要尽量善用你的时间。一一以弗所书五16
有人替时间下了一个定义，说是事情发生的一段持续期间，在那一段期间所发生的事情，就显示了一个人的领导品格。青年人的人格和事业，主要是靠怎样消磨余暇和跟谁一起消磨余暇来决定的。他不能规定上课或者办事的时间——这些是别人规定叫他遵守的——但他能自己决定在那些时间的前后他要做什么。他将来是一个庸庸碌碌的人或者值得重视的人，就要看他平日除了工作吃饭睡觉之外怎样使用他的剩余时间了。青年时期所养成的习惯，可使终身获益或者受害。余暇是一个极好的机会，也是一个厉害的危险。每天的一分一秒都是神所赐的，应该极力节省，好好使用，因为时间就是分配给我们工作的生命。
几分钟几小时都可以变成丰盛富裕的生命。米开兰基罗抓住了这个事实。有一回他正在做着一样被迫的工作，有一个人警告他说：“那可能要你的命。”这个大艺术家回答说：“生活还为了别的什么呢？”我们的时日总是继续不停地用掉，但是可以用得很有意义很有效果。有一个哲学家(注1)肯定地说，生命的大用处，是在于可以利用生命来做出比生命存在得更长久的事情，因为生命的价值，不是按照生命本身的长短计算，乃是按照它的贡献计算的；不在乎我们活得多久，而在乎活得多充满，多美善。
可是，不管时间是多么宝贵，有多么大的可能用处，我们糊里糊涂浪费得最厉害的，便是时间。摩西把时间看得非常宝贵，乃至于求神指教怎样数算日子，不是怎样数算年期(诗九十12)。我们若小心翼翼地利用日子，年数方面我们就不必管了。有一句话是做领袖的人很少说的，就是“我没有时间”。严格地说，那句话极少时候是真实的。微小无能的人常常用那句话做藉口。我们每一个人都受了神的托付，有充分的时间来遵行神的全部旨意，并使神为我们的生命所定下的完善计划臻于充实。有人(注2)说：“我以为现代的假话中，有一种是我们很熟悉而用来表示我们永远缺乏时间的假话。这个假话我们说了再说，说得太多次了，以致把我们自己都骗上了，以为是真的。其实顶忙的人也决不会没有时间。他们每天的时间都规定得又紧密又有系统，无论什么时候你要他们帮忙，他们好像总有法子找到时间来效劳。我以牧师的资格承认，我所期待能多有服务的，多半还是那些最忙的人。”
原来问题不是需要更多的时间，而是怎样更好地利用我们所有的时间。我们要正对事实，就是我们每一个人所有的时间，跟世上其他任何人所有的一样多。美国总统一天有二十四小时，我们也是一样。别人可能比我们更有才干，更有势力，更有钱，但他们的时间决不会比我们的多。
在主人交银子给仆人的比喻中(路十九12。27)，每一个仆人都领到了同样多的银子，我们也像那样，神给了我们同样多的时间。只是没有几个人善加利用，获利十倍。人的能力不尽相同，也是真的；那个比喻也承认了这个事实。那个能力差一点的仆人，因为有同等的忠诚，也就得到了相同的报酬。我们的能力大小，固然不是我们的责任，我们却须负责善用我们的时间。
当保罗力劝以弗所的基督徒“要爱惜光阴”时，他也间接指出，我们的时间可以说是买来的。要尽量使用时间，是要付代价的。在生活市场上，我们拿时间去交换某些职业或者活动，有的是值得的，有的是不值得的，有的是有出息的，有的是没有出息的。“要爱惜光阴”这句话，有“把机会都买下来”的意思，因为时间就是机会。由此可见经过小心计划好的生活是很重要的。“我们若在讲究时间经济方面有进步，我们就是在学习生活。我们若在这方面失败，我们就要全盘失败。”
时间一去不再来。它不是可以囤积的，也不是可以延展的；必须随时用掉。时间若不是用在生产方面，那就是失去了，永远无法取回来。
做领袖的，面对这个严肃的事实，必须非常谨慎地去选定应该先办的事。各种机会和各种责任的比较价值，都必须小心周到地加以权衡。有主要的事情等待办理时，他可不能把时间浪费在次要的事情上面。因此他每天的时间应该小心安排。如果他有雄心要胜过别人，他对各事必须有所取舍，然后专心去办最要紧时事。有一种很有益处很有启示性的训练，就是划定一个正常的星期来，诚实记下那一个星期中的每一小时怎样用去，然后根据圣经所示的优先原则加以分析。结果很可能要使人吃惊；若论属灵的价值，还很可能要使人震骇。这种实验，一定能叫实验的人知道，他实在有很多很多的时间没有用在有益的工作上面。
