我们现在所处的时代，可说是圣灵的时代——三位一体的真神之第三位。照上帝的天则与大计，圣灵所负的重大使命，乃是要贯彻并完成圣子救世的大功，使那些上帝所拣选的灵魂，能够称义得救。使徒们在世的时候，乃是由三一真神的第三位，圣子主耶稣基督亲自引导他们；我们乃正如使徒们那样，现由三一真神的第三位圣灵亲见引导我们。——亨利孟宁（HenryElwareManning）绪言
「圣灵论」乃是一个有崇高意义的题目。在这末世的时候，我们来研究这个问题，尤有重大的意义。教会由于那应称颂的圣灵内在的管制与同工，大家的心志得到训勉与激励，而且对他本身和对世界充满了空前的最大的希望，世俗的宗教，都不是出自圣灵，乃为「理学（英文本为哲学），和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传，和世上的小学」，把千千万万的人「掳去」（参西二8）。著者在外邦黑暗里五十年之久，仰蒙天父「上帝丰富的怜悯，因他爱我的大恩大爱」，竟「将那赐人智慧和启示的灵，赏给（我），使（我）真知道他；并且照明（我）心中的眼睛，……」（参弗一17～23，二4）；使我「出死入生」（参约三16，五24）；「眼睛得开，从黑暗中归向光明」（徒二六18），成为「新造的人」，「心志改换一新」，始行了悟，唯独基督圣道乃为纯正无瑕的真道。圣灵乃一直在动其善工，引导神的仆人，传扬福音，在末世结束以前，必有一个教会复兴运动，而形成一个普世性的「五旬节」。此非乐观的幻想，而乃已有许多的征兆；此乃上帝的心意和目的，并为人类迫切的需要，以及殷切的盼望。壹时代的逆流但是从另一面看，亦有时代的逆流。语云：「道高一尺，魔高千丈」，我们不可漠视，以为不足介意，尤不可迁就妥协，以为「道并行不悖」，「殊途同归」；而应遵照经训，「要为从前一次交付圣徒的真道，竭力的争辩。」（犹3）并且要把我们「心中盼望的缘由」，「常作准备，以温柔敬畏的心，回答各人。」（彼前三15）纵观时代的逆流，大概的说，可分三种：
其一为唯物主义，否认或漠视超凡的和属灵的事，仅仅注意甚或专门集中心力，以谋外表的物质生活的改善。「他们的神，就是自己的肚腹，……专以地上的事为念」，使徒保罗「流泪的告诉（他）们，他们的结局就是沉沦！」（腓三19）现在唯物无神统治下铁幕的惨状，千千万万的人民，惨遭屠杀而沉沦，便是其明证。关于唯物主义之妄，著者另有专书详论。第二种时代的逆流，乃为怀疑主义，他们自作聪明，专门吹毛求疵。例如英国怀疑主义哲学家休谟（DavidHume），不信基督圣道，否认人类心灵存在，凡是未曾经验，未经目见的事，他一概不信。他完全用纯粹呆板的自然律来解释宇宙，乃至宗教道德问题。趋时学者，此倡彼和，这种思想，日趋猖獗，竟至震憾基督教国家，和超自然主义，分庭抗礼。时人的思想生活，有意无意的，都被这种「皮相之见」所迷惑和支配。我国新文化运动的首领胡适之，也稗阪其说，高呼：「拿出证据来，」气焰万丈，一面「**孔家店」，一面「反对基督教」，为无神唯物的运动铺路，造成民族国家空前之惨剧。而台湾反为胡氏建立铜像，实为民族思想破产之危机！照社会学家的研究，仅重感觉的「感官文化」（sensateculture）乃为人类灾祸之根源。由于他们注重感官，要凭目见，就流为一种实证主义。此派偏重低级的感官，否认永恒不变的真理。语云：「行而上者，谓之道；行而下者，谓之器。」此派乃降低认识论的境界与水准，势将导致心灵之没落；且「心为形役」，囿于现象，事实上思想已失去了真正的自由，不能得真正的认识，乃如「井蛙窥天」。他们标榜科学，事实上却根本不懂科学。科学的假设，必须超越感官的能力。