经文：创世记第三章
一．善恶树存在的必须
为什么在伊甸园里面，需要一个分别善恶树果子这个东西存在？有这个分别善恶树的存在是一个必须吗？我给你的答案：「是！绝对的必须」。为什么在伊甸园这么美的乐园里面，竟然有一个蛇的存在，来用不同的声音来抵挡、抗衡，原有神所已经赐下的命令呢？这个蛇的存在，是不是一个必须的存在？我给你的答案照样是：「绝对的、必须的存在」。这个叫做，『分别善恶的树是绝对的、必须的存在』。
每一次美国人、英国谈这个字的时候，「知识的树」这是非常不同于圣经原意的。「分别善恶果的树」和「知识的树」是不一样的，如果上帝说你不可以吃，乃是指你不可以有知识的话，这就形成了基督教，不得不后来走到一个反知识的路向，放弃对文化领导权的可能，也不能成全神给我们的文化使命的要求，所以这个是完全错误的讲法。
那不是知识的树，分别善恶的树；这个分辨善、恶，是不是神不要我们去知道呢？也不是，因为在这里如果你肯定了，神不要我们分别善、恶的话，那么你就认为人应当是做一个不知道何为善、不知何为恶的，那个完全无知、无道德责任、无道德觉悟的那种活物，这不是圣经的意思。
乃是圣经在以后的日子中间，给我们看见从旧约的启示，和新约的使徒的教导的中间，什么是善、什么是恶，我们应当、我们可以、而且我们必须明白。如果分别善恶是我们的必须，我们可以明白的话，这样，我们要问，为什么『创世记第三章的时候，那棵树放在那边却吩咐人不可吃呢？』这个是时间先后的问题，一切的一切有本末，一切的一切有始末、有先后，知其先后则近道矣。
神要我们在层次上，除了位分上，还有时间层次先后的事情上，有特殊的智能，今天我暂且不先谈到这一点。
我们继续讲下去，所以上帝把这个分别善恶树，放在伊甸园中间，上帝又许可蛇进到里面，去搅乱、去诱惑亚当夏娃，所以这两件事就给我们看见「试炼是必须的，试探也是必须的，试炼和试探的必须和可能性就在伊甸园中间」，神的话的存在，和对分别善恶树不可去吃的这个吩咐的命令，以及蛇对人的诱惑两方面显明出来了。
为什么分别善恶树的存在是一个绝对的必须呢？现在请你听下面几句很重要的话：
『因为人被造的时候，原是超过万有，是最美好的，所以应当说，从自然层次来说，人是很完全的；但是这个完全，应当给关于两个很重要的名词，「被造原初的完全」、「被造的完全」，『原初的完全』就是上帝起先造人所造的那完美，这个完美就是不必在自然的层次中间，加上任何一件事使人更完美』。
二．神造人的完全
这原是不可能的，所以米开朗基罗在意大利文艺复兴中最伟大的艺术家，这个十六世纪，这位米开朗基罗他讲一句话，真正最大的艺术不在自然界其它的造物中间，真正伟大的艺术在人体的构造和体态的方面，所以每一个人的身体，隐藏着艺术感和艺术的可能性，是几乎无限的。
所以一个艺术家什么都会画，不会画人的时候，就不大像艺术家了。一个艺术家的最高峰就是对人体能够画，画到一个景况、画到一个特别的层次，也就是把人心灵里面的方向，从心灵的行动都借着他的体态表现出来了。如果你把十三世纪、跟十六世纪、跟十九世纪、跟二十世纪，所谓艺术家画画中间的人体的演进来比较的话，你会发现最后这一百多年人体的画像是在堕落线下面，开始走到一条只注重物欲的表现，而不一定是心灵的升华。
我相信有一天我会开一个课，是西洋美术史，和普通的艺术学院不同的地方，我用神学解艺术，我不是开玩笑的，但是不会做这么大的讲座讲这个题目，虽然我也知道你也有兴趣，但是我可能会对一些特别人的谈，可能是在归正学院华盛顿。
