耶稣降世为人，传讲天国道理、受死和复活这一事件，是神预订的救赎计划。在《圣经》中，神借着众先知多次晓喻人们。据学者估计，仅预表耶稣基督的死，旧约《圣经》至少提到333次，新约提到175次以上。主耶稣自己也多次对门徒说，他将在耶路撒冷受难、并第三日复活。除了诗篇第二十二篇外，对主耶稣将遭受的苦难述写得最详细的是以赛亚书五二13～五三12节这段预言。麦道卫（JoshMcDowell）在《铁证待判》（EvidenceThatDemandsaVerdict）列举出旧约中论及主耶稣之被卖、受审、死亡及埋葬的29项预言，如“他被欺压，在受苦的时候，却不开口，”（赛五三7）“哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚，我们得平安；因他受的鞭伤，我们得医治；”（赛五三5）“他们分我的外衣，为我的里衣拈阄：”（诗二十二18）“他们扎了我的手，我的脚；”（诗二十二16）“因为他将命倾倒，以致于死。他也被列在罪犯之中；”（赛五三12）“他却担当多人的罪，又为罪犯代求；”（赛五三12）“他们拿苦胆给我当食物，我渴了，他们拿醋给我喝；”（诗二十九21）“主耶和华说，到那日，我必使回头在午间落下，使地在白昼黑暗。”（摩八9）“我的神！我的神！为什么离弃我？”（诗二十二1）“又保全我一身的骨头，连一根也不折断。”（诗卅四22）“人还使他与恶人同埋，谁知死的时候，与财主同葬，”（赛五三9）等等。这些预言由不同的作者写成于公元前1000年到500年之间。诗篇第22篇是以色列君王大卫的诗，成于公元前1000年左右，而＜以赛亚书>则是先知以赛亚于公元前七、八世纪写成。读新约后就知道，这29项预言在一天二十四小时中完全无误地应验在耶稣一人身上。
有人认为预言应验在耶稣身上也许出于巧合，因为有些预言也应验在甘乃迪、马丁路德·金等人身上。的确，在其他人身上，我们也可以找到一、两件应验的预言。但是，几十项预言全部应验在一个人身上，除耶稣以外，没有任何一个人可以做到。美国丹佛市的基督教维克多出版社（VictoryPublishingCo．）曾公开“悬赏”：如果谁能在耶稣以外，在全世界古今人物中找到一个所有关于弥赛亚预言中的一半（不是全部）均已应验在其身上的，该社乐意奉送一千元美金做奖金。从概率学看，预言应验在耶稣身上绝非巧合。所以，至今无人能领取这份奖金。
有关主耶稣的这些预言的描写之细腻、生动、应验之准确无误简直到了令人瞪目的程度，以致于许多虔诚的基督徒也极为惊叹地说，在读这些预言时，人们几乎要以为先知以赛亚就站在十字架底下，看到了整个事件的经过。因此，有人又从另一个角度对这些预言在耶稣身上的应验提出质疑。
一种看法是，耶稣及其追随着正是以旧约的预言为蓝本，刻意导演耶稣受难的剧情，以表明其预言的准确。这种观点显然是站不住脚的。因为，即使耶稣及其信徒们想这样做，没有罗马人、祭司、法利赛人的配合，这台戏是无法出笼的；而罗马人、犹太人决无配合之可能。再一种观点是怀疑这些预言本身的真实性。也就是说，会不会有人在耶稣受难以后，按他受难的情节假冒以赛亚先知的名义写出这些“预言”呢？或者说，旧约《圣经》中的这些预言是否真的写于耶稣受难以前呢？对这一质疑，长期以来找不到有力的反证。
在死海古卷发现前，我们拥有的最古老的旧约希伯来文手抄本——马树礼经卷（MassoreticText）是公元后十世纪抄写的（详见第二章），因而无法肯定这些经卷中有关耶稣的预言确写成于公元之前。但死海古卷的发现把问题澄清了。死海古卷中有一卷希伯来文的以赛亚书。专家们把其中的53章，（即集中预言主耶稣受难的一章）与马树礼经卷仔细对照，发现两者完全没有差别。该章的166个字中，只有17个字是有疑问的：在这17个字中有10个字是拼法有别，对书中意思并无影响；余下7个字中，有4个字是文体的改变，如连接词的增减等；其余的3个字可并成“光”字，被加在11节中，但对全文意义亦无甚影响。死海古卷各经卷写于公元前200年至公元后68年各不等。但其中被确定写于公元前125年左右。这不仅证明从死海古卷到马树礼经卷，历经千年不左，抄经家的精确程度令人肃然起敬，而且雄辩地证明，关于主耶稣受难、复活的预言确实写于公元前而不是耶稣受难之后，是真正的预言。预言在耶稣身上的完全应验，是耶稣按上帝的计划受死、复活的强有力证据。