今天许多人在传福音的口号之下，火热的响应了，但是他们所传的却离开福音很远。许多人以福音作号召，建立许多的工作，但是他们所做的，却往往与福音的爱心相差太远。福音是什么？如果一个人没有装备到了解福音到底是什么的程度，就不应当传福音：因为这样他不但不能够得到果效，而且是在浪费自己的时间。
耶稣基督为罪人死了，又为罪人的缘故，从死里复活了，使盼望可以临到众人。保罗说：「我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了，又照圣经所说，第三天复活了」(林前十五3～4)。所以传一个死而没有复活的耶稣不是传福音；传一个复活而没有真正死的耶稣也不是传福音。
以下从三方面来探讨福音的本质。
〖一、福音本身的本质〗
1．救赎性：基督的救恩把人与上帝联合一起，其它宗教的救赎论，没有一个比福音完整、正确，他们只有一些代替性的模糊观念。
救赎性的福音只有在上帝的启示中，才看得清楚。
(1)耶稣基督的死是代替性的牺牲：为什么说他的死是代替性的牺牲呢？因为如果他没有死，我们就没有办法脱离受咒诅的罪人地位。他站在受咒诅的地位上，代替了我们。
哥林多后书五章二十一节很清楚的告诉我们：无罪的要替我们成为罪；彼得前书三章十八节，也清楚的告诉我们：义的要代替不义的人受害；彼得前书二章二十四节更告诉我们：基督为我们担当了罪的审判，亲身担当了我们的罪。这些经文很清楚的告诉我们，无论是保罗的神学，彼得的神学，或是希伯来书作者的神学，都没有脱离这个代替性牺牲的重要思想。
基督的死是代替性的牺牲。其实本来应该是我们应受审判、受愤怒，但是基督却站在我们的地位受审判，担当了我们的罪，代替我们死，使我们可以不必受审判。
若我们清楚了解他曾经为我们死了，那么，我们就不去为自己活，而只为那替我们死而复活的生活，这样的想法，正是奉献的基础。
基督的死是代替性的牺牲，代替了我，也为了我，纵使全世界只有我一个人，耶稣也乐意来到世界上，为我而死；不是因为他欠我债，是因为我需要他。上帝的旨意就是这样奇妙，他的爱也是这样的高深。因着他代替性的牺牲，把我们带回他的怀抱。
(2)耶稣基督的死是挽回性的牺牲：耶稣基督所受的死、所领的杯、所领受的愤怒审判，挽回了上帝的愤怒，也挽回了我们应当灭亡的地位。当人正向着永远的审判、永远的定罪以及永远的刑罚就近的时候，有谁拦截？在上帝的愤怒倾倒下来之前，又有谁能拦阻？谁能挽回？没有一个人能，只有耶稣基督。
我们要定晴仰望那能拯救我们脱离将来愤怒的基督，帖撒罗尼迦后书一章告诉我们：唯有耶稣基督能拯救我们脱离将来的愤怒。将来的愤怒到底是谁发的愤怒呢？就是羔羊的大愤怒。上帝的愤怒透过羔羊彰显出来，那些不信的人，到时都要大声呼喊说：石头啊！压在我们的身上！大山啊！倒在我们的身上，因为我们不能看见那羔羊的愤怒，我们要与子亲嘴，因为羔羊快要发怒了。
耶稣基督再来的时候，不再谈救恩，也不再谈上帝的拯救、上帝的慈爱，而是谈上帝的公义和上帝的审判，这样的公义和审判，将临到那些不肯接受的人。
耶稣基督挽回上帝的愤怒，阻止我们走向永远审判以及永远定罪的道路，使我们可以留存下来，回到上帝的面前。藉着这样的挽回祭，上帝收回了他的怒气；保守并停止我们走上灭亡的脚步；他的救赎也临到我们的身上。
十字架是爱的真空的地方，因为耶稣在十字架上时，爱已彰显了，而我们的罪正在他的身上。基督在十字架上不能接受人的爱，也不能接受上帝的爱——因为那儿是爱的真空，因此在十字架上的他也就成了爱的源头，这是个矛盾的反和律。就这样，上帝的愤怒被他挽回；就这样，我们灭亡的脚步停止了；就这样，我们回到上帝的面前。
(3)耶稣基督的死是买赎性的牺牲：他把我们从罪的权柄、死的权柄、作奴仆可怕的环境中买赎回来，使我们从撒但权下归向上帝，从黑暗中归向光明，成为他国度里蒙爱的一份子，与他同蒙应许、同归一体、同为后嗣。