我开这个课，在人体中间隐藏的艺术里面，有心灵层次借着自然的身体的线条，表达出来的可能是动物没有的，动物当然有它们生魂，或者它们生命气息中间那种个性的表达，但是对永恒性价值观、对道德感的这种表现，只有在人的眼神里面、在人的体态、人的面貌角度方面可以表达出来，这是很高深、很高深的艺术只有「神造人把他的形像放在人里面的时候，才有这个表达」。
所以，为了这个缘故，达文西对艺术的定义，和柏拉图的定义是完全不一样的，柏拉图认为艺术不过是对自然的模仿；而达文西则认为艺术是心灵行动的表现，所以对心灵行动的表现那是真正的艺术。
好，神造人的时候从自然的这方面来说，人的完美已经是无可附加了，不必再加了。每一次你看一个婴孩生出来的时候，你想再加一个什么给他才好呢？加两个翅膀吗？很啰嗦，他就睡的不平安了，你要加什么东西在他身上呢？生出来的时候那已经很完美了。那这个完美是什么？是隐藏着另外一个完美，可能的原先完美，这个完美是隐藏着另外一个完美。可能的原先完美，「神造人的时候，把那原先的，被造的完美放在人的里面」，那么这个被造的、原先的完美，被造原初的完全，到底是不是已经够了？是不是足够呢？不是的！要借着开敞系统，去领受另外一个泉源的智能，和另外一个灵性的供应，把他「达到更完全的地步了」。
当你看见一个情窦初开的少女站在那里，笑容也好，走路也好，单单看她那个已经长成的身体，那个刚刚青春表现出来的脸孔，你去看，太美了！这个很美的，但是当你看见一个老太婆，满面皱纹在那里循循善诱孩子的时候，你看见另外一种美，不是皮肤的美，是性格的美、是人格已经炉火纯青，可以教导别人的灵性胜过身体的美。
三．试炼之后的完全
你明白我的意思吗？这样，神造人的完全是怎么样的完全，原造、受造的、原有的、原初的完全，那是被造原初的完全,；不够！所以试炼就变成必要了，试探就变成被许可了。我这是用两个不同的名词，一个是『需要』、一个是『被许可的需要』，神所定的需要和被许可的需要，这两件事在神的计划里面，有不同的层次的价值果效，但是这两样在实际上，历史事实中间都是存在的。
所以上帝绝对把人放在必须受试炼的地步，上帝也绝对适时许可了试探人的这个地步的，那个环境在人的四周，所以分别善恶果树的存在，不是神的疏忽，在创造的中间忘记拿掉一棵树；蛇在伊甸园中间对人的诱惑，不是上帝做伊甸园的门的时候做得不坚固，留了一个洞给蛇爬进去，不是他造物的疏忽乃是他最美好的旨意。
在自然界层次中间，对有自然身体，又有超自然灵魂的，被造唯一的人，这个活物很特别的安排，今天有很多、很多的基督徒的家庭，不明白这个道理，所以他们盼望基督徒和基督徒结婚，就建立一个从来不吵架、从来没有毛病，完完全全诚实，什么试探都没有的家庭。让他们的孩子在一个伊甸园的中间长大，是与世界绝对不同，是完全分别为圣的；所以很多的基督徒家庭的孩子就变成很好又很笨的人。
你要好好注意听这些话，我们试试看造一些从来没有诱惑、从来没有困难、从来没有毛病、从来没有罪恶、从来没有吵架、从来没有不同意见，很和谐、很真实、很纯洁，就在地上建天堂；而在地上建的天堂是比伊甸园更美，因为我们所建的天堂，是没有分别善恶树在里面的，在这样的家庭中间，受教育、受陶熏、受影响长大的孩子，我很担心一进社会就给人家吞掉了，这是你们敬虔家庭中间无意中的损失。
你说，唐牧师你每次讲的跟人家不一样的，听你讲道很麻烦，引起我里面的思想斗争，回去跟我的父母斗争、回去跟我的牧师斗争，不必斗、不必争就是这样，我说：他跟你斗，他跟你争是他的事情，因为神是这样造的、神是这样安排的，所以伊甸园一定要有一棵分别善恶的树。为什么试炼是绝对的必须？人类的试炼是绝对必须的？「借着试炼的过程，带出炼净和圣洁」，这过程是绝对需要、绝对必须的一个过程，这个绝对必须的过程是神定的原则，我们不能把它除去，我们不能把它除掉免去了，如果你把它免去了，结果你就发现了，这个危险是大得不得了。
