何一年，十分之一的结果良好，就可以使债权人得一笔巨款。若结果不佳，债权人和债务人所冒的风险是相同的，双方都要仰赖上帝。这样一来，不能把进款规定为固定的数目，也没有这个必要，十分之一究竟是多少，原无法固定，但十分之一的规定是固定的。
所以，十分之一的办法，在一切固定的取费中，是最好的一种；自有世界以来，即采用了这种办法，并且在旧约中，就称赞它为神的律法和自然法所定的最好办法。假如十分之一不够，买卖双方可采用九分之一的办法，或规定一个固定的数目，只要是土地或房产能负担得起的。约瑟规定所取的数额是五分铺一，他或是发现在埃及原是如此规定，习以为常的。因为这种办法使神公平的律法常常有效，即是贷方必要冒险。若收成良好，他就收取五分之一，若收成不佳，他就少取，是照上帝所赐与的，而没有固定和确实的数量。
但现在所买的进款，取费都是固定的，不论年岁好坏，每年都是一律的，所以，国家和人民都必衰败。买主所买的进款在坏的年岁，和在好的年岁是一样的；他这是以上帝已赐给的福分来买那尚未赐给的福分。这是不应该的，因为这是吸允他人的血汗。所以在已经实行买进款待的期中——约一百年——所有的侯国和王国都已穷困衰败了，乃是不足为奇的。
但出卖或进款若不是以农业生产品为基础，而是以劳力所赚来的房屋和地方为基础，那么照摩西的律法应有一个“禧年”，使产业归回原主，而不将进款永远出卖。我想，这种买卖既是这样紊乱，除了上帝为祂的百姓所准备并用以统制他们的律法以外，我们不能有更好的模范和律法。祂的聪明不会亚于人的理智，在这桩事上我们不必以遵守和实行犹太人的律法为羞耻，因为这种律法是有利益的，善良的。
皇帝，国王，诸侯和贵族，应该警防这桩事，看顾士地和人民，援助他们，叫他们脱离贪婪可怖的爪牙，一切的事情才可以好转。历届国会应当把这桩事当做最重要的事来处理，但他们置之不理，而且助长教皇的淫威，使土地和人民的负担一天一天加重，直到最后他们趋于毁灭为止，因为土地不能再承受他们，非把他们吐出不可。愿上帝将祂的光明和恩惠赐给他们。阿们。