感谢比祷告有效
以前作者有一横蛮房客,不肯迁出,虽祷告亦无效。后来相信是主的美旨,就感谢领受,怎知房客反自动的迁走了。
难道我们的神死了吗?
伟大的奴隶运动演说家腓德利克,有一次因为局势对其种族十分不利,他非常忧伤地向众人说:「白种人反对我们,政府反对我们,局势对我们十分不利;我看不出有色人种有任何希望,我的心充满忧伤」就在那时,听众中一位同族的老太太站起来向他说:「腓德利克!难道我们的神死了吗?」我的朋友!如果你想到神,局势将大为改观。
前面还有艰难的路要走
南北战争爆发时,林肯总统的国务卿席瓦特,这位聪明灵巧的政治家预言说:战争会在九十天内结束。有无数青年上到前线,也有无数志愿军到美国南方去征讨南军,他们预料九十天之内就可以回家,没想到战事拖延四年之久,而且有五十万人丧命疆场,这是怎么回事呢?显然北军低估了南军的实力,南军比他们预料中强多了。耶稣基督不会犯这种错误,祂征召人入伍时,祂会先把艰难的一面给他看,让他知道,他必须过舍己的生活,如果不经由加略山的道路,就不可能走到天堂。许多基督徒的人生失败,其原因在于低估仇敌的实力。
爱里没有惧怕
不久前我到医院探望一位患肺病的弟兄,我见到一位年老的姊妹也来探望她的儿子,她一路用手帕掩住鼻子进来,因为这是个传染病房,她深怕被别的病患传染,所以用手掩鼻子,人情之常,本来无可厚非,奇怪的是当她来到她儿子病床前,她手放下了,一点不怕传染了,其实她儿子的病情比别人更重。这说明了「爱里没有惧怕」,因为是她的儿子,所以她不怕传染。
总有一天会征服它
在一九二四年,英国一个探险队攀登喜马拉雅山的最高峰额非尔士峰,结果失败,回到伦敦,就把这山峰的照片放大挂在墙上,招待记者,让大家来看。队长说:「我们本来要征服这山峰,结果被山峰征服了,我们失败了,今天我把这山峰放在这里,我要正告大家:我们总有一天会征服它,为什么呢?因为这山峰虽高,却已固定不能成长,它永远只有这样高了,但是我们人是不断的进步、不断的成长,我们的经验不断的累积,有一天总会把它征服。」我们不要把所遭遇的困难,看为是了不起的困难,以为没有办法克服它。困难只有那么大、那么高,你不要怕,靠主的恩典,靠主给你的信心和能力,天天成熟壮大,长大成形,满有基督长成的身量,你就能克服它。
罪与我们的距离
威伯.查普曼博士常常讲到一位德国大学的数学教授,他因为酗酒而失魂落魄。后来他信主并成为教会的一员。一次来参加查普曼博士的聚会,沮丧可怜,坐在房间的后面。查普曼博士有个习惯,每主日早晨站讲台之前,要和教会的弟兄相聚,简短地讨论有关基督徒生活的事。那天早晨,他告诉弟兄们,我们的罪已被除去,离我们好象东离西那么远。他看见眼前的老教授,就说:「教授,这对你是个数学命题,东离西究竟有多远?」教授伸手拿起铅笔和本子,忽然停住,眼泪夺眶而出。他对着众弟兄说:「弟兄们,你无法测量,假定你在此钉一木桩,面对东方,背向着西,你可以绕地球一周回到木桩这里,而东仍在你面前,西仍在你后面,这距离是无可测度的。感谢神,我的罪正是离我那么远。」
赞美取代忧愁
有一个母亲,她有两个儿子,一个是卖雨伞的,另一个是做米粉的。这个母亲是个多愁善感的人,心里总是不快乐。天下雨了,她就想起那做米粉的儿子,担心米粉晒不干;天不下雨,她又发愁那个卖雨伞的儿子没生意。后来她信了耶稣,结果她自己说:「下雨的时候,我就为那个卖雨伞的儿子感谢主;好天气的时候,我就为那个做米粉的儿子赞美神。这样,我也就天天都充满了快乐。」耶稣并未改变她的环境,但却改变了她的心境。由心境造成的快乐才是永恒且真实的,而这种快乐是在正确且真实的信仰中才可能获得。
成功与失败的分野
一家皮鞋公司派遣职员到非洲去发展业务,他一下飞机就非常失望,心想在这里推销皮鞋是「不可能」的,因为他发现当地的人民不穿鞋子,所以认为根本不可能。结果业务就真的不如理想,很快的就辞职他去。其后公司又派了另一位职员前往,但他下机时就很开心,因为发现非洲人多数不穿鞋子,他认为卖鞋生意大有可为,结果卖鞋生意一日千里。试想,什么原因使他门二人有此分别?─不同的眼光,不同的见解,产生不同的结果。一个人若征服不了自己的内心,就不能真正征服环境。
