——水城威尼斯（圣马可教堂）
雁子
威尼斯是意大利东北部城市，人口34.3万，由100多个小岛组成， 177条水道、400多座桥梁，出行主要靠船，所以称水城。威尼斯是世界上唯一没有汽车的城市。
威尼斯也是意大利的历史文化名城。城内古迹众多，有各式教堂、钟楼、男女修道院和宫殿百余座。来到威尼斯都要坐一下游船，两岸有许多著名的建筑，到处是作家、画家、音乐家留下的足迹。圣马可广场是威尼斯的中心广场，广场东面的圣马可教堂建筑雄伟、富丽堂皇。
威尼斯的历史相传开始于公元453年。早期人口为罗马城市的难民，他们为了逃避日耳曼人攻击而来。在淤泥中、水上建起了威尼斯。
威尼斯10世纪开始发展，14世纪前后，这里已经发展成为意大利最繁忙的港口城市，被誉为整个地中海最著名的集商业贸易旅游于一身的水上都市。14～15世纪为威尼斯全盛时期，成为意大利最强大和最富有的海上“共和国”、地中海贸易中心之一。看过莎士比亚的《威尼斯商人》都会有深刻印象。16世纪始，随着哥伦布发现美洲大陆，新航路开通，欧洲商业中心逐渐移到大西洋沿岸，威尼斯逐渐衰落。1797年，威尼斯屈从于拿破仑的统治，有着一千多年历史的威尼斯共和国从此灭亡。1849年反奥地利的独立战争取得胜利。
威尼斯大街小巷的风光十分特殊。有些水道比北京的小胡同还要狭窄，两条船不能并开。街道两旁都是古老的房屋，底层大多为居民的船库。连接街道两岸的是各种各样的石桥或木桥。它们高高地横跨街心，一点也不妨碍行船。威尼斯的桥梁和水街纵横交错，四面贯通，人们以舟代车，以桥代路，陆地、水面，游人熙攘，鸽子与海鸥一起飞，形成了这个世界著名水城的一种特有的生活情趣。
威尼斯寸土寸金，两个房子之间的距离甚至不到1米，坐着和站着喝咖啡价格都不一样，因为站着省地方，一会就走，所以便宜很多。
水上有一座非常有名的“叹息桥”，威尼斯的必访景点之一。建于1600年（另一资料：1603年）。因死囚被押赴刑场时经过这里，常常会发出叹息声而得名。当犯人在总督府接受审判之后，重罪犯被带到地牢中，可能就此永别人世，过去临刑死囚走向刑场时必须经过这座密不透气的桥，死囚们只能透过小窗看看蓝天，想到家人在桥下的船上等候诀别，百感交集涌上心头，不由自主地发出叹息之声——再向前走便要告别世间的一切了。
圣马可广场和圣马可教堂是威尼斯最著名的名胜古迹之一。是古罗马建筑中少有的杰作。广场南、北、西三面被宏伟壮丽的宫殿建筑环绕。这些建筑和谐优美，建筑物上的石雕生动逼真。东面耸立着高98.6米的圣马可钟楼和融东西方建筑艺术为一体的圣马可教堂。西面是总督宫和圣马可图书馆。
圣马可大教堂据说是因埋葬了耶稣门徒（使徒）圣马可而得名。圣马可是《新约•马可福音》的作者，公元67年在埃及殉难。828年，两位威尼斯的富商在当时总督的授意下，成功地把圣马可的干尸从亚历山大港偷将出来，运回威尼斯，今天存放在圣马可大教堂的大祭坛下。从此，圣马可成了威尼斯的保护神。他的标志是一只带翼的狮子。从此，威尼斯到处是狮子。圣马可广场的入口处，有两根高大的圆柱，东侧的圆柱上挺立着一只展翅欲飞的青铜狮，它就是威尼斯的城徽——飞狮。飞狮左前爪扶着一本圣书，上面用拉丁文写着圣谕：“我的使者马可，你在那里安息吧！”。
圣马可广场是威尼斯的政治、宗教和传统节日的公共活动中心。1797年拿破仑进占威尼斯后，赞叹圣马可广场是“世界上最美的广场”，下令把广场旁边的总督府改为行宫，因此至今人们还把它叫做拿破仑宫。
圣马可大教堂始建于829年，重建于公元1043～1071年，曾是中世纪欧洲最大的教堂，是威尼斯建筑艺术的经典之作。圣马可大教堂融合了东、西方的建筑特色，它原为一座拜占庭式建筑，15世纪加入了哥特式的装饰，如尖拱门等；17世纪又加入了文艺复兴时期的装饰，如栏杆等。从外观上，它的五座圆顶据说是来自土耳其伊斯坦堡的圣索菲亚教堂；正面的华丽装饰是源自拜占庭的风格；而整座教堂的结构又呈现出希腊式的十字形设计，这些建筑上的特色让人惊叹不已。圣马可大教堂是威尼斯的荣耀。
