最健康的地方
一位弟兄,在肺病疗养院传道多年。后来他要出国,必须接受体检,他有点害怕,不知道是否会染上肺病。神就藉他的妻子告诉他:「不要紧,既然神召你在病院作工,那地方对你来说,就是最健康的地方。」后来他照X光,果真全然无事,十分正常。他天天与肺病患者来往,却不被感染;这是神保守了他。神的旨意要你到什么地方,什么地方就是最稳妥、最安全的地方。
恐怕神也住在乡下罢
在数世纪前,伦敦发生瘟疫,很多的人都往乡间逃避。有一牧师看见大家都逃,他也准备逃到乡下去,嘱他黑仆代他整理行装,并且雇了一辆马车。马车夫问仆人,你的主人是一牧师,难道他也怕死?黑仆答说:「我想,我主人的主人(指神),恐怕也住在乡下罢!」这时牧师正好出来,听了这话,羞愧得很,就祷告说:「主阿,我向你认罪。我是一个小信的人。你藉我的仆人向你的仆人(指自己)说话,让我看见我的信心是这样的小,难道你只住在乡下,不也住在城里么?」
我不曾想到『倘若』
有个贫穷的黑妇,只靠每天劳作过活;但她却是一个快乐得胜的基督徒。另一个愁烦的信徒,虽不喜欢她的得意态度,却是羡慕她的愉快心情。有一天这位愁烦的信徒对她说:「你目前固然很可快乐;但是,我想,若你顾虑到你的将来,你便会觉得必须持重些罢!比方,倘若你一旦病了不能作工,或是倘若你现在的雇主搬走了,没有人雇你或是倘若」她插嘴答说:「够了!我从来不曾想到『倘若』这回事。主是我的牧者,我知道我必不至缺乏。」接着她又说:「至于你,就是给那一切『倘若』所累,而落到这样可怜的地步。你不如把「倘若」弃掉,而专心倚靠主罢!」
背子走钢索
多年之前,有一奇人,他用一根钢索横过尼加拉大瀑布,手里拿着木棒,在钢索上从这岸走到那岸,惊险万分。只要他一失足,偶一不慎,便会葬身在这瀑布之中。一天,许许多多的人都来观看这个惊险的表演。这人从这岸走到那岸,又向那岸走回这岸,十分安全;众人叹为观止。突然,他向观众说:「你们相信我能从钢索渡过这个瀑布么?」众人异口同声说:「既有事实证明,我们当然相信。」这人又说:「谁相信我能背着你们渡过这个瀑布?」众人皆默不作声。那人便说:「谁相信我,我便将他背到彼岸。」人人胆怯,无人敢信。他虽再三邀请,无人敢去,都怕葬身瀑布。这时,有一十五、六岁的少年人走了过来,说道:「我信。你将我背到那岸去罢!」那人旋即将那少年人安全背到彼岸。人人惊叹,问那少年人何来这样胆量?那少年人说:「因为他就是我的父亲。」
这位少年人能够相信他的父亲;我们岂不更能相信天上的父,因为祂是全能的神,也是爱我们的神。无论任何惊险,祂都能带领我们平安渡过。「永生的神是你的居所;祂永久的膀臂在你以下」(申卅三27)。
天堂地狱自在人心
有一位武士向一位年高德劭的修道士问道:「修士!我希望知道天堂与地狱是否真的存在?」听了他的话,老修士冷笑的口气说:「你想知道天堂与地狱?别不自量力了,好好照镜子吧!看看你自己,既痴肥粗鲁又不学无术,那一个人肯浪费时间教导你这个蠢材?你还是回去耍耍你那愚蠢的刀剑吧!」说完,老修道士便转身背对着他。武士气得满脸通红,呼吸急促,找出腰间的剑,准备挥手砍下老修士的头。当他正要动手,老修士悠然转过身来,很平静的对他说:「先生!这就是地狱。」这位武士霎时一惊,他领悟到老修士教诲中含蕴的深意,他惊觉到愤怒与傲慢制造了他自己的地狱。他丢下剑,在老修士前谦卑的表达他的忏悔。老修士望着他,以极温和的声音说:「先生!这就是天堂。」这一个故事说明了一个人的意念和行为,可以引导我们走向天堂,也可以使我们堕入地狱。事实上,你的心(或家庭)可以成为天堂,也可以成为地狱,全在乎你的一念之间。
这是神与教皇的事
当马丁路得为了神的真道与罗马教皇争辩之时,有人对路得说,教皇正想要暗杀他。路得答说:「若这不过是路得与教皇的事,路得必死无疑;若这是神与教皇的事,教皇必无不败之理!」
#诗歌故事
奇异恩典(AmazingGrace)
(一)奇异恩典!何等甘甜,来救无赖如我!
