〖总论〗
旧约里的16卷先知书(以赛亚书至玛拉基书)，每一卷都以一位先知的名字命名，但我们不能肯定该先知是否亲自撰写那以他命名的书卷。
这16位先知出现的先后次序，可按他们开始工作的大约年份，作以下排列：
俄巴底亚 主前845年 约珥 主前835年 约拿 主前782年 阿摩司 主前760年
何西阿 主前750年 以赛亚 主前739年 弥迦 主前735年 那鸿 主前650年
西番雅 主前640年 耶利米 主前627年 哈巴谷 主前609年 但以理 主前605年
以西结 主前593年 哈该 主前520年 撒迦利亚 主前520年 玛拉基 主前433年
这一群先知都是由神呼召，挺身而出为神发言，勉励背逆的选民悔改归向神，使他们不但免受神将要加在他们身上的刑罚，更可以获得神将要赐下的福泽。他们预言“将来”，借此催使选民“现在”有所行动。
神兴起16位先知作祂的代言人，因为当时选民经常犯下列三种错谬：
1.随从迦南人敬拜巴力和其它偶像，更把耶和华“巴力化”，就是相当于把耶稣“观音化”。 2.缺乏公平和公义，到处都是欺诈和暴力。 3.为了抵御外来的侵略，常向其它国家求助，臣服于这些国家的权势下，忘记了耶和华才是他们惟一的倚靠。
先知书记载了先知们如何苦口婆心地劝选民归向神，不要敬拜巴力和其它偶像，不再欺诈，更不要继续依赖外人的援助。
〖先知传递信息的方法〗
先知的信息以不同的方法传递，包括使用不同类型的文体，例如勉励、控诉、辩论、讥讽、比喻、箴言、哀歌等；另外，也有不少的“先知性动作”。这些动作可以分为三大类：
1.先知“表演”一些异常的行动，例如耶利米书13章，神吩咐耶利米去买一根麻布带子束腰，然后又把带子藏在伯拉河边。
2.给儿女起奇异的名字，例如以赛亚和何西阿儿女的名字(赛8:3-4；何1:3-6)。
3.做出一些奇异的行动，但直接与先知的私人生活连在一起，例如何西阿娶**为妻(何1:2)。
这些象征性的动作是要吸引群众的注意力，并加深他们的印象。
在希伯来文中，“话语”和“行动”是同一个字。先知的宣告是神的话语，先知的行动也同样是神的话语，有着同样的权威；换句话说，先知的行动也是神启示的途径。这些象征性的行动，也可能有激发先知和听众情感的作用。
除了口传与象征的行动外，先知传递信息的方法当然牵涉“写”的层面。