—— 羅伯特听著老師念這周要背誦的經文︰“‘你的仇敵若餓了就給他吃，若渴了就給他喝；因為你這樣行，就是把炭火堆在他頭上。’這段經文在羅馬書十二章20節。有沒有人可以告訴我，它的意思是什麼？”
別人還沒得及舉手回答呢，羅伯特已握緊了拳頭，嘶聲說︰“不！”
“什麼，羅伯特？”伯恩斯太太說，“你是在說你不明白這段經文嗎？”
“我明白。”他的語氣沖得很，“但我永遠也不會這樣作！”
“羅伯特，請下課後來見我。也許你能向我解釋為什麼你會這樣想。”
這堂課剩下的時間里，羅伯特一直陰沉沉的。下課以後，他等著伯恩斯太太。等到所有的人都離開了，伯恩斯太太把羅伯特叫到她的桌前，開口道︰“來，現在你來解釋一下你在聖經課上的表現。”
“這不公平！”羅伯特爆發了，“如果你有一個像我的仇人那樣的對頭，你也不會善待他的。你會寧願看著他挨餓！”
“呀，羅伯特！”伯恩斯太太驚叫起來，“你為什麼這樣說？是什麼使你如此怨恨？”
羅伯特講述他的故事時，怒火就在他的聲音里燃燒著︰“彼得與我住在同一棟公寓里。他總是對我作惡毒的事。昨天，我從學校里回去時，他從四樓的一扇窗戶里叫住我。他手里抓著我最心愛的貓杰西，威脅著要把它扔下來。我尖叫︰‘別！請別傷害杰西！’可他大笑著，還是把它仍了下來。”講到這里，羅伯特的聲音嗚咽起來。伯恩斯太太伸出手抱住了他顫抖的肩膀，問道︰“杰西受傷了嗎？”
“伯恩斯太太啊！”羅伯特滿臉是淚，“我把它抱起來，把它放在我自己的床上。我睡在地板上，整夜照看它。但今天早晨它還是死了。來上課以前我不得不去找了個地方把它埋了。”伯恩斯太太試圖安慰他︰“哦，羅伯特，這的確是一件可怕的事，彼得的所作所為確實可惡。但如果他遇到了麻煩，我們這周的經文說……”
“永不！”羅伯特打斷她的話，“我永不會幫助他！等我長大成人了，我要向他討回公道！”不等伯恩斯太太向他講道理，羅伯特已從教室里跑了出去。
羅伯特跑到外面，才發現外面又刮風又下雨。家里人還沒有下班回來，但他還是決定回家。他進了公寓門，經過彼得和他爸爸住的房間。他家的門半敞著，彼得一個人在家。見羅伯特經過，彼得嘲笑道︰“喵嗚，喵嗚。”
羅伯特的臉都氣白了。他用手堵住耳朵，飛跑進自己的家。一進門，他倒在床上，喃喃地說︰“我們應該在這樣的人餓的時候給他們食物嗎？沒門兒！”那天晚上，羅伯特是懷著滿腔仇恨入睡的。
第二天羅伯特急沖沖地走過彼得的家去上學時，听見有人在哭。他停住腳，小心翼翼地靠近半敞的門，朝里面看去。是彼得躺在床上，臉燒得通紅。見羅伯特站在門口，他呻吟道︰“羅伯特，請叫房東太太來。我爸爸走了，我感覺很難受。我需要幫助！”
“真的嗎？你覺得難受？很好啊。我很高興听你說這個消息！”羅伯特沖他作了個丑陋的鬼臉，把門緊緊關上，免得有人听見他求救的呻吟，然後離開了。他興高采烈地吹著口哨，步履輕快地往學校走去，滿心希望彼得病得久一點。
羅伯特整天都比平時心情舒暢許多。甚至下課後在雨中送報也沒讓他煩惱。他快快地干著活，想早些回家，看看彼得是否仍然病著。可是經過彼得家時，他看見燈是亮著的，房東克拉克太太在里面。她正說︰“彼得，來，喝完這個，也許你能睡上一小會兒。我得回去工作了，不然晚餐會遲的。”