用舌头读圣经
从前在美国有一个工人,因为爆石的缘故炸断了双手,面部受伤,双目也失明了。他仅作了一年的基督徒,就遇见这种灾祸。他平时喜读圣经,但是现在不能读了,心里非常难过。后来听说在美国有一个妇人,用口唇来读盲人圣经。朋友就替他订购一本盲人圣经。他得到此本圣经时非常欢喜,但因面部受伤,口唇已经失去了知觉,于是就伏在圣经上哭泣,和它吻别,在无意中他的舌头接触字面,即刻有了感觉。从此,他就用舌头读圣经。他常对人说:「我已经把全部圣经读了四次,其中有的还读过许多次呢!」
凡事谢恩
在「密室」(TheHidingPlace)一书中,科里(CorrieBoom)提到自己与姐姐贝西(Betsie),在第二次大战时被送到另一所集中营,那儿情况更糟,既小且脏,跳蚤又多。一天早晨,她们读经读到帖前五章十六至十八节「要常常喜乐,不住的祷告,凡事谢恩」时,贝西叫停,要为集中营的一切感恩。起初,科里怎样也不肯为这么多跳蚤感谢神,但她胜不过姐姐的坚持,就为集中营的每一样事,包括跳蚤,向神感恩。不久,她们竟能在集中营中公开举行查经班,而不受德国士兵的干涉,原因是德国士兵为了跳蚤太多,不愿前来查看。借着这件事,科里学习了「凡事谢恩」这一课。
不在于『说』,乃在于『是』
美国一间教会,有一个爱主、也爱听牧师讲道的信徒,他父亲突然去世,这位牧师对他说:「不要想我会为你父亲主持丧礼,这是我与全家休假的时间。」这位信徒自从听了这话之后,再也听不进这牧师所讲的道了。传道人「是」怎样的人,别人对他讲的话也就有相称的反应。
他是我弟弟
有一位行夜路的人,发现前面有一团黑影,他看不清楚是什么,心中不免有些害怕。走近一看,原来是一个不太大的男孩,背着一个已经睡着了的小男孩。他出于同情心,问这男孩说:「对你不是太重了吗?」男孩回答说:「不!先生,他是我弟弟。」这男孩的话多么感人!我们在教会中往往忘记了我们是弟兄,彼此之间有肢体般的关系,乃至于有相咬相吞的时候。
日常灵修的重要性
人正如一辆汽车,必须天天保养。水缺了吗?机油缺了吗?火星塞坏了吗?方向灯坏了吗?煞车器安全吗?察验周备才不至于在路上「拋锚」。照样,亦必须天天这样调整自己、检查自己─借着每天的灵修、祷告、读经,更借着每主日的敬拜,才不致发生灵性上的「拋锚」。
不要以为自己无用
在过去,盲肠一直被视为已经退化的器官,除了给人找麻烦、给外科医生带来一笔进账之外,似乎毫无作用,所以有人戏称盲肠是「外科大夫的小费」。然而医学家已经逐渐发现一些事实,根据最新医学报导:患癌症的病人中,割去盲肠者要比未割去者多上几倍,似乎盲肠具备了某种神秘的免疫作用。虽然这点还未获得进一步的证实与肯定,但医学家至少不敢再对盲肠等闲视之了。就好象一、二十年前,有一度非常流行割去幼儿的扁桃腺,说是可以减少伤风感冒的机会,到后来才发觉留下不少后遗症,真可说因小失大、得不偿失。不要以为自己是无用的盲肠、扁桃腺,其实并非无用,只是你尚未发现自己的地位与价值而已。
摇苹果树的读经法
人们常问:研究圣经最好的方法是什么?马丁路德以一个比喻回答之。他说读圣经如同摇苹果,首先摇动整棵树,使最熟的果子掉下来;其次摇动大枝,收集落下来的苹果;再次摇动较小的枝子;然后摇最小的枝子;最后才寻找留在树上的,个别去摘。他解释说:「首先要研读整册圣经、快读;其次摇大枝,是对每一卷书殷勤研究;摇较小枝乃对每一章书的研究;更小枝是指每一段落的研究;最后的是思考每一个词的意思。」果能如此,我们必能吃的饱、营养好、长的壮。
三种传道人
大哲学家培根(FrancisBacon)曾以蜘蛛、蚂蚁与蜜蜂来比喻学生,我想用来比喻传道人也十分贴切。一个不读神的话的人好比蜘蛛,只是不断地吐丝,网也结得不错,但却不能持久;一些传道人则像蚂蚁,不论是什么材料,只要见得到就储存起来,却不知如何运用;只有像蜜蜂的传道人,能在神的话中殚精竭虑,力求深入,像蜜蜂采集花汁酿成自己的蜂蜜一样,得着真理的亮光!求主叫我们作一个肯沉潜在神的话中的传道人,借着圣灵所赐的悟性,用诸般的智能传讲基督。
