编者的话——
一个关心教会的基督徒，必会留意教会历史的进展。而在整个教会历史发展的轨迹中，初期教会时期扮演了相当关键的角色，也占有举足轻重的地位。有心认识初期教会历史者，除了应当研读近代史学家的着作外，也不该放过许多珍贵的第一手资料。其中，该撒利亚的优西比乌(EusebiusofCeasarea)所着之《教会史》(EcclesiasticalHistory)就是最为人所熟知的原始史料之一。该书是该撒利亚主教优西比乌(260-341A.D)所流传下来最重要的一部作品，同时也是初期教父着作中最有价值的作品之一。它所记载的史实，涵括第一世纪直到康士坦丁(SConstantine)成为罗马帝国唯一统治者为止。作者优西比乌依照事件发生的时间顺序，将该书编为十卷。
就其内容来说，前言论及作者对事件所作神学价值的判断，以及他对基督徒信仰的辩护证实，其主要目的是要藉着阐明基督的身位、职份及超绝的性情，呈现基督教古典、尊贵与高超的风貌。此外，优西比乌也藉着旧约圣经的观点与经文对比，使读者充分了解，基督的人位和信息，早已是亘古以来人们信仰和盼望的对象。接着，本书概要叙述了初期教会的信仰，说明了福音无法迅速广传的困难，以及新约时代迟来的原因，然后就进入该书的主题-教会历史。
卷一说到一个关键性的史实-主耶稣的出生。优西比乌引用当时权威人士的资料，辅以路加福音中的叙述，详细回答了关于耶稣降生时间的问题。他也参照当时犹太人中的情形，证明耶稣的降生符合旧约的豫言。并且，对于马太和路加福音中看似彼此不合的耶稣家谱，优西比乌也题供了合理的解释。为了解释耶稣的职事和神旨意的安排，在主受试探并受死时相关的重要人物，优西比乌都有清楚的交待。本卷最后几章，主要是说到施浸约翰与耶稣基督的关系，结尾是一段优西比乌译自Odessa史记中一封写给基督的信。
卷二始于司提反及雅各的殉道，同时优西比乌也告诉我们，耶路撒冷教会在雅各任长老时的各种情形。至于在Edessa所兴起的叙利亚教会(SyrianChurch)，优西比乌认为与多马所差遣的Thaddeus密不可分。当时在耶路撒冷的逼迫驱散了门徒，然而神的旨意超越了这场逼迫的灾难，使这场灾难成就了更美的事，就是福音的真理藉着门徒的四散得以广传。在那次逼迫以前，使徒们的行踪仅止于犹太人中间，之后就迈入扩展和普及的时期。信徒们造访了腓尼基(Phoenicia)、居比路(Cyprus)、安提阿(Antioch)，甚至古实(即衣索匹亚Ethiopia)也接受了基督的信息。但是当时使徒们还没有完全豫备妥当，要在外邦人中建立教会。直到彼得看见异象，扫罗悔改，才消除了所有的怀疑。在提庇留(Tiberius)的统治下曾有一段太平时期，有助于福音扩展的工作。众教会在各处兴起，在安提阿的希利尼人，首先被外邦人称为『基督徒』，他们也成为外邦教会的先驱。但是优西比乌仍然强调，在巴勒斯坦(Palestine)和叙利亚(Syria)的众教会，是所有外邦教会的起源。当时，着名的犹太哲学家斐罗(Philo)活跃于提庇留和Caligula的统治期间，号称善于阐释奥秘的哲理。优西比乌也指出，在Caligula时期，犹太人中蕴酿已久的风暴爆发出来，以致于在Vespasian时期，犹太人的城邑和圣殿都惨遭毁灭。斐罗因此曾为犹太人之故出使罗马。
之后，优西比乌又回头说到在主受死时主要相关人物如彼拉多、希律等人的光景，并特别详述他们的死因。路加所言骗子丢大(Theudas)的记载，经由犹太史学家约瑟夫(Josephus)的着作得到佐证；从优西比乌当时碑文上摘录下来的文字，和其他福音书作者的记录，也证明丢大事件。虽然福音在罗马城中传开，但行邪术的西门(SimonMagnus)却成了当时最显着的福音对头，他也成为当时异端和不法者的领袖。优西比乌于是彷效教父殉道者游斯丁(JustinMartyr)、爱任纽(Irenaeus)、革利免(Clement)、帕皮亚斯(Papias)等人的先例，照着以往的传统看法，说明彼得如何成功的敌挡了西门。之后优西比乌又说到马可福音如何是在使徒的权威下编辑而成，他也将埃及众教会的建立归功于马可。优西比乌在述及犹太人当时的光景、在革老丢(Claudius)和尼罗(Nero)时期的叛乱和苦难、在腓力斯(Felix)统治下埃及的暴动时，都引用了斐罗的着作。可见犹太史学家斐罗的着作，深深影响优西比乌的历史观。
