第十一课老年时期的辅导
身体的衰败、自然生命的衰退,也可以使灵性方面得到成长。丧失金钱、名声、疾病、以及等候死亡的来临,都可以使灵性得到成长。(林后4:16-18)老年时期正是外在的生命日渐消损的时期——看得见的事实;但是却是灵性成长的时期——那看不见的事实,每天都能更新。
老人的身体是不能避免的渐渐衰退,当外体继续丧失时,能激发他们更加欣赏生命的意义和价值,使他们的智能、品格更加成熟。因此,「我什么时候软弱,什么时候就刚强了」;基督徒可以夸口自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我」。
老年的衰弱以及死亡的事实,是生命有限的象征和明证,可是我们更有神的信仰和神话语的确据,使我们对永恒的生命更驱真实。只有内在生命丰盛的人,才能在败坏中成长;这不是与生俱来的,是要人能从那看得见的东西(肉体)转向那看不见的——也就是「圣灵」。这是教牧辅导对老年人牧养关顾的挑战。真正的问题,是在他个人的信仰层面。
帮助老年人参与祷告、教会行政、探访、关怀事工等事奉——「施比受更为有福」。应付生命衰败压力的真正方法,就是祈求创造宇宙万物的主宰,在生命的每一个阶段,都引领我们的步伐、行为、抉择、与心态,让我们将生命交在神的手中,承认神在各样事上都有绝对的主权,就可以减轻精神上的压力和痛苦,得着那没有人能夺去、从神而来的平安和喜乐。
约书亚记14:7-12老当益壮的迦勒。