本章所要研究的：
第一、提出希腊、罗马哲学的适切特点，
第二、犹太教之情况及观念，
第三、简述新约根基为教会教理逐步发展的出发点。
第一节希腊罗马哲学
一、苏格拉底（SocratesB.C．470-399）
1.苏氏对德行的看法
苏氏认为绝对的知识就是绝对的良善。他说，明确的知识必产生良善的行为。邪恶的行为由无知而来。美德是可施教的。美德本来就存于人的里头，只要人加以提引，便可获得。
2.苏氏对神的看法
神，虽我们人眼所不能看见，但神是使人有美德的创始者。神如何管理自然界，他也照样引导人类各方面的生活。只要人享有神的智能，人的灵魂便享有神部份的性情。人的灵魂脱离身躯之后，其灵魂是永生不朽的。
3.基督教会对苏氏的评价
殉道者游斯丁在他所着那本基督徒所信仰的哲学一书中，论及苏格拉底实际上是一个基督徒。再者，初代基督徒尊仰苏氏为一位道德模范者。
4.苏氏对基督数会的影响
(1)主后初几个世纪，许多教父所传的基督教带有道德上的特色，这是因参考苏氏著作的缘故。(2)苏氏将知识与良善视为同一，这就影响以后的诺斯底派与亚历山太革利免的看法。(3)希腊教会诸教父亦强调知识为基督教的本质。
二、柏拉图（PlatoB.C.427-347）
下列诸项柏拉图的观念，是与基督教思想史有关系。
1.柏拉图的世界观
柏氏主张有一个二元的世界，即观念世界和现象世界。唯一真正的世界是观念世界。经常改变的现象世界，本来就不存在，只有在它享有观念世界时，才能获得真正的形质。唯有观念世界才是良善的世界。这个良善的、观念的世界之绝顶，便是神。
2.柏拉图的神观
神是良善的，是一切良善、有益之事的根源。神不可能是邪恶之因。我们遭遇困苦，须从人这一方面来寻找困苦之原因。神是永不改变的、完全良善的、完全荣美的、特优的。神若有任何改变，神就会变成低劣的神。柏拉图在他那本迪母斯(Timaeus)书里，称呼神为「创造者」；「父」和「造物主」。神依照一种永远的型态，创造这个宇宙。柏氏这些观念，自然深受基督教思想家的赞赏，并且影响基督教思想家所构成的神学。
3.柏拉图对救赎的看法
柏氏说，人的灵魂先存在于观念世界，并且已经在那里犯了罪。为了赎罪与洁净的缘故，灵魂就被差送到现象世界来，并且与身体联合。灵魂的任务，就是要脱离这犹如监牢的身体，并且使这座矫正好的房屋(指身体)，再回到那纯灵的世界。完成自我救赎的主要方法有二：(1)以神为中心，默念世界。(2)实行一种神秘的禁欲主义。
灵魂必须想念那一度曾在先存境界里所看见的那些观念。藉着渴望并追想那些观念，便能取得那些观念。因迫切想家(指想念观念世界)，灵魂便得高升，并且得以准备返回观念世界。人必须克制身体，灵魂方能在智力与神秘方面逐渐上升。藉赖禁欲主义，**就会屈服于灵魂之推理力。这就要藉着身体与灵魂协调的联合，或要全然抑制身体才能达成。从这协调的过程，产生四大美德：智能、勇敢、节制、公正。不过，禁欲主义亦有其本身的目标，它能废弃一切属五官的现象暨属世的关系。柏拉图有一句嘉言说；「藉着逃脱世界，人便成为像神一样，这事是有可能做到的。」
以上柏氏的看法，对基督教有两点的影响：(1)禁欲主义略微地被暗示于新约圣经，(注一)(2)在教会修道主义上，恢复那不近人情的方式。
4.柏拉图对灵魂存在的看法
人先存的灵魂属于观念世界，是永生不朽的，柏氏对灵魂不朽之问题最感兴趣。他提出许多凭据、证明灵魂不朽。他的凭据用词有：非物质性、单一性、生活力、抓住永恒观念的能力等。基督教神学家亦使用这些用词。柏拉图曾引用苏格拉底临死之前的遗言说：「我深信有一件真正会复活的事，死人的灵魂是存在的、良善灵魂比邪恶灵魂得到更好的结局……你们抓住我，可以把我活埋……但我是勇敢的，并且很放心。我要再说，你们只能埋我身体而已。」
5.柏氏对来世的看法
