卷六之在密雲黑暗的日子 在河邊上
    當那疲勞的基督徒走近行程的盡頭的時候,所得最美的安慰中有一樣就是在那里他可以極清楚的看見前面的天城。本仁約翰稱這個地方為“福地,在那里空氣特別鮮潔,日光晝夜照耀著,這個地方在死蔭的幽谷界限以外,是巨人絕望不能到的,他們在這里也再看不見那可怕的疑寨,在這里他們也遇見一些他們要去的那地方的居民,那些發光的人常在這里行走,因為這地方緊靠近天城的邊界。”

    有時候是這樣,許多走天路的人在他們行程的末一站有這種經驗正像摩西在昆斯迦山頂上望見迦南地全境一樣。在有信心的人看來任何地方都有昆斯迦。一座高山的靜處,一間禱告的小屋,主晚餐的桌子旁邊,他們似乎屢次看見天上的全景。但最高的眺望處正是在死河這邊的岸上。那些最多看見天上榮耀的人就是那些將要離開世界的人。有時在一個將要去世的人的臉上反映出一個隱藏的日頭來,那將要閉緊的嘴唇所發喃喃的聲音好像抓住了天上的詩歌將要去世的聖徒有時從最窮苦的小屋里最破爛的床榻上看見要臨到的榮耀遠超過詩人所夢想的。

    但事實並不總是這樣;這種情形實在是很少的。在離世以前有這樣特別的喜樂實在是例外的。雖然這樣的人很少也不足使我們懷疑基督徒信仰的真實性。很少的基督徒極快樂的離開世界。每一個真基督徒是一個勝過死亡的人,而且是絕對安全的;但他們不都在臨死的時候唱著勝利的詩歌。殉道者吻著那焚燒他們的火焰,他們唱著詩歌進入天上的家鄉;也有些聖徒在斷氣的床榻上充滿了極大的快樂。但只有少數的以利亞乘坐火焰的車回到天家。神所救贖的人中間最大部分是乘駕雲霧的車離去的,他們只知道有一種內心的平安和一個美好的盼望。他們沒有極大的快樂,只有一個甘美的期望。因著身體的軟弱和心中的疲乏很難說出一句話來,圍繞床榻的都是一些眼淚。

    有些人的經驗還不及這個。他們在黑影中間離開世界,戰戰兢兢恐怕不能得救。雖然如此,神所救贖所寶愛的人乘駕雲霧的車與乘坐火焰的車是一樣的安全。雖然這些人要到河的那邊在進入帳內的時候才高唱勝利的詩歌,勝利卻是真實的。一位臨死的聖徒說,“我沒有特別的大喜樂,但我卻有完全的平安。”那就足夠了。當天上的琴拿在手中的時候自然就會唱勝利的詩歌,那完美的聲音能唱這歌是在地上沒有人能唱的。

    什麼使我們有這種完全的平安呢?就是那位賜安慰和確據的救贖主所有的十字架和勝利將這平安給了我們。“因為我活著,你們也要活著。”在古時有一種風俗,為王端酒的人將杯遞在王的手中以前,他必須先嘗這酒。如果酒中有毒,端酒的人必定會死︰嘗酒的人喝酒以後仍然活著便證明王也可以很安全的喝這酒。基督就是這樣“因著神的恩為人人嘗了死味。”他喝了這杯,顯明那里面並沒有毒能夠害他,因為“他活到永永遠遠;”基督徒啊,這里也不會有毒能夠害你。他使你分享他完全的生命。他經過你的最低的經驗,是要叫你進入他的最高的經驗。

    有許多榮耀的真理是基督徒看為極寶貴的;第一就是基督為贖我們的罪所經過的死足能遮蓋我們一切的罪,其次就是他那屬天的生命足能遮蓋我們一切的畏懼;因為藉著死證明“要領許多兒子進榮耀里去”的那一位已經被舉到天上,好使這個應許有效。他自己不曾將這兩件事實合在一句話里給我們極大的安慰說,“我的羊永不滅亡,我賜給他們永生,沒有人從我手里把他們奪去”麼?保羅說,“我深知無論是死,是生,是現在的事,是將來的事,都不能使我們與神在我們的主基督耶穌里的愛隔絕。”這話豈不是正對麼?羅馬書第八章那一章美麗的經文以“沒有定罪”起首,以“沒有分離”結束。這豈不足以給我們完全的平安麼?在永世的磐石里我們有完全的平安;在烈火的窯中我們可以有完全的平安;在屬地的希望都破碎了的時候我們能有完全的平安;在約旦河的波濤中我們也應當有這種完全的平安,這種平安正像在天家內的平安一樣完全。

    巴克斯德提到他死的日子來到正如同他“第三個生日”來到一樣,他等候這日子如同一個小孩子等候一個生日的筵席一般。那虔誠的海爾若蘭曾唱著說,

    當我離開塵世的時候,我便飛去與救主相親,因為他曾愛了我--我不知是什麼原因--但我確知這一件事實,

    我與他,他與我緊緊相連,他決不自己在榮耀里,卻將我撇在外邊

    如果我們的救贖主所說,“我在那里,服事我的人也在那里,”這句話是真實的,那就一定是這樣了。

    如果我們不喜歡想到死,必是因為我們與死中間的關系未曾弄好,所以這樣也正是因為我們與神中間的關系未曾弄好。但因為我們了解他救贖的大愛和這愛所包含的一切,我們能看死如同一位和善的朋友。有一個小孩子看見一張圖畫,畫著死如同一架枯骨手中拿著一把鐮刀,他說道,“我不要這樣畫,我要畫死如同一位天使拿著一把金鑰匙。”只是未曾蒙赦免的罪壓在人的良心上使人以死為苦事。神所賜的平安和藉著恩惠所生的盼望能使死比生更甘美。罪犯在法官面前戰抖,但法官的孩子並不這樣。他要跑到他父親的懷中,仰臉與他的父親親嘴,看著他父親的眼目喜笑。一個“認識父”的人總不以死為可怕的,他的心緊靠著父的愛子救贖世人的十字架。死不過是神聚集承受救恩的人最後派遣的使者罷了。願我們眾人從今以後如果躲避死,只是因為它能使我們所親愛的人憂愁,如果為我們自己,我們知道渡過這河便要進入那邊天上的城邑。