如果神许可这些事存在，那我们是谁？你以为你比上帝更聪明吗？没有！
菲律宾有一个学校，有几千个学生，他的教务主任有一天对我说：「唐牧师我们在家太过好了，结果我们的孩子都吃了很多亏」；我说为什么呢？他们从小没有看过我们夫妇吵架，他们从小没有听过什么叫做骗人、诡计多端、阴谋的事情，所以他们长大了，跟人家结婚都是从外貌看，乖乖的、漂亮的他就结婚了，后来进到别人的家庭吃大亏，他们每一个常常流泪，也不知道要怎样反抗，因为他是基督徒，是我们从小养大变成这样的。
你的看法如何？我说：「你的家太好了，比伊甸园更好，就是少了一个分别善恶树」。
我第一次到香港去的时候，有一个老弟兄来找我，这个老弟兄今年应该有九十岁了吧！胡恩德，有没有？他说：我听你讲道，你这么年轻，那时候一九七０年二月份，我应该跟你谈谈一些事情，我说：好。有长辈要跟我们谈，那个时候他应该有差不多六十多岁，我才不到三十岁，所以他跟我谈，我当然洗耳恭听和他讨论。
他谈到现在的时代很邪恶。唐弟兄，那照你看，孩子生在基督徒的家庭很危险，我们应该怎么样好好教养他们、好好保守他们？我说：「是的！」，那个时候我还没有结婚，所以就从理性推敲，不是从经历去了解，这个是很危险的，那么照你的看法怎么样？我说：我不知道你的看法怎么样，他说：「我的看法：我认为基督徒的家庭，应当从家中除掉各样骯脏、污秽的东西，连报纸都要小心」。
我想我在讲座讲过这个事情，我再提一次：「因为跟分别善恶树有关系」，所以有一些基督徒，他说，就在报纸中间，凡是不好的事情，伤风败德的都把它剪掉，凡是不好的广告都剪掉，所以报纸剪到很多洞了，然后就给孩子看，他看的都是好的，你的看法如何？我心里想这个很多洞的Manymanyhole，就变成HolelyPaperHole嘛！HolelyPaper，HolelyNewspaper，里面有许多的洞。
你的看法如何？我说：「我想可能不好」，我不敢说这个一定不好，在老人家面前要有礼貌嘛！我说：「这可能不好」，为什么你说不好呢？因为我想这个孩子，一定到隔壁去看洞里面是什么。你就制造他的好奇心、你就刺激他去明白那是什么。
凡是越不可知的，人越想知；这是人「堕落」以后一个本性，所以你越大声喊，人家越跑掉；你秘密讲他跑过来。如果路上两个人大争大吵，「走走走….，不是我们的事，走」。但是两个人叽叽咕咕，你就一直听、一直听，到底在讲什么？你是替他制造好奇心，使他更愿意预备他的心，开敞系统接受奥秘，那可能反作用。我个人对于反作用这个事情很敏感，因为很多应该要做的、起先有负担要做的，到最后做不成，但是副作用就做得很成功。
所以这个二十一世纪，每一个大学都应该要开一个课，这个课叫做副作用学，「副作用学」不了解「正作用」你就做不起来，很多正作用没有达到，却被副作用所遮盖。所以我说我们应当给他原则，告诉他，然后让他看的时候，他会自己选择。
『神是用这个办法分别善恶树在那边，然而你不可吃，然后把它放在那个地方试炼他，试炼是必须的，因为试炼之后就继续不断雕塑，你原有的完全进到更完全的完全』。
四．试炼是神的恩典
从原有受造的完全，到自我道德加在其中，参与道德责任，而有这个真正被肯定的、试炼过的是完全不一样的。「原有的完全是神的恩典」，但是神的恩典不止如此，「那个试验过的、肯定的完全，是靠着神的恩典，再把那个恩典带到更完整的付予责任，加上我的道德顺服神、我负责而肯定，我是要被印证成为达到更完全地步的完全」，这个不一样的，所以这个就是试炼的价值所在。
神把试炼给你，要把你磨成什么，上帝叫世人经历各样的劳苦，上帝叫世人经历各样的劳苦，在其中所经炼是神的美意。
