復興是神對宇宙的計劃
在人、大自然和教會的運轉上，我們似乎都可以看得出神的心意就是要萬物更新。食物滋養我們的身體，帶給身體力量和更新；睡眠使腦部和身體得以休息。四季的運轉使地面有一年一度的更新。寒冬一過，看到春天枝上綻放的花朵是多麼快樂的一件事！在印度和許多其他熱帶國家里，人和大自然度過長時間干燥炎熱的季節，最期盼的就是雨季的到來，滋潤焦灼的大地。
神對信耶穌的人心意也是一樣。他制定屬靈復甦的時間，帶來新生命和能力、屬靈的喜樂和福氣，讓我們在主面前散發新的馨香和結新的果子。通常我們稱這現象為"復興"。
然而這充滿特別福氣的時間卻不常見。有些教會甚至從來沒經歷；連一些專心尋求不斷受神更新復興的牧師和基督徒也都說他們也有屬靈的旱季，需要不斷地受神的更新。
神把他的聖靈如同賜生命的活水一般，傾注在他的子民身上。"……我要將水澆灌口渴的人，將河澆灌干旱之地。我要將我的靈澆灌你的後裔，將我的福澆灌你的子孫。"（賽44︰3）。也請參閱以賽亞書三十二︰15；以西結書三十九︰29；珥2︰28－29；徒2︰17一18。神不單把他的靈澆灌在他的兒女身上，他甚至透過信徒的生命傾倒他自己仍如同江河的水一般，使福分也臨到其他的人（約7︰38－39）。
我們都相信和都需要更新復興。然而我們是真的渴求復興甚而願意尋求神的面、為預備神復興的作為付代價嗎？沒有人知道復興何時會臨到，沒有人可以為復興定型，沒有人能賺得復興。我們甚至無法用忠心、殷勤或屬靈活動造成復興。只有神自已是復興的唯一來源。
何謂"復興"？
復興是聖潔、萬物主宰、全能的神顯明他自己；是神帶著特別和更新的福分臨到他的百姓。復興通常使人對神的同在有新的意識，它帶來新的啟示，使人對神有新的敏銳感，且對他聖潔公義的誡命興起懍然敬畏的心。在復興的時間里，神明明地伸出他聖潔的手臂施行救恩，且用他聖潔的聲音對人的內心說話。復興就是神的主權突然的介入，在個人及教會身上動工。就某一個層面來說，復興就是基督最終凱旋的先嘗，復興完全是聖靈的工作。
關于復興，基督徒之間有兩個極端的看法。一個看法是承認復興確實發生，但是它的發生和神的主權有完全的相關，端視神的旨意，我們只能等候他的臨到。另一個看法主張靠著我們人的敬虔和努力，復興可以發生。只要我們的禱告充足、謙卑的功夫下得夠、完全照著神的旨意行事，我們就能隨時看見復興的發生。然而，聖經的真理及屬神的人的經驗一再顯示出雖然人在預備主的道路上佔極重要的地位，但是卻沒有任何個人或團體可以預算復興發生的方式、時間和地點。
復興的歷史指出神的兒女有兩個特別的角色︰禱告和順服。順服可能包括很多事項，但是其中之一必定是禱告。復興的主要關鍵有時似乎不太明顯，但實際上就是禱告。只要能順服神的呼召而禱告，就能順服神的要求做一切的事。
何時應為個人的復興禱告？
你怎樣知道你的心何時需要屬靈的復興？你怎麼知道什麼時候自己應該用禱告的心尋求神的更新和賜福？以下是幾個建議︰
1．當你感到靈里懶散，持續地對神的話、禱告和教會的團契生活感到興趣索然時。
2．當你感覺神的話不再能真正打動你時；當你不再有渴慕的心多花一點時間享用神的話語時；當你讀經而不再感受聖靈對你說話時。
3．當你感覺自己缺少深度的謙卑、缺少由聖靈而生的溫柔仁慈、缺少愛心耐心時。
4．當你對于受苦、貧乏的人沒有真實的憐憫時；當你對沒有耶穌的人能否得救恩並不在意時，當你對自己的教會是否有神的同在和祝福缺少責任感時。
5．當禱告只是一個義務而不是一種喜樂時；當神不再把需要禱告的人放在你心上時；在禱告中不再有與神依近的感覺時。
何時應為團體的復興禱告？
怎麼知道何時需要迫切地為你的教會或你所屬的團體禱告祈求復興？
1．當這團體的禱告變得毫無生氣活力時；當團體的成員對帶領大家禱告並不熱烈時；當神在這團體中只得少數幾個心不在焉的贊美時。
2．在聚會時，團體成員不再感到神親臨對他們個人說話時；當群體的敬拜缺少自然真實、喜樂和滿溢的感恩時；當會眾多半已經年紀老大，缺少年輕人時。