前曾失落,今被寻见!前盲,今不摸索!(二)恩典教导我心惧怕,又将惧怕除掉;
恩典在我初信剎那,显为何等可宝。(三)主已应许向我施恩,祂话就是保证;
祂要作我盾牌、永分,带我经过此生。(四)历经艰险、劳碌、痛苦,我今前来就祂;
恩典领我跋涉长途,并要带我回家。(五)当我见主万年之后,仍像太阳照耀,
比我开始赞美时候,赞美仍不减少。
─《诗歌选集》第317首;《圣徒诗歌》第187首
这是约翰牛顿(JohnNewton,1725~1807)的诗,在主后一七七五年写的。牛顿与达秘是同一时期,为主所大用的仆人。牛顿所写的诗歌不下数百首,每首都深深的摸着人的深处。
牛顿生于英国伦敦,在世的日子八十二年。父亲是西班牙人,从事航海事业。母亲为英国人,是一位虔诚爱主的姊妹;她深切盼望牛顿能受更多的教育,将来好事奉神,所以时常在主面前屈膝为他祷告。当牛顿还在母亲膝盖上的时候(四岁以前),便能认字,学习了许多圣经章节,并会背诵一些经节和诗歌。可惜,母亲因操劳成疾,死于肺病。然而主却记念了她的祷告,三十年以后,得以应验。
母亲被主接去的那年,牛顿才七岁;其后求学不过两年,便于十岁时随着父亲漂泊海上,不久染上水手们的放荡恶习。吃喝嫖赌,无所不为;奸诈狡猾,无所不会。然而他还未完全将母亲在主里的教导遗忘,偶而醒悟时,也敢觉罪恶深重,便读圣经,学习禁食。曾有一次,连着三个月禁食,由此可见他心里也渴慕认识神!可惜当时没有人引导他,未几,他又堕入了歧途。
一七四二年,他厌烦了水手生涯,便在非洲贩卖黑奴。后来闹出乱子,反被拘禁在非洲作了奴隶之仆,过了几年非人的生活,至为悲惨。
直到一七四八年春天,得了释放,乘船返家。在归途的大海中,忽遇狂风大浪,正在千钧一发之际,他突然醒悟过来,向那位久所遗忘的神呼求。他喊着说:「神阿,求你救我安抵港口,我将永为你的奴隶。」乐意施恩的主垂听了他恳切的求告,拯救他免于死亡。那一天,他真正的遇见了神。
悔改蒙恩以后,他的生活、行为,都有极大的改变。后来他在英国利物蒲过了九年的办公室生活,同时研究属神的事,攻读希伯来文与希腊文,接受怀特腓(Whitefield)与卫斯理等人的指导。他在几次的祷告中,都被神那无比的爱深深抓住,以致愿意献上自己,终身作主耶稣的见证人,神也成全了他的心愿;等到他放下职业事奉主时,年已三十九岁。他从不忘记海,曾穿著水手的服装,一手拿圣经,一手拿诗,站在讲台上传信息。「要记念你在埃及地作过奴仆,耶和华你的神将你救赎」(申十五15)。它一直是牛顿一生最宝爱的经节。
牛顿与卫斯理兄弟交往密切;他的讲道方法相当动人,因此吸引了不少信徒。他虽仅上过两年的学,但好学不倦。有一次,他去应征一个圣职,选考委员们因为他没有学历,拒不受理;后来经过伦敦主教的详细考验,才发现他满腹经纶,拉丁文、希腊文,无所不通。他曾经对人说:「我的学业,就像外科医生的手术技能一样,是在医院里走来走去时学到的。」
牛顿从此一直传道直到八十岁。当他年老时,记性几乎完全失去,他说:「我的记忆力衰弱,但两件事不能或忘:我是一个大罪人,基督是一位大救主。」他的目力也大减,需要一位老朋友,跟他上台,站在旁边,帮他找讲稿的标题。有一次讲道时,他说了两次:「耶稣基督是宝贵的。」旁边的人提醒他:「你已经说了两次了,讲下去吧!」牛顿立刻回答说:「我虽然已经说了两次,我还要再说一次!」接着高声喊道:「耶稣基督是宝贵的!」在另一个场合,他实在讲不下去了,有人劝他停止讲道,他回答说:「什么!这个非洲的老家伙,还能说话的时候,就要停止为神说话吗?」