创世记二十四58
让你的想像溯回三千八百年前。柔和的斜晖洒在幼发拉底河灌溉成的肥沃牧原上，照亮了点缀着牛群、羊群、屋舍和村庄的整片景观，以其特有的斑斓为小城哈兰镶上了金边。这哈兰城是百年前他拉从吾珥北来歇脚时创立的，歇脚之后，决心不再往前行；那时，他拉尚为么儿的去世伤痛，便以他的名为这新的聚落命名。此后，房舍陆续起造，外围也筑了一圈东方型式的城墙。后来，他拉死了，原先的游牧行伍在神的命令下再次出发，穿越沙漠，前往未知的应许地。只有家中的一支一一亚伯拉罕的兄弟拿鹤这房一一继续留住原处，由拿鹤的儿子彼土利当家。本章所要叙述的事件发生时，彼土利的妻子还活着，他们有个儿子名叫拉班，女儿名叫利百加，正值豆蔻年华。
在眼前这片牧原景观中，我们的注意力落在少女利百加身上。他年少的岁月都在这古城里用过。虽然身为族长的女儿，他却未染上今天许多家世良好的女子惯有的娇慵、散漫，他勤于劳动：腌制肉食，放牧牛羊，就像日后他的侄女拉结在同地所作的一样；他把水瓶摸在肩上的姿势更是优雅动人。小城里所有人他都叫得出名来，也听人提过那些在他出生前便横越沙漠往远方去的亲人。许多年了，他们音讯全无。他从未臆想过世界有多广大，他所住的小城在地球的那个角落。即使在最狂放的梦中，也未曾想像会在这小城以外的地方终其一生。他步履轻巧，仪态窈窕，心思纯洁，亲切又大方，如圣经告诉我们的，他容貌极其俊美一一这么年轻的女子怎么也想不到如神所命定的，不久自己就要被带离宁静的家园，栖身在黄沙之外的辽阔世界。
一个特别的黄昏，有个外地人歇脚在城外的井旁。随着他的是体体面面的一队骆驼行伍，共有十匹，每匹骆驼满载物品，一副风尘仆仆的神色。这队行伍等候在那里，彷佛不知下一步该