我努力求信心，但却得不到；
我试图把信心付诸实行，
但却只是徒劳。
当我愈来愈见到在主里有无尽的恩典
我们宝贵的救主耶稣是那么完全，
我的无助和罪咎感就更油然加增了。
几个月过去了。戴德生马不停蹄地在内地会两个预定作总部的地方来回走动，其一是在浙江，就是内地会印刷的所在地；其二是在扬州，那里的教会增长迅速。夏天来临时，戴德生再遭病魔侵袭，整个月都感到不适。虽然体力还未完全恢复，戴德生已踏上另一次艰苦的旅程，沿运河北上去照顾病况严重的祝名扬。在那里，还有戈夏利夫妇从苏州来，向他请教工作上的疑难，而童跟福夫妇则从南京来，和这差会的领导人商讨工作发展的策略。
戴德生感到前所未有的沉重压力，引致体力透支而且情绪低落。他唯有紧握着属灵的盼望，并拒绝让自己的肉体和精神垮下来。
及后，他返回镇江的家，在一群来信中，他发现了麦卡悌——他那年轻的朋友和同工——从杭州寄来的信。他知道戴德生内心的挣扎，因为他们曾谈及这问题。自从那次交通之后，麦卡悌有一个属灵发现，因此他想和他的朋友并老师分享。在给戴德生的信中，他是这样写道：
“我真希望能与你见面，详谈有关追求圣洁的问题。当你谈到有关的意见时，我的脑海中亦想着同一件事，这不是因读书联想起的……而是经过连串失败后所产生的感触我察觉自己常常不能达到应对准的目标；那是一种不安的心理；是一种不停的追求，想要找出一个可以不断与主交通契合的方法；有时这种与主在灵里的相交可以那么真实，有时又远如梦幻！……
“如今我明白，这种挣扎、渴求和盼望要更好地过基督徒生活的态度，都不是通往圣洁、快乐及为主所用的途径。当然，这总比满足于现状，不求进取的态度为佳，但始终并非上策。一本名为《基督是我所有》的书，里面有一段是这样写的：
“从接受主耶稣那一则开始就是圣洁的启蒙，爱主耶稣是圣洁的进程；仰望主耶稣，相信他永远与我们同在就是达至圣洁……那些愈能让主居首位的人愈是圣洁，他可以充分享受主所完成工作的喜乐。令人跌倒的是有瑕疵的信心。”
“我最赞同最后的一句话。靠着主的恩典，我活着就是要让爱我的主，在我里面随他的旨意行事和洁净我。我与主同行，并不是靠自己的努力和不断的挣扎；我要经常仰望他，信靠他每日加给我力量……安息在大能的主的爱里，在已完成救恩中有赦罪的喜乐这些本不是新知识，但对于我却是当头棒喝。我感到在我里面有如旭日初升，我颤抖着迎接它的来临，但同时间又发出信靠的欢呼。面对这无边际的大海洋，我仅开始涉足浅岸边而已，我只是浅尝了一口那里的水，就已感到完全的满足。现今基督就是我的力量，他是我事奉的唯一动力，是永恒不变的喜乐根基……
“怎样才可以使我们的信心增强？唯一的方法就是思想主耶稣是谁，并他为我们所作的一切：他的生命、他的死亡、他的工作，以及他在圣经里向我们所启示的，这都是我们当思想的课题。信心不是靠挣扎去赢得的……只需仰望那可信靠的主，完全安息在爱子里，从今时直到、水远。”
之后，戴德生写下这些话对他所起的影响：“我读信时茅塞顿开。我转睑看主，才看着，喜乐已如泉源涌溢了！”
他再上扬州时，刚和他的朋友打过招呼，就迫不及待地分享自己的经历。
他双手放在背后，在房间来回踱步，并且兴奋地说：“啊，祝先生，神已使我成为新造的人！神已使我成为新造的人！”
那些认识他的人都有同感。祝名扬这样记述：“他如今是个充满喜乐的人，是一个开朗快乐的基督徒。以前的他劳苦担重担，到后来灵里更得不着安息。现在的他在主耶稣里放开怀抱，让主作工——这改变实在太大了。他每次在聚会讲道时，都有股新力量从他里面涌流出来。烦恼已不再像从前那样困扰他。他把每样事情都交托给神，祷告的时间更多了。他不再工作至深夜才睡，他很早就上床休息，清晨五时起来，常常用两小时读经和祈祷，然后再开始一天的工作。”
六个月前，戴德生还为自己的属灵软弱自怨自艾：“我不断悲伤，为什么我和主的距离那么远，为什么我在学效主的进度上是那么慢。”但如今他不用再刻意学习了，他是经历了保罗所形容的：“基督在我里面活着。”戴德生的心忧不再有枷锁，他感受到的乃是令人兴奋的自由；再没有失败，只有得胜，再没有恐惧和软弱，他深信主能满足一切。这改变是那么惊人，但又那么简单，他很想和他所认识的每一个人分享心中体会，于是他先从朋友和至亲开始。
