《传道书》摘选
    《传道书》相传为所罗门王所作,属《旧约》中圣著部分,现一般认为由公元前三世纪时的某传道者所作。其对人生价值的评定相当悲观,读后令人掩卷叹息。

    传道者言万事尽属虚空第一章在耶路撒冷作王,大卫的儿子,传道者的言语。

    传道者说:虚空的虚空,虚空的虚空,凡事都是虚空。人一切的劳碌,就是他在日光之下的劳碌,有什么益处呢?一代过去,一代又来,地却永远长存。日头出来,日头落下,急归所出之地。

    风往南刮,又向北转,不住的旋转,而且返回转行原道。江河都往海里流,海却不满;江河从何处流,仍归还何处。万事令人厌烦,人不能说尽。眼看,看不饱;耳听,听不足。已有的事、,后必再有;已行的事,后必再行。日光之下,并无新事。岂有一件事人能指着说:这是新的?哪知,在我们以前的世代,早已有了。

    已过的世代,无人记念。将来的世代,后来的人也不记念。

    我传道者在耶路撒冷作过以色列的王。我专心用智慧寻求查究天下所作的一切事,乃知上帝叫世人所经练的是极重的劳苦。我见日光之下所作的一切事,都是虚空,都是捕风。弯典的不能变直,缺少的不能足数。

    我心里议论说:我得了大智慧,胜过我以前在耶路撤冷的众人,而且我心中多经历智慧和知识的事。我又专心察明智慧、狂妄和愚昧,乃知这也是捕风。因为多有智慧,就多有愁烦:加增知识的,就加增忧伤。

    喜乐福祉亦属虚空第二章我心里说:来罢,我以喜乐试试你,你好享福。谁知,这也是虚空。我指嬉笑说:这是狂妄。论喜乐说,有何功效呢?我心里察究,如何用酒使我肉体舒畅,我心却仍以智慧引导我;又如何持住愚昧,等我看明世人,在天下一生当行何事为美。

    房舍田园仍属虚空我为自己动大工程,建造房屋,栽种葡萄园,修造园圃,在其中栽种各样果木树;挖造水池,用以浇灌嫩小的树木。我买了仆婢,也有生在家中的仆婢;又有许多牛群羊群,胜过以前在耶路撒冷众人所有的。我又为自己积蓄金银和君王的财宝,并各省的财宝。又得唱歌的男女,和世人所喜爱的物,并许多的妃嫔。

    这样,我就日见昌盛,胜过以前在耶路撒冷的众人。我的智慧仍然存留。凡我眼所求的,我没有留下不给他的;我心所乐的,我没有禁止不享受的;因我的心,为我一切所劳碌的快乐,这就是我从劳碌中所得的分。后来,我察看我手所经营的一切事,和我劳碌所成的功,谁知都是虚空,都是捕风。在日光之下毫无益处。

    智慧终属虚空我转念观看智慧、狂妄和愚昧。在王以后而来的人,还能作什么呢?也不过行早先所行的就是了。我便看出智慧胜过愚昧,如伺光明胜过黑暗。智慧人的眼目光明,愚昧人在黑暗里行。我却看明有一件事,这两等人都必遇见。我就心里说,愚昧人所遇见的,我也必遇见,我为何更有智慧呢?我心里说:这也是虚空。智慧人和愚昧人一样,永远无人记念,因为日后都被忘记;可叹智慧人死亡,与愚昧人无异。我所以恨恶生命,因为在日光之下所行的事,我都以为烦恼,都是虚空,都是捕风。

    劳碌所得不知遗谁斯亦虚空我恨恶一切的劳碌,就是我在日光之下的劳碌,因为我得来的,必留给我以后的人。那人是智慧,是愚昧,谁能知道?他竟要管理我劳碌所得的,就是我在日光之下用智慧所得的。这也是虚空。故此,我转想我在日光之下所劳碌的一切工作,心便绝望。

    因为有人用智慧、知识、灵巧所劳碌得来的,却要留给未曾劳碌的人为分。这也是虚空,也是大患。人在日光之下劳碌累心,在他一切的劳碌上得着什么呢?因为他日日忧虑,他的劳苦成为愁烦,连夜间心也不安。这也是虚空。