此外，优西比乌也根据保罗的着作，追溯保罗造访各地行程的历史，并以此推断他可能的离世之时。接着，他也清楚解释了耶路撒冷长老雅各的死。雅各所写的书信，被后来的基督教列为七封大公书信(SevenCatholicEpistles)之一。优西比乌也参考了活跃于那些事件之后的Caius及DionysiusofCorinth的着作，说明彼得、保罗如何殉道。最后，卷二结束于耶路撒冷被毁以前，犹太人中间所蔓延的灾难。总括来说，卷二实际涵括的年代，约在基督升天之后的三、四十年间。
卷三起始的几段，主要是介绍使徒传扬福音所及之区域。作者照着正典(canon)的权威性，依序回顾使徒们的书信，也顺带记录与使徒们一同劳苦之人的生平行谊。接着作者又重新回顾犹太人中所发生的事件，详细记录耶路撒冷如何毁于提多(Titus)手下，与主所说的豫言对照相比，并参照犹太史学家约瑟夫的说法。不仅如此，优西比乌也趁机回顾了约瑟夫其他重要作品、旧约圣经的正典、以及于Vespasian、提多和多米田(Domitian)时期在耶路撒冷、罗马、亚历山卓教会众长老的历史。约在此时，哥林多教会发生纠纷，并且外有多米田的逼迫。优西比乌指出，多米田的逼迫促成启示录的成书，因此优西比乌开始述说使徒约翰的历史、约翰从拔摩海岛的返回，以及以格那提(Ignatius)在安提阿教会担任监督的情形。优西比乌也题到，当时藉着约翰的劳苦，许多少年人都被恢复回到教会中。革利免和爱任纽的着作中，也记载了约翰这件事迹。
接着，Eusebius根据约翰的着作，论到福音书的次序和作者。他不但解释了福音书中许多看似彼此不合的问题，更定夺了早在初期教会就被广为接受的新约正典。在初期教父中，他首先将流传于基督徒中的书信分为：众所公认的书信(acknowledged)、尚有争议的书信(disputed)、以及伪冒可疑的书信(spurious)三大类。这是教会历史和神学史上划时代的一举。
卷三介绍初期教会异端的来源。事实上，优西比乌所说的异端如Menander、以便尼派(Ebionites)、塞林则派(Cerinthus)和Nicolaitans，都早已在爱任纽、殉道者游斯丁、革利免和Caius的文章中，被严厉批判过。优西比乌提到有些异端者指控某些使徒，他也由此指出，当时某些地方的使徒职分已经逐渐凋零。在Trajan的统治之下，逼迫再起，这引起了地方官Pliny的上奏以及Trajan的答覆。在罗马，Euarestu继革利免之后任长老，而在耶路撒冷的Justus继Simeon之后任长老，Simeon得年一百二十。爱任纽和玻旅甲(Polycarp)的文章，使以革那提的书信和他的殉道壮举广为人知。优西比乌在卷三末了记载了一些具有特殊神奇恩赐的人，之后便将他的《教会史》引进二世纪的前三十年。
卷四告诉我们二世纪初在罗马和亚历山卓教会中的一些情形，以及这两处教会在众教会中逐渐升高的影响力。基督徒信仰不断成长扩张，但同时犹太人的遭遇却愈发悲惨。在Trajan统治第十八年时，犹太人的一次叛乱带给他们不小的灾难。Trajan的后继者Adrian统治期间，反对基督信仰的人发起**行动，优西比乌记载了耶路撒冷被毁以前众监督的情形、犹太人如何被逐出耶路撒冷、并耶路撒冷如何被罗马人更名为Aelia，藉此读者能明白犹太人中间产生的巨大变化。他也告诉我们当时一些灵智派(Gnosticism)的异端如何猖獗，以及智慧派之父Carpoerates如何将灵智派披上另一种新的风貌。优西比乌也记载，殉道者游斯丁在他的着作对付了智慧派马吉安(Marcion)，爱任纽如何记载坡旅甲的殉道。另外，卷四还题到基督教和犹太教中各种派别的名称、次经(Apocraphy)地位的判定、以及次经如何被排除在正典之外。这也是经文鉴别学上的重要里程碑。
接下来，优西比乌介绍了教父DionysiusofCorinth的特质及其作品。他认为，由Dionysius些许尚存的作品片段看来，Dionysius作品的失传是教会历史上的一大损失。优西比乌指出，Dionysius着作中正面的影响力、对他人着作精辟的评论、为了造就教会的深厚用心、对基督徒严格标准所展现的宽大心胸，的确使他够资格倍受尊崇。优西比乌也引用撒狄(Sardis)教会监督Melito《致欧尼西母书》中，旧约正典的宝贵记录。然后，优西比乌题到殉道者游斯丁的门徒他提安(Tatian)。虽然爱任纽曾指控他提安犯了某些错误，但优西比乌所重视的，却是他提安最重要作品-《福音书合观》(Diatessaron)。本卷最后结束于约主后一七○年，涵括第二世纪中的五十年。
