第9章 末世論
  1.耶穌基督何時再來?

  無人能斷言耶穌何時再來,耶穌在聖經里已經挑明,那日子,那時辰,連天上的使者也不知道。1沒有人知道耶穌再來的日子,聖了在世上時同樣一無所知。主耶穌說,這個奧秘惟有父知道。

  然而,我們能看到耶穌基督降臨和末世的預兆或跡象。2耶穌喻示我們,屆時會有打仗和打仗的風聲,革命的浪潮此起彼伏、洶涌澎湃,一個民族要跟另一個民族爭戰,一個國家要攻打另一個國家,到處有饑荒和地震。3離經叛道之事會愈來愈猖獗,為所欲為的不法之事會愈來愈嚴重。使徒保羅說︰“那日子以前,必有離道反教的事,並有那大罪人,就是沉淪之子,顯露出來。他是抵擋主,高抬自己,超過一切稱為上帝的。”4當那叛逆和沉淪的“大罪人”出現時,就會有信仰敗壞之事發生,許多信徒的信心將變得冷淡。5基督徒要遭受逼迫,天下將出現邪惡泛濫、百姓生靈涂炭的大災難。

  我想上述事件將會出現得越來越頻繁。

  耶穌再臨前必會發生的另一事件是,他將重建以色列。原初的以色列在數百年前就從地球上消失了。1948年,新的以色列國在地上得到了建立。在舊約和新約里,猶太人重新聚集在以色列是一個明確的標記︰即他們所處的這個時代將要告馨。耶穌預言道︰“耶路撒冷要被外邦踐踏,直到外邦人的日期滿了。”61967年6月6日,猶太人控制了整個耶路撒冷城,這是自公元前586年耶路撒冷被尼布甲撒王佔領後,猶太人首次收復該城,這個事件預示了外邦人對世界的掌管權即將終結。

  然而,耶穌暗示我們,宣講天國的福音是預表他再來的一個主要標記。他說︰“這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。”7末世的跡象在我們所處的這個時代比比皆是,我們一定要時時準備好迎接主的再來。不過,他何日何時再來仍是個無人知曉的謎。

  2.基督再來之前還會有別的什麼發生嗎?

  有些人說,耶穌可能隨時會再來,因為他告誡他的眾門徒總要時刻保持警醒。盡管我們無法確知耶穌再來的日期,關于他再來的某些跡象在以上問題的解答中我們已經討論過了。耶穌說,人子的來臨就象挪亞時代發生的事一樣。8挪亞時代發生的事叫我感到震驚不已,那時人類即使陷在可怕的離經叛道、邪惡與暴力、叛逆與沉淪之中,也心安理得地過日子,照常栽種田地、收割莊稼、建造房屋、吃喝嫁娶和生兒育女,直到挪亞進方舟的那日。不知不覺地洪水突發,給他們帶來了滅頂之災,他們全被洪水席卷而去。

  耶穌再來時情況也會相仿,人們依舊和往昔一樣生活,直至上帝發出可怕的震怒,災患以迅雷不及掩耳之勢驟降人間。到了那時,深陷罪的囹圄的人轉向上帝就太晚矣,耶穌再來的時辰也就到了。

  耶穌今晚就可能再來,但我個人覺得,他再來的某些預兆,尤其是“大罪人”9的顯露,尚未發生。

  3.這些豈是末世的跡象嗎?

  聖經告訴我們,在末後的日子里,許多私欲燻心的人會出來譏笑說︰“主的降臨的應許在哪里呢?因為從列祖睡了以來,萬物與起初創造的時候仍是一樣。”10我在1930年出生時的狀況與今天這個時代有著驚人的相似性,世界上仍戰火連天、災荒不絕,國與國之間的關系依然緊張,同樣的金融貨幣問題在困擾著各個國家。所以,今天的局勢與三十年代沒有多大區別。可是,今天發生的某些異乎尋常的事件使我確信,我們正處在末世的時代之中。

  首先,以色列國于1948年重新誕生;其次,自1967年以來,猶太人恢復了對耶路撒冷的控制權;再者,由于人類擁有了核武器,便有了鏟除地球上所有生命的能力,或如同《啟示錄》所言,至少能在一場大戰爭中滅絕人類的三分之一。11今天的世界上也出現了令人難以置信的知識大爆炸。12我們的知識每隔六年翻一番,我們揭開了原子的構造和人類基因的奧秘,我們對生命的合成已進入最後階段的探索。然而,就在這一過程中,我們對自己的同類和生命的創造主變得冷漠無情。

