晓楠听说了一件事：五星小学副业队分校有两个孩子为一块橡皮打起来。小的说大的偷了他的橡皮，大的说问他借的，已经还给他了，没有偷。小的咬住不放，大的用铅笔盒把小的头打破了，学校正在研究对大孩子的处分问题。
晓楠听了不是滋味。一块橡皮还要借，丢了还要说别人偷，甚至为此打得头破血流。她专门去了解了一下，学习用具大多不全。铅笔短得拿不住，削铅笔的小刀和橡皮借来借去。她与母亲以及家琪商量了一下，决定拿出一些钱来给每个孩子购买一套学习用具。他们与商店协商了一下，商店以进价卖给他们，并由场部派车送到学校。因为数目实在太小，场领导就不去了，委派教育科科长护送这批爱心物资，并要求在学校举行一个捐赠仪式。
下午一点钟，捐赠仪式在操场举行。说是操场，实际上只是一个打谷场。学校就是利用了打谷场旁边的几间仓库改建的，用以解决路远孩子小的困难。学校只有一年级到四年级，一个年级一个班，所以叫初级小学。五六年级还是要到场部小学去读的。
孩子们按班级为单位在操场排了队，一个班级两排，八路纵队正好是一个方块。旁边还有家长和看热闹的。主席台是两张课桌，铺了一块白桌布。地上推着几大箱捐赠的学习用品。其实东西并不多，商店为了让他们便于分配，每个孩子装了个小盒子，体积就大大增加。不知从哪里找来一块红布，盖在赠品上面。主席台后面就是教室，外墙上挂了一条横幅，上面写着：“爱心捐赠仪式”
主席台就坐的有：分校校长，农场教育科科长，商店经理（商品打折，也算捐赠有份），捐赠人赵晓楠，杨家琪。再多就坐不下了。校长刚宣布仪式开始，操场东侧路上小车喇叭响，陶副场长来了，还带来了加工厂厂长，农机厂厂长，和果园经理。晓楠弄不懂，这些人来干什么？主席台位置不够，又添了两条板凳。
校长问：“你不是说不来了吗？”
场长说：“想想还是要来。对待新生事物，领导要重视嘛。”
校长说：“刚好，才宣布开始。”转身对台下大声说：“大家看见了，农场的陶场长亲自来了。这样一件小事，惊动场长亲自出面，说明了什么呢？说明了场领导对这件事的重视。现在，我们以热烈的掌声欢迎陶场长讲话！”
下面响起孩子们的掌声。
陶场长坐到中间的位置上。这时站起来，开始对在场的所有人讲话。陶场长说，场里工作很忙，本来不想来的。再想想这件事情虽小，可是意义不小，所以还是来了。还带来了几位财神爷，来观摩观摩。忽然发现总校的校长没有来，就问教育科长。科长说，一是没有通知，二是他下午有课。场长说，有课可以调课，不是理由！学校自己的事自己不来，像什么话？训完话后又接着说：
“我认为，啊，赵晓楠、杨家琪捐的钱虽然不多，但意义重大。孩子缺少学习用具，以致发生打架，这样一件事，为什么他们能看见而别人看不见？他们看见了，就采取爱心行动；有人看见了，却要处理学生，这是多么大的差别？差在哪里了？差在爱心上。而可贵的就在于这一片爱心，不是几个钱。晓楠是个个体户，个体户能想到的，国营企业为什么想不到？小本经营能做到的，有钱的老板为什么做不到？这不是钱的问题，而是人的良心问题。人要是没有同情心，就是没有良心。我之所以今天来，就是要将这种爱心行动推而广之，在我们农场，形成一个良好的风气。这个风气，就是一方有难，八方支援；团结一心，把我们农场的现代化建设搞上去！我希望今天来观摩的同志，回去以后好好想想，怎样将爱心行动发扬光大……”
