一个晴朗的早晨，我在乔治亚州的公路上，正开车赶着上班。突然，一辆黑色跑车驶到我旁边，车子外型超凡脱俗，烤漆也闪闪发亮。开车的人戴着一副名牌太阳眼镜，神色很酷，信心满满的样子。不到几秒，那辆跑车就呼啸而过，消失在下一个坡道之后了。
就在那一刻，我发现自己失去了某些东西。当然，我身上的皮夹及衣服还在，我的工作也还在，待做的事项还有长长一串。我家里的妻儿也还在，但我的心，却似乎随着那辆跑车疾驶而去。
等我走进办公室，一场蓄势待发的危机引爆了——我打算辞职不干，也许会去停车场找份工作。昨天我还视为十分重要的事工，今天竟索然无味。
那天晚上，我回家和内人详谈。最后我们觉得问题出于我心力交瘁。连月来，我工作的时间加长了，也更卖力地做，但似乎事倍功半，成效不彰。在就寝之前，我们得到了一个令人不安的结论：曾几何时，我过去服侍神的那股热忱已经下滑了。那辆黑色跑车其实跟我陷入的困境毫不相干，它只是把我认为"一切皆美好"的幻想偷走罢了。
〖找出情绪低潮的症结〗
我没有辞职，反而开始好好祷告。一连好几天，我求神指示我该怎么办。神似乎提醒我要打电话给我一位10多年前认识的人。乔治是美国西岸一位备受敬重的导师级领袖兼学者。当电话接通时，我真不知该如何用言语将自己的问题表达出来。
乔治问："肯生，你的财务出了问题吗？"我说没有。
"是跟性扯上关系吗？"我也说没有，完全不是那回事。
在我挂上电话前，他邀请我飞到加州去见他。
"我知道你为何来这里……"
几天之后，乔治和我分坐在两张红色大皮椅上。窗外，尤加利树在微风中婆娑摇曳。他说："把你人生的所有经历都告诉我，不必急。"
我至少说了1个小时，而当我提到两年前的事时，乔启突然打断我说："让我来帮你说完你的人生故事吧！"
我问："怎么可能呢？你根本不知道发生了什么事！"
他说："但我知道你为什么来这里。"他起身去为我倒咖啡，然后又说下去："我已经研究过500多位基督徒领袖的生平，有圣经的例子、历史人物及当代人物，其中有些人是你认识的。而肯生，你也在名单之列。"
我问："在什么名单之列？"乔治的话引起了我的注意。
他举起双手站在我面前，手心正对着我说："你的成就感来自两方面。我的右手代表你与神的关系，左手代表你在事奉上的能力。当你刚开始服事神时，你们的关系单纯、清新，充满活力。那是必然的，因为当时你的能力还很弱。"他把右手举起，远远高过左手。
他继续说："但过了一段时间后，你的能力增加了。"同时把两手举到一样的高度。
"在这个阶段，你由能力上所得到的成就感，几乎和你从神得到的满足感一样多。"
乔治再把左手往上举，超过了右手。"过了不久，你的能力已是众所周知了。你从未像现在这么有能力为主效力，但你与主同行的生活却开始受影响，你的满足感也直往下滑。"他停顿一下，说："肯生，你现在的情形就是这样。"
他说大多数人处于我目前的阶段时，就会把更多的精力放在工作上，希望重拾先前的成就感，但这样做却维持不了多久。许多人被卷入婚外情或金钱纠纷中，以致离开事奉，也违背了他们一生的承诺。他说："肯生，主现在对你说的话就是：把你与我的关系放在第一位！现在该是更换手势的时候了，若你这么做，就会找到你所失去的喜乐，并且多而又多。"
不到两小时，乔治就切中我情绪低潮的问题症结——我与神之间的关系。对我而言，这真是当头棒喝，一针见血，但也是很难受的一刻。
我的情形是否也正是你的写照呢？如今回顾过往，我可以把乔治的这番话带入葡萄园的教导中：
你结了好些果子，虽然没有遭到"扶起"及"修剪"的管教，却觉得陷入一种矛盾的心情中——一方面更想结出更多的果子，另一方面却对已结的果子觉得越来越没有成就感。
你现在即将达成第四篮充满肥美多汁葡萄的目标了，但你却觉得沮丧、灰心，处于将要失去毕生成果的危机中。你不知道该怎么办才好。
等我从乔治的皮椅站起来那一刻，我突然明白了一个简单却令人震惊的真理：神不要我去为他做更多的事，而是要我更多与他同在！我已经准备好领受葡萄树的最后一个秘密了。
〖葡萄树的第三个秘密〗
当你看到神透过管教和修剪方式来熬炼你的生命后，你可能会认为自己现在是从事某项完美计划的最佳人选，那也许是促使自己成长及使信主人数加倍的一项新策略。毕竟，果子若是等于善行，那么"多结果子"就等于有更多的善行了。
但耶稣在葡萄园的最后谈话中，却把门徒的注意力从活动上完全引开。我想像在那个春天的傍晚，耶稣在灯火形成的光圈中倾身向前，手沿一棵老葡萄树的卷曲树身抚摸着，指尖就在大树干分成枝子的地方停了下来。
他说："你们要常在我里面，我也常在你们里面。"(约15:4)
