未分卷 地球的獨特生態條件
如果我們回頭來看看地球，就不能不承認它實在是一片得天獨厚的、無與倫比的、可供我們生活棲止的樂土。由于我們生于斯，長于斯，習慣于認為我們所享有的一切都是理所當然的。但當我們觀察過其它星球的狀況之後，就知道這一切並不是理所當然，而是一個極其難能可貴的特例。因為並不是個個星球都具備與地球相似的生態條件。在所有這些條件中，只要有一、兩項出偏差，人就活不成了。首先，太空中的恆星多種多樣，並非所有星體都適于培育生命。所幸太陽不是一顆紅巨星，或白矮星，或中子星乃到黑洞之類，而是一顆中等大小，並正處于中年的黃色恆星，適于為地球提供適度的光和熱。而在太陽系中，地球又恰好處于一個適中的位置，太近太遠都不相宜。如果地球距太陽近一些，如水星和金星，則太熱，任何生物都不能存在；如果地球距太陽遠一些，如火星，則太冷，其表面永遠處于冰凍狀態。而且地球的自轉公轉周期也長短適中。以自轉周期而論，如周期太長，如水星，則其向陽面長期暴露于日光之下，灼熱如火（攝氏四百度以上），背陰面則長期不見陽光，酷寒似冰（攝氏負一百七十三度）。如自轉周期太短，則因轉速太快，海水將大量向赤道一帶集中，低緯度地區將有大片陸地被海水淹沒，剩余的陸地也將受到強大的潮汐浪濤沖刷，百物不生。高緯度地區則將有大片海床變為陸地，由于缺水，大片陸地將變為沙漠。而且如果地球的自轉過快，地面的風速將造成災難，例如木星的自轉周期為10小時，其表面風速即達每小時兩千公里以上，令人聞之色變。因地球之自轉軸向一側傾斜，地球之赤道平面與黃道平面（公轉軌道平面）並不一致，有約二十三度半的傾角。此傾角如太小，地上將無四季寒暑之分。如果傾角太大，則季節溫差將過分劇烈，而且大部分地區將是夏季永晝，冬季永夜。現今由于交通技術發達，人們往往覺得地球似乎太小了。如果地球大一些豈不是有更多空間和資源以供人類享用？殊不知地球的大小也不是任意的，太大太小都成問題。如果太小，例如像水星那麼大，則因其重力不足以防止氣體的逸散，其大氣乃逐漸散失，空氣散失之後，水也將隨之氣化而消失，失去空氣和水，生命即不能存在。如果太大，例如像土星那麼大的固體星球，則其重力將使人體重逾千斤，這樣人體將不能支持本身的重量，首先心髒就不可能在如此巨大的重力下維持血液循環。總之，人和動物都不可能生存。