凡是没有好好研究真理的人，都不应当随便教导别人，因为他可能讲错。在我自己的教会里，一位重要的领袖曾讲了一篇很错误的道。他说：耶稣基督流了血，把他的代价交给魔鬼，才把我们从魔鬼手里抢出来。这篇道是错的。我们暂时在魔鬼的统治之下，但是，我们并没有欠魔鬼的债，而是欠上帝的债。基督把债付给上帝，完全满足上帝公义的要求，也把我们从撒但的手中抢夺回来，使我们归向上帝。这是他代替我们，把我们欠上帝的荣耀、欠上帝的债还清楚。
买赎性的牺牲，正像启示录一章五节所说：「使我们脱离罪恶。」也像启示录五章九节告诉我们的：「从各族各方、各民各国中买了人来，叫他们归于上帝。」保罗在哥林多前书六章二十节更提到：「你们是重价买来的，所以要在你们的身上荣耀上帝。」
彼得前书一章提到：「你们得赎，……不是凭着能坏的金银等物；乃是凭着基督的宝血。」中文在「血」字上加「宝」字，无形中把信仰表达得更清楚了，我们得赎不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督那无瑕无疵、无**的羔羊宝血。买赎性的牺牲，使我们成为属于主的人。
(4)耶稣基督的死是复和性的牺牲：藉着基督的死，我们不但不再做上帝的仇敌，而且可以与上帝和好。因着基督接受罪的咒诅、律法的咒诅，我们得以被称义，成了一个被称为无罪的人。
「称义」原来是希腊人用的律法名词，也是法院法庭宣告无罪的审判词，称义就是算为没罪的意思。因着称义，我们可以与上帝和好与上帝作仇敌的人，藉着耶稣基督的死，可以回到上帝的面前；藉着耶稣基督的血，罪也得以赦免：藉着耶稣基督的复活，更得以领受上帝在基督里所给我们的义。
基督的死，让我们看到四方面的意义：代替性的牺牲、挽回性的牺牲、买赎性的牺牲，以及复和性的牺性。这四方面的牺牲，己经替我们成就了所有宗教、哲学、教育、政治、科学以及所有人的文化没有办法达到的事。
2．独一性：基督自己说，除非藉着他，没有人能到父那里去。真理如果是被人找出来的，则人是主体，真理是客体；真理若自己宣称：「我是真理」，则真理是主体，我们领受启示的人，便为客体。所有宗教的真理都是客体性的真理，只有基督自我宣称性的真理是主体性的真理。非真理者自称真理是夜郎自大的狂傲，而真理本身自我宣告时，是他谦卑来到人间，将这至高的真理向人显明，所以耶稣说：「我心里柔和谦卑。」
当耶稣受审判时，所有的话都不回答，只有真理本身启示的权威他才回答。「你是基督吗？」他说：「你说的是。」「你是上帝的儿子？」「你说的是。」「你是犹太人的王？」「是！」为何他只回答这些问题，因为这个真理主体性的自我宣称一旦否定，他就不是主体性的真理，所以耶稣一定要回答。
基督这样自称，彼得也这样强调：「天下人间没有赐下别名，我们可以靠着得救。」「上帝与人中间只有一位中保。」他是基督，但人不能容纳这个主体性的真理，其它宗教的绝对化就排斥了这件事，把他钉在十字架上。
3．完全性：福音本身有自我成全的能力，不需加上其他东西成全它。上帝是自我成全、满足、永存、独立的，福音的本身，也有这个本质，不需加上人为的因素使之更完全。凡是企图加上人的功劳在里面以成全的，都是福音的仇敌。
4．绝对性：基督本身是从绝对界-上帝那里来的，他整个的计划不是历史上偶然的事件，不是人思想的产品，也不是文化产生的结果，乃是上帝在永恒中所定的旨意，所以福音一定是绝对的，不能加减什么。这个绝对性表明福音已经自我满足到一个地步，不需要再加上任何的功劳，也不能减少任何一点。
福音的完整性，是基督教跟其他宗教主要不同的地方。在众宗教里，例如回教企图在上帝与人中间废除中保，认为人可以直接到上帝面前：天主教则在上帝与人中间多加一个中保-圣母。无论加减，都违背福音的完整性和绝对性。
如果我们没有持守福音的四个本质，我们就不可能有坚定心志争战的勇气。
〖二、福音在其他文化及宗教间的本质〗