接着，他把门徒的注意力引到那根枝子上。那枝子已经被修剪干净，沿着棚架蔓延，人人都可预见未来大丰收的景象。
"枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子。你们若不常在我里面，也是这样。"(约15:4)
耶稣的朋友了解他在说什么吗？他们有没有留心听呢？耶稣用目光扫过围着他的这群人。
"我是葡萄树，你们是枝子，常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子，因为离了我，你们就不能做什么。"(约15:5)
在门徒因着管教而除去罪恶，因着修剪而改变了生命中各样事情之优先顺序的关键时刻，耶稣提到了未来将要发生的事——就是"要住在我里面……"
古老的树干和生气蓬勃的枝子相接之处，就是"同住"的所在，也就是树液中的养分流向果子的交接口。树液流至果子那里的唯一关卡，就在枝子和葡萄树的交接处。那意味着交接的范围越大，便越少障碍物作梗，就能越多的"同住"，将来也愈能有最大的收成。
这幅景象把我们带入了葡萄树的第三个秘密，也就是使果子丰收的秘诀。
葡萄树的第三个秘密：
若你的生命结出了许多果子，那么神就会邀请你更深地与他同住。
他的目的不是要你为他做更多的事，而是希望你选择与他更多在一起。只有与主同住，你才能享受到神人关系中最棒的友谊，并且经历为主而活那种最丰盛的生命。
"同住"意指留在那里，保持密切的关系，而且是长期维系的那种关系。耶稣主要是在告诉门徒，与他持续、紧密地连结的关系，将直接决定神在他们的生命中运行的属天能力有多少。
在约翰福音第15章的6节经文中，耶稣就有10次提到"住在我里面"。可想而知，他的情辞是多么迫切！耶稣知道他快要离开这些朋友了，但他说："我们一定要常在一起。"他知道在未来的日子中，这些灰心丧胆的人将蒙召去结出奇迹般的大量果子，而这些果子足以扭转整个世界。
同时，耶稣也晓得，若他们没有做那件最容易令人忘记的事——更多与主同在，就无法完成那深具永恒影响力的大事。
〖同在的秘密〗
耶稣说"住在我里面"，你不可轻忽这道命命。同在是一个命令，而非建议或请求。你不必命令一个孩子去吃点心。你命令人去做某些事，一定是因为那事绝不会自然而然就完成。
在修剪和管教期间，栽培葡萄的主人(父神)是主动出击者，而我们需要做的就是作出回应。但在"同在"的阶段里，我们看到了180度的大转变：要结最多果子，要与主同住，就必须由我们自己采取行动。
"同住"虽然不是指做更多工作，但你若想经历它，就必须做一些事，而且不是轻易就能得到成果的。要不要与主同住，完全看我们的行动。
然而请注意：光凭我们自己是无法结出更多果子的。"枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子……因为离了我，你们就不能做什么。"(约15：4～5)试想一根葡萄树的枝子跟树干分开，垂落到泥土中的样子。若要那分离的枝子长出新叶、开花、结果，是绝不可能的。
耶稣继续说："人若不常在我里面，就像枝子丢在外面枯干，人拾起来，扔在火里烧了。"(约15:6)
这些话听起来很悲惨，但耶稣并不是在吓唬人，说不结果子就会下地狱。葡萄树和橄榄树大不相同，橄榄树枝自古以来就有多种用适，但葡萄树枝却细小易断。以西结写道："(葡萄树枝)其上可以取木料作什么功用？可以取来作钉子挂什么器皿吗？看哪，已经抛在火中当作柴烧。"(结15：3～4)耶稣在讲一个很戏剧化的重点：若我们不常与主同住，就会枯萎死去，毫无半点属灵的用途。
最后，请注意他要赐给那常在他里面的枝子什么样的指望。若你持续与主连结，从他汲取属灵的养分，能让他的大能透过你涌流，就没有任何事物拦阻你得到那最丰盛的生命了。
〖到底哪儿出了问题？〗
那天当我准备启程返家时，乔治对我说："下一步全看你了！"但他也给了我一个警告：除非我将与神的关系列为生命中的第一位，否则我永远不能活出基督徒或领袖真正的生命。
他说："你会觉得神长久以来一直在用力拉扯你，使你面临不快乐的危机，其实这很重要。若你现在不力求突破，就可能永远也无法突破了。
这些信息很严肃。我内心觉得一生所作的工作已不再带给我满足感，但我不应再在这问题上纠缠，反而需要把一切暂且搁置一旁，专注在另一件事上，而那件事对我来说可能更困难，也更想闪躲回避。
你也许奇怪：为什么一位圣经教师兼一个大型基督教机构的领袖，竟会容许自己与神的关系下滑到次要的位置呢？老实说，我也大惑不解。要我把与神的亲密关系视为我生命中的第一位？我不是已经恒常读经和祷告了吗？到底在哪里出了乱子？
我决定自己找出答案。