  我們正在諸多領域內拓展自己的知識,這可以造福于人類,給人的生活帶來更多的健康和便利。但是,這些知識也很有可能遭到可怕的濫用。比方說,遺傳工程學專家很快就能復制人類,從其胚胎中抽取某些成分,創造出更優異的人種來;醫學專家將發展出器官移植的新技術,用動物器官來取代人體器官;其他一些科學家正在努力制造能象人一樣推理和思維的電腦。這些科學技術上的輝煌業績能為人類開闢一條福星高照的康莊大道,然而,一旦它們操縱在壞人手中,就會給人類帶來恐怖和厄運。新設計出的電腦還能夠監控國民的行為和全世界的金錢。這些發展正在實現聖經里的預言,它們表明,人類愈來愈接近上帝所言的離道反教和在沉淪的道路上越滑越遠的境地了。上帝或許已準備停當,隨時介入和中止人類的倒行逆施,他將力挽狂瀾,重新開創一個人類的新紀元。

  這就是為什麼我堅定地期待能活著見到耶穌基督再臨的原因了。

  4.誰是敵基督?敵基督的實質何在?

  《啟示錄》這部書里預言說,一個專制的暴君將從再次崛起的羅馬帝國中嶄露頭角,他將被賦予撒但的權柄,具有象上帝那樣的種種特權。13使徒保羅說,將會有人站在主的殿里,自稱是上帝。14《啟示錄》進一步描述道,一個假先知將站在這位專制的暴君面前,奉他的名招搖撞騙,並使暴君的雕象也行出大奇事來。15我們都知道《啟示錄》一書是在羅馬帝國的基督徒遭受逼迫時寫成的。當時的羅馬皇帝們都自詡為神,他們甚至為自己建築雕象,並命令百姓跪拜它們。很有可能敵基督已經寓于這個世界當中,我想昔日的專制君主們只不過是這個終末的全球獨裁者的表征,後者將是一個力勝群雄、威震四海的大寡頭,他的言辭中充滿著智慧,吸引世上所有非基督徒向他頂禮膜拜。對于這些人來說,他就是一切智慧的化身,是他們所有問題的終極答案。16一旦敵基督進入當代的世界中,我們所熟知的世界體制就必出現決堤的征兆,現行的貨幣、法律、秩序和各國政府的權力結構,都勢必出現全面崩潰瓦解的局面。

  人們對金融危機或核戰爭的恐懼心理,會為敵基督鋪平一條道路。這些叫人憂心忡忡的災難性的事件將使全世界的百姓呼求一個和平的君王的出現,敵基督裝扮成和平的君王——耶穌基督的模樣,直到他顯露自己的廬山真相。敵基督將表現出他猙獰的嘴臉和極度殘酷的本性,他將集希特勒、斯大林、東條英機和其他那些曾殘殺千百萬人民的專制者的血腥和暴虐為一身,成為整個世界聞所未聞的可怕的專制暴君。

  敵基督的靈寓于任何凡試圖誘使百姓背離耶穌和拜自己的人里面,敵基督的靈如今也顯明在人們對政府、獨裁軍、軍事寡頭和各種人物的崇拜之中。我們的學校、新聞媒介和知識分子圈子里所散播的人文主義思想,最終將領人臣服在敵基督的面前,因為敵基督乃是人文主義的集大成者。

  5.基督徒得經歷大患難嗎?

  我們使用的“大患難”一詞,是指整個世界在末後的日子里所經受的患難和苦楚,也是上帝對敵基督和他的政府審判之時。17有些神學家們認為,末世的大患難已經發生,在羅馬帝國時代,基督徒和猶太人就曾罹受過嚴重的逼迫。當然,在一些神學家的眼里,大患難惟獨同以色列或猶太人有關,它毫不涉及基督徒或世界上的其他人。如果我們認定大患難將是天下所有人類要遭遇的大逼迫,基督徒就必定要經歷它。我在聖經里並沒有發現有這樣的教訓,即基督在大患難發生之前驟然降世,信他的人被提到空中與他相會,他們欣喜地與主一道升入天庭,幸免了這場空前絕後的大災難。

  聖經里提到過耶穌的兩次降世︰(1)他的降生;(2)他將再次得勝而歸。但聖經中從未提及耶穌在大患難將至前隱秘地第三次降世。《馬太福音》特地指出︰“那些日子的災難一過去,日頭就變黑了……那時,人子的兆頭要顯在天上……他要差遣使者……,將他的選民,從四方,從天這邊到天那邊,都招聚了來。”18上述經文表明,我們基督徒必將在世上經受患難,直等到耶穌基督再來。19類似的經文在聖經里還有很多,我們就不一一列舉了。

