我好友的女儿燕妮是名中学生。有一次她被老师罚留校。老师认定她违反校规，燕妮力证自己清白，老师却坚持要她认错，否则就要给予处分。女孩不肯屈服，只是不断强调自己没有犯错。
燕妮既伤心又害怕，她对老师说：「我要打电话给爸爸」。
「当然，还得现在就打电话给他。」老师说。她认为燕妮的父亲一定会为女儿的过错感到尴尬和生气。
于是老师把燕妮押去校务处，她站在旁边听燕妮与爸爸能电话。
「我爸爸就来了」。女孩挂上电话时已眼泪连连。
爸爸果然马上赶到，与女儿一起在教员室内与老师见面。他请老师述说事情的经过，于是老师怒气冲冲地指证燕妮犯错。
爸爸听完站起来说：「我已听够了」，他用手臂环抱着女儿，礼貌地告诉老师她怪错人了，他不会容许任何惩罚、报复临到女儿身上。他拥着女儿步出教员室，让她在外面稍等，然后再入内与老师相谈。
爸爸再向老师详细解释他相信女儿无辜的理由，并希望校方查明事实，还女儿公道。爸爸交代清楚后再度告辞，在教员室外与女儿会合，看见她盈眶欲滴。
「怎么啦？」爸爸奇怪地问，因为事情似乎已告一段落。
女儿又哭又笑，紧紧揽住爸爸的脖子：「谢谢爸爸！你为我出头，你真是我的守卫者啊！」
那天，爸爸向女儿表达了一个极重要的信息。那事似乎没什么特别，但他作了孩子的避难所，赢得女儿的感激。这事为孩子建立了安全感：「当我遇上困难时，可以投靠爸爸，他必会守护我。」
这份安全感对今天的孩童特别重要。今天，我们的下一代对前途充满恐惧，他们每日都生活在恐惧和压力中。据调查，每10名高中生中就有6人有亲友曾企图自杀或因自杀身亡。每3名高中生就有1人认识曾带武器上学的同学或朋友。有很高比率的高中生认识曾进行高危险活动的朋友(婚前性行为及吸毒等)。另一项调查发现，68%青少年不相信这世界前途光明，32%认为核子武器将摧毁全世界。
小学生的情况也不见得乐观，《纽约时报》报导过一项调查，这调查访问了多间小学的学生。20年前小学生的五大恐惧为巨响、黑暗的房间、高处、咬人的动物和陌生人。今天小学生的五大恐惧是：因父母离婚而失去爸爸或妈妈、被抢劫、被殴打、被**及患癌症。
在这种社会风气中，孩子需要一个安全的地方，又需要一处避难所，作为遮风挡雨及疗伤的地方。
我要给孩子这荫庇，我要成为他们的藏身处及避难所，正如天父是我的避难所。
爸爸、保垒
大卫在人生中最失意时，他的知心好友的父亲派军队追杀他，他四处流亡躲藏。大卫少年时只是个牧童，但他曾为国家屡败强敌，成为国家的英雄，现在却只能躲藏在山野间，他曾是皇宫的贵客，现在却要住在山洞里，他曾对王忠心耿耿，但因被人中伤而落难，他少年时已被神选作下一任君王，但现在却前途未卜，他本有机会杀死扫罗王，却慷慨地饶他一命，但扫罗仍多番追杀他。
大卫四面受敌，力不能胜，仿似落入狮子群中，恐惧颤抖，意志消沉。在绝望中，大卫向他的父神求救：
「神啊，求你怜悯我，怜悯我！
因为我的心投靠你。
我要投靠在你翅膀的荫下，
等到灾害过去。」(诗57:1)
果然几年后，大卫登上君王的宝座，他打败了所有的仇敌，统一了四分五裂的国家，赢尽了子民的尊敬和信任。他扭转逆境的成功秘诀是什么呢、他写的一首诗提供了答案：
「耶和华我的力量啊，我爱你！
耶和华是我的岩石、我的山寨、我的救主，
我的神，我的盘石，我所投靠的。
他是我的盾牌，
是拯救我的角，是我的高台。」(诗18：1－2)
