回顾罪赦仰赖神恩
戈德文牧师登台讲道时,总是先回想他从前如何犯罪,及想到神拯救,使他今天成为何等人,即他先知罪,再思及神恩,心先受感,后去感人。他在家信中劝告他的儿子,有一段说:「礼拜日早晨,冷淡的心若不是充满惊奇主恩,就没有能力。在分圣餐前,你知道我如何行?我告诉你:我就马上回顾我平生的罪恶,及主恩的奇妙拯救,得着了忧伤痛悔的心后,我就预备宣讲主耶稣的赦罪之道。每一次圣餐,每一次讲道,我都这样做,好叫我冷淡枯燥的心,因这一回顾而得着伤痛、感激。先感动了自己,然后再去感动人。」
保罗常常回顾他以前如何逼迫教会;彼得说一个闲懒不结果子的人,是忘了他旧日的罪已经得了洁净(彼后一8~9),都是这个意思。
吃饭不谢恩的乞丐
从前,西班牙国有一个好国王名叫福寿。一天,他听到宫中的孩子们,每餐吃饭不祷告,不感谢神恩。于是他想了一个方法来教训他们。一天下午,国王大摆筵席请孩子们都来赴宴会,个个孩子听见这好消息,连中餐也不吃了。到时,他们就座后,见菜便吃,那儿想到到祷告神,感谢主恩。正吃得高兴时,突然冲进来一个乞丐,满身褴褛,又龌龊,又难看,挤在他们中间,不用餐具,伸手便抓,捧起就吃,狼吞虎咽,不上几分钟,桌上的菜都被吃光了。孩子们见了又惊又怕,张大眼睛望望对面的国王。但是王一声不响,也不驱逐他,任他大吃大喝。那乞丐吃饱了,抹抹嘴,拔足就走了,也不说声谢字。孩子们哭丧脸说:「那里来的讨饭鬼,这么无礼!」国王走过来,吩咐孩子们不要作声,说:「孩子们!你们都以为这个乞丐不讲礼,不知恩吗?岂不知你们自己更不讲理,更不知恩!你们每餐吃饭,都是天父赐给你们的,你们倒不多谢神,不祷告神,你们和这乞丐又有什么分别呢?」孩子们听了,既不敢哭,也不敢作声。
赞美神的话
一次,一位牧师在讲道时,全场充满了活泼的灵气。前排坐着一个老太婆,脸上更充满了快乐,忽然她站起来说:「请牧师停止一下,让我赞美了,再讲下去。」于是那位牧师便住了声,让她颂赞神。
一个人的心既充满了快乐,不能不赞美神,因为人心里充满了什么,口里就说什么。人心总喜欢说天气的寒热晴雨,却不说赞美神的话,因为他心里没有充满神,所以他也说不出赞美神的话来。
等候弥赛亚
奥国有一教会杂志记载:有一个犹太人,十四年之久,每日清晨从耶路撒冷步行到城外的橄榄山去。人问他为什么这样,他回答说:「我是正宗犹太人,我观察近来的时局兆头,无论在国际间,或是在巴勒斯坦,都证明弥赛亚快要降临。在圣经上也清楚的记载:『祂的脚必站在耶路撒冷前面朝东的橄榄山上』(亚十四4)。所以我每天早上都要到橄榄山来,预备欢迎祂。」
基督复活了
苏联的基督徒,每逢复活节见面,彼此庆贺时,这边的人说:「基督复活了!」那边的人应声说:「基督确实复活了!」一九三零年在莫斯科城,有一位名士,在一大演说厅,逞他的雄辩,大肆攻击基督教,说基督教已经**了,不能翻身了。听众有几千人,讲者越讲越高兴。讲完了,还请在座的人,无论是那一个都可以起来和他辩论。话未说完,座中一个青年人突然起立,走上台去。大声说:「基督复活了!」台下的几千会众,也呼着说:「基督确实复活了!」会场空气顿时紧张起来,那个名士只有抱头鼠窜而去。
基督若没有复活,我们所传的,便是枉然。因为基督确实复活了,在主耶稣的旌旗下终必得胜。
治死犯罪的肢体之法
有位弟兄来到慕迪面前,诉说自己容易说夸大话语的软弱。说了之后,心中又不能平安。慕迪对他说:「你对人说了夸大不实的话后,当立刻向人承认方才你说的话夸大不实。」弟兄回答:「那岂不羞耻死了?」慕迪说:「你若要治死这喜欢夸大话的犯罪的肢体,这是你唯一该走的路。」
昨日今日明日神都在掌权
一六五三年,当布尔斯楚.怀勒克(BulstrodeWhitelock)正准备担任克伦威尔之特使,出使瑞典时,他为自己国家动荡不安感到焦虑。因为英国刚经历内战,而且第一次(也是仅有的一次)处死自己的国王─查理一世。陆军与政府彼此对立,甚至上个世纪宗教改革运动的属灵承继者─清**的两大宗派─长老教会与克伦威尔所属的独立教会,也陷于对立状态。实在难以知道英国将会何去何从,更别谈代表英国出使他国了。
因此,在他启程的前一夜,他坐立不安,走来走去。他有一个忠心的仆人,注意到主人无法入睡,就来到他跟前。以下是他们的谈话内容:
「能否容许我问您一个问题?」主人回答:「当然,请说。」
「先生,难道您不认为在您未出生之前,神已经把这世界管理得很好吗?」主人又回答:「那是不容置疑的。」
「先生,难道当您离开这世界时,神同样会将这世界管理得很好。」主人答:「那当然!」
「那么,请恕我直言,难道您不认为您应信得过神,祂同样会将这世界管理得很好吗?」
这一问使得怀勒克无言以答。他就立即上床,很快就睡着了。同样,当我们担忧在今天这个世界,有何事会临到我们时,最好问自己同样的问题。答案既然那么明显,就不会紧张而能安息了。
两个不同的马丁
在宗教改革之初,巴塞尔的马丁也发现了因信称义的真理,但不敢公开表示。于是他写在一张羊皮上说:「噢!最怜悯的基督,我知道,只有借着你宝血的功效,我才能得救。圣者耶稣,我承认,你为我受苦,我爱你」然后,他移开房间墙壁的一块石头,将这羊皮藏进去,过了一百多年才被发现。
同一时代另有一位马丁,就是马丁.路德,他也发现真理是在基督里,他就说:「我的主已在人面前认我,我也要在君王面前毫无畏惧地承认祂。」世人都知道接下去所发生的事。今天大家尊敬怀念马丁.路德,至于巴塞尔的马丁,又有谁在乎他?
大将之风
美国的「沙漠风暴」经卅八天空战,一百小时地面攻击,克复科威特,粉碎胡辛再造巴比伦帝国之美梦!停战谈判之日,伊拉克副参谋长默伊尼中将率领代表团抵达美军基地,联军即有美指挥官史华兹可夫上将为首。在战败求和阴影下,默伊尼显得十分沮丧,一直低着头。史上将看在眼里,非常同情,当对方通过搜身体关卡时,他下令不准媒体拍照,他说:「我不愿他们感到受羞辱。」当大家前往谈判帐篷时,史上将又刻意和默伊尼并肩同行,不因是他手下败将而鄙视之,诚如英国传统所云:「作战时全力以赴,胜利时宽待敌人。」
爱我们所爱的人很容易,但耶稣却要我们爱我们的仇敌,要为逼迫我们的祷告(太五43~44),这就不容易了。
搧展信心的双翅
有一天清晨,有一个人在他美丽的花园里发现一只蜗牛攀登一珠花树,蜗牛缓慢的往上爬,当它到达顶端时,它把触角伸向左边,然后又伸向右边,又伸向上边,发现再没有可攀附之物时,它不敢再往上面爬,因此它又爬下来了。
蜗牛因为缺乏翅膀,它不敢再往高处爬,昨天我看见一只小虫,当它爬到一根草的顶端时,就展翼而飞,那是多么美妙的情景啊!你愿意当一只蜗牛,还是作一只小飞虫呢?我们所需要的是信心的翅膀。当我们属地的触觉发现无何可攀附之物时,应该搧展我们信心的双翅,飞入属灵的境界!
教会与世界之间必须有界限
比方:一只船在海里,船和海不能交通,一有交通,这只船迟早要沉到海里面去。你一把教会打一个洞,把世界里面的东西摆到教会里面来,结果教会和世界之间没有分别的界限,教会就被你拆毁了。
教会必须能让基督完全充满
「教会是祂的身体,是那充满万有者所充满的」(弗一23)。教会是基督的身体,意思就是基督的全部。如果一个教会,只有基督的一部份,就不是教会。比方说:我腰身有四十寸,如果你给我一件衣裳只有三十寸,我就不能穿。衣裳要够大,才能给我这个人穿。教会对于基督的关系,不止是像衣裳对于身体的关系,乃是像身体对于生命的关系。衣裳对于身体,有的时候,还可以勉强;但是,身体对于生命,是不能勉强的。必须有一个身体是完全的,才能完全包括基督完全的生命。教会总得有一个够大的壳子,才能配合给基督穿。基督那生命所有的丰满,如果教会没有,就不能显出完全的基督来,就不能算作教会。所以教会应当能容纳凡是出于基督的一切东西。
受压产生能力
你们也许看见过开水店里如何烧开水卖。他们是一天到晚,一年到头,一直烧水的,蒸气常是充满了房子的。但是,这些蒸气并没有什么用处,因为它并没有什么能力。我们如果另外去看一个锅炉,或是在火车里,或是在轮船里,我们就要看见人在锅炉底下,烧着强有力的火。锅子里的水是开的,但是他们却不让蒸气随便出去。他们的锅子是用很厚的钢铁作的,蒸气被压在里面,愈过积蓄愈多,但因外面的压力,它们不能分散,就聚结成为一种能力。当这蒸气的能力从一小口放出来时,就能叫火车、轮船行走得那么快。二个同是蒸气,为什么它们的能力就有这么大的分别呢?开水店里的蒸气无用,火车轮船上的蒸气有用。因为一种的蒸气没有受**,是散开的,所以一无用处。一种的蒸气是受**的,没有散开,所以当这股受**的蒸气从惟一的出口冲出去时,就能成为极大的能力。