  然而,我確實相信,基督徒在大患難中會受到主的保護。當上帝降災于埃及時,以色列人畢竟受到了庇護。上帝知道如何區辨他的百姓和不屬于他的民,他讓悲傷和苦難連連降在不信從他的埃及人身上,但卻叫他的以色列子民繁榮興盛起來。

  我們必須認識到,魔鬼和他的使者們是鄙夷基督徒的。上帝的子民和僕役之間始終存在著一場曠日持久、艱苦卓絕的斗爭。貫乎整個人類歷史,基督徒的殉道從未中止過。倘若有人以為二十世紀的美國基督徒將免受任何形式的逼迫的話,就是無知透頂了。這種看法同近兩千年來的歷史演變規律是截然相悖的。《啟示錄》在談到大患難期間的殉道者時說,那些曾經為了傳揚主的道、忠心作見證而被殺的人在上帝的寶座前高聲呼喊︰“聖潔真實的主啊,你……給我們伸流血的冤,要等到幾時呢?”20可見,在大患難期間,虔心愛主的基督徒將為主舍命。

  耶穌說︰“惟有忍耐到底的必然得救。”21遭受逼迫是基督徒在今世生活中所無法避免的。許多國家里的基督徒受到毒打和酷刑的折磨,他們為了主的緣故在貧困中度日,他們被剝奪了工作的權利,被迫與家人分離。他們中有不少的人因著赤誠為主作見證而已經殉道。我們實在難以想象天下會有大大超出這些信心的勇士們所耐受的患難。

  6.怪獸有著哪些標記?

  《啟示錄》一書中提到,敵基督的數目是六百六十六。22在聖經里,六這個數字意表不完善,而七則標志著完善。六是同人相關的數目,六六六是指最完善的人文主義者。《啟示錄》曉諭我們,六六六這個數目或敵基督的印記,在撒但掌權期間,將銘刻在每個人的手上或額頭上。

  額頭標志著我們的意志,而手象征著我們的活動。敵基督要將其印記刻在天下百姓的手和額上,通過駕馭他們的意志和活動來達到自己的險惡目的。我們憑著尚已發展的科學技術就能把印記刻在人的手上和額上,這一印記可以借助激光識別和閱讀,它包含著關于個人所有的信譽、記錄以及血型、居住的城市和其它一些重要資料。

  電腦技術能用于控制人口、信貸和人民運動。所謂“信用卡”本身含有微型的集成電路,這一集成電路記錄了個人的簡歷和信譽狀況,它甚至可以植入人的皮膚下。每當你購物時,信用卡便從你的帳上扣除這筆錢;每當你存錢進去時,這筆錢便自動地加在你的帳上。每個人的信用記錄被儲存在一個聯網的龐大電腦系統內。

  敵基督可能會借助類似的印記來強行施加對人類的控制,這一想法並非太離題。《啟示錄》一書告訴我們,怪獸“叫眾人,無論大小貧富,自主的,為奴的,都在右手上,或在額上,受一個印記。除了受那印記,有了獸名或有獸名數目的,都不得作買賣。”23聖經警告我們,如果我們身上有了獸的印記,就會與獸共同遭受可怕的厄運。24若是我們把額視為人的意志的中心,把手視為人的活動的象征,那麼我們額上和手上的印記就不能與電腦激光的印記相提並論或同日而語了,這涉及到我們到底忠于誰的大是大非的問題。倘若我們忠實于上帝,我們便不會受他的印記和充當他的御用工具。

  7.教會何時被提?

  拉丁文中的“拉皮歐”一詞即意指“被擄人空中與主相遇和被提入天國的極樂世界”,不過該詞並未出現于聖經中。人們使用該詞旨在描繪耶穌再來時,凡信主的人被擄入空中的狀況。用保羅的話說,基督徒將一同被提到雲里,在空中與主相遇。25當耶穌在末日再臨世界時,這樣的事就會發生。到那日,耶穌會從天而降,我們將被他攝入空中,相遇在天上。從此之後,我們將與主同住,直到永永遠遠。

  我相信,這件事將在大患難之後和基督在世上建立他的千年王國之前。

  8.死者復活是怎麼一回事?誰將首先復活?

