前面一課原來是為了電台廣播而寫，必須短而精。假若只給你講十分鐘，為了簡短，許多話都不能盡說。我把德性問題的探討分成三部份，主要就是受到廣播時間的限制，每一部份只能在極短時間內探討這問題的一方面。
本課希望介紹先哲們分析德性的方法，因為太長，沒有在廣播中講。他們的方法實在很好，所以留在這里介紹。
根據他們的分法，德性可以分為七種，四種叫做“本德”，三種叫做“聖德”。本德是文明人類都承認的人的基本德性，聖德通常只有基督徒才講。聖德部份留到後來再談，現在只講本德，它們是謹慎、節制、正直和堅毅。
謹慎指腳踏實地，做一件事之前肯用腦想一想，想想會有什麼後果。現代人大多不把謹慎當作一種“德性”。由于基督說過，人若不像小孩子，不能進他的國，許多基督徒以為，只要人“良善”，做做傻事沒有關系。其實，許多兒童也有辨識力，不會凡是自己喜歡的便不顧一切地去做，他們也會冷靜地想一想。何況使徒保羅也告訴我們，基督不是要我們在知識上永遠做小孩子，他要我們有長進。他不但告訴我們要“馴良像鴿子”，也要“靈巧像蛇”。他要我們有像兒童一般的心，但也要有成人的頭腦。他要我們像小孩子般單純、純潔、有愛心、肯接受教訓，但也要我們為人有諸般的知識，能警惕，隨時作好應變的準備。你把錢捐出來行善，應該查清楚這個受惠的人或者機構是不是可靠。你以上帝自己為念(例如你禱告的時候)，不等于說你的想法只要像個五歲大的孩子那般幼稚便夠了。這當然不是說，你若不幸，生來頭腦便很遲鈍，上帝便不那麼喜歡你，不那麼用你。他愛一切的人，包括智力差的人，但他要求人盡其才。我們的座右銘不應該是︰“可愛的童女，做個純良的人，聰不聰明由它去罷。”而應該是，“可愛的童女，做個純良的人，但得記住，同時也要有智慧。”(作者在此用的是《馬太福音》二十五章耶穌所講十童女的比喻。她們都純良，但純良而又有智慧的五個童女預備油點燈，才得到與新郎(基督)一同坐席的機會一譯者)。上帝不喜歡因循怠惰的人，要人作好準備。你若希望成為一個基督徒，我得提醒你，做基督徒得全身全心投入。不過，你若誠心誠意想做個好基督徒，你的頭腦會清明，智慧會加添。這是為什麼做基督徒用不著先受一番特殊教育的一個理由，因為基督信仰本身就是上好的教育。這正是為什麼像本仁約翰那樣未受過什麼教育的人，卻能寫出震憾古今的巨著《天路歷程》的道理。
節制這個字的英文是temperance，現在多用來指戒酒；可是此字用指第二種德性的時候，指的不只是飲酒，也包括對各種酒食征逐的節制。節制是“適可而止”。做了基督徒能淡酒濃酒都不沾唇，當然最理想。有的人一沾酒便醉，有的人因朋友酗酒，為了勸他戒酒自己也不喝。重要的是，他為了十分正當的理由，雖然不憎厭某件事，而且不反對別人去享受，自己卻能戒除。壞人之所以壞，是他戒除不了的事，也不願意看見人家戒除。這當然不是基督徒的為人方式。
基督徒由于特別的緣故，認為應該放棄許多事，諸如結婚、肉食、酒類或者電影，可是一旦他說這些事物本身是壞的，又開始瞧不起人家采用這些事物，他便走偏了。
我們將英文temperance這個字用來專指戒酒，實在是個大玩笑，因為令人誤以為除了飲酒之外，其他都不用節制。一個人喜歡打高爾夫球或者騎摩托車，嗜之如命；一個女人成天只顧穿衣打扮，養洋狗，打橋牌，其不節制就像晚晚喝得酩酊大醉一樣，只不過不像酗酒那樣一眼便看得出。嗜打高爾夫球或者橋牌，不會叫你爛醉如泥倒在馬路上。但上帝不看人的外表。
"正直”指的比法庭上的公正嚴明要多得多，它的範圍包括公平、誠實、守信、互讓一類的美德。而“堅毅”則包括兩種勇敢︰勇于面對危險而不懼，勇于忍受痛苦而不屈。事實上，若無堅毅不屈，即使有其他三種德性，那些德性也維持不了多久。
還有一點與德性有關的事，須在此一提。一個人作一件正直或者節制的事，和為人正直或節制，其間是有不同的。一個網球打得不精的人，也會偶然打出幾手出色的球。網球好手不同，他的眼力、肌肉和神經都飽經訓練，可以打出無數好球，上陣有把握；即使不打球時，他也保持一種網球健將的氣質，就像數學家，他的頭腦里有一種習慣，有一種眼光，即令不做數學時，也存在那里。同樣，一個作事經常持守正直的人，久而久之會養成正直的品格與美質。我們講“德性”時，指的不是一個人的某一次行動，而是指這種美質。
這種分別很重要，要是講到德性指的只是某次行動，可能產生三種不正確的觀念︰
l。我們會認為一個人做事，不問有意或無意，不問出諸悲憤或高興，或者害怕人家說閑話，只要做得正確，可以不問手段，不問理由。但是我們可以為錯誤的理由去做正確的事，這對建立內在德性的美質毫無助益；而人之所以為人，重要的是有此美質。(一個打網球的人，不問是不是需要用力擊球，只因為脾氣大發，盲目地將球重重擊出。他這一擊，可能運氣好，給他贏了這場球，但決不能幫助他成為有得勝把握的好球手。)
2。我們會誤以為上帝所要求于我們的，只是遵行某一套規矩；而他實際上要求的是具有某一定品質。
3。我們會誤以為，一個人只在今生要有德行，若進入來生，因為既不用與人爭吵，正直派不上用場；又因為沒有危險，也用不上勇敢，所以可以毋需德行。也許，在來世中可以毋需正直或者勇敢的行為，但卻隨時隨地需要正直與勇敢的人。要具有這種美質，必須在今生不斷操練。這不是說，你若未具備某些美質，上帝便不準你進入他永遠的國度；而是一個人里頭假如這一類的美質一點都沒有，單靠外在的條件，無論多麼好，都造不出一個“天堂”來，也不能讓人幸福，享受到上帝要我們得到的那種深刻、堅強，不能動搖的真快樂。