我在很多場合都談過這個話題，不僅在美國各地的商業團體、專業人士群體中，也在印度、中國、中國台灣、德國、新加坡、香港和日本談論過這個話題。听眾的反應都異常熱烈，可以說這個話題確實在听眾中引起了共鳴。現代社會日漸忙碌，似乎人人都處于狼奔豕突的激烈競爭之中，網絡狂潮席卷世界，事業和家庭難以兼顧，工作狂越來越多，面對諸如此類的問題，人們迫切需要切實可行的措施，以應對當今社會忙碌而緊張的生活。我曾听人說，撒旦根本用不著蒙騙我們，只要讓我們忙得四腳朝天就行了。這種忙碌緊張的狀況將導致我們陷入無效的見證、事業困境、家庭矛盾甚至婚姻破裂中，最終把我們的個人生活和職業生活攪得一團糟。
1999年夏天和家人一起度假時，我讀了鮑伯•班福德(BobBuford)寫的《人生下半場》，這本書的主題雖然簡單卻又極其重要︰從追求成功走向追求意義。如果你還沒看過這本書，我願意再次鄭重推薦。但凡你有一點時間來思考生活和工作，就應該通讀這本書。當我們經過艱辛的努力度過了在塵世間的許多時光,我們就會很自然地考慮︰我們追求的到底是什麼？是事業方面更大的成功，向親朋好友宣告我們在物質方面又有收獲，還是子女考取名牌學校的通知？或者其他世俗眼光中的成功標志？
班福德的書是本好書，但在度假時看卻很容易讓人沮喪。本來我計劃拋開所有的煩惱徹底放松一下，但他的書卻讓我陷入了深深的反省，開始重新審視生活的目標。通過自我分析，我也遇到了同樣的問題︰我是否把握住了人生的正確航向？我的目標是追求成功，還是追求更重要的人生意義？我是不是應該效仿班福德，徹底調整我的生活？我是不是應該徹底離開商界，回到家中專心致志地過居家生活？
很久以前，我就曾強烈地感到在英特爾的工作和職位正是我注定要做的事，是上帝的旨意。盡管我曾屢屢想要擺脫這種緊張忙碌且疲于應對的生活方式，盡管我的經濟條件也一直不錯，以至于我完全可以考慮對英特爾的首席執行官說"十年之後，等我的孩子們都畢業了，我會再給你打電話回來工作的。"但是我隨後就認識到，這不是上帝要我去做的選擇。而且我越來越強烈地感到這種使命——上帝希望我通過在英特爾的工作，通過我所掌握的對于時間和重要事項運籌帷幄的能力，來影響和祝福其他人。
2000年秋天，在一次有關時間安排（Timeout）的研討會上我就這個問題發表了一次演講。不少听眾都建議我就此寫一本書，其中一位還認真地對我說︰"我還從沒見過哪個人有你這麼多的想法卻未寫下來。"
工作和生活已經夠緊張的了，所以我根本不願寫書。我曾經與人合著過《80386編程》（失眠者的良藥，保證能把你送入甜美的夢鄉），因而很清楚寫一本好書要花多大工夫。
然而，經過朋友們的不斷勸說和鼓勵，我終于決定嘗試一下。我利用空余時間、飛機晚點、還有長途飛行期間來進行寫作。實際上，我沒有和琳達商量就動筆了。我知道自己在工作之余再挑一副重擔肯定會讓她不安，所以決定利用空余時間寫完初稿，來證明這項新的任務不會給我們的家庭帶來新的負擔。果然，當我告訴她我已經寫完初稿的時候，琳達感到大吃一驚。
在英特爾每隔七年一次的例行長假期間，我利用大量的空閑時間，最終完成了本書的寫作。此次亞洲之行後，我就會把它交給出版商。我真誠地希望讀者會在書中找到一些有用的信息，來應付緊張的工作和生活。如果讀者覺得我在書中提出的建議有那麼一兩條行之有效，那我在鍵盤上花費的時光就不算虛度了。