例如「万有引力」（LawofGravitation），乃决非单靠感官所能发现。于此可见他们的「知识论」和「认识论」不仅幼稚，而且谬妄。若照其说，势将阻止科学进步，甚至还要毁灭科学！真正的科学，和神学绝无冲突；而且「本立而道生」，神学乃为科学之母，且复后被称为「百科之后」。史家汤恩培（ArnoldToynbee）且谓「人类历史，乃是向神学迈进。」上帝乃是全知的，绝对无误的，此乃科学家信仰的根基，深信上帝所创造的世界，必有一个可知的、合理的秩序与体系，有加精心探究的必要，本此信心，故有现代自然科学之发展，英国科学会曾由六百余位世界杰出的科学家共同签字，发表宣言，认为上帝的话一面写在圣经上，此即神学；一面写在自然界，此即科学。实证主义，不但在理论上谬妄，而且还有实际上的祸害。他们不但因为认识论的浅薄，如「井蛙窥天」；尤且如「盲人瞎马」；倘由他们来领导时代，则必如「瞎眼领路的」，两者「都掉在坑里」（太一五14；路六39），岂不要使人类沉沦！他们一则不信永恒不变的真理，势必令学术文化失去可靠的真理的基础，从而使人类文化陷于真空。二则，因为没有永恒的真理，结果伦理道德亦失去其固定的准则，此又将令人生失去其崇高的价值与理想，从而消失是非善恶的意识与观念，沦为「道德的相对主义」（MoralRelativism）和虚无主义，应验先知以赛亚的话：「祸哉！那些称恶为善，称善为恶；以暗为光，以光为暗；以苦为甜，以甜为苦的人。」（赛五20）现在最高学府，神圣「教会」，竟提倡所谓「新道德」，「环境伦理」，诲淫诲盗，不但不以为非，甚且企图修改上帝的十诫！亵渎上帝，莫此为甚，势将令社会国家沦于虚无主义的无政府状态。三则，实证主义者，既徒重外表的感官和「行而下」的现象，此乃降低了认识论的水准，此乃人类心灵没落的厉阶，其祸所及，势将令世界人类，失去其灵魂，而「将死在其自己的杰作（科学）的刀锋之上，」此乃人类自杀之悲剧。著者心焉忧之，特著书警告世人。第三种逆流，可说是理性主义。这一派的学者，误以理性即为真理，一切知识乃由理性演绎而来，毋须上帝的启示。此种说法，不但基督教学者，加以反驳，即世俗学者，也不能苟同。例如，一个天文学家，不能仅凭逻辑，知道行星的确数；要知道天文学，并求天文学的进步，必须摒弃这种理性主义。理性主义，不仅不能使人知道上帝，且又不能得到任何真正的知识。职是之故，理性主义者也不能不自己承认他们的缺陷。因此，他们就又有一种所谓「新理性主义」（Neo-rationalism），起而加以修正，认为知识乃仅为一个学习的程序。语云：「做到老，学到老」；又曰「学无止境」。知识必须时加修正，并非就是真理。知识并非起自单纯的因素，既非起自「感官」（sense），亦非起自理性。所谓「先天的理性，仅为个人主观的臆测与想像，并非正确无误的知识。据心理学家研究，理性和感觉，均须待经验而后发展，而惭形充实，未有生而即有完全之理性，此乃为新理性主义者对于传统理性主义的批判。但是无论是新理性主义，或传统的理性主义，仅有程度上的不同，乃为「五十步与百步」，都不能「领会上帝圣灵的事」，并无本质上的区别，我们还要进而加以批判。理性主义根本的弱点，乃在不离自然主义的本质，故被自然主义所捆绑。自然人的理性，乃和自然主义形影相随，无论其如何聪明，如何博学，终不能脱离自然主义的捆绑，终不能「领会上帝圣灵的事」（林前二14）。人本来是照上帝的形像造的（创一26～27），但是始祖受了魔鬼的试探，悖逆了上帝，遂「死在过犯罪恶之中」，「顺服空中掌权者的首领，就是……邪灵」（弗二1、2）；又「被这世界的神弄瞎了心眼，不叫基督荣耀福音的光照着他们……。」（林后四4）所以主耶稣说，「人若不重生，就不能见上帝的国」（约三3、7）；也不能「晓得真理……得以自由」（约八32）。因此理性主义，不能代表真理。
