《魔鬼盤據的世界》第二章書評
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書名︰《魔鬼盤據的世界》TheDemon-HuantedWorld──ScienceasaCandleintheDark
作者︰CarlSagan
出版社︰天下文化1999
一︰Sagan在本章中透露了其寫作的兩個原因
1.將科學普及化。讓非科學人士也可以輕易了解科學的方法與發現；他以戀愛作比喻，描述其對科學的終身熱愛與投入來自于︰「探索宇宙現象、萬物運作的奧秘的興奮之情」。p25-26
2.科學不僅是一種知識，也是一種思考模式。他認為人類依靠科技建構了許多重要成果，但少數人壟斷科技力量，使多數人缺乏思考習慣，易于擁抱非理性但能滿足人于恐懼中追求安定需求的承諾；是一種以「感覺」導向(安心與否)高于「事實」導向(真實與否)的思考模式。p26-27
二︰Sagan對「科學」的見解
1.求知的最佳利器
既富想象力又嚴謹無比︰「科學建議我們必須先在心中建立各種反面的假說，然後再慢慢驗證哪一種假說最符合事實。」內建式的錯誤修正機制︰自我批評；懷疑權威的論點。科學有時復雜，但因世界本來如此，人本身也如此，不要退縮；當跨越了障礙，通曉科學的發現與方法，了解並應用知識，可以帶來滿足感。
科學是靈性的深奧來源。宇宙浩瀚而歷久，人應認清自己的渺小，體會生命的復雜、美麗、精巧。「有了這種飄渺的感覺與振奮和謙遜的心情之後，才能說我們已經擁有精神生活。」(將甘地、金恩作為「科學與靈性抵觸」的反證，系暗示其認知中的民族自決、**價值等自由思想均來自科學體系的理性貢獻)p28-31
2.精確的預測
提倡使用科學方法，是因眼見各種成功事實。「沒有一種學說或教義是完美無缺的。在進行公平的比較之後，接著選出一個可以提供最佳預言結果的學說，而非讓你感覺最好的說法。」
3.百無禁忌的學問︰合理接受事實根據的批評。
4.挑戰極限
宗教不允許懷疑，科學卻在逼近認知極限的過程中努力。「聖經據說是來自神的靈感，一段話便有多重意義；但是它或許只是由容易犯錯的人類所寫。很多奇跡看似有證據，但也可能只是騙人的幌子、不曾出現的意識狀態、對自然現象的誤解與精神失常等因素混合而成。「沒有任何當代宗教及新世紀信仰能夠像科學一樣，充分展現出宇宙的莊嚴、壯麗、細膩與紛雜。聖經文字中幾乎沒有預示出現代科學的各種發現結果。作者以他也可能想法錯誤作結。
5.一有機會就作實驗
科學語言簡煉、坦誠、慎重、保守，不像廣告、政治神學宣言慣用文字。形上學家沒有實驗室。
6.讓下一代更美好
*科學助益經濟與文明
*提供預警系統(但罪魁有時正是科技本身，如環境污染)
*了解人類生命、宇宙起源等深層議題
*與民主價值一致
三︰關鍵段落
試問哪個主要宗教信仰的領袖承認其信仰或許不完整或有錯誤，進而設立研究機構來探討其教義中可能的不足之處？除了驗證每日的生活種種之外，有誰會系統性的測試傳統宗教教義不再適用的情況？各種主要宗教可曾提供宗教懷疑論者任何獎勵？有哪種宗教堪與科學相提並論？聖經據說是來自神的靈感，一段話便有多重意義︰但是它或許只是由容易犯錯的人類所寫。很多奇跡看似有證據，但也可能只是騙人的幌子、不曾出現的意識狀態、對自然現象的誤解與精神失常等因素混合而成。
在我看來，沒有任何當代宗教及新世紀信仰能夠像科學一樣，充分展現出宇宙的莊嚴、壯麗、細膩與紛雜。聖經文字中幾乎沒有預示出現代科學的各種發現結果，這又讓我更加懷疑聖經來自神的靈感一說。
四︰評論
大體而言，對Sagan于科學領域內的專業無從置喙，但對于他對宗教信仰的見解實不敢苟同。作者似乎對于科學訴諸的實證精神及其一貫的內在自我批判感到相當驕傲，並以預測能力為利劍咄咄相逼宗教信仰者，要其對自身信仰教義拿出事實證據。但我認為這分明是混淆了知識與真理的界線。
辨明客觀知識與永恆真理、探討形式科學與經驗科學知識價值等哲學議題，被Sagan以為是無可實驗之的「形上學」。即使是以非常淡的貶抑論調，仍舊可以從其對事實導向知識的推崇而窺知其預設之知識價值觀︰可被證明的優于不可被證明的。于是，他也只能無力的以種種「可能」輕描淡寫他的聖經觀，也同時暗示基督徒的盲從與無知-在他的價值認定里。他無力針對于科學有據或無據的教義陳述，一針見血的直指其謬誤，乃因信仰目的並非科學的探討，而是神人的啟示與委身關系。
他也預設了知識「一定都是不完備」，需不斷接受「正當的」懷疑詰問以逼近事實真相。問題是，以此方法建構成的知識體系與基督信仰的「信仰先于理解」的傳統早在根本上前提就已互異。以懷疑論為主軸的知識不能拿來質疑在信仰系統底下的任何信念，否則要質疑早就該連信仰前提(上帝存在否)就先質疑起了。
科學知識奠基于實驗、及結果的可重復性。在批判于種種感覺信念之事實面證據缺乏之余，科學也難逃「唯物主義」的指控。即使全然訴諸經驗，我們也仍然經歷感情的存在，也很難接受僅以科學角度論述之「感情為人體神經化學物質的變化現象」！這不是看不看事實的「知識」問題，而是要不要選擇以此種眼光看待的「價值」問題！科學要顛覆佔據價值層面的信仰態度，力道顯然有本質上的不足之處。