    上帝所悦者赐以智慧人莫强如吃喝,且在劳碌中享福。我看这也是出于上帝的手。

    论到吃用、享福,谁能胜过我呢?上帝喜悦谁,就给谁智慧、知识和喜乐。惟有罪人,上帝使他劳苦,叫他将所收聚的,所堆积的,归给上帝所喜悦的人。这也是虚空,也是捕风。

    万事均有定时劳碌无益第三章凡事都有定期,天下万物都有定时。

    生有时,死有时。栽种有时,拔出所栽种的,也有时。杀戮有时,医治有时。拆毁有时,建造有时。哭有时,笑有时。哀恸有时,跳舞有时。抛掷石头有时,堆聚石头有时。怀抱有时,不怀抱有时。寻找有时,失落有时。保守有时,舍弃有时。撕裂有时,缝补有时。静默有时,言语有时。喜爱有时,恨恶有时。争战有时,和好有时。

    这样看来,作事的人在他的劳碌上有什么益处呢?我见上帝叫世人劳苦,使他们在其中受经练。上帝造万物,各按其时成为美好;又将永生安置在世人心里。然而,上帝从始至终的作为,人不能参透。我知道世人,莫强如终身喜乐行善。并且人人吃喝,在他一切劳碌中享福。这也是上帝的恩赐。

    我知道上帝一切所作的,都必永存;无所增添,无所减少。上帝这样行,是要人在他面前存敬畏的心。现今的事早先就有了,将来的事早已也有了。并且上帝使已过的事重新再来。

    世人所遇与兽无异我又见日光之下,在审判之处有好恶,在公义之处也有好恶。

    我心里说,上帝必审判义人和恶人,因为在那里,各样事务,一切工作,都有定时。我心里说:这乃为世人的缘故,是上帝要试验他们,使他们觉得自己不过像兽一样。因为世人遭遇的,兽也遭遇,所遭遇的都是一样。这个怎样死,那个也怎样死,气息都是一样。入不能强于兽,都是虚空。都归一处,都是出于尘土,也都归于尘土。谁知道人的灵是往上升,兽的魂是下入地呢?故此,我见人莫强如在他经营的事上喜乐。因为这是他的分。他身后的事,谁能使他回来得见呢?受虐流涕无人慰藉第四章我又转念,见日光之下所行的一切欺压:看哪!受欺压的流泪,且无人安慰。欺压他们的有势力,也无人安慰他们。

    因此,我选叹那早已死的死人,胜过那还活着的活人。并且我以为那未曾生的,就是未见过日光之下恶事的,比这两等人更强。

    我又见人为一切的劳碌和各样灵巧的工作,就被邻舍嫉妒。这也是虚空,也是捕风。愚昧人抱着手,吃自己的肉;满了一把,得享安静。强如满了两把,劳碌捕风。

    我又转念,见日光之下有一件虚空的事:有人孤单无二,无子无兄,竟劳碌不息,眼目也不以钱财为足。他说:我劳劳碌碌,刻苦自己,不享福乐,到底是为谁呢?这也是虚空,是极重的劳苦。

    两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。再者,二人同睡,就都暖和。一人独睡,怎能暖和呢?有人攻胜孤身一人,若有二人,便能敌挡他。三股合成的绳子,不容易折断。

    幼而智胜于老而愚贫穷而有智慧的少年人,胜过年老不肯纳谏的愚昧王。这人是从监牢中出来作王。在他国中,生来原是贫穷的。我见日光之下一切行动的活人,都随从那第二位,就是起来代替老王的少年人。他所治理的众人,就是他的百姓,多得无数。在他后来的人,尚且不喜悦他。这真是虚空,也是捕风。

    于上帝前勿造次多言第五章你到上帝的殿,要谨慎脚步;因为近前听,胜过愚昧人献祭,他们本不知道所作的是恶。你在上帝面前不可冒失开口,也不可心急发言。因为上帝在天上,你在地下,所以你的言语要寡少。事务多,就令人作梦;言语多,就显出愚昧。你向上帝许愿,偿还不讨迟延,因他不喜悦愚昧人,所以你许的愿应当偿还。你许愿不还,不如不许。不可任你的口使肉体犯罪,也不可在祭司面前说是错许了。为何使上帝因你的声音发怒,败坏你手所作的呢?多梦和多言,其中多有虚幻,你只要敬畏上帝。

    金银难厌人心,货财亦无所益你若在一省之中见穷人受欺压,并夺去公义公平的事,不要因此诧异;因有一位高过居高位的鉴察,在他们以上还有更高的。

    况且地的益处归众人,就是君王也受田地的供应。

    贪爱银子的,不因得银子知足;贪爱丰富的,也不因得利益知足,这也是虚空。货物增添,吃的人也增添,物主得什么益处呢?不过眼看而已!劳碌的人,不拘吃多吃少,睡得香甜;富足人的丰满,却不容他睡觉。

