成圣是将我们被罪污染的本性清洗干净，乃是圣灵的主要工作(箴三十12；结三六25-27；赛四4；民三一23；玛三2，3)。
圣灵的成圣工作或对我们的灵作洁净的工作，是靠着基督为我们的死和宝血而施行(弗五25，26；多二14；约壹一7；启一5；来一3；九14)。然而上帝也吩咐信徒从罪中洁净自己(赛一16；耶四14；林后七1；约壹三3；诗一一九9；提后二21)。
洗礼是一个伟大的外在标记，表明内在「重生的洗」(多三5；彼前三21)，乃是我们进入主基督里的外在方式，和忠于福音的证章。洗礼象征我们内在灵魂与良心借着圣灵的恩典得以洁净(西二11)。
罪是属灵的污秽。圣经将罪比为血、损伤、麻疯、污秽、可厌的疾病以及其它相似的邪恶事物。我们必须从罪中洗涤，净化，精炼和洁净出来。信徒认为罪恶是可耻的，因罪而痛恨厌恶自己。信徒因基督的宝血从罪中洁净，并能坦然无惧来到施恩座前而喜乐欢欣(来十19-22)。
罪的污秽
有人认为罪的污秽在于犯罪带来的内疚、羞愧和惧怕。因此基督要在这几方面洗净我们(来一3)。有些罪对灵有特别的**影响(林前六18)。圣洁不能容忍这些**(帖前四3)。罪的**与上帝的圣洁完全是背道而驰的，上帝并告诉我们祂的圣洁反对罪的污秽(哈一13；诗五4-6；耶四四4)。上帝的圣洁是祂那无限和绝对完美的本性。在所创造的人中，祂是真理、正直和公义行为的永恒蓝图和样式。上帝命令我们要圣洁，因为祂是圣洁的。因此祂厌恶律法显示出来的罪恶和罪的污秽。
道德之律在上帝的诫命与威吓中显出祂的权柄。违反道德律产生惧怕和罪恶感。
律法显示上帝的圣洁和祂的真理。上帝是圣洁的，所以不圣洁就是罪。罪人在上帝的圣洁光照下看见自己的污秽，因而感到羞愧。亚当看见自己赤身露体而羞愧。我们的成圣就是将罪的污秽洗净除去，使我们再次成为圣洁。
上帝藉惧怕教导人知道自己的罪孽，藉羞耻教导人认识罪的污秽。
借着赎罪祭，上帝教导祂的子民知道自己的罪孽。借着圣礼的洁净，上帝教导祂的子民知道罪的污秽。利未律法的献祭与洁净，象征内在与属灵的事。这些预表基督和祂的工作，祂实现了真实的属灵洁净工作(来九13，14)。因此，《撒迦利亚书》描述成圣的全部工作是「一个泉源洗涤罪恶与污秽」(亚十三1)。
罪的羞耻与污秽
灵魂的美丽与可爱，在于它像上帝。恩惠赐予美丽(诗四五2)。教会以恩惠为装饰，显出荣美与可爱(歌一5；六4；七6；弗五27)。罪使灵魂产生污点、骯脏与皱纹。
只有圣洁和像上帝才使我们的灵魂成为真正的高贵。任何与圣洁相反和作对的，都使灵魂成为卑贱、低劣和无价值的(赛五七9；耶二26；伯四二5，6；诗篇三八5)。
罪的羞耻与污秽造成堕落或灵里的混乱。这可从两方面看出来。一是我们污秽的本性，被生动地描述为好象一个悲惨被**的婴孩(结十六3-5)。我们灵里的一切能力都在出生时可悲可耻地被腐蚀堕落了。再也没有任何方法可以使我们成为圣洁，因为上帝是圣洁的。堕落也可从我们邪恶的行为看出来，这样的行为乃是因灵魂的堕落和**所致。
罪带来的**
任何的罪都带来**。难怪保罗劝勉我们「就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽」(林后七1)。灵魂的污秽包括骄傲、自爱、贪婪、不信和自义等，这一切都有**的效果，正如肉体与情欲的罪一样。
我们本性的堕落使我们最好的行为都被**了(赛**6)。每一个生在世上的人都被罪所污染，至于实际的罪行则有不同程度的污秽。从罪的本质或环境来看，罪越大，其污秽也越大(结十六36，37)。最厉害的**乃是整个人都变为污秽，例如行**。更严重的**是当一个人将自己投入罪中，不断活在罪里。这就是彼得后书二22「回到泥里去滚」所描述的。
对冥顽不灵的罪人，最后的审判要将他们永远留置在污秽的状态中(启廿二11)。
清楚明白罪和罪的污秽，能帮助我们更清楚明白圣洁的本质。
洗净是非常重要的
哪里仍有污秽未经洁净，那里就没有真正的圣洁(弗四22-24)。哪里没有任何洁净的工作，那里的圣洁工作也就没有开始。而除罪的洁净工作开始，就会在这信徒的一生中继续进行。任何人天性中的污秽不洁净，都是上帝所憎恶的(多一15)。除非罪的污秽得以洁净除去，否则不能享受上帝(启廿一27)。没有人能靠自己的能力从罪的污秽中释放出来，唯有靠上帝圣灵的帮助方可。没有人能够靠自力除去犯罪的习惯，也没有能力把自己罪的污秽洗净。
不错，上帝命令我们「要洗涤我们自己」，「从罪中洁净自己」，「当洁净自己，除去一切罪孽」；但是如果我们以为靠自己努力就可以做到这洁净的工作，我们是糟蹋了耶稣基督的十字架和祂的恩典。上帝以祂的恩惠在我们身上作工，祂命令我们负起我们的责任。上帝在我们身上作全部的工作，同时也要我们工作。人无法使自己洁净；这可从约伯和耶利米身上看出来(伯九29-31；耶二22)。
礼仪律例无洁净的能力
上帝颁发给摩西的圣礼仪式律例，本身不能洗净人罪的污秽。这些律例只是按律法而言将不洁净的洁净了。律法宣布某人因遵行洁净的圣礼而洁净了，可以参加敬拜。律法只是宣称他们洁净，承认他们好象真已被洁净了一样而已(来九13)。但没有人因这些圣礼能真正洁净他自己的罪污(来十1-4)。在旧约时期，这些洁净的礼仪只是象征如何使罪的污秽得到洁净。因此，上帝应许开一条新路，让罪人真的将罪污洗净(亚十三1)。
错误的教导
天主教发明了许多方法，使人以为能将罪的污秽洗净，但这都是愚蠢的空谈。他们说洗礼可以将我们本性的原罪，和到接受洗礼为止所犯的罪行的罪污完全洗净。可是这却没有使那受洗的西门得到洁净(徒八13，18-24)。
天主教另外一些使人以为罪污得到洁净的方法就是洒圣水，向神父忏悔，告解，以及禁食。
即便遵守了这一切，或做得更多，天主**还是得不到灵里的平安与满足。他们还是感到自己的罪孽和罪的污秽。因此，他们说他们死后要往炼狱去，在炼狱里受火的炼净。
我们清楚知道，在《圣经》里没有这些教导。这都是假基督教的邪恶发明。