(译者按：诗中「山寨」和「高台」都是堡垒的意思。)
天父是我们的保卫者，他是坚固的堡垒，是我们患难中的庇护所：
「耶和华又要给受欺压的人作高台，
在患难的时候作高台。」(诗9:9)
「万军之耶和华与我们同在，
雅各的神是我们的避难所。」(诗46:7)
「他是我慈爱的主，我的山寨，
我的高台、我的救主、
我的盾牌中、是我所投靠的
他使我的百姓服在我以下」(诗144:2)
「神啊，你的慈爱何其宝贵！
世人投靠在你翅膀的荫下。」(诗36:7)
我们的天父是力量的泉源，投靠的儿女必找到安全，在他里面免受世界的攻击和压力的伤害，他是我们的避难所。
我正要做这样的父亲，当然我没有父神的大能大力，也不象他那样全知，但我可以做个好榜样，让孩子知道，当他们遭遇困难危险，他们可以投靠天父，因天父已成为我的堡垒及避难所，当然也可以成为我孩子的避难所。
我要学效天父做个好父亲，我希望成为孩子的避难所，我要他们知道，无论他们遇上什么困难危险，他们都能从我得到安全，无论生命遭遇惊涛骇浪，或受朋友攻击，或备受成长的压力，对人或对事失望，受嘲笑或受威吓，只要奔向爸爸，爸爸就会全力保护他。倘若爸爸能为他们遮风挡雨，孩子自然生出安全感，不但在家感到安全，连独处时也感到安全。他们也更能培养自我形象和自信，因为他们知道谁在背后支持、帮助他们。
如果我单凭已力做孩子的后盾，我一定会力不从心。但我不必独力挣扎，你也不必如此吃苦，因为「**着那加给我力量的，凡事都能作」(腓4:13)。你也可以靠着天父差派的圣灵，凡事都能作。不过，你还需要学习一些有用的技巧。
随时作好准备
一天我接女儿放学，走进停车场时，蔼莉忽然问我：「你对金贝克牧师的事有何看法？」
金贝克是美国著名的电视传道人，但他的婚外情令全国沸腾，连中小学生也议论纷纷。
我听过不少牧职人员及基督徒严历地批评他，例如：「真令人呕心」、「应该停止他一切牧职」、「这家伙大概是个假基督徒」等等。我当然明白这是因为他们太失望所致，但这却提醒了我一些事情。我担心这样的批评会令教会中的年轻人有这种感觉：「如果你做了错事，休想我帮助你」。特别是年轻的女信徒会这样的暗示：「如果你未婚怀孕，我会毫不留情地指责你」！如果基督徒父母严历斥责金贝克，孩子也会接收到这样的信息：「只要你不吸毒、不酗酒、不未婚怀孕、又不闯祸，爸妈当然爱你。」
我该如何回答13岁的蔼莉？我要怎样令她明白我斥责罪恶，但我不判断罪人。
我咬咬下唇说：「宝贝，金贝克做了错事，他犯了罪。」我简单说明他错在那里，然后说：「但蔼莉，你要知道，神爱金贝克，就象他爱我们那样，耶稣也为金贝克钉死在十架上。如果神不能饶恕金贝克，他也不能饶恕我们。」
一路上女儿沉默下来，我的脑中有千言万语，终于我鼓起勇气说：「宝贝啊，让我们看看这事实。如果有一天你未婚怀孕，爸爸会怎样面对？我会被人钉在十架上，教会里半数的人会严历批评我，全国的教会领袖、杂志编辑、记者、传道人一定不会放过我。」
蔼莉瞪着蓝眼睛望着我，说：「这个我明白」
「但是我要你知道一件事，宝贝，如果你真的未婚怀孕，我不理会别人怎么说，我都永不会离弃你，我会与你共渡难关。」
女儿手中的书本掉在地上，在停车场的中央，女儿搂住我的脖子哭起来：「我知道你不会离弃我」