人类的根本问题，乃为始祖之叛神而堕落（创三），且复不知悔悟，妄想造塔通天，传扬己名，反而变本加厉，变乱口音，分散天下（创一一）。文艺复兴以后，高抬人智，益复「予智自雄」，目中无神。苏俄革命首领，社会学权威，苏鲁根博士说，此乃重蹈始祖的覆辙。所以人类当根本悔悟，不再崇拜人的理性，「以人为万事的尺度」；而当仰望至圣至善，全智全能的上帝，使他「在万事上层首位」，则他必使我们和他「一同坐在天上」（弗二6），从而提高我们人生的境界，脱离人文主义，自然主义，理性主义的捆绑。希腊哲人柏拉图的知识论，虽有偏差，但在他所著的《法律论》中，却说「上帝应作万事的尺度，因他有超过世人最高的标准」。可见他亦感悟到人不能作万事的标准。可惜数千年来，中外古今，哲人学者，被世界的神弄瞎了心眼，以误传误，习非成是，惑于卜洛泰哥拉（Protagoras480-410B.C.）之言，以「人为万事的尺度」，致被「虚空的妄言，人间的遗传，和世上的小学」所「掳去」。（西二8）这实为人间惨烈的悲剧，世人却习焉不察，盲目听从魔鬼，向「人学」看齐，趋之若骛，偏以为正，自甘灭亡（参箴一四12，一六25），奥古斯丁悟道以后，在其《忏悔录》中大书特书说，他能从柏拉图哲学的罗网中得到释放，实为生平最大的乐事。奥氏早岁著作，以为寻求真理，有两条道路，一为人的理性，一为神的启示。得救以后，恍然大悟，血气之伦的「自然理性」，因受罪恶侵蚀，已经腐化，绝不能作为知识之源，真理之路。他又认为信仰与理知并不冲突，但应明辨其本末，分别其主从。信仰并不悖乎理性，理性应分别为圣，作为信仰的工具与仆役。奥氏谓：「人若不信，则不能知」（NisiCredideritis，NonIntclligetis），故其名言曰：「人当以信求知，因为上帝乃为人类知性之源，也是真理的保证者。」「上帝的奥秘，就是基督。所积蓄的一切智慧和知识，都在他里面藏着。」（西二3）奥氏认为外邦假神，不能予人智慧，只能使人愚妄，且无善恶标准，并使民德堕落。因此奥氏认为一切异邦哲学，乃是毫无价值，毫无希望的无稽之谈，荒谬之论。他对当时一般模棱两可的「折衷派」与「骑墙派」之谬见，妄以为基督圣道可与新柏拉图主义相合流，大加驳斥，呼吁圣徒，应当维护真道，反对异教，千万不可妥协。我国乃为文化历史悠久之邦，一般士大夫，以为「道并行不悖，乃殊途同归」，因此不但有些信徒，也不免受这种传统思想所支配；甚至教会学者，且竟还想把基督圣道，和儒释道各种宗教文化思想，互相混淆，美其名曰「本土神学」，更可憾者，于斌总主教，不明《孝经》一书的真谛，竟提倡「祭祖运动」，殊不知宋儒欧阳修早经大声疾呼：「祭而丰，不如养之薄。」著者已另著书详论。可惜还有若干神学家，惑于理性主义，一反奥古斯丁之道，「崇人」「抑神」，想从圣经回到柏拉图和亚理斯多德，从「神本」降为「人本」，高抬人智，怀疑圣经，美其名曰「科学」，反对超自然主义，不信天启灵感，提倡所谓「理性的神学」，「理性的宗教」，妄以「人智」反对「神智」；复藉所谓「高级批评」的美名，论断上帝，批评他的话（圣经），实属大逆不道；此乃等于「螳臂当车」，实属不自量力，自取灭亡！著名科学家巴斯噶（BlaisePascal，1623～1662），乃为旷世长才，但其在科学的证明与成就，初未能满足其灵性的要求，尤不能令其了悟人生之奥秘，以是痛苦烦恼，无以自遣，尤感人若离神，其境殊惨，而科学哲学，又都无由令其认识真神；失望之余，遂读圣经。