    我见日光之下,有一宗大祸患,就是财主积存货财,反害自己。因遭遇祸患,这些货财就消灭;那人若生了儿子,手里也一无所有。他怎样从母胎赤身而来,也必照样赤身而去;他所劳碌得来的,手中分毫不能带去。他来的情形怎样,他去的情形也怎样。这也是一宗大祸患。他为风劳碌有什么益处呢?并且他终身在黑暗中吃喝,多有烦恼,又有病患呕气。

    我所见为善为美的,就是人在上帝赐他一生的日子吃喝,享受日光之下劳碌得来的好处,因为这是他的分。上帝赐人货财丰富,使他能以吃用,能取自己的分,在他劳碌中喜乐。这乃是上帝的恩赐。他不多思念自己一生的年日,因为上帝应他的心使他·喜乐。

    富有货财不得享用仍属虚空第六章我见日光之下有一宗祸患,重压在人身上。就是人蒙上帝赐他货财、丰富、尊荣,以致他心里所愿的一样都不缺,只是上帝使他不能吃用,反有外人来吃用。这是虚空,也是祸患。

    多子多寿亦属虚空人若生一百个儿子,活许多岁数,以致他的年日甚多,心里却不得满享福乐,又不得埋葬;据我说,那不到期而落的胎比他倒好。因为虚虚而来,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,并且没有见过天日,也毫无知觉,这胎,比那人倒享安息。那人虽然活千年,再活千年,却不享福,众人岂不都归一个地方去么?人的劳碌都为口腹,心里却不知足。这样看来,智慧人比愚昧人有什么长处呢?穷人在众人面前知道如何行,有什么长处呢?眼睛所看的,比心里妄想的倒好。这也是虚空,也是捕风。

    先前所有的,早已起了名,并知道何为人,他也不能与那比自己力大的相争。加增虚浮的事既多,这与人有什么益处呢?人一生虚度的日子,就如影儿经过;谁知道什么与他有益呢?谁能告诉他身后在日光之下有什么事呢?美名愈于香膏第七章名誉强如美好的膏油。人死的日子,胜过人生的日子。

    往遭丧的家去,强如往宴乐的家去,因为死是众人的结局,活人也必将这事放在心上。

    忧愁强如喜笑,因为面带愁容,终必使心喜乐。

    智慧人的心,在遭丧之家;愚昧人的心,在快乐之家。

    受智者责胜于听愚者歌听智慧人的责备,强如听愚昧人的歌唱。

    愚昧人的笑声,好像锅下烧荆棘的爆声,这也是虚空。

    勒索使智慧人变为愚妄,贿赂能败坏人的慧心。

    事情的终局,强如事情的起头;存心忍耐的,胜过居心骄做的。

    你不要心里急躁恼怒,因为恼怒存在愚昧人的怀中。

    不要说,先前的日子强过如今的日子,是什么缘故呢?你这样问,不是出于智慧。

    智慧美于产业智慧和产业并好,而且见天日的人,得智慧更为有益。因为智慧护庇人,好像银钱护庇人一样。惟独智慧能保全智慧人的生命,这就是知识的益处。

    你要察看上帝的作为,因上帝使为曲的,谁能变为直呢?遇亨通的日子,你当喜乐;遭患难的日子;你当思想;因为上帝使这两样并列,为的是叫人查不出身后有什么事。

    有义人行义,反致灭亡;有恶人行恶,倒享长寿。这都是我在虚度之日中所见过的。不要行义过分,也不要过于自逞智慧,何必自取败亡呢?不要行恶过分,也不要为人愚昧,何必不到期而死呢?你持守这个为美,那个也不要松手;因为敬畏上帝的人,必从这两样出来。

    义人难免无罪智慧使有智慧的人,比城中十个官长更有能力。

    时常行善而不犯罪的义人,世上实在没有。

    人所说的一切话,你不要放在心上,恐怕听见你的仆人咒诅因为你心里知道,自己也曾屡次咒诅别人。

    我会用智慧试验这一切事,我说,要得智慧,智慧却离我远。

    万事之理,离我甚远,而且最深,谁能测透呢?我转念,一心要知道,要考察,要寻求智慧和万事的理由。又要知道邪恶为愚昧,愚昧为狂妄。

    我得知有等妇人,比死还苦;她的心是网罗,手是锁链,凡蒙上帝喜悦的人,必能躲避她;有罪的人,却被她缠住了。传道者说:看哪,一千男子中,我找到一个正直人;但众女子中,没有找到一个。我将这事一一比较,要寻求其理,我心仍要寻找,却未曾找到。我所找到的,只有一件,就是上帝造人原是正直,但他们寻出许多巧计。