也许有些人觉得我这样说实在太冒险，恐怕女儿会因此随随便便怀孕，但我不认为她会这样做，而且我已立志做儿女的避难所，如果她真的怀孕或遇上其它麻烦事，我要她知道，我们家的孩子无论遇上任何事，家里总会给他们安身之所，而且爸爸一定会维护他们到底。
要有敏锐的观察力
我的好友兆德在我们合着的书中有以下的描述：
我的儿子祖彦(当年读中二)放学回家时情绪欠佳，我正在书房中工作，听到他大力关门的声音，又听到他不礼貌的说话。吃晚饭时，他仍怒气冲冲，又说讥讽的话。饭后我回书房工作，又听到房门「乓」一声关上。
终于我的脑子响起警号，祖彦在学校一定出了乱子，所以他回家后的4小时里，明显地不快乐，我却一直没有在意。我马上到他房中去：「儿啊，我刚发现你今天回家后一直很不快乐，学校出了什么事，可否告诉我？」
儿子立刻哭了起来(坦白说，当时我觉得自己真是笨拙，竟没有及早察觉儿子不妥)。原来他的班上发出了一件事，老师误会他，令他在众人面前丢脸，儿子不懂得处理这些负面情绪，就在家里乱发脾气，我庆幸能及时察觉儿子的坏情绪并疏导他。
父亲若要做儿女的避难所，首先就要有敏锐的观察力，能及时察觉孩子的弦外之音，以及他们情绪的变化。你要尊重儿女的感受和忧虑，要认识他们的朋友，需要观看他们喜爱的电视节目，还要(天啊！)听他们喜欢的流行音乐。
我认识一位爸爸，他是在家里办公的，他每天都在门前等孩子放学回家。然后孩子会进入他的办公室，每一个孩子都会坐在爸爸的膝上(他们都十多岁了！)讲述今天在学校发生的事情。其实这爸爸只需每天花上大约15分钟，就能保持与孩子的亲密沟通，使孩子能将日常生活的忧虑卸下，又乐于与父亲分享他们的学校生活。
这方法未必适合你，但你要找出一个可行的方法，叫你常存敏锐的心，体贴孩子每天所经历的喜与悲。
学习用心聆听
有一位成功的商人去求教于兆德，这位商人有个18岁的儿子，这青少年做事提不起劲，有滥用药物的习惯，又结交损友。他俩父子间的沟通出了问题，几乎已不能对话。
兆德建议父亲与儿子外出吃饭：「吃饭时不要忙着教训，你的任务是表达关心。你只需聆听。」
商人在一星期后再来见兆德。
「你的儿子有何反应？」辅导员兆德问。
「最初儿子充满戒心，他整顿饭的时间都在等我责备他。」可见这父亲惯于指正及斥责孩子，当孩子发觉父亲只是聆听时，心中觉得很意外！
爸爸若想做儿女的避难所，必需培养聆听的艺术，并要不断改进是。许多时候，孩子眼泪汪汪的来找我们，他们受压受困，但当他们一说出问题，爸爸马上长篇大论的指正，责备和教训：
「我早就提醒你，要！」
「你的脑袋哪里去了」
「真不信你会干出这样的蠢事！」
「我对你忍无可忍」
「现在你应该做的就是」
我们若要以天父为模范父亲，首先要耐心聆听，先让孩子说出整件事，按捺住不下判断，让孩子在没有压力之下向我们倾心吐意。
用爱心说诚实话
父亲若平时均在十句批评中只有一句赞赏的话，难怪孩子向外求荫庇。许多爸爸本身很属灵，又有责任感，但也难免给儿女一个印象，就是爸爸说话问题带着批评，命令和要求。
所以我们要谨慎说话，使徒保罗劝我们：「污秽的言语，一句不可出口，只要随时说造就人的好话，叫听见的人得益处。」(弗4:29)
我们所说的话通常可归类为：(1)批判又带破坏性的负面说话，或(2)正面及肯定人的造就性说话在。