因为场长讲了话，原来安排的科长讲话科长推辞了。科长推辞了，其他人也不好意思再讲。校长表示了对捐赠者的感谢，学生代表表示了好好学习的决心。轮到晓楠讲话，看来不讲是不行的，因为今天她是主角。讲什么呢？再三衡量，只讲了下面几句:
“我们是基督徒，”这是必须表明的。在这种场合，你讲了就讲了，领导来不及阻止，也不好阻止。
“我们本来也没有爱心，信了耶稣以后，是耶稣要我们有爱心。我们也是学着去爱每一个人。”这也是必须要讲的，把荣耀归给主，同时抓住机会把福音的种子撒下去。
果然，领导们听了，自嘲地说：“学着去爱，很谦虚嘛。”对于耶稣的宣传，不说赞成，也不说反对。发完捐赠，就散会了。
在回去的路上，晓楠和家琪都很兴奋。两人手舞足蹈地模仿着陶场长的讲话：“这不是钱的问题，而是人的良心问题。人要是没有同情心，就是没有良心。”这话讲得好啊！不知道他是从哪里学来的？
“你还别说，陶场长这人还是不错的。”晓楠说。
回去的路上，要过一条水渠。这是一条主干渠，负责灌溉周边几万亩土地。渠宽三米，上宽下窄，全部用水泥板砌成。水源来自天山上融化的雪水，水温冰凉，清澈见底。不过水不深，大约一米左右，水流喘急，人下去，不容易站得住。他们沿着水渠往前走，路面很宽。看着这来自天山的雪水，透出阵阵凉爽，非常惬意
前面有一群学生，也是回家的。跳跳蹦蹦，像一群出圈的小鹿。红领巾在胸前一飘一飘，显得十分可爱。
突然，一个皮球飞上路面，一个孩子拼命追球，一下冲到渠里，噗通一声落水。其余孩子吓懵了，跳脚大喊：“救命啊！掉水里啦！快救命啊！”
落水的孩子随着水流往下漂，其余孩子哭着叫着跟着水流跑。家琪大声喊着：“不要跑，我来救他！你们不要跑！”他害怕乱哄哄还有人会掉下去。
晓楠也边喊边冲过去。
家琪冲过水中的孩子，还在往前奔。晓楠不解，孩子就在身边，为什么还跑？她就“噗通”一声跳下去。水到胸部，就有浮力，加上水流喘急，根本站不住。一个踉跄，被水冲倒，和那孩子一起往下漂。这一切家琪没有看到。他拼命跑，估计离开孩子很远了，才停下，小心地滑下河道，在水里站稳。这时只见渠中冲下两个人来，由于速度太快，他只抓住了孩子，晓楠从他腿边滑了过去。他发现是晓楠，心中一急，差点将孩子扔掉。这时岸上又过来两个大人，他已话不成句，声嘶力竭地喊；“快！快！救下面的！”
其中一人立即往下跑，另一人接过家琪托上来的孩子，把孩子救上来，又把家琪拉起来。家琪一上岸，连滚带爬往前冲，摔倒了又爬起来，爬起来又摔倒，哭喊都没有了声音。
孩子们的哭叫，大人的呼喊，形成一股巨大的声浪，惊动了所有周围能听到的人，一忽儿渠岸上就人山人海。家琪晕过去了，去追晓楠的人还没有回来。又有许多人沿渠往下奔，大家乱哄哄地跟着。大约追出去两公里，那里有一群人围着，里圈的人蹲着在做人工呼吸。但是晚了。晓楠头部被坚硬的水泥板碰破，鲜红的血还在往外流。肚子鼓鼓的，已经停止了呼吸。
孩子们哇哇地哭，女人们轻轻地唏嘘，男人抹着眼泪。家琪在两个男人的搀扶下，跌跌撞撞地奔了过来，冲进人群，抱住晓楠就嚎啕大哭。
被救的孩子也赶到了，趴在晓楠身上就不肯起来，“阿姨！阿姨！你醒醒啊！”一声紧挨一声，叫得人肝胆俱裂。
而，晓楠的母亲还不知道。人们商量着，怎样把晓楠带回家去？怎样向晓楠的母亲述说？