某夕展诵约翰福音，神忽向其显现，当年摩西在野外牧羊所见荆棘中的火焰（参出三），充满其室，上闻主声，曰：「亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝，不是科学家的上帝，不是学者的上帝。」自是转迷成悟，始知人的理性，不能通神；遂摒弃科学，粪土万事，面对真神，获大平安，得大喜乐。此乃一六五四年十一月二十三日深夜十时半至十二时之事。巴氏特加笔录，复以羊皮纸郑重缮正，缝于襟内，终身未尝告人，及其去世，始被发现，今仍珍藏于巴黎国立图书馆。巴氏悟道以后，即赴凡尔赛附近之修道院灵修，又亲闻主声，向他启示，略谓：「余在十架，即已念汝，点滴之血，亦为汝流。」巴氏大受感动，双膝跪下，俯伏主前，愿献全身，以为主用；谦抑自卑，判若两人。遂彻底了悟，寻求上帝，非藉人智，端赖圣经；人生奥秘，唯有十架，可予解答，复著《沉思集》（Pensies）一书，见证圣道。这一位杰出科学家的见证，正可促迷信科学哲学的理性主义者之醒悟。十余年前著者得一位读者来信，自叙他信主三十多年，且曾研究神学，并在教会事主二十多年，但仅有头脑知识；偶于友人处见有拙著《人文主义批判》一书，借而读之，当晚恍然大悟，奇妙得救，深感重生之乐，彻夜跪在主前，赞美祈祷，此亦可令理性主义者，深切反省。还有迷信理性主义的中外读者，高抬人智，敌挡圣道，顽强反教的知识青年，读了拙著以后，来书自铰其有奇妙得救之神迹，例如有一位美国青年，当其展诵余书，忽从书中发出奇妙白光，救其脱离着魔的苦境，出黑暗进入奇妙光明，遂研究神学；或则由书中发出奇妙大力，把他击倒在地，痛哭流涕，悔改皈主，献身宣道，大足使迷信人智者警悟。文艺复兴以后，理性之刃，脱颖而出，到了十八世纪，由于启蒙运动之勃发，理性主义风靡一时，支配人心，流弊所及，遂使心灵没落。照上文所言，理性主义乃受自然主义之捆绑，因此对于超自然的基督圣道，格格不入，怀疑不信，于是又与怀疑主义结盟。当时启蒙运动的健将，就是上文所讲的怀疑主义者休谟。他便风云际会，承陆克（JohnLocke）经验主义的余绪，大倡其怀疑论，力斥超自然信仰，否认人类心灵之存在，其说震撼基督教世界。休氏的所谓杰作《人性论》（ATreatiseofHumanNature），竟被尊为世界名著，其实当其执笔之时（廿三岁开始，廿六岁脱稿），尚为一位血气方刚，学养未深的青年。其立说之偏差，即就其本人在该书出版后不得不加以修订而言，即可自证其有瑕疵。休氏后在其《神迹论》（OnMiracle）一书中说，他所以不信死人复活等神迹，乃因这种事，为空前所未见，无可证实；其立论不仅幼稚浅薄，且正自证其乃如「井蛙窥天」。此非著者对休氏的苛论；休氏后来读了黎德（ThomasReid）之书，即大有感悟。不幸世人中了理性主义之毒，竟盲目附和休氏之说，诋毁圣道，他们最动人，而实谬妄之说，便是以为基督圣道为文化进步的障碍；殊不知事实上乃却适得其反。西洋近代文化之进步，乃正受基督圣道之赐，史实俱在，无可否认。柏提耶夫（N.Berdyaev）一针见血的说：「基督圣道，乃为近代科工发展之母。」法儒夏都白理安（Chateaubriand）说：「基督教乃是最合乎人道，最利于自由及文艺之发展，近代科学，农业……之进步发展，实均受基督教之赐。」教会史权威斐理夏夫（PhilipSchaff）说：「基督教乃为欧美民族新生之动力，文化之保姆。」著名布道家和宣教士，如卫斯理（JohnWesley）、李文斯东（DavidLivingstone）、威廉卡莱（Wm.Carey）、威廉蒲斯（Wm.Booth），以及基督教大政治家，如格拉斯顿首相（Wm.Gladstone）和林肯总统（AbrahamLincoln），对于英、美、以及非亚各洲之贡献，亦为基督圣道造福人类之确证。