让我举例说明：你在某场合看见我，你走过来伸出手，对我说：「麦道卫，你好吗？我是」你还未说完我已掴你一巴掌！你大感惊愕，脸上如火烧，又不明白我这奇怪的举动，于是躲在一角思前想后，不知道该怎么办。最后你决定再前来跟我打招呼，但今次你步步为营，但我仍发难掌掴你，你猜你还会再来向我示好吗？
我们说话的伤害，不下于拳打脚踢，说话能使人受创，会留下伤痕。如果你批评讥笑孩子，或直斥其非或表达厌烦，你就是亲手把沟通之门关上，当孩子遇到麻烦时，也不会向你求救。但你若「用爱心说诚实话」，就是当孩子咎由自取时，你仍以正面的说话鼓励他，他自然会乐于奔向爸爸这避难所。
伴孩子同行
1992年，奥运会在西班牙巴塞罗那举行，竞技场上发生了一宗感人故事。
英国跑手戴力出赛四百米赛跑，正要圆他一生的金牌美。枪声响起，戴力飞弹而出，在前列位置领跑，他全力以赴，终点在望，忽然他的右大腿剧痛起来，整个人仆倒在跑道上，原来他拉伤了大腿肌腱，金牌梦立时粉碎了。
医疗人员从场边赶来，但戴力已奋力爬起来，他一拐一拐地向前走，痛苦及失望之情写在脸上，但他坚决完成赛事。忽然有一个人越过保安人员，直奔到跑道上。
那人跑过去抱住泪流满面的戴力，说：「儿啊，你不必勉强自己。」原来是戴力的爸爸阿占。
「我一定要完成。」戴力说。
「好吧，我们父子一同跑到终点。」
父亲扶着儿子的肩膀，一步一步向终点挣扎，他们半跑半跳，儿子的头一直靠在父亲的肩上，终于走毕全程。
观众屏住呼吸看着这不寻常的场面，然后一个一个站起来，高声喝采，为着这儿子的决心及父亲的支持而动容。
有多少次我应该冲到跑道扶持我的儿女向前，但却没有行动？父亲应该与儿女一起跑，而不是背着他们走，只是陪伴他们走过痛苦与失望。我们这们做是要冒险的，有人会对我们指指点点，但我们的儿女会说：「谢谢爸爸，你是我的保卫者。」
订下健康合理的规范
父母要作儿女避难所，绝不是纵容他们，不纠正他们的错误或施行纪律。
一天我在山边散步，碰上一位驾着蓬车的牧人，他正把车上的牲口赶到山边的草原放牧。我走过去跟他打招呼，大家交谈起来，我发现这男士是位很有经验的畜牧人。我问他：「哪里是最适宜放牧的场地，野外的草原、加上围栏的草场，还是畜栏？」
牧人想也不想就回答道：「当然是有围栏的草场。」
「为什么呢？」我问他
「在一望无际的草原上，牲口会走迷路，也会受猛兽攻击，野外的草原太不安全了。但若把牲口养在畜栏里，它们虽能饱食又安全，却失去自由及觅食的乐趣。然而设有围栏的大片草地上，它们生活所需不必外求，但也有充分的自由，是羊最佳的生活方式。」
这一番话使我想起圣经中的比喻：爱我们的天父领我们到青草地、溪水边，供应我们这些羊生活所需(诗23:2)，但他也设立围栏－－神全备的律法和真理，使跟从神的人在基督里得享自由(雅1：25；约8：32)。有围栏的草场不但对牲口有利，也对我们的儿女有好处。孩子生活在父母设定的健康范围内，更能健康成长。健康范围就是父母不走极端，既不专制地限制孩子的自由，也不放纵孩子任意忘为。
在这种安全的环境下，当孩子遭遇困难时，就敢向父亲求助，因为他知道父亲关心他，会尽力引导他走正路而非苛责他(弗6：1－4)。父亲有责任为儿女清楚界定行为的规范，但这些限制只能建立在父亲对孩子的爱眷和接纳的基础上。
建立支持系统
美国文化鼓吹人要独立及自给自足，许多人遇到困难需要帮助时，感到难以启齿。
