我十九岁那年，母亲猝然离世，伤痛之极，毅然封上棋盘。此后十一、二年从没再下过棋。想不到2004年十二月再闯棋坛，意外获得旧金山市湾区中国象棋公开赛冠军。实在是天父的恩典。
放弃棋艺
我生长于广州。父、兄都喜欢下棋。耳濡目染，十一岁那年陪哥哥上棋艺兴趣班。老师说我很有潜质，把我送到市级棋艺社受训栽培。到初中二，又被送往集训基地省体工队，接受中国象棋专业训练。十三岁在北京全国少年赛中得第八名，次年在天津获第三名。十六岁代表广东省参加团体女子成人赛得第三名。参加中、南六省赛获亚军。此外又获广州市成人个赛和团体赛冠军，进入「甲组棋手」的水平。
十七、八岁那年，由于妈妈身体欠佳，我想放弃棋艺，多和她在一起。可是得不到亲友支持。次年，妈在旅游途中逝世，我不在身旁，令我伤痛欲绝，无心接受训练。只想到妈妈一生默默努力耕耘，不断为家人付出，死时爸爸与姐姐都来不及赶回。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，人生竟是那么无奈。那时我刚获批准做正式队员，这是金饭碗，是棋手们梦寐以求的身份。可是，这不我的梦想。我只盼望与家人在一起，享受天伦之乐。然而，我自小投入集训，常四处参赛，与家人聚少离多，身不由己；爸爸又到外地做生意，家人四散。**去世让我觉得这个家散了，家人像断线的风筝。于是毅然封上棋盘，希望把家人放在第一，平平淡淡过此一生。
妈妈是典型的中国妇女，温柔娴淑，常叮嘱我们行事为人要循规蹈矩，尊师敬老，谦恭自勉。她相信世界上比我们更大、主宰着我们的东西，也相信这世界充满爱、包容和恩慈。这对我们影响很深。妈去世后，我热心助人，在服务行业有了自己的小生意。一年半后，家人要我移民美国。我到了美国，半工半读八年，方取得学士学位。毕业后担任文员和教职，生活充实。十余年来，没想过再接触棋子，也绝少提及。只有三、五个人知道我会下棋。
茅塞得开
到美国后，我在别人丢弃的书中，捡获一本书，谈到上帝的爱。想起十五岁那年，在中国大陆看过一本书叫《爱的教育》，内容也谈到基督的爱，当时心中很受感动。过了不久，我在公车上收到**，有人向我讲宇宙的真神和耶稣。我就跟他们学习圣经，一学学了几年。但说不上是什么缘故，我觉得有点不大对劲，心中很是迷茫。
友人姚丽辉为人热诚，素有「牧羊姑娘」的美誉。就是因为她，在过去八、九年间，一直守在我的身旁，默默为我祷告，多次邀请我到她的教会旧金山市宣道会，我才于两年前回到信仰纯正的教会。并且在那里灵命获得造就。
以前我心里有很多郁结和恐惧。老觉得上帝恩待坏人，惩罚犯小错的好人。我常问：「为什么好人有恶报，坏人有好报？」我觉得人世间不公平。现在我明白了，一切全是恩典。人的智慧有限，不能明白所有事情。上帝是慈爱的天父，降雨给义人，也给不义的人。我应当信任他，学习顺服；学习体谅与包容，学习爱上帝爱人，而不应妄加论断。我渐渐体会，当我信靠顺服上帝，我的心里就有平安。渐渐我的心灵获得了医治，尝到信耶稣而有的喜乐。
再闯棋坛
2004年先后看了中、英文版的《标竿人生》，很得启发。有一章说，上帝赐我们才能，不运用是不应该的。圣经举出三个仆人为例，善用才干的蒙主人褒奖；把才干埋在地下不用的，被主人责为恶仆。读毕此章，我们在小组中，各人要一一数算自己的才能，思考怎么运用，以求荣神益人。当时，我根本忘了自己会下棋。后来有一天，爸爸突然问我：「快举行棋赛了，有兴趣参加吗？」我一看参赛者的名单，都是我认识的，不少是儿时的棋友。想和他们叙叙旧，但不想参加棋赛。
到了感恩节，我去探望棋友。他们现在都发展得非常好。当中有美国围棋冠军、国际象棋大师，有教孩子下棋的老师。我是读教育做老师的，他们便鼓励我教孩子下棋，发扬国粹。我回到教会，将这事与小组分享。他们都鼓励我，为我祈祷。过了一段日子，我终于在报名截止前交了报名表。
当时，棋赛对我来说，已是失落的王国。过去我醉心棋艺，现在热情冷却。加上荒废日久，怎能参加大赛？所以在比赛的一个月里我身心交瘁
─初赛到总决赛，都在一个月内进行。每一局棋都须绞尽脑汁，生死仅一线间，险象环生，惊险万状。身心力消耗很大。我私下里不知落泪了多少次，哭着问天父：「你的旨意为何？」
打进八强后，我想退出赛事。不料天父竟领我过关斩将，一次又一次获胜。我想，也许天父有美意吧！一个十余年来不下棋的人，竟能获胜。真是奇迹！我只能说：「全是上帝的恩典！感谢上帝。愿将一切荣耀归上帝！」这是我接过奖座时的由衷之言。