    宜遵守王命第八章谁如智慧人呢?谁知道事情的解释呢?人的智慧使他的脸发光,并使他脸上的暴气改变。

    我劝你遵守王的命令;既指上帝起誓,理当如此。不要急躁离开王的面前,不要固执行恶,因为他凡事都随自己的心意而行。

    王的话本有权力,谁敢问他说,你作什么呢?凡遵守命令的,必不经历祸患;智慧人的心,能辨明时候和定理。各样事务成就,都有时候和定理,因为人的苦难,重压在他身上。他不知道将来的事,因为将来如何,谁能告诉他呢?无人有权力掌管生命,将生命留住;也无人有权力掌管死期;这场争战,无人能免,邪恶也不能救那好行邪恶的人。

    这一切我都见过,也专心查考日光之下所作的一切事。有时这人管辖那人,令人受害。

    敬畏上帝终得福乐我见恶人埋葬,归人填墓;又见行正直事的,离开圣地,在城中被人忘记。这也是虚空。

    因为断定罪名,不立刻施刑,所以世人满心作恶。罪人虽然作恶百次,倒享长久的年日;然而我准知道,敬畏上帝的,就是在他面前敬畏的人,终久必得福乐。恶人却不得福乐,也不得长久的年日;这年日好像影儿,因他不敬畏上帝。

    世上有一件虚空的事,就是义人所遭遇的,反照恶人所行的;又有恶人所遭遇的,反照义人所行的。我说,这也是虚空。

    我就称赞快乐,原来人在日光之下,莫强如吃喝快乐,因为他在日光之下,上帝赐他一生的年日,要从劳碌中,时常享受所得的。

    我专心求智慧,要看世上所作的事。(有昼夜不睡觉、不合眼的)我就看明上帝一切的作为,知道人查不出日光之下所作的事;任凭他费多少力寻查,都查不出来,就是智慧人,虽想知道,也是查不出来。

    义人智人咸在上帝掌握第九章我将这一切事放在心上,详细考究,就知道义人租智慧人,并他们的作为,都在上帝手中;或是爱,或是恨,都在他们的前面,人不能知道。

    善人恶人在世所遭无异凡临到众人的事,都是一样:义人和恶人,都遭遇一样的事;好人,洁净人和不洁净人,献祭的与不献祭的,也是一样。好人如何,罪人也如何。起誓的如何,怕起誓的也如何。在日光之下所行的一切事上,有一件祸患,就是众人所遭遇的,都是一样;并且世人的心,充满了恶;活着的时候,心里狂妄,后来就归死人那里去了。与一切活人相连的,那人还有指望;因为活着的狗,比死了的狮子更强。活着的人,知道必死;死了的人,毫无所知,也不再得赏赐,他们的名无人记念。他们的爱,他们的恨,他们的嫉妒,早都消灭了。在日光之下所行的一切事上,他们永不再有份了。

    你只管去欢欢喜喜吃你的饭,心中快乐喝你的酒,因为上帝已经悦纳你的作为。你的衣服当时常洁白,你头上也不要缺少膏油。在你一生虚空的年日,就是上帝赐你在日光之下虚空的年日,当同你所爱的妻,快活度日,因为那是你生前,在日光之下劳碌的事上所得的分。凡你手所当作的事,要尽力去作;因为在你所必去的阴间,没有工作,没有谋算,没有知识,也没有智慧。

    人有智能未必亨通我又转念,见日光之下,快跑的未必能赢,力战的未必得胜,智慧的未必得粮食,明哲的未必得货财,灵巧的未必得喜悦;所临到众人的,是在乎当时的机会。原来人也不知道自己的定期;鱼被恶网圈住,鸟被网罗捉住,祸患忽然临到的时候,世人陷在其中,也是如此。

    智慧愈于勇力我见日光之下有一样智慧,据我看乃是广大。就是有一小城,其中的人数稀少,有大君王来攻击,修筑营垒,将城围困。城中有一个贫穷的智慧人,他用智慧救了那城,却没有人记念那穷人。