他的妹妹贾贺美已经是十个孩子之母，她被照顾家庭的责任重压着，他写信对妹妹说：“非常感谢你写来情词恳切的长信……自从我们回到中国后，你已经没有写过这么长的一封信了。我知道你和我一样，精神和肉体就只能承受某一程度的压力，而且亦不能过劳。
“提到我的工作，是前所未有的繁重和艰难！但我却没有重担压肩的感受。上个月是我一生最快活的日子，我急着想告诉你主在我身上所作的。我不知道我能使你体会明白多少，因为我要讲的并非什么稀奇的新知识，但那却是崭新的……”
“或许我多讲一点背景，你会较容易明白些。亲爱的妹妹，在过去六至八个月内，我的脑海里都不断在思索，我感到自己和差会的同工都需要更加洁净、更有丰盛的生命和能力。而在相比之下，我本人的需要就更大和更迫切了。我感到自己是陷于不知感恩和远离神等罪恶的险地。我祷告、禁食、悲伤、挣扎、立愿、努力读经、用更多时间默想，可是都徒劳无功。每时每刻，犯罪的感觉都在缠绕着我。
“我知道假若我能与主同行就万事皆休了，但我却是有心无力。每天一起床我就祷告，并且下定决心要整天仰望主，但工作压力一来，令人劳累的干扰一起，我很容易就忘记了主。在这种情况下，我的情绪变得起伏不定，人也容易受试探，于是恨人的思想，伤人的话语也就难以驾驭了。每天我都逃不掉罪咎和失败的感觉，我觉得自己软弱无力。我有立志之心，却没有实行之法。
“最后我要面对一个问题——就是难道没有逃避之法？难道我一生都离不开矛盾与失败？我怎可以衷心地对那些接受主基督的人说：‘凡接受他的，他就赐他们权柄，作神的儿女。’（亦即可以像神的样式），因为我自己亦不曾有此经历啊！我不但没有变得更坚强，反而是更加软弱，更没有抵挡罪恶的能力。我憎恨自己，又恨恶罪恶，可是却得不到更大的能力去抵挡罪恶。我有自己是神的孩子的感觉，他的灵在我心里会发出呼喊：‘阿爸父神。’但要怎样做才可以行使作为他儿女的权利，我却无能为力。
“我以为圣洁，或者是在生活上圣洁，是可以靠自己的努力，藉主恩慢慢达到的。我最需要的，也最渴想的莫过于在行为上圣洁了。但事与愿违，我非但得不到圣洁，反而我是愈奋力追求，圣洁就离我愈远，直至差不多绝望为止。我开始想，因为神希望天堂变得更加甘美，所以不让圣洁来到人间。我不认为我能靠一己之力可以达至圣洁，因为我知道自己的软弱无能。我如此告诉主，并求它赐我力量和帮助。有些时候，我以为神会保守支持我，但到晚上回顾一天所发生的事时，我又觉得只有罪和失败，并在神面前的忧伤而已。
“我并不想让你认为在那漫长、沮丧的日子里，我的经历就只有这一样。不错，这是我经常的感觉，而且差不多是常以失落无助终结，但另一方面，我又觉得主是无比宝贵；一位可以拯救，亦会拯救像我这样罪人的救主……有些日子，我在主里有喜乐与平安，但可惜竟都是短暂的，我感到多么的软弱。噢，主是多么美善，他竟帮助我脱离这矛盾！”
“在这段日子，我确信，主能满足我一切所需。但在实行上，我应怎样经历这种满足呢？主是丰富的，但我却是贫穷的；主是刚强的，但我却是软弱的。我完全知道在葡萄树的根部有丰足的养分，但我这幼弱的枝子怎样才可以吸取到呢？这就是问题之所在。当黑夜渐渐散去时，我看到信心就是唯一我所需要的，我要向他的丰盛伸手，使他的丰盛成为我的所有，但我却没有这种信心。
“我努力求信心，但却得不到；我试图把信心付诸实行，但却只是徒劳。当我愈来愈见到在主里有无尽的恩典，我们宝贵的救主耶稣是那么完全，我的无助和罪容感就更油然加增了。与‘不信’之罪相比，我其它所犯的罪似乎是微不足道了，‘不信’其实是一切的主因，是我没有或是不愿意相信神的话，因而使他成为说谎者！‘不信’是这世界致命之罪，但我却沉溺其中。我祷告求信心，但信心没有来。我可以做什么呢？
“当我灵里痛苦至极时，麦卡悌的来信，使我眼中的鳞片顿然剥落。神的灵向我放示主耶稣与我们是一体的这个真理，以前是我不曾知道的。麦卡悌和我一样饱尝失败之苦，但他比我早见曙光，他写道：‘如何使信心更加稳固？不是靠己力去强求，而是靠安息在可信靠的主身上。’