假使从宽安排，每天睡觉休息八小时——实际上没有几个人需要更长的时间——吃饭交际三小时，有五天每天工作和来回寸小时，那末，每一个星期中还有十五小时以上的时间没有着落。那些时间哪里去了？每周所剩的两天又怎样利用？一个人对于神的国的整个贡献，很可能就要靠他怎样使用那引起关系重大的时间来决定。那些时间要决定他这一生最平凡的或者非凡的。刚毅无畏的传教士施玛莉(注3)，后来被称为“欧口涌白后(TheWhiteQueenofOkoyong)"的，原来是一个酒徒的女儿。好十一岁便到苏格兰的一家工厂里开始做工，每天从早晨六时工作到傍晚。虽然过着那么辛劳的生活，她仍能自行修习，预备做她后来所要做的著名事业。
李文斯敦起初在他的本地苏格兰的一家纱厂里做工，每天从早晨六时工作到晚上八时。他开始做工时，年纪只有十岁。假如他要说他没有时间读书，理由当然非常充分。然而他却有目的有决心，利用他的“空闲”时间去读书，还不到十六岁的年纪就通晓了拉丁文，且能阅读古代罗马诗人贺勒斯(Horace)维吉尔(Virgil)等的作品，而毫无困难。由于他读书勤奋，二十七岁时便医科毕业，也读完了神学。
由上述那些人的成就以及我们所知的许许多多相仿的事例看来，我们实在没有什么理由可以藉口说我们一生没有足够的时间来做出一些值得做的事情来。
我们的主，在巧妙利用时间方面，跟在其他一切事工上一样，作出了完全的榜样。他在世一生的行动，脚步审慎，虽然有求于他的群众老是挤着他，并且常常困扰他，他一向没有着急过。前来求他帮助人，都觉得他最关心他们的利益。他之所以能够宁静从容，秘诀就在他确信不疑，他在做着的工作是要照他的父为他在世一生所定下的计划——那计划包括了每一小时的时间，也留有余地可以应付各种临时发生的事故。他的时间表是排好了的；由于与天父有交通，他每天都知道神要他说什么话，做什么工作。“我对你们所说的话，不是凭自己说的，乃是住在我里面的父作他自己的事”(约十四10)。基督所最关心的，便是要在规定给他的时间内做完神交给他做的工作。他知道他在世一生各事都由神规定了时候，他就按时去做。(参阅约七6，十二23，27；十三l；十七1。)连他所爱的母亲，他都不许她来干扰神替他计划好的时间表。所以他对他的母亲说过这话：“那是你的事呢，还是我的事？……我的时候还没有到”(约二4腓力斯译本)。I
甚至他对马大和马利亚的深爱，以及迟延了有发生误会的可能，也不能诱使他创新把时间表提前两天(约十一6，9)。当他快要离世时，他回顾在地一生的经过，心里不知不觉感到满意。他对父声称：“祢所托我的事，我已完成了”(约十七4)。他完成了全部事工，并没有什么工作因为过度匆忙而做坏了，也没有什么工作因为缺少时间而草草了事。他认为一天二十四小时的时间足够完成神的全部旨意。
他有一句教训门徒的话很能把这一点反映出来：“白天不是有十二小时么？”他这句反问的话，暗示了他确信他父的计划，也确信他自己能在规定期限内完成他的事工。有人(注4)看出，我们的主所说的话，含有时间短促的意思，同时也含有时间足够的意思。白天仅有十二小时，但也足有十二小时。主有抉择的能力，岂不是由于他有这个认识么？他用他的时间去做要紧的事，决不浪费时间在不要紧的事上。不做不重要的事，便得到了精神上的力量，也保存了那种力量。
不过，如果我们忘记了白天有几个小时，我们可能会惊慌失措。我们足有十二小时来学习人生的功课，完成人生的任务，我们的主确实告诉我们，那些时间是足够的。
如果以现在这个过度激动繁忙的时代来观察，福音书中并未提及有些什么事打扰过神子的宁静从容，那真是一个惊人的事实。在忙碌的生活中，很少事情会比出乎意料而又不受欢迎的打扰更容易令人躁急紧张。对他来说，在他由神计划好的生活中，却根本没有打扰那回事。样样事情，他的父在安排时已经预先看到了，所以他能够不慌不乱，泰然应付。不错，有的时候他忙到“连吃饭也没有工夫”，不过他总有时间来做完神要他做的事工。属灵领袖之所以觉得工作太紧太重，常常是由于他负起了许多不是神交给他的任务，因此他也就不能期待神给他所需要的额外力量，…有一个忙人告诉人他怎样克服打扰问题。他说：“一直到几年前，我老是厌烦别人来打扰，那真是我的一种自私。从前人家惯常走进来说：‘喂，我要换火车，刚好有两个钟头可以在此地消磨，我想要来看你，那种情形往往叫我烦恼。后来主叫我相信，那是神差遣人到我这里来的。他曾差遣腓利去找埃提阿伯的太监。他曾差遣巴拿巴到大数去找扫罗。今日的情形也是一样；神叫人来找我们。