1．永恒性：福音绝对不会因为时代进步，而变得不需要，也不会因时代改变有所改变；这个永恒不变性，乃因福音是上帝在永恒中所定的旨意。福音不是时代的产品，所以不可能被时代淘汰。
福音历久弥新。启示录所记载的被杀羔羊，就是在创世以前被杀的羔羊，表明上帝以基督的死来救赎他的选民，叫所有选民建立教会。这不是上帝偶然的行动，也不是历史中一个偶然的计划，而是永世的行动。
在上帝那儿没有突然产生的事情。上帝永远的计划就是福音。如果我们没有看到福音永恒的本质，我们会跟着时代随便跑；惟有真正了解福音意义的人，才不会向时代低头。因为凡从时代产生的东西，一定会被另一个时代淘汰：只有耶稣基督的福音不是如此，他的根源从亘古到永远。
2．普世性：基督的救恩如果是从永恒而来，基督救恩的能力便是超越地界。「天国的福音必须传到万国，然后末期才来到」，「你们要使万民作我的门徒」，这两句话便把犹太人狭隘的观念打破了，而把福音的普世性显明出来。
没有一个文化，没有一个国家，也没有一个思潮不需要藉助基督的福音来带进更完全的地步，世上没有一个人不需要耶稣基督的福音。所以，我们不能以种族偏见来传福音，只能用上帝托付你某一个民族的心态来传福音：即使用这种心态传讲，也不能使你传福音的对象感到超越其他的民族。传福音时应该一视同仁。了解福音普世性的本质，使我们传福音时有普世性的心肠。
3．争战性：福音不是说教性的运动，不是理论性的教导，也不是道德规范的推衍：福音乃是藉着上帝所给我们的争战能力，把人从亚当的源流抢夺回来，归向耶稣基督。这是一场争战，一个人争战观念强，他的事奉就不会靠自己，而会坚心靠上帝，用各样智慧、谋略、能力来作主的工。
〖三、福音在传扬中的本质〗
1．反合性：福晋本身是反合性的，在传扬时又是反合性，所以具有双重反合的本质，这是指表面相反，内里相合。由何处看出这特性呢？以传福音为例，凡是需要福音的人，都不觉得他需要福音，最不感觉需要福音的人，最需要福音，所以反合。保罗听见马其顿的呼声，一去之后，得到的是进监牢的结果，这便是传福音的反合性。
若对反合性认识清楚，便不会因人表面抗拒而灰心，反而会在传扬中斗志更坚定。人不会反对不重要的事，只会反对有威胁的事，而构成威胁的事，一定是个很大的存在。如果有人反对，要感谢主。最反对的人一定最需要福音，不要被他的反对吓退。
至于福音本身的反合性，在于十字架是最软弱的地方，却彰显最大的能力；十字架是最羞辱的地方，却把上帝的荣耀彰显出来；十字架是无抵抗的，却成为抗拒撒但最大的能力，因之福音本身是反合性。
2．主动性：传福音要主动的「去」，这个观念-「去」要常常提倡、提醒、坚持。主作工是主动的；愈主动传扬福音的人，愈体会上帝的心意，也愈接近圣经的原则：愈主动传扬福音的教会，愈是火热，因她靠近福音的本质-主动性。
3．适应性(灵活性)：这是指传福音的方式、地点、人物都可以改变，可以在市场、田间、路上……传，用各种媒体传，但基本教义却不可变。
4．个别性：无论你开如何大的布道会，其终点乃是要人个别与上帝发生关系，所以个人布道是基础，布道会只是一个收割的机会，叫人有系统的听到福音。耶稣的十二门徒中，至少有七个是用个别工作得来的。
5．积极性：要把福音是超越文化、理性、解决人一切困难的信念放在人里面，积极相信福音是人一切难题的答案。不论文化如何悠久精粹，总有其暇疵，福音可把人生命深处的东西，很积极的带出来。
耶稣和法利赛人不同之处，在于后者死守规条，把自己限制在动辄得咎的被动圣洁里面，而耶稣却在主动性的圣洁里，超过规条去影响别人。他手可以按在死人及麻疯病人身上，按律法这是不行的，他以圣洁去影响不圣洁的，医治了他们。
6．分化性：福音一传扬，一定会把对象分成两边：信和不信的。若有人不信，传的人不必自责，若有人相信也不必快乐；若快乐是因自己的名在天上，而非别人接受福音。
7．再生性：真正的福音果效一定产生重生得救的人，而重生的人一定再产生重生的人，福音绝对不会因有逼迫而衰微，反而会更兴旺。