“当我读这话时，我恍然大悟！‘我们纵然失信，他仍是可信的。’我举目看主，只见他说：‘我必不撒下你。’（当我看见主时，喜乐真有如泉涌。）
“噢，在那里有安息！”我想。“我曾经凭己力要安息在他里面，只是徒劳无功。如今我不再力争了，因为主不是曾应许过他会与我同在，永不离开我，永不撇弃我的吗？我亲爱的妹妹，他是永不会撇弃我的。
“这并非是他向我展示的一切真理，他展示的何止一倍或以上。当我思想到枝子和葡萄树的关系时，圣灵的亮光就涌入我的心中！让我明白我渴求从主里面得到养料，渴求得到他的丰盛是错误的！我认识到主耶稣不但永不会离开我，而且我还是他身体骨肉的一部分。葡萄树除了树根外，还包括树干、枝子、根子、树叶、花朵和果实等。而且主还不止是这些，他也是泥土、阳光、空气和甘霖，他是我们所能想象，所希望的千百倍以上。看见这真理的喜乐多美妙！我祷告愿你也能明白这个真理，好使你也可以享受主基督白白赐给我们的丰盛。
“亲爱的妹妹，能与复活，被高举的救主合而为一，是多么美妙的感觉！试着想象其中所包含的一切。假若基督是富有的，我还会贫穷吗？你可以左右手中的财富不平均吗？你的头会吃得饱而你的身躯要捱饿吗？再者，想想这真理怎样改变我们的祷告内容。银行的职员可以对顾客说：‘是你的手，非你本人签发这张支票’的吗？又或是‘我不能把钱交到你的手上，钱必须交给你本人？’你我的祷告假若是奉主耶稣的名求的，就再不会被退票了，（我们的祷告，不是只因为以主的名义求的缘故，而是我们乃是他肢体的一部分。）只要我们按主的旨意求，这就可以了。假若我们所求的有违圣经的教导，或是不按神的旨意求，耶稣自然就不会应允。但假若我们是‘按主的旨意求’……我们就知道，求就必得着。
“假如可以把各部分相比，最甘美的一部分，就是能够与主联合所得的安息了。我不再为事情忧虑，因为我知道他能够把他的旨意付诸实行，而他的旨意也是我的。不论他把我安放在何处，这事实都不会改变。而我结果身处何方，这也是他的决定，因为无论在顺境或逆境，他的思典仍是够我用。对于我的仆人来说，无论我叫他买些什么回来都没有两样，他同样要向我拿钱。所以假若神要把我放在一个极度不明朗的处境时，他不是会给我更多指引吗？假若他把我放在一个极其困难的位置上，他不是会给我更多的恩典吗？在压力重重、试炼多多的环境中，他不是会多给我力量吗？不用害怕神所赐的资源不足以应付所有紧急事故！他所有的资源都是我的，因为他是我的，并且与我同在，在我里面活着。
“自从凭信接受主在我心中居住这个事实之后，我是多么的快活啊！我希望可以亲自向你讲述我所经历的，而不是靠书信来叙述。我并不是比以前坚强，在某个程度上，我并不作如此想，也不会努力求这样的成果。但我是与基督同死同埋葬，又是与他一同复活。如今主在我里面活着，‘现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着，并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，他是爱我，为我舍己……’
“我还有很多话想说，但主恩诉说不尽。愿神让你明白这些宝贵的真理。不要让我们继续说：‘谁会升到天上呢？’（即把基督拉到地上来。）换句话说，就是不要以为主耶稣离开我们很远，因为神已使我们成为他肢体的一部分，我们是与主合而为一的。我们也不要以为这真理仅为一部分人所拥有，其实每一个作神儿女的人都有这与生俱来的权利，没有人可以放弃这权利而不令主蒙羞。只有在主里，才有从罪中得救赎的力量，以及事奉的力量。”戴德生的妹妹亦发现到这真理是那么简单，又那么实在。
多年后有人这样问戴德生：“你是否常常自觉自己是在主里面呢？”
“昨天晚上我睡觉时”，他答道：“没有想起我正住在你家，是否代表我没有住宿在你家中呢？我们永不应感觉自己并不是在主里面。”
在发现这简单的秘诀之后不久，戴德生的生命和事奉就起了他从未想过的大变化。