有如神助
记得战至最后一局时，我已精疲力竭。打电话给弟兄姊妹求救，请他们代祷。不料平时很容易找到的他们，在这关键时刻竟一个也找不着。当时很失望。就在那时，圣经以弗所书三章16节的话浮现脑海：「求他按着他丰盛的荣耀，借着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来。」我知道了，我当向上帝支取力量，而不是向人求助。于是坚强起来，再投入一场紧接一场的比赛。上帝的话真是我们人生路上的明灯！
进到冠军赛，我本该轻松获胜，但由于我熟悉的是中国棋例，不是亚洲棋例，结果变成和局，须再来一局快棋，五分钟内定胜负。之前每局都是一、二小时，我从早战到晚，一场紧接一场，整个人都快虚脱了。最后五分钟快棋赛，考验临场应变和判断力，须聚精会神，如何应付得了？加上本来占尽上风，竟以和局收场，情绪大起大跌，处理不好会影响发挥。当时我的心情还没能平服，一开始就从「先手棋」变成「下风棋」，好象与棋子没什么联系，没什么感觉，不知如何是好。我向上帝祷告说：「上帝啊，谢谢你在这段日子让我重温下棋的苦与乐，进入了冠军赛。足见你恩典丰盛，超过我所想所求。上帝啊，我已精疲力竭，无力再战。如果亚军是你的旨意，请赐我顺服和喜乐的心接受，享受下棋的乐趣。如果冠军是你的心意，请加我力量和智慧。我多么想再下一盘精彩漂亮的棋。无论结果如何，都恳请你助我学习交托，凭信心走你带领我的每一步。」我已没法下棋，只盯着棋盘默默祷告。旁人以为我在发呆。祷告完了，瞄一下计时器，我只剩两分钟，对手则有四分多钟。当时我的形势很差，时间快到，必输无疑；但不知怎的，眼睛突然开窍，对棋子的感觉完全恢复过来，行棋快而好，简直是有上帝帮助，不到一分钟，闪电似的交换手，下了很多步棋，令对手输得莫名其妙。这中年男子是棋坛高手兼老师，曾夺旧金山市冠军呢！
必有美意
别人称我「女棋王」，起初不自然，现在则满心感恩，因为这是恩典记号，提醒我上帝万事都能。像我这样一个平凡和小信的人，上帝竟如此厚爱，让我在棋赛中经历他超然的能力，并且重新给我感觉，又重燃我对棋艺的热情。
这次比赛的经历，让我领悟《标竿人生》所说的话：每个人都是天才。才能由上帝赋予，各有独特的价值。每个人生在世上，都有上帝特定的心意。不同人有不同恩赐，各人都应发挥所长，荣耀上帝。
电影「烈火战车」的主角是个很好的基督徒运动员，他对家人说，上帝使他跑得快，必有原因，所以他尽力完成赛事，然后献身传天国的福音。他参加奥运会时，为了坚持将星期天分别为圣敬拜上帝，而要求调动比赛。天父赐他很好的队友和教练，完成他的心愿。那次他虽改变自己参赛的项目，上帝仍让他获得金牌。我也深信上帝在棋赛中给我特别的经历，必有美意。过去以为得奖后，拿着奖杯当众感谢上帝，是件遥不可及的事，想不到天父也赐我机会，当着众人面前荣耀他。
愿为主用
过去，我觉得我能为上帝做的事很有限。我既不是宣教士，也不像某些弟兄姊妹有恩赐。想不到上帝竟藉这一次棋赛，给我机会当众荣耀祂。可见上帝真能使用每一个人，无论从事科学、体育、电影、棋艺、音乐，只要我们静下来听主的声音，走在他的心意中，尝主恩的滋味，必能体验祂是又真又活的上帝。
上帝赐我们才能，就当努力发挥，使上帝得着荣耀。过去我因母亲病逝，过度伤痛，十多年里荒废棋艺，实在不该。感谢天父原谅我，不跟我算账，反赐我这个深刻的经历。祂的大爱叫我感动。我知道，假如我当年没封棋盘，一直下棋，也不一定能得冠军，得胜是在乎上帝，人只能尽力而为。命运不在我们掌握中。以往我一直愿意帮助小朋友和老人，对有特别需要的小朋友尤有负担。上帝给我很多机会。我教小孩中文，教老人和孩子交谊舞；做了好几年义工；却从没想过下棋也能服侍上帝。现在想起，下棋能发掘孩子的潜能，并对提供他们健康的课外活动很有帮助，又能对学习数学、语文和理解等有帮助，使有特别需要的孩子受益。可惜，不少天才往往由于没人发掘，变成问题儿童。下棋又可令老人家七、八十岁仍很灵活，减少患上老人痴呆症。
目前美国的老人服务实在需求很大。琴、棋、书、画──中国非常宝贵的文化，如能发扬光大，与外国学术交流，实在是沟通的好桥梁，也能增进人际关系。若棋艺可服侍教会、社区和普罗大众，我会尽力做好本分。
(作者是二○○四年旧金山市湾区中国象棋公开赛冠军)