  聖經里所言的復活是指人的靈(它不會朽壞,人死時便離開肉體)與一個新的屬靈的身體的聯合。這個煥然一新的屬靈的身體將是永生的,且具有令人難以置信的能力,它能移山倒海,瞬間能行千里。基督徒將永遠擁有這樣的復活的身體。

  人們對“復活”一詞在理解上仍存在著困惑。耶穌使拉撒路從墳墓里重新活了過來,可這從嚴格意義上講不是復活,而是從死里復生。26拉撒路原來的身體雖甦醒過來,但仍免不了一死。若干年後,拉撒路死了,死了的身體不再復生。

  當耶穌再來時,他將使重生得救的人復活,後者將同主為他們的靈預備妥當的屬靈的身子結合在一起。

  使徒保羅說,我們這些在主再臨那一天還活著的人,不會比那些已經死了的人先跟主相會。27所以耶穌再臨時,已在主的懷里死去的人將首先復活,隨之才是那些活著的人。活著的人將在剎那間更換一新,他們可以朽壞的肉身轉變成了儼如耶穌復活後的身體,這身體必永世長存,它們有著和耶穌一樣的性質和特點,正如聖經所述︰“我們必要象他,因為必得見他的真體。”28耶穌在地上實行千年治理的末了將出現第二次復活,屆時天下所有義人將一同復活,復活的場面將蔚為壯觀。惡人將下到地獄,永遠遭受刑罰。相形之下,凡矢志遵照主的公義的教訓去生活的人,將永遠與主同居。299.什麼是千禧年?

  千禧年即意指一千年。聖經里提到的千禧年是一個充滿和平、愛心和兄弟情誼的時期,自然里的所有被造之物都將生活在和睦融洽的氣氛之中,這也是上帝原初在伊甸園里對一切被造的盼求和期待。30《以賽亞書》談及了這一和平的國度,那時,野獸和家畜將和睦相處,毒蛇不會再咬人,嬰孩能在眼鏡蛇的洞穴旁玩耍,或與猛獸娛戲而不至受傷害。軍事院校將關閉,槍炮彈藥將停止生產,軍費開支將用于爭取和平的事業。當千禧年來臨時,每個人都將有他的土地和房屋,人與鄰舍之間和睦同居、相安無事,無人再怕別人會偷去他個人的財物,天下一片太平。大地將充滿對上主的認識,就如呂充滿海洋一般。31我相信,千禧年是一個轉換的階段,耶穌基督這時會來到地上,向人類顯明一個無罪的世界會是什麼模樣,他將在地上作王治理,天國也將在地上得以建立。在耶穌基督的掌管下,世上只有一個由耶穌基督掌管的核心政府,列邦列國都要臣服在耶穌的面前。

  聖經告訴我們,每年,各國的代表要前往耶路撒冷。32很顯然,所有的地方政府到那時都將依從上帝的百姓,以色列也將成為地上萬民矚目、眾望所歸的主要民族。

  10.地獄會是什麼樣子?

  聖經里有兩種對地獄的描述,其中一種把地獄說成是燃燒的火。耶穌常常用“欣嫩谷”一詞來描繪地獄,欣嫩谷是耶路撒冷城城外的垃圾場,總是在火中燒。耶穌說,地獄遍布著蛆蟲、災禍和火,關于地獄是火湖和不滅的火的觀念就是從中得出的。惡人在地獄之火中遭受痛苦的折磨,心中悔恨不已。33耶穌也把地獄描繪為“外邊的黑暗”。他說,當他審判的日子到來時,一些人將“被趕到外邊黑暗里去,在那里必要哀哭切齒了。”34以上的經文勾勒出了一幅可怕的孤獨或孑然一身的場面,人將與上帝隔離開來。凡注定下地獄的人必將進入永遠的黑暗之中,他們在那里孤苦無告、無人理睬;他們會感到痛悔不已,因為他們拒絕了與上帝同進天國的機會。

  聖經里提及了為魔鬼和他的使者所預備的火湖。35上帝從不希望人類會墜入永火的刑罰,但凡執意拒絕或離棄上帝的人,終有一天會隨著撒但一同下地獄。

  地獄里沒有出口的,也沒有第二次機會,所以重要的是在今生今世把握住機會,憑著信心接受上帝藉著耶穌基督的十字架給全人類帶來的拯救和赦免。

  11.我會失去自己在天國的地位嗎?

  天國是永遠的。36天國之所以是天國,就在于它絕不存在會發生使我們喪失榮耀的悖逆或反叛的可能性。天國里一掃疑慮、困惑和畏懼,因為上主將可能引起謀反的根源——撒但和罪,統統清除干淨,不留有一絲一毫的後患。

  鑒于此,上帝是不會讓叛逆之徒進入天國的,人人在進天國前都必須重生。凡不從聖靈生的人,凡不願受聖靈塑造一新的人,將會在天國里滋事生非、蠱惑人心或煽動反叛。今日的罪的小小苗頭,百萬年之後將鑄成殃及四海的彌天大罪。因此,叛逆的種子上主是絕不允許進入天國之門的。

  12.我的家人也同樣進天國嗎?