    我就说,智慧胜过勇力;然而那贫穷人的智慧,被人藐视,他的话也无人听从。

    宁可在安静之中听智慧人的言语,不听掌管愚昧人的喊声。智慧胜过打仗的兵器;但一个罪人,能败坏许多善事。

    论智愚第十章死苍蝇使作香的膏油发出臭气。这样,一点愚昧,也能败坏智慧和尊荣。

    智慧人的心居右,愚昧人的心居左。并且愚昧人行路,显出无知,对众人说,他是愚昧人。

    掌权者的心,若向你发怒,不要离开你的本位,因为柔和能免大过。

    我见日光之下,有一件祸患,似乎出于掌权的错误:就是愚昧人立在高位。富足人坐在低位。我见过仆人骑马,王子像仆人在地上步行。

    挖陷坑的,自己必掉在其中;拆墙垣的,必为蛇所咬。凿开石头的,必受损伤;劈开木头的,必遭危险。铁器钝了,若不将刃磨快,就必多费气力;但得智慧指教,便有益处。未行法术以先,蛇若咬人,后行法术也是无益。

    智者出言惠人智慧人的口,说出恩言;愚昧人的嘴,吞灭自己。他口中的言语,起头是愚昧;他话的末尾,是好恶的狂妄,愚昧人多有言语,人却不知将来有什么事;他身后的事,谁能告诉他呢?凡愚昧人,他的劳碌使自己困乏,因为连进城的路他也不知道。

    邦国啊!你的王若是孩童,你的群臣早晨宴乐,你就有祸了!邦国啊!你的王若是贵胄之子,你的群臣按时吃喝,为要补力,不为酒醉,你就有福了。

    论懈惰因人懒惰,房顶塌下;因人手懒,房屋滴漏。

    设摆筵席,是为喜笑;酒能使人快活,钱能叫万事应心。

    你不可咒诅君王,也不可心怀此念。在你卧房也不可咒诅富户,因为空中的鸟,必传扬这声音。有翅膀的,也必述说这事。

    论施济第十一章当将你的粮食撒在水面,因为日久必能得着。你要分给七人,或分给八人,因为你不知道将来有什么灾祸临到地上。

    云若满了雨,就必倾倒在地上;树若向南倒,或向北倒,树倒在何处。就存在何处。看风的必不撒种,望云的必不收割。风从何道来,骨头在怀孕妇人的胎中如何长成,你尚且不得知道,这样,行万事之上帝的作为,你更不得知道。早晨要撒你的种,晚上也不要歇你的丰,因为你不知道那一样发旺;或是早撒的,或是晚撒的,或是两样都好。

    光本是佳美的,眼见日光也是可悦的。人活多年,就当快乐多年;然而也当想到黑暗的日子,因为这日子必多,所要来的都是虚空。

    幼时当知上帝必鞫诸事少年人哪,你在幼年时当快乐;在幼年的日子,使你的心欢畅,行你心所愿行的,看你眼所爱看的;却要知道,这一切的事,上帝必审问你。所以你当从心中除掉愁烦,从肉体克去邪恶,因为一生的开端和幼年之时,都是虚空的。

    少壮时宜念造化之主第十二章你趁着年幼,衰败的日子尚未来到,就是你所说,我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先,当记念造你的主。不要等到日头、光明、月亮、星宿变为黑暗,雨后云彩反回,看守房屋的发颤,有力的屈身,推磨的稀少就止息,从窗户往外看的都昏暗;街门关闭,推磨的响声微小,雀鸟一叫,人就起来,唱歌的女子,也都衰微。人怕高处,路上有惊慌,杏树开花,炸猛成为重担,人所愿的也都废掉,因为人归他永远的家,吊丧的在街上往来。银链折断,金罐破裂,瓶子在泉旁损坏,水轮在井口破烂,尘土仍归于地,灵仍归于赐灵的上帝。传道者说:虚空的虚空,凡事都是虚空。

    传道者多方训众再者,传道者因有智慧,仍将知识教训众人;又默想,又考查,又陈说许多箴言。传道者专心寻求可喜悦的言语,是凭正直写的诚实话。

    智慧人的言语,好像刺棍;会中之师的言语,又像钉稳的钉子,都是一个牧者所赐的。

    我见,还有一层,你当受劝戒:著书多,没有穷尽;读书多,身体疲倦。

    敬畏上帝谨守戒命为人当尽之分这些事都已听见了。总意就是敬畏上帝,谨守他的诫命,这是人所当尽的本分。因为人所作的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,上帝都必审问。