卷五告诉我们在Verus时代的逼迫。在当时，高卢的两个大城Lyons和Vienna都因殉道者而闻名。优西比乌列举许多出对基督忠信和坚忍不拔的事迹，包括看见鼓舞的异象、灰心后退者因着默想殉道者而得力恢复、基督徒合一祷告的功效等。另外，根据爱任纽的说法，我们得知当时罗马主教是如何继承。爱任纽搜集了信徒所经历的许多神迹奇事，也题到旧约的正典，特别是七十士译本。他还指出，耶路撒冷教会由外邦人担任主教的原因，是因犹太人被逐出Aelia城(从前的耶路撒冷)的结果。当时，马吉安和Phrygian异端已经造成教会的**，北非也出现了孟他奴主义者(Montanists)。约在此时，逾越节的问题引发严重的冲突，西方的Victor竟企图将东方教会革除。卷五的结尾，是记载撒摩撒他的保罗(PaulofSamosata)，如何在第三世纪初Severus的统治下，犯了严重的错谬行为。
卷六开始于Severus统治下的**，其内容主要是记载俄利根(Origen)的生活与工作。这些资料大多来自俄立根的老师革利免。除此以外，优西比乌也亲自查考了Aelia图书馆中的史料。优西比乌指出，俄立根对圣经经文的评析，亚历山卓、该撒利亚、耶路撒冷主教对他的尊崇，都显出他所获得的非凡评价。本卷结束于诺瓦天(Novatian)事件。当时为了消弭这场叛乱，众教会还召开了一场会议。为了愈合裂痕，居普良(Cyprian)曾执笔着书。亚历山卓的Dionysius也致书诺瓦天，极力主张和平并促成修好。整个卷六所涵括的年代，约是第三世纪的前半。
卷七一面继续摘录DionysiusofCorinth的作品，一面述说在Decius统治下的逼迫。当时，异端者是否可以在悔改后重新受浸的问题，开始浮上台面。东方教会在实行重受浸的事上，独立于西方教会之外行事。罗马教会的Stephen因此不再与他们有交通，于是居普良写信给Stephen，说明他的立场。约在同一时期，错谬的撒伯流主义兴起，而因诺瓦天所造成的**，也达到高峰。
优西比乌引用DionysiusofCorinth的文章，详述Valorian统治下的**。当时在巴勒斯坦地的**虽不甚惨烈，但在该撒利亚地区仍不乏有受害者。在这段期间，耶路撒冷教会受到极高的尊崇。同时，Dionysius建立了复活节的正统地位。在埃及，教会因着启示录的解经产生了争论，甚至引起**，Dionysius因此题出许多对启示录解经的批判。优西比乌又提到，此时混杂东方哲学弯曲思想的摩尼教(Manes)异端，却出现在教会中。这卷书涵盖约有半世纪之久，直到主后三○五年。
卷八陈明发生于第一至第三世纪最厉害的逼迫，期间许多教会都受到亏损。在埃及、叙利亚和弗吕家的信徒，纷纷以殉道证实他们的信仰。优西比乌指出，在逼迫者当中，Nicomedia以其向基督徒的残暴为名，Maxentius及Maximian被称为基督徒最大的敌人。这段期间，各处充满暴力，甚至逼迫者彼此之间也以暴力相向。卷八的附录即是一部歌颂殉道者的书。
卷九中记载了敌对基督徒的各类诏谕，以及公开攻击基督徒的举动。但本卷也指出在罗马帝国中蔓延的灾难，以及Maximian、Maxentius和Maximus的死亡。
到了卷十，情势戏剧性的逆转，基督教取得合法的地位。优西比乌以基督徒获颁特权的公开诏谕、以及对于情势反转的详细记录，为他整本《教会史》，写下最欢乐的总结。
优西比乌的《教会史》之所以珍贵无比，不仅是因为这部作品是五世纪以前唯一一部完整的教会历史；更在于它在其中引用了许多至今已经失传的其他教父着作，使许多知名初期教父的文字，藉着该书得以保存下来，提供后世信徒宝贵的见证。然而读者也不得不留意，这部历史当中尚有不少为人垢病、偏离圣经真理的看法。因此，为维护信仰之纯正，为这部作品附加合乎圣经的评注与解释，实属必须。近几世纪以来，此部历史已被译为多种英文版本；这些译本连同各类评注，也一直通行于西方世界中，为西方信徒所熟知。惟在华文神学界，却一直无完整之中译本及中文评注，可供华语信徒查询研读，实为华文神学界一大缺憾与损失。为此，本编辑群将本着忠于真理，挖掘真相的精神，将这部教会历史上的重要着作，逐卷以流畅华文呈现给所有喜爱教会历史的华文读者，同时也将针对此部历史中所提及的事件与记载，提供必要的神学与历史评注，裨使读者能在正确的信仰上得着加强。愿主祝福这分工作。
主要参考资料
Cruse,C.F.Eusebius-EcclesiasticalHistory,Peabody:Hendrickson,1998,xxiii-xxx.
Mcgiffert,A.C."TheChurchHistoryofEusebius"inNPNF,editedbyP.ShcaffandH.Wace.,Series2,Vol.I.,GrandRapids:Eerdmans,1952.