  天國里若是沒有小家庭的話是不堪設想的。然而,所有的基督徒都是上帝大家庭里的成員,在世上維系人類家庭的紐帶在天國里不再會是必要的了。在天國之中,我們都是一個大家庭里的成員,人人都對別人表示出深切的愛心,不會有人產生出這種俗世的想法,即“我與自己的妻子獨處在一起,我們倆人要同所有他人分離開來。”我們在主里都將聯為一體。

  盡管我們在天國里很可能會有自己的小家庭,但我在這里要補充說明兩點︰(1)你若是基督徒,你的配偶、孩子或父母若已在上帝的靈里獲得重生,他們就會和你一道生活在天國之中。但即使你自己重生得救並與上主有著密切的關系,這卻不能保證你的家人也會重生得救。他們必須各自與耶穌基督建立親密無間的關系。

  (2)我們應當理解的一點是,天國里不再會有人類的**、**繁衍和對孩子的養育。耶穌在論到死人復活時說︰“人從死里復活,也不娶也不嫁,乃象天上的使者一樣。”3713.基督在白色大寶座上的審判是怎麼回事?

  依據《啟示錄》一書,基督在白色大寶座上的審判,38將發生于千禧年的終末和上帝“將一切更新”39之前。這將是上主對撒但及其使者、未得救的罪人的不可逆轉的終極審判。所有人的行為的記錄案卷都將打開,凡沒有納入“生命冊”中的人將被扔在為魔鬼及其使者預備的火湖里,這一經歷被稱為“第二次的死”,以別于僅僅屬于肉體的死亡。

  但是,耶穌教導說,凡信靠他的人“就有永生,不至于定罪,是已經出死入生了。”40我們遂可以得出這麼一個結論,當耶穌再來時,凡通過接受耶穌基督為救主而重生得救的人,將被主改變提到天國之中。根據使徒保羅的看法,他們在末日的審判時,都將站在“主的台前”,把自己的服事狀況向神交代清楚。41然而,所有真信主的人在白色的大寶座前,都不會遭受永罰,因為耶穌基督在十字架上的受難已經為他們的罪作出了贖價。

  所有其他人也必將站在上帝的白色大寶座前,說明自己是怎樣生活的。這天將是一個叫人感到畏懼萬分的審判日。一些人認為,那些在主的面前生活檢點、道德高尚的人,雖沒有機會听到主的福音,但仍將被上帝列入可以承受天國的永生的產業。當然,這種說法似乎十分令人懷疑,因為聖經里說過,世上沒有一個真正憑著公義生活的人。42盡管如此,上帝作為整個世界的審判官,將依照他公義的標準來施行審判。他會讓每個人到他的審判台前陳明自己一生的作為,他們的是非之心或良知會憑藉上帝的旨意,譴責自己的錯誤或證實自己的正確。

  參照經文注腳

  1.參閱可13;︰32

  2.參閱太24︰3;路21︰7

  3.參閱太24︰6—7;路21︰10—17

  4.帖後2︰3—4

  5.參閱太24︰12

  6.路21︰24

  7.太24︰14

  8.太24︰37—39

  9.參閱帖後2︰3

  10.彼後3︰4

  11.參閱啟9︰18

  12.參閱但12︰4

  13.參閱啟13︰1—8

  14.參閱帖後2︰4

  15.參閱啟13︰13—15,19︰20

  16.參閱啟13︰18

  17.參閱啟6︰1—17

  18.太24︰29—31

  19.參閱約16︰33;羅8︰35;啟7︰13—14

  20.啟6︰9—10

  21.太24︰13

  22.參閱啟13︰18

  23.啟13︰16—17

  24.參閱啟14︰11

  25.參閱帖前4︰17

  26.參閱約11︰43—44

  27.參閱帖前4︰16—17

  28.約一3︰2

  29.參閱啟20︰11—15

  30.參閱啟20︰6

  31.參閱賽11︰6—9

  32.參閱賽2︰2—4;亞14︰16

  33.參閱可8︰43—48

  34.太8︰12(又見太22︰13)

  35.參閱太25︰41

  36.參閱啟22︰5

  37.可12︰25

  38.參閱啟20︰11—15

  39.啟21︰5

  40.參閱約5︰24

  41.參閱羅14︰10;林後5︰10

  42.參閱羅3︰10

  43.參閱羅2︰15