羅伯特看見克拉克太太幫助彼得，滿肚子不高興。等她回廚房以後，他進了彼得的房間，靠在門口，問道︰“怎麼樣啊？你現在很享福吧？”他想表現得惡毒一些。可彼得病得太厲害，根本就沒注意他在說什麼。他呻吟道︰“羅伯特啊，我全身都疼，頭疼得尤其厲害，就像一塊燃燒的炭火。”
一听他說“燃燒的炭火”，羅伯特的臉唰地白了。他記起了那天的經文，又一陣憤怒掃過了他的心。他一言不發地轉身跑回了自己的家。
那天晚上羅伯特按時上了床，可怎麼也睡不著。那段經文一次又一次地清清楚楚地在他心中出現。炭火，炭火，炭火，不管他看哪里，這些字都在他眼前跳出來。他听得見時間在流逝，教堂的鐘已在敲一點了。最後他大聲地說︰“好吧，我會那樣作的！我會作的！”他感到自己好像在對著一個看不見的敵人說話。
說完這個他馬上睡著了。次日清晨他記起了自己的承諾。可當他走到彼得的門前時，看見彼得的爸爸在。“很好，我不必去了。”他想。有這麼一個借口，他腳也沒停地走到學校。可那天什麼都不對勁兒，他也無法專心學習。放學以後，他急急忙忙直接回了家，滿腦子還在想著他發過的誓。最後，他終于決定他必須遵守諾言。他可不想今晚再失眠了。
羅伯特下樓來時發現彼得的門虛掩著，彼得則面沖牆躺在床上。羅伯特走到床前，尖聲說︰“嘿，彼得，你需要什麼嗎？”其實他痛恨彼得，連與他說話也十萬分不情願，但他還是決定守約。
“我好渴。他們忘了給我端些水。”彼得的聲音很微弱。
“給他喝！”羅伯特一邊念叨著，一邊去倒了一杯水。然後不情願地又問︰“你餓了嗎？”
彼得的回答是一陣可怕的呻吟。這下羅伯特可有麻煩了︰他怎樣才能按經文的第二部分去作？他走出房間，快步走到附近的一個水果市場，要求跟老板談談。“先生，你有什麼我可以幫你作的工嗎？”他問老板。
“讓我想想。對了，這里有一籃水果需要按這個地址送去。”
“謝謝您，先生。”羅伯特接過水果籃，很快就完成任務回來了。他得的報酬不多，但足夠買一只又大有水靈的桔子。他回到彼得的家，將桔子掰成一瓣兒一瓣兒，扶彼得坐起來吃了。彼得臉上感激的表情讓羅伯特覺得很不舒服。但他提醒自己，他喂彼得可是出于不得已。一等彼得吃完，他就跳起來，說︰“好了！我給你吃了給你喝了。我已經完成任務了！”說著拔腿就要走。彼得叫了出來︰“別走好嗎？這兒什麼人也沒有，我覺得好孤獨。”
“作夢！經文上可沒有包括這一項。”羅伯特說著，冷冷地離開了。留下彼得不知所雲。自那以後，羅伯特繼續在水果市場打些零工，好幾個晚上都帶食物和飲料給彼得。但他這樣作只是因為他不得已。
有一個晚上，羅伯特像往常一樣又來了。彼得突然問道︰“羅伯特，你想我會好起來嗎？”“我可不知道。你為什麼這樣問呢？”
“爸爸叫來了醫生。檢查完之後，醫生直搖頭。我想我要死了。羅伯特啊，我好害怕！在我死前，我想告訴你，我為自己那樣對待你的貓感到抱歉。”彼得哭了起來。羅伯特心中的堅冰融化了。
“喔，彼得，沒關系的。杰西已經老了，反正也要死的。別再想這事了。我可不希望你死！我會盡我所能照顧你的！”
現在羅伯特明白了那段經文是對的，他不應該報復。那天晚上他跪在床前，為彼得的康復祈禱。他還說︰“神啊，請幫助我一直作那經文上所教導的，幫助我發自內心地作。求禰治好彼得，給我們倆每人一顆新心。”
羅伯特萬分感激地經歷了神對他禱告的回答。三個星期後的一個溫暖的春日，他扶著虛弱的彼得到室外散步。兩個男孩像兄弟一樣親密。他們坐在陽光中，輪流讀著《聖經》，學習尋求和尊重神的話語。他們祈禱求神教導他們一直遵行他的旨意。