凡救赎自己灵魂的，就有永远良善和永远荣美的后果。恶人将受未来的刑罚。恶人连续遭受几个年代刑罚之后，就可免去刑罚。这种观念成为以后中世纪天主教炼狱教理的胚胎。
三、斯多亚主义（Stoicism）
这派由哲诺(Zeno，d．B.C．264)所发起。他是古代异教伦理最崇高的代表人物。这派将一种实用伦理建立于异邦多神教的废墟之上。这派人物有：布鲁特斯(Brutus)，伽妥(Dato)，西色柔(Cicero)，辛尼加(Seneca)，伊比克德(Epciteus)，马克奥热流(MarcusAurelius)等。
1.这派有一种奇异唯物论的特色
犹如亚理斯多德(Aristole)一样，斯多亚派教导说，这个世界是由灵与物质所构成，是出自两个原则的结果。灵为主动原则，是动者。物质为被动原则，是被动者。这两个原则不同，但却同为一个终极实体的不同两面。这实体是物质的，有形体的。纯灵是不存在的。物质亦可再分为较粗劣及较精致等两种方式。心志是物质较精致的方式。身体是物质较粗劣的方式。抽象之质也是有形体的，甚至连神也可以依这种意义加以思考。实际上世界就是神的身体。
2.斯多亚派主张泛神论
灵魂与身体之关系，犹如神与世界之关系一般。神是最大世界魂，是物质的运动者，亦是引导宇宙万物的主力。神与有生命的宇宙合而为一。他们将神与有生命的宇宙视为同一，这种看法便是泛神论(Pantheism)。
3.斯多亚派亦是一种有神论(Theism)
这派认为神是一位仁慈的神．他有目的地统管世界万物。他是万物之善王与真父。神是完全的、仁慈的、良善的、爱护全人类的。他报赏好人，并惩罚恶人。
4.斯多亚派对美德的看法
这派认为最高善就是美德。他们说：「为美德而行美德。幸福不是人生主要的目的，乃是附属之事而已。圣人才是幸福的人。圣人待人接物皆能凡事谦让自如。
5.斯多亚派对邪恶的看法
无知和无理智乃是邪恶或者罪恶的根源。凡真实知道良善者，就爱良善。情欲为人类最恶的公敌。人首要义务就是抑制情欲。这派承认罪之存在。但是对罪之解释不够详尽。
6.斯多亚派主张一种世界大同主义(Cosmopolitanism)
这派主张有一个神智弥漫于全世界，全人类都是该神智的一部份。因此，人类便是一个共同体。神为普世之父，我们人类都是他的子女。亚拉突(Aratus)说：「我们都是神家里的人。」克良特(Cleanthus)说：「我们也都是神的子孙。」(注二)辛尼加说：「我们都是一大身体的肢体。」上述之思想影响基督教准备普世性的进展。
四、新柏拉图主义（Neo-Platonism）
新柏拉图主义终止了希腊哲学及古代宗教。它是一种世界大同主义的哲学。它综合了(1)柏拉图学说的根本趋势(2)后期斯多亚主义的宗教道德(3)斐罗的理想(4)一般东方的影响。一时，基督教影响它，但它也影响初代基督教诸师傅。新柏拉图主义在主后第三世纪产生。普罗提诺(PlotinusA.D.204-269)为一位典型的新柏拉图主义维护者。普氏认为世界是神生命的一种充溢或蔓延。并认为世界「再被吸收」归入神为存在的最终目标。世界先从神流出，而后再归向神。
1.论流露
神是绝对的存在者。他是独一，在他里头没有复数或繁杂。神超越万物并超越知识。他的超越性不许我扪对他作任何肯定的陈述。若我们要定义神，就等于要限定他。因此我们仅能论述神为不是什么。我们对神有了否定的陈述，就要感到心满意足。普罗提诺坚持说：神是不可接近的，与世界有所分别。神是万物之根源，他不需要创造世界。世界仅是出自神的一种流露或充溢而已。在这流露过程中，有三个步骤：(1)灵智，犹如俄利根所谓的「罗戈斯」(Logos)，就是纯粹的心智。(2)世界魂：每个灵魂来自世界魂。(3)物质界：这物质来自世界魂，因此物质与神有密切的关系。
2.论归回或吸回