要为提供庇护，建立一个支持系统是十分重要的，至少在基督徒群体中要彼此支持。我们要向同路人，包括教会，青少年工作者、老师、教练和友好推介这想法。为我们的儿女建立一个安全的成长环境。
我和妻子玳婷很幸运，因为我们全家和戴狄克的一家结为好友。当我们的孩子年幼时，我们两家人在同一区选择居所，互相照应。我们经常见面，孩子上学、上教会都同坐一车，连度假也相约一起活动。狄克夫妇带孩子郊游时，也会带我家孩子同行，我家为孩子安排活动时，也邀约戴孩子参加。
这支持系统结出美好成果，狄克的儿子有一天对狄克说：「如果你不是我的爸爸，我会选麦道卫做我父亲。」有一次，我问**蔼华谁是最佳爸爸(当然指除我以外)，她马上答：「狄克」。我真是老怀安慰，因为孩子心目中有另一位「好爸爸」，当他们遇上困难时，他们也可向狄克求助。
这支持系统能给予孩子很大的安全感，我当然希望有难时会先求我的庇护，但孩子知道他们另有一位「爸爸」可帮助他们，其实对我和他们都是有利而无害。如果你的孩子仍未享有这种安全系统，我认为你要开始寻求建立这种系统。你可邀请你的基督徒朋友为这事祷告，共同努力为双方的儿女设立支持系统。你可以先征询儿女，他们最能坦然向哪位爸爸倾心吐意，你不必害怕遭朋友拒绝。不妨向适合的人选分享你的想法，邀请他与你一同努力为两家儿女彼此建立支持系统。
我们的社会有很多问题，孩子的成长路注定压力重重，他们在学校、家庭、甚至教会中都会遇到困难，令他们困扰，失望及失去安全感，他们实在需要一个避难所，无论他们有何遭遇，总有一位慈父可投靠，这位父亲信任他们，又维护及支持他们到底。
如果我们的下一代在这系统内找到安全感，他们就不容易染上吸毒、酗酒等不良癖好，又不必因要在朋辈中寻求安全感而受人教唆，更不会误交损友，因为他们已有倾谈的对象，安全的靠山，在人生狂风巨浪中，他们早已觅得安全的藏身所，一位随时接纳他们的父亲。
祝愿我们的下一代能投靠天上的父亲，也能在肉身的父亲身上觅得安全及倚靠。
反省、讨论、实践
1、神是你真正的倚靠么？天父有哪些特性令你在患难中能以他作你的避难所？你又可以如何在言行上反映神的属性和特质？
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☆2、在这个星期里，分别邀请你的儿女外出吃早餐。请依从韦兆德的提示，利用共进早餐的机会聆听孩子的心事。请勿开口教训孩子，反要多问：「你现在是否遇上一些困难？」及「你有心事会向谁人倾诉？」又或「有没有一些情况令你不敢向我诉说你的困难？」等问题。列出你的感受：
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☆3、留意儿女是否正遭遇困难，需要你的帮助。列出你如何「陪伴孩子同行」，协助他解决难题。
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4、除父母以外，你的儿女有没有支持系统？他们有没有可倾诉的成年人对象？如果你不知道，请问问你的儿女。假若他们没有其它人支持，请计划为他们建立一个支持系统。
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☆5、在下列空白处(或另纸书写)列出你要采取的行动，以帮助自己成为孩子的避难所。请具体列出实行的方法。