我会在每一部分先点出该灵修传统历史有何流弊;有何代表人物和该代表人物所著述最具代表性的著作。如果读者有心继续研究,可以阅读那些著作,会对这些灵修传统有很深切的了解。然后,我会论述该灵修传统在当代(即二十世纪)的代表人物,这样,读者们必会对该个流派非常熟悉。
第二步是用深入浅出的方法去点出每个流派的灵修观念,最后指出这个灵修传统的长处何在,最精彩之处又在哪里,再以坦诚和客观的态度指出其弱点所在。
人世间没有一种经验可以完全表现神,因为神实在太伟大了,但是每种关系都可以表达其中精彩奥妙之处,只是必定有其缺憾之处,如果过分的以某一种传统作氛唯一的关系诠释就会很危险。我出于一片苦心,希望读者认识了这四种传统以后,思想一下自己较适合何种传统;也希望读者小心谨记这种传统有长处也有短处,每一种都有其危险的地方,当我们知道其危险之处时,便会懂得去防范;第三个希望是能够帮助不同传统作出沟通,进而化解彼此的矛盾。我们不能把不同传统的长处一手抹煞,例如有人喜欢吃苹果,也有人喜欢吃橙一样,这是不必也是毋须作出任何争论的。但当我们接触不同的属灵经历,认为这种经历适合我时,却往往不自觉地排斥他人。上文提过,当你觉得与神的关系仿如婚姻关系时,你会觉得很享受;也有人会觉得神是他的父亲,他亦会有他的享受。但若果我们排斥他人时,情况就如我觉得耶稣象我的配偶或爱人,我会享受,而当别人把神当成父亲时,我便觉得他们的关系很疏离一样。其实两者都是表达对神的关系的方式,不必去争论。我希望在澄清这个误解之后,大家都抱着客观的态度,不要多作争论,反而会因知道对方有什么好处而尊重对方。