尽管照这个世界的界定称我们是一个成功的教会——众多的会友，将近二十间分堂，诗班在葛理翰牧师的布道会演唱，我们的录影带在全美各地电视播出，各地讲道的邀请频仍；然而，每当我们的牧师在繁忙纷乱的日子中，聚在一起开会时，一股从神而来持续不断的意念便在我们的心中扩散：不要忘了这一切是谁做的，你们还是都少不了我！
如果你已经成为基督徒一段时间了，这样的情况对于你个人亦是真实的。你对于当初神从罪恶中拯救你的那一股激情，现在已经冷却了；你早期在绝望中，因为不知道自己在做什么而哭求主(如同我在亚特兰大大道时的景况)，那些日子已被一种自信与确据所代替。我们都已学了许多，也听说、看过许多了，不但创下一串光荣的记录，也累积了不少的「智慧」。
正是这一切，让我们濒临极大的危险。
我们可从一个名叫亚撒的人的生命中，发现这意味着什么。你或许已经许久没有想到这个旧约国王的事迹，也许你从来不曾想过。大部份读圣经的人，除非是个历史迷，大概总在读完有名的扫罗、大卫与所罗门之后，便浑噩的混过去了。
亚撒是所罗门王的曾孙，神在历代志下花了三整章的篇幅来写他是有原因的。我想他的传记是整本圣经里最重要的传记之一，特别在今天。
亚撒并没有被刻意教养成一个属灵的人。众所周知，所罗门一直远离神，直到接近人生的未了。接下来的耶罗波安，以及亚撒的父亲亚比雅，竟然容许本该是一个敬虔的社会拜偶像。巴力被人当谷神来拜；亚舍拉柱石是男人**器官的大型雕刻，被人认为会带来生育，这还算是平常的；竟还有将孩子活活烧死来对摩洛献祭的事。
在这样的属灵气候当中，是谁带领年轻的亚撒，劝他寻求神呢？我们不知道。历代志下14：1-4只告诉我们，在亚撒统治的早期，「行耶和华他神眼中看为善为正的事，除掉外邦神的坛和邱坛、打碎柱像、砍下木偶，吩咐犹大人寻求耶和华他们列祖的神，遵行他的律法、诫命。」
简要的说，亚撒是在说：「暂停!我们手上一团糟。异邦祭坛与不道德的事必须除去，我们要来洁净整个国家；我们要开始遵行主的命令并全心求告他；我们必须让他靠近我们，好承受他的赐福。」
这些人是以色列人，是亚伯拉罕的子孙，住在特别拣选之地，然而他们却处在一个可怕的属灵光景当中。他们的传统背景无法使他们免除不讨神喜悦的后果，他们没有特权可以用来要求免于犯罪的后果。事实上，作为神的选民，这样的身份使神的惩罚临到他们，较之临到他们的对敌还要快。
任何属灵觉醒的第一步都是拆毁。我们寻求神，若不先将我们里面堆积的垃圾清除，便难有所前进。我们必须停止凭理性，必须开始看到我们以前没有注意到的小罪，这些便是拦阻神的祝福停滞不前的原因。
我在想，是不是有政府官员说：「亚撒王啊，原谅我说，但这是你父亲建盖的……你的祖父献了香炉坛，你真的确定要拆毁这些吗？」
如果他们这样问，亚撒会回答：「立刻拆除——就是现在!先父他们错了，这些偶像是从迦南传来的，但我们本不是迦南人。只要这些东西立在这里，神永不会赐福子我们。」
任何时候人们饥渴地想要真正认识神，圣灵便立刻把铲子与扫帚交到他们的手中。丈夫、妻子开始处理那些深藏在婚姻里伤害他们的事件；成年人开始注意对于电视节目与电影的选择；会友开始看到他们的闲言闲语、种族歧视和种种批评论断所带来的损伤。
任何时候人们饥渴地想要真正认识神，圣灵便立刻把铲子与扫帚交到他们的手中。
我承认这听起来似乎很老式，现代人这种完全不管我们怎么过生活，却高声宣告神的祝福的习惯，我是跟不上的。但圣经又怎么指示我们呢？
罪使圣灵忧伤，并消灭他在我们当中的能力。不管我们戴着什么宗教标签，没有他的祝福，我们便失去神原本要给我们的，以及要我们成为的样式。
大约二十年前的一个礼拜天，在我们还借用基督教青年会的时代，在我接待新会员进人教会时，我即兴说的一些话从那时候起便一直留下来。我说话时，人们在我的面前站成一排，圣灵似乎催促我加上：「现在，以本教会牧师的身份，我命令你们，若你们听到有一个会友讲另一个会友坏话，或是批评中伤的话，不管针对谁——我自己、别的牧师、招待同工、诗班班员，你有权中途制止那人，并对他说：『对不起，是谁伤害你了？是谁疏忽你了？是谁轻视你了？辛牧师吗？让我们现在到他的办公室去，他会跪下来向你道歉，然后我们一起祷告，让神恢复这个身体的和睦。但是，我们不能容让你在他们背后随意批评、论断他们，却没有让他们申辩的机会。』
新会友，请你们了解我是很认真的这样说，我要你们立刻解决这样的事情，同时知道：『如果你是随意讲闲话的那人，我们会面对你，处理这问题。』」。
一直到今天，每次我们接受新会友，我都讲相同的话。这一刻是严肃的，因为我知道讲闲话是最容易破坏教会的了。不是古柯硷、不是政府的**、甚至不是因为没有钱，而是闲话与中伤的话使圣灵忧伤。
人们点头以示了解；结果，谣言与闲言闲语一直很少。当然，我们有几次必须面对几个人的问题，但是，以清洁的心与清洁的言语活在主面前，使我们从一开始便免除许多问题。
亚撒的早期以全国大扫除而出名，神以他的祝福涌流在王与百姓身上为回应。