“因此，有人进来的时候，我就说：‘一定是神带你到这里来的，我们来看看他为什么差遣你。我们来祷告求他指示吧。’好了，这么一来，一举两得。我们谈到了神，会谈的性质就变了。同时，那样谈法通常也把会谈的时间缩短了。人家知道了你在寻找神安排他来的原因，他若是不信神的，很快就会离开，到更好玩的地方去。所以要把各种打扰作为主所安排的，这样就都是你的时间表内的事，因为神不过是把你每天的工作方式改变一下，来适合他的旨意。”在警醒的基督徒看来，打扰不过是神摆进时间表的机会而已。
这就跟保罗所认定的完全相合，就是神对每一个人都有他的计划，我们每一个人都是造成来行善的，就是神所预备叫我们行的(弗二10)。做领袖的，必须藉着每天向神祷告与神交通，找出那个计划的细节，从而安排他的工作。每半小时都应该有它的一份用处。
有些大公司，认识了小心安排时间是很重要的，规定年轻的负责职员最迟在星期五傍晚以前，必须把他们下一星期的计划呈交给他们的主管。卫斯理和迈尔二人曾做了非常多的工作，对全世界也有过极大的影响。他们惯于把生活时间分成五分钟一段，极力设法使每一段时间都有用处。我们中间没有几个人会想要那样做，不过，我们若实行类似的办法，纵然不是那么严格，大家仍然可以得到很大的益处。零零星星的时间，平常很容易浪费掉，如能善加利用，不知道可以做多少阅读工作。读者若不相信，不妨把下星期的零星时间拿来实验一下。
在迈尔博士的传记中，记有他怎样爱惜时间——就是把所有机会买下来——的一个具体例子。“如果他乘火车作长途旅行，他就坐在车厢的一个角落里，打开他那个装成文件箱那样的旅行箱，动手写深奥的文章，完全忘记了他的环境。在长时间的大会中，甚至在委员会会议中，当讲座的事项无须他全神贯注时，他常常要不声不响地打开他的箱子来写覆信。”
还有一个吝惜时间的人(注5)，在他儿子的笔下是这个样子：
他一向没有浪费过时间。对于他，一分钟跟两分钟就有很重大的差别。他有时会从他的书房出来，说：“好孩子，你现在没有什么事，我刚好有二十二分钟。我们散步去吧。这段时间正好够我们绕着那块公地走一圈。”然后他就飞快地由家里冲出来，通常我得跑步才赶得上他。接着他就谈谈时事(五分钟)，板球(两分钟)，复活的必要(五分钟)。幻想中的怪物的真实性(两分钟)，威廉罗曼(WilliamRomsine)的圣洁(三分钟)，最迟在那个时候之前，我们总是已经回到家里来了。
很少事情比利用时间这事更会束缚住一个忠勤的领袖，因之他对这事必须加以权衡。如果他没有好办法，他在工作上就会有不必要的紧张。甚至他尽了所有的力量去履行他的责任，还是有很多需求没有应付。凡是要他帮忙的事，未必都是出乎神的意思，因为这类事情他无法样样照办。如果他在神面前忠实计划他每天要做的事，并且尽力实行他的计划，他可以也必须到此为止。他的责任只限于他力所能及的事。其他的一切，他可以完全交托给爱他又大有能力的天父。
拖延，就是偷时间的贼，是魔鬼用来诈取人的永远财产的一件最有力的武器。对于有效的属灵领导，这是一个绝对致命的习惯。这个习惯之所以厉害有力，在于它真是符合我们的自然倾向和天生的厌恶作重大决定。决断和实行总是要费很大的精神力量，而拖延时间，不但不能省力，且有相反的结果。拖到明天，事情还会更难决定——真的，到时情形可能已经有了大变动，要作有利的决定也嫌太迟了。现在棘手难办的事，留到将来也决不会比现在容易办。
“现在就办”这个办事原则，曾经使不少的人在属世的事上获得成功；在属灵领域内，这个原则也一样的很有关系。要克服拖延的根性，有一个极有帮助的方法，就是不论阅读一本书，写一封难写的信或者写一篇难写的文章，或者做一件工作，自己替自己规定期限，然后坚决依期完成，绝不逾限。
有一个终身阅读的人，他是一个比多数人更忙的人。他的朋友经常问他：“你怎样找时间来阅读？，，他总是这样回答：“我没有去找，我只拿现成的时间来做阅读的工作。”注：(1)WilliamJames．(2)Dr．J．H．Jowett．
(3)MarySlessor.(4)Dr．J．StuartHolden．
(5)WilliamE．Sangster．