聚会的重要
一位不太会说话的牧师,去探访一位不来聚会的弟兄,到了他家,坐下之后只说:「弟兄,你好久没来聚会了。」那弟兄承认了,牧师再也没说什么,只是用火钳把火炉中一块烧得非常红的煤炭捡了出来,放在炉边石头地上,用火钳拨了两下,煤炭就渐渐熄了。于是他对那弟兄说:「煤炭熄了。」「是的,熄了。」那弟兄答道。牧师又把煤炭放回火炉里,煤炭又渐渐着了,他对那位弟兄说:「又烧着了。」那位弟兄也说:「是的,又烧着了。」牧师就告辞回去,这位弟兄在牧师将煤炭捡出捡进中得着了他的信息,下主日就回来聚会。我们什么时候与教会疏离,什么时候就开始软弱!身体上的任何一个肢体都无法单独存在。
我们岂可仍过旧人的生活
有一位神学生学习对儿童讲道,为了使他们懂得他所讲的道理,他自己装作一只蝴蝶,头上装了两根触须,身上也装上两只美丽的翅膀。他告诉他们,一只美丽的蝴蝶是从他盒子中收藏的毛虫蜕变而来的。随后他问这些儿童,毛虫既已蜕变成蝴蝶,是否还能过一个毛虫的生活?儿童大声回答说:「不能!」他们答得真对,一只已蜕变了的蝴蝶,不可能再过毛虫的生活!我们信徒既已穿上了新人,怎能仍然过着旧人的生活?
不可以现况为满足
一个母亲抱着初生的婴孩,可能脸上放光,以无法形容的热忱对你说:「他不是完美的吗?」婴儿看起来是完美的,至少在他母亲的眼光中是完美的。但两年后,婴孩若没有长大,仍如他初生之时的样子,试问他母亲还能认为他完美吗?当然不!为什么呢?因为我们的完美本身不是完美,在绝对完美的架构里,我们的完美永远需要增长!像这个婴孩一样,若停滞不长,乃是不完美的残酷证明。一朵花蕾可能是一朵完美的花蕾,但它若不长成美丽芬芳的花朵,那它的完美也只不过是隐藏着残缺的伪装而已。基督徒的灵命不能停滞不前,而应当竭力追求。
柔和谦卑
有人说得好:鹰、驼鸟、火鸡的叫声没有一点音乐趣味,只有最小的鸟,如金丝雀、鸥鹪、百灵鸟,才能唱出悦耳的歌声。同理,只有内心谦卑的人,才有柔和的形象。
*轻松幽默*
跟从不来
一位牧师证婚后,按照证婚礼序,是要新郎和新娘回答几句话,新郎与新娘的回答,当然是「是的」或「我愿意」。牧师问新娘:「你愿一生都爱他吗?」「是的,我愿意。」问:「你愿意一生都跟从他吗?」新娘迟迟不答,牧师再问,新娘摇头表示不愿意,牧师问为什么?「他是一个邮差。」新娘答。
曲解
朋友的妙龄女儿拿到学车证后,恳求我让她开车送我们去购物,我勉强答应了。我们上了车,系好安全带,她发动引擎。我竭力保持镇定,对她说:「你把车向后开出车道之前,一定要看看后视镜和车外镜。」她把后视镜和车外镜稍微扳动了一下,然后说:「行啦,我看来挺好。」
不知如何加油
刚考到驾驶执照的女友,驾车进汽油站加油。她把车停下来时,才发现那是个自助加油站。女友对机械一无所知,完全不懂得怎样操作油管,于是向站在附近的一名男子请教。「请你告诉我怎样加油好吗?」「小姐,第一步是放下你手上那条管,那是吸尘机的管子。」
官兵捉强盗
一位朋友年逾八十的母亲刚从台湾来美不久,正和子孙们一起在家看电视,播报的是晚间新闻的体育节目。包括老奶奶在内,全家都看得入神。而尤其是这位老奶奶,看后更是啧啧称奇,对子孙们说:「早就听说美国抢劫厉害,果然不错。」正当全家人都对她的话感到不解时,她继续说:「抢了皮包立刻丢给前面接应的人,几个警察都追不上,歹徒的同伙居然还敢去挡住警察和撞开警察。」全家人这时终于都懂了,原来四百度老花眼的老奶奶,把橄榄形的美式足球看成了皮包,把刚才四分卫从后场传球给前场的进攻者,队友掩护他达阵得分的一幕看成了「官兵捉强盗」。
车站送行
三个老朋友在月台上等火车,大家谈得很起劲,一时忘了是正在等火车。直到火车开动的时候,他们才赶上去,结果有两位上车了,第三位已来不及上去。那第三位神情非常懊丧,车站上的人说:「火车那么挤,三个人上了两个已经很不错了,为什么那么不开心呢?」那人叹道:「我知道,但是那两位是来送我上车的啊!」