现在过程翻转过来，乃是从低级发展到高级。灵魂的任务就是藉赖脱离这有形之身体暨逐步往上升的方法归回神。有一种往上升的发展，即灵魂要升到观念世界去。在观念世界里，灵魂不仅认识神，而且实际上变成了神。
3.新柏拉图主义对基督教之影响
有些新柏拉图的观念被发现于几个基督教异端宗派里。又有些观念被发现于教会诸教父的教训上。再者，神之超越性、不可知性、灵性、永久无尽等概念，不仅影响了丢尼修，也影响了奥古斯丁等。
第二节犹太教（Judaism）
犹太人的思想是基督教教义之先锋。旧约教训与新约有密切的关系。在此我们所要研究的，就是犹太人在「两约之间」的普遍盛行思想。
1.巴勒斯坦犹太教之情形
在旧约的信息中，上帝的律法占有很重要的地位。律法有属灵的分量。上帝颁布律法就是要向他的百姓以色列人，显明他为历史的活神。诸先知强调摩西律法为一种外在的律法，但日子将到，上帝律法就要被写在人的心版上(耶卅一：31)。时候来到，在以色列人中就停止预言的活泼话语。因为四百年之久，没有先知出现。以色列人被掳之后，有一种复兴，并且这种复兴逐渐形成一种新的宗教，就是成为耶稣时代的犹太教。犹太教与旧约宗教很不相同，为一种律法主义，为一种注重仪式和宗教礼仪的宗教。它成为一种外在主义的宗教，失去了内存的敬虔与道德的真义。它主张人若行某些善工就可成为义人。法利赛人就是这种宗教的特别保护者。
2.犹太人的散居侨民
犹太人保持他们的民族身份，坚守会堂里的教训，并坚信一神论。他们有希腊文圣经可读，这样就使希腊和犹太人的思想方式更加接近。斐罗(Philo)(注三)哲学成为希腊和犹太哲学的顶峰。斐罗有一种完全抽象的上帝观念。他认为上帝是纯洁的灵，远离世界。他又认为在上帝与世人之间有些调停者，就如天使。但其中最高的调停者称为「道」或「神智」，亦可称为「上帝的儿子」，「上帝首生的儿子：「第二位上帝」(注四)。以后有几位教父引用这些用词以描述基督对神的关系。
第三节新约圣经之基本见证
耶稣和使徒的教训，为初代基督教诸教父形成思想的特别目标。基督教认为新约的教训为旧约所发展的丰硕果子，成为基督教真理的标准原则。圣经包括新旧约圣经，为一部救赎的历史，亦是一部基督教真理的历史体系。圣经为准则，我们使用圣经为真理的标准。
1.耶稣是谁？
初代教会诸教父须要声明「耶稣是谁？」这个问题，以抵抗诺斯底派、以便尼派、撒摩撒他派暨亚流派。兹将新约诸著者对「耶稣是谁？」的看法，依次陈述如下：
(1)马太说：耶稣是神的启示者(参看太十一：27)。他有机威解释神的律法(太五：22，28，34，39)，并有权炳赦罪(太九：6)。他死之前．建立了新约(太廿六：28)。
(2)马可强调耶稣的弥赛亚能力及赦罪(可二：5)。
(3)路加强调耶稣为罪人的朋友(路四：16，五：8，七：37，十九：1，二十三：39)。
(4)约翰认为耶稣是安息日的主(约五：9，九：14)。他是神的羔羊，除去世人罪孽的(约一：29)。耶稣是神的儿子，表明于道成肉身(约一：14)。他应许要继续与他的信徒同在，并要再来(十六：22)。
(5)依照符类福音(Synoptics)三位著者看来，拿撒勒人耶稣为神的先知，其言行大有能力。他们又认为耶稣是人子，是全人类的代表。
(6)四福音书都记载说，耶稣为摩西与所有经典所指定的那一位(约五：39，46)他的日子为亚伯拉罕所喜欢看的(约八：56)。
(7)耶稣地上的言行，成为保罗信心的根基(林前二：2)。按新约一切见证，死人复活证实耶稣所声言的、大有价值。耶稣是主，荣耀的主(徒四：33，林前二：8)。保罗认为耶稣是第二亚当，是人类新联盟的元首(罗五：12，林前十五：45－49)。他是首生的、在一切被造之先(西一：15)，也是那不能看见之上帝的像(西一：15)。他与上帝同等(腓二：6)。
(8)依希伯来书著者看来，他是照着麦基洗德的等次永远为祭司。(来五：6)。他是那条又新又活的路(来十：20)。