不特物质的定律是如此,就是属灵的定律也是如此。凡无压力的就无能力,惟独压力才能生出能力。锅炉的压力有多大,蒸气的能力也有多大。从来没有一个信徒的能力,是大于他所受的**的。一个信徒若要测量他在神面前的能力有多大,他该知道,他的能力只能像他在神面前所受的压力那么大。决不会过此定律的。
耶和华这名字的意义
当圣经里提到神与人来往的时候,常用「耶和华」这个名字。所以,「神」是一般的名字,「耶和华」是亲近的名字。「耶和华」的原文直译就是:「我是那一个我是」,这里面包含「自有永有」的意思。顶希奇!神在这里不完全的说神是什么,祂只说「我是」,内里意思是不完全的。神只说祂是,而不说祂是什么,好让信祂的人自己在下面加上字眼,我们可以按着信心随便加上什么。我们若有需要,同时并有信心,我们就可以在「神是」之下,加上我们所需要的,而得着神补满我们那个需要。我们需要安慰,神就是我们的安慰;我们需要办法,神就是我们的办法。这正像一本支票簿子,有人在下面签好了名字,把它送给你,数目可以随你自己去填。你撕一张,要填一千,就有一千;要填一万,就有一万。耶和华这名字的长阔高深,是够包括一切的。
主能把祂的名托付给你吗?
假若有一件事是「在我的名里」作的,那就是说,为了某一种情形,我把我的名给另外的人使用,并且我准备好为他用我的名所作的事负责。那就等于我把我的支票本和我的签章给了他。自然,如果我是贫穷的,没有地位,也没有银行存款,我的名是微不足道的。但我们的主耶稣是何等的有权柄!何等的丰富!祂的名对于祂是何等的宝贵!祂若要为每一件奉祂名所作的事负责,祂的名被人使用时祂要何等的谨慎!我再问你:神能把祂自己─祂的「银行存款」,祂的「支票本」,祂的「牵名」─托付给你吗?这问题必须先解决,然后你才能自由地用祂的名;然后才能「你们在地上所捆绑的,在天上也要捆绑」(太十八18)。因为祂的托付实际的给了你,你就能在这世界中行动,如同祂真实的代表人,这乃是与祂联合的结果。
*轻松幽默*
忠实听众
一位牧师喜欢讲长道,每次都要讲两个钟头。有一次,他被邀请到一处作专题讲道。他照常讲两个钟头,但是听众一个一个地撤退了,连讲台上的主席也不耐烦,由后面溜走了,只剩下近大门处有一个人。牧师讲完了之后走下台来,走到大门口,与那唯一的听众热烈地握手,对他说:「你是我唯一的忠实听众。」「是的,牧师,不过我必须等你讲完,我好关门,因为我是看门的。」
我没有拿钱
礼拜完毕,小孙女和老祖母漫步走回家。小孙女得意地对祖母说:「今天我做礼拜的时候很乖。」「如何乖法?」祖母问。「那位先生把袋(奉献袋)拿到每个人面前,他们都伸手到袋里去拿钱,但我没有。」
想起你们
乡下的富豪康巴尼,进城到市场出售家畜,临时想起要去拜访一位朋友。到了朋友家,见了来开门的朋友妻子,第一句话就说:「好久不见了!我是康巴尼,因为到家畜市场时,看到了各种的动物,突然间才想起了你们,所以」
误会
同事午饭后闲聊,谈起珍妮自幼丧母,四姊妹由父亲一手带大,真是「父兼母职」的好父亲。不料受英文教育而对中文一知半解的珍妮竟生气地问:「为什么你们骂我父亲是『福建母猪』?」
言之有理
我女儿梅莉四岁,参加了新生小妹妹嘉莎的洗礼仪式。第二天,我们上街时碰巧看见一条母狗带着两条小狗。
「妈,你猜这两条小狗受过洗礼没有?」「没有,乖女儿,人不给狗施洗的。」
「为什么?」「因为小狗不懂。」
梅莉思索了一会,然后抬起头来问道:「你认为嘉莎能懂吗?」
如何吸引会众
年轻牧师预备首次讲道,去请教已退休的牧师怎样吸引会众注意。老牧师对他说:「第一句话一定得把会众抓住,例如:我一生最美好的时光,是在一个女人的怀抱里度过的」他看见年轻牧师吃惊的神情,很是得意,接着说:「她是我的母亲。」
到了星期天,年轻牧师紧张地站在会众面前,说了以下一段开场白:「我一生中最美好的时光,是在一个女人的怀抱里度过的」台下的反应令他非常高兴,一兴奋却忘了讲辞,吃吃地说:「但是我怎样也记不起她是谁了。」