近代奴隶之解放，贫民之救济，疾病痛苦之解除，妇女地位之提高，经济之繁荣，政治之改革，教育之普及，文化之发展，……乃均受基督圣道之影响。最初美国在密西西比河东北面的大学，在一一九所之中，一○四所乃都为基督教学府，且均有教堂。哈佛、耶鲁等著名学府，复设有神学院。不幸以后渐为人文主义所冲淡，失去固有纯正之信仰，此乃前哈佛大学校长在该校所剀切指陈。耶鲁大学校长特怀德（Dr．Dwighi）亦感慨地说，反基督教的教授每在讲堂中对学生大发议论，诋毁圣道，而基督教教授则噤若寒蝉。推求其因，乃为理性主义之流毒。
前德国哲学家倭铿（RudolfChristopherEucken，1846～1926），晚年忧心世变，深感人类宗教生活之堕落，力辟唯物主义、自然主义之谬妄，认为人类之责任与权利，首当致力精神与灵性的奋斗，认为此乃人类最神圣的使命；可惜虔氏虽有此宏愿，他在神学上却未完全摆脱理性主义的捆绑，致他在基督教义方面，不免有偏差，实属可憾。于此更可看到理性主义流毒之深重。我们检讨人类近代的历史，可以看到四个特征：⑴十七世纪，可说是理性主义时期；⑵十八世纪，可说是启蒙运动时期；⑶十九世纪，可说是科学昌明时期；⑷二十世纪，则为人类危机时期。进一层看，可说：十八世纪，乃是理性要想毁灭圣经的时期；十九世纪，乃是理性要想毁灭上帝的时期；二十世纪，乃是理性要毁灭人类的时期。所以现代人类之灾祸，追溯其源，乃以理性主义为厉阶。人的理性，乃是人的死敌；人类敌人，乃是人类自己。魔鬼一贯的计谋，便是要引诱世人悖逆上帝，上述三种时代的逆流，追根穷源，乃是「空中掌权者的首领，在悖逆之子心中运行的邪灵作崇的杰作。」人本来是「照上帝的形像造的」，「有真理的仁义和圣洁。」（创一26、27；弗四24）上帝差他独生子，主耶稣基督降世为人，作人的救主，乃是要叫「凡接待他的，就是信他名的人」，有「权柄作上帝的儿女」（约一12），但魔鬼却偏要引诱始祖吃上帝所严禁的「知识树」（Thetreeofknowledge，中文圣经作「分别善恶树」）上的果子，便想「如」上帝有智慧（理性主义），这才一失足成千古恨！世人应恍然大悟，勿再随从魔鬼的计谋，须即悬崖勒马，从永远灭亡之途转回来「从撒但权下归向上帝」，从理性主义（「这世上有权有位将要败亡之人的智慧」）的罗网中释放出来，得着「从前所隐藏（的），上帝奥秘的智慧。」（参林前二6～10）「拿着圣灵的宝剑，就是上帝的道」（弗六17），来和「空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵」（弗二2）争战，以扭转这时代的逆流。
贰唯一的答案——主耶稣基督所以，对于这些敌挡圣道，时代的逆流，只有一个答案。这个答案，不是制度，不是信条，甚至也非教会，而乃为又真又活的主耶稣基督。他本来就是上帝，三位一体的第二位，圣子上帝。他为了拯救世人，「反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。」但却正如他所言，第三天复活，「上帝将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶稣的名，无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父上帝。」（腓二6～11）他乃是万王之王，万主之主；「上帝的奥秘，就是基督，所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着。」（西二2、3）他乃无所不能，无所不知；所以他乃是解答一切惶惑，解决一切问题，解救一切失败的秘钥。人的办法，总难周全，往往顾此失彼，捉襟见肘，扶得东来西又倒；他们虽能改造社会，供应分配物质上的需要；但是倘使人的心没有因着主的爱而得到满足，终久仍会失望。唯有在主里面的真理向世人心灵的启示，才能安慰世人饥渴追慕的心志，解答他们对人生、对命运、对上帝各种困惑的问题。世人还要学习，继续追求，要突破那「行而下」的境界，求「行而上」的「道」，须彻底感悟，那最高的权能，并非人的「高言大智，智慧委婉的言语」（林前二1、4）；而乃为住在他里面，而用大能的作为彰显出来的「道」（theword），因为「道就是上帝」（约一1），和上帝的智慧与大能。主耶稣基督，上帝长远活着的圣子，乃是世界人类——今日困扰不安苦难的人类，最高的答案。但是他不能把他自己显现出来，三位一体的上帝，乃是彼此显现。圣子把圣父显现；但是圣子自己的显现，要等圣灵。圣灵的显现，虽然有时乃为直接的，但乃常常藉教会。所以，我们所需要的，以及世界所等候的，乃是圣子在他升天所应许差遣到世上来的圣灵（保惠师），就是「真理的圣灵……，他要引导（我）们明白一切的真理，……并要把将来的事告诉（我）们。」（参约一六7～15）并且藉圣灵奇妙的事工，由他的大能加强和透过圣徒组成神圣而奥秘的身体——教会，把他光辉的荣美彰显出来。「教会是他的身体」，上帝使基督「为教会作万有之首」，「是那充满万有者所充满的。」（参弗一22～23）但是我们对于圣灵和基督的事工必须加以分辨，不可混淆。我们在有些地方，似乎以为圣灵乃为对于我们这个时代各种困扰问题的答案，因为主耶稣基督差遣他来，乃是「要把将来的事告诉（我）们。」（约一六13）其实答案还是在基督。现在我们对于将来的事，虽不能知道；但是我们可以见证，上帝在主耶稣基督里，乃是唯一神圣的答案。「上帝的儿子耶稣基督，总没有是而又非的，在他只有一是，上帝的应许，不论有多少；在基督都是是的，所以藉着他也都是实在的，叫上帝因我们得荣耀。」（林后一19、20）「主上帝说，我是阿拉法，我是俄梅戛，是昔在今在以后永在的全能者。」（启一8）藉着他，瞎眼的能够看见，瘫痪的得到医冶，败坏堕落的成为圣洁，死人能够复活，贫穷的、忧伤痛苦、不得安慰的人，听到福音。我们现在渴望，赐下圣灵，把关于主耶稣基督的事，给我们更深的启示。但是当主耶稣的门徒求主将父显给他们看，主耶稣回答说：「我与你们同在这样长久，你还不认识我么？人看见了我，就是看见了父。」（约一四8、9）这乃是主的荣耀光照在我们脸上，他的旨意陶冶塑造我们的人生，他的目的，在我们的事工上得以达成。所以那可称颂的保惠师（圣灵）要使我们的思念和注意，从圣灵转向主；他也和主一样，乃是三位一体中的一位，他来乃是要把主显现出来。
在历世历代之中，圣灵的呼声，直接间接，为主作见证。从直接方面来说，乃就在每一次广泛的良知的苏醒，在每一次教会的复兴，在每一次圣道真理的推进，在每一个生灵之重生，得到安慰或造就。从间接方面来说，圣灵的事工乃是藉着教会而推进，教会名为主耶稣基督的身体（弗一23），也是信徒的团契。但是可惜，她却削弱了，阻碍了圣灵的见证。许多伟大的事工，因为她的不信，关闭了，或阻塞了福音的道路，致不能把世人所不能看见的荣耀的救主大喜的信息弘扬万邦。教会的分派倾轧，对无关宏旨的事，作意气之争，小题大做，固执私见，标新立异，锱铢为利，爱自我，爱地位，爱权势，自以为「是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。」（启三17）——这些事不但使她丧失了她的见证，并且「叫上帝的圣灵担忧」（弗四30），消灭了圣灵的感动。但是从另一方面看，我们却要为新的征兆大大的欢呼！这个冷淡敌对的逆流的时期就要结束。教会之教会，要从尘土中兴起来，要披上荣美庄严的外袍。很多人公认，那些真正爱主信仰纯正的信徒，大家团结起来，和衷共济，协力同心，要继续发展他们共同的愿望，不再在小节上斤斤计较，作无谓争辩，而要积极发扬他们共同的主张。此于本世纪在世界各重大都会举行的盛大的宣道会议，已一再具体表现出来。例如一九六六年德国柏林的世界宣道会议；一九六八年在新加坡举行的亚洲——南太平洋宣道会议，一九七四年于瑞士洛桑（Lausanne）举行的世界宣道会议。一九八六年在台湾举行的第三届华人世界福音大会，以及在荷兰最大都市Amsterdam举行的世界宣教士代表大会（大会人数多至一万余人）。同年美国权威刊物《现代基督教》特发专号，检讨近三十年来的世界宣道问题，亦可看到这个新的征兆。倘使这种运动能够继续展开，必能收到更超越，更荣耀的果效；主耶稣基督亦必更成为人类盼望之所寄。而藉着圣灵施展的奇工，主耶稣基督的圣名，将格外彰显为大，成为世界人类唯一的答案。
叁圣灵的事工——时代的使命主耶稣基督昨日、今日，一直到永远是一样的（来一三8），在他「道成肉身」以前，他已经存在；在他升天以后，他仍是「长远活着」（来七25）。他的生命，乃可分两部分，一是在时间里的，那是可见的；一是在永世里的，那是不能见的。所以圣灵的事工，也可分为前后两部：一方面为五旬节，一方面乃为主耶稣再临，而以二者为分别的界线。正如主耶稣那样，他一方面乃有其降世以后在地上的事工，他完成了这事工以后，就升天，回到父那里；圣灵也要照他的时间降到世上来完成他确定的任务。他现在乃正在世上推进他的工作；到了适当的时候，他要完成他在世上的使命，就要回到天上。
可是关于圣灵的事工的学说，乃有许多缺陷，或则失之空洞浮泛，或则病于神秘玄妙，致都不得要领。推究其因，大部由于未能确知他的「时代使命」（Time-ministry），致把自此以往，和继今以后的事工，混淆在一起，而不知其确切创始成终的时期。当主耶稣基督离世升天之时，向门徒宣称他要差遣另一位与他同等的，与三位一体的真神有奥秘联合的，就是他的「另一自我」，作他至圣的继任者，就是保惠师（圣灵）到世上来（约一六7～15）。这一个宣示，乃和主耶稣基督降世，由众先知和众天使预先宣告一样的明确。尤有进者，主耶稣所宣示要来的那一位，不是仅为一种确定的事工，而乃又为一个确定的时代。主耶稣说：「我要求父，父就另外赐你们一位保惠师，叫他永远与你们同在。」（约一四16）这里「永远同在」一词，如果照字句译，可作「为这时代」。这乃和主耶稣对门徒的大诫命中所说的：「我就常与你们同在，直到世界的末了，」是平行的。这就显示圣灵的时常同在。「每天与你们同在」，「直到世界（时代）的末了」，此乃为永远同在的保证。这乃含有圣灵在今世的「时代使命」的意义。现在乃为圣灵的时代，从五旬节圣灵降临，他就施展他的时代使命；这要一直等到主耶稣从天再临的时候，就要引进另一个时代的事工。莫白莱氏（Moberly）在其所著《圣灵在基督肢体里的事工》一书中说，救赎的过程，可分三个时期，第一为圣父上帝的时期，第二为圣子上帝的时期，第三为圣灵上帝的时期。他特别指出，「在圣灵降临的时候，乃展开上帝复兴世界的最后时代，这个时代一直要继续到主耶稣基督在云里从天上降临。」我们现在所处的时代，乃为圣灵的时代，在这个时代圣灵所要施展的事工，及其所负神圣的使命，在本书以下各章，当从长检讨。