(9)依彼得看来，耶稣是无瑕疵无**的羔羊，灵魂的牧人监督、是房角石、是那位义的代替不义的而死(彼前一：19，二：25，二：6，三：18)。彼得曾说：「耶稣是基督，永生上帝的儿子」太十六：16)。
以上这些尊称在教会基督论发展上，给予初代基督徒有充分的基础。
2.耶稣的使命是什么？
与基督位格教理有密切相关的，就是他在世上的工作。这个问题包括赎罪、称义、建立教会等观念。初代教会历史上，有许多争论都导源于这些观念。
(1)耶稣完成赎罪：耶稣舍命成为多人的赎价(可十：45)。主设立圣餐时曾说：「这是我立约的血为多人流出来，使罪得赦」(太廿六：28)。耶稣预言他的死是甘愿的，是代替的(太十六：21)。保罗说：「基督照圣经所说，为我们的罪死了」(林前十五：3)。再者，保罗传福音的主题是「耶稣基督，并钉十架」(林前二：2)。基督之死是替代的——「基督既为我们受咒诅」(加三：13)。他的死亦是救赎的(彼前三：18)。他是一次被献就担当了多人的罪(来九：28)。依照启示录看来，基督的死是救赎的。羔羊的血使我们洗去罪恶(启一：5，七：14，二十二：14)。羔羊的象征是一种代替的、受苦的、怜悯和慈爱等的意思。依照约翰看来，基督为义者，完成了两件任务：拯救我们脱离罪恶，以及成为我们与天父之间的中保(约壹二：1)。他的血洗净我们一切的罪(约壹：7)。
(2)耶稣使人类称义：称义为一种法庭上的举动。神因基督的缘故白白宣布不义的人为义，这是凭着信心而获得。唯独因信，人领受那由基督所获得之义。(加二：20，三：3)。这并不是说，神承认信心有功劳。不过，信心是条件。出乎信，意指按照恩典(罗四：6)。因信而得神的义。但只有在基督里方能获得。若离开了基督就得不着。因此信徒被宣告为义，乃是因基督的缘故。称义从赎罪而产生．基督的死为挽回祭。从称义生出和平、成圣以及新生命。(罗五：1，弗五：25)。
(3)耶稣建立教会：符类福音曾提及神的国度，或天国等，天国来临的真正工作，就是靠着恩典的方法、藉赖圣灵的大能，在人心里作那重生的工作。天国的性质爱看人心的情况而定。简单而言，依照主的教训，天国乃是基于赦罪之经历，暨基于上帝的爱在信徒心中作主。这里所讲的信徒是指那接受他的恩典、乐意顺服他，并要事奉他的人。(太四：17，十三：44)。虽然耶稣差派门徒，并答应要组织教会。然而，组织教会之事，却任凭历史去发展那外在组织之型态(注五)。教会(ecclesia)这个字在符类福音书里仅出现两次而已。
3.耶稣设立两种圣礼
洗礼及圣餐，这些问题也成为以后教会所争执的主因。
(1)洗礼：在主耶稣未设立洗礼以前，犹太人暨神秘宗教信徒等早已施行洗礼的仪式。不过，耶稣所设立基督教洗礼之意义，却与犹太人或施洗约翰等洗礼之意义不同。主的洗礼，必须奉「耶稣的名」(徒八：16)或奉三位一体上帝的名施洗(太廿八：19－20)。有关洗礼，新约圣经还有许多其它的引证(林前六：11，十二：4，林后十三：13，罗十五：16，30)。
(2)圣餐：关于圣餐，有传统式的仪文(参看林前十一：23以下，暨符类福音书)。圣餐与基督教之教训、认罪等都有相关。在教理发展上，东西两方教会均认为圣餐为恩典的媒介物。
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注一：参看林前七：25－29。
注二：参看徒十七：28。
注三：斐罗(PhiloJudaeusB.C.20-A.D.40)为犹太思想家。他遗留许多著作，大部分作品都以希腊文写成。他与耶稣及保罗是同时代的人物。他的著作引用许多寓言，颇有兴趣。
注四：斐罗所引用这些名称，不是指着耶稣基督，乃是指着犹太人所期望的那位弥赛亚。
注五：教会外在组织之型态，大略可分为长老会制，公理会制，暨圣公会制等。