3．當成員對于罪的嚴重性並不注意或對各樣倫理道德並沒有強烈的責任感時；當教會缺乏異象，對于領當地社區或新到教會的人信主並沒多大興趣時。
4．當成員甚少受聖靈感動對他人做見證、幫助人或鼓勵人時；當成員不再出于喜樂的心來奉獻、有所保留、吝于付出時；當成員缺乏異象，不明白神要借著這個團體成就些什麼時。
5．當團體中有不合、結黨或不饒恕人的情形時。
你的禱告預備復興的道路
你可以幫助預備道路，使新的屬靈覺醒到來，使神的聖靈真實地臨到他的百姓、道德和屬靈的更新隨著復興降臨。以下是一些簡單的建議和令人興奮的例證。
1．祈求聖靈加深你心的渴慕。神復興的工作都是由人心渴慕神的容光和能力再現開始。若是你渴望看見神的工作在他的百姓之間展開，這神聖的心願乃是由聖靈而來的，祈求神加深你心的渴慕。
2．祈求神把他對復興的負擔加在你的禱告中。禱告的負擔是神所賞賜的寶貴禮物，為的是要成就他的目的，神喜愛把特別的屬靈責任加給他的代禱人。
在幾十年以前，英國住著一個敬虔的基督徒弟兄，他是神所隱藏的代禱者之一（賽62︰6－7）。他持續殷勤地為在中國宣教的一個大的差會禱告，他過世之後，有人在他的日記中發現他提到中國一個宣教地的名字多達二十余次，在日記中他提到神幫助他用信心為那個地區的復興禱告。
果然，根據後人的查驗，發現神一連幾年在那些地區賜下屬靈的復甦，而且復甦的地區順序就是照著這位隱名代禱者所列的，也就是他說神要他用信心宣告聖靈動工的那些地區。在生前，沒有人認識這位禱告的勇士，但是神都一一記錄了下來。在那一天，當所有辛勤禱告的人由神那里領受特別的獎賞時，在天上要看見何等的獎賞和令人驚奇的事！
3．求神賞賜你一個能用信心宣告的應許。祈求神在心中給你一個應許，讓你在為復興禱告時能用信心堅信它的成就。
4．禱告中在神面前謙卑下來。告訴神你覺得自己不配為復興代禱。神厚恩賞賜在他寶座面前自卑的人，並使他們得復興。（賽57︰15）
5．求神引導你尋得一個代禱伙伴，並且兩人同心合一的禱告。當你對復興的關懷更加深時，神可能就引導你遇見一個和你有相同負擔的異象的人，或是一個很快就與你在靈里合一的人。當神的兒女同心合意地禱告時（太18︰19），神回應禱告的速度就加快。（請參閱本書第三十四章）。
橫掃全美的一八五七至五八年美國大復興，又名"聯合禱告大復興"，此復興是始于紐約市的荷蘭改革宗北區教會（DutchReformedNorthChuech）的一個會友邀集人到教會來和他一起禱告。時間是一八五七年九月二十三日的中午。漸漸地，參加的人愈來愈多。當這禱告會的消息傳到外圍的城鎮，各地的禱告會組織紛紛成立。
六個月之後，單單是紐約市每天中午就有一萬名商業界人士聚集。到一八五八年五月，該市因這禱告會而歸主的人數達到五萬人。這聯合禱告會開始向四圍延展至東北部的整個新英格蘭區，向南遍及中西部的俄亥俄各地至南部的德克薩斯州，向西直達西部海岸。全美國和加拿大的大部分地區都受到聯合禱告會的影響而有禱告會蓬勃地發起。
根據衛斯理公會的報告，該宗派于一周之間就有八千人歸主；浸信會說他們的教會在三個星期的期間就有一萬七千人信耶穌。在那兩年之間，全美各宗派教會一起每周平均有一萬人加入教會。根據保守的估計，在那段時間內，全美三千萬人口中至少有一百萬歸主。那真是全國的大復興，是出于神的奇妙工作。他首先呼召人禱告，然後用大能成就那禱告。由人的眼光看來，這復興是由于一個城市里有一個人發起一個為復興禱告的禱告會。
6．恆切禱告，不要灰心。為本地或全國的復興所做的代禱可能持續數月或數年而不見其完全的果效。不要放棄。我們若不斷地禱告，等神的時間一到，復興必定臨到。（加6︰9）
請記住，我們無法為神決定復興該如何發生，也無法代神決定引起復興的人選。但是可以確定的一點是，神的旨意就是要人明白自己是個罪人而悔改；他的旨意就是要重新親自臨到他的百姓中，帶來屬靈的福分和復興。你願意成為神引發復興的管道嗎？照著他告訴你的去做，你就必蒙福。