上帝借着各样的试炼，要看人怎样忠于他。上帝是不是不经过试炼，就没有办法知道人的响应是什么吗？不是的！上帝要你亲身经验、试验之后，你才知道你自己到底是怎么样的，不是上帝才知道你是怎么样的，是要你知道你自己到底是怎么样的，所以一考验之下你就倒了、一考验之下，你就失去信心了。这样，『我对我自己的自知、我对我自己所领受的自由的责任感、我对我自己的道德功用的应用、我对我在神面前，怎么交账的这个严肃的自我提醒是很重要的』。
我的母亲不是读太多书的人，你们可以在『陈织娘的一生』那一本书，看到我的家庭背景。
我的母亲十七岁的时候就结婚了，结婚嫁到中国才知道，我的祖父已经替我的父亲另外娶了一个女子在家里，所以她一回去的时候，有两个太太同住一个大房子。在船上她才知道这件事情，大哭，因为她在南洋嫁给这个最大的生意人，总经理的时候，那个时候她心里面知道，他是一个第一次结婚，虽然他续弦，她的丈夫是真正爱她的。
在船上的时候，工人说：你知道吗？他在厦门，他父亲已经另外娶了一个了，是他不喜欢的，他真正爱的是你，我母亲跳起来了，就这样过下去，从十七岁以后到她六十八岁，她就变成一生一世，要过一个很痛苦的生活。
我不知道为什么是这样，三十三岁我母亲做寡妇，有两个女人同住一个家，一个丈夫，她那个时候还没有信主，但是神就用这样的办法来许可她在这样大的苦炼中间。结果呢？两个都在痛苦中间生活，两个都归主、两个都信主，而两个都变成相亲相爱，如同姐妹一样，我几乎没有提过这个事，这四十多年讲道，我很少提我家庭的事情，但是今天提到试炼的问题的时候，我把这件事提出来，我永远不会明白我母亲那一段日子怎么过，就在那十多年中间怀了十胎，而到了我两岁的那一年，我父亲离开世界的前一年，我的家人才信主。
试炼的存在是是必须的吗？为什么？神给人在世界上受劳苦、经历各样的苦炼、各样的这个熬炼、各样流泪的事情；但是我反过来想，一个从来没有受过苦的人，生命的价值会到多大的深度呢？一个从来没有磨炼过的人，他的道德的价值会到多么高超呢？一个只在顺利中间领受一切，一切都是白白得来的人，他会怎么样尊重他所领受的恩典呢？
我的母亲十七岁就结婚了，就没有机会读更多的书，但我相信她里面的潜在能里面，是一个很有聪明、头脑的人，所以她生的孩子也不错就是了。
这个母亲不大高深知识，却有非常高深的智能，因为她后来敬畏上帝。她是一个从来没有进中国学校的人，她是从小念荷兰书的，讲荷文的一个华侨的侨生，讲荷兰文的人，这个女子嫁给一个只注重中国文化，其实我父亲讲十种话，他讲法文、讲日文、讲中文讲英文、讲印尼文、再讲上海话、福州话、厦门话、汕头话、广东话，我父亲讲十种话；我现在可以用四种话讲道，已经不如他了，我的孩子懂两三种更不如我了，所以这个叫做一代不如一代，所以从我的家族证明进化论是不存在的。
那我的母亲对我说：「以后婚姻是你们的事，所以我绝对不干涉你们，但是我告诉你：你要敬畏神，你要寻找那些真正爱神的人做你的太太，原则讲清楚了」。这个不好、那个不可以，然后放你去，七个媳妇没有一个是她参与选的，没有一个是她介绍推荐的，因为那是你们的事。我有时候回想我母亲对我们的教导，是有很特别的智能。今天我们的孩子闹了很多的事情，不是因为我们不管，可能是因为我们太多管，太多插手弄得乱七八糟，原则讲清楚了，放他，让他在有分别善恶树的伊甸园中间，自己负责任。
神也是如此，「试炼是必须的」那么你说：「如果试炼结果是失败，试炼到底有什么价值呢？」试炼有一些失败的可能，但是「失败的其间神预备了的救恩」，是早就已经为我们预定了的，神又在这失败的过程中间，给我们安慰加上力量，使我们所领受的教训可以继续在教养下一代的中间，成为很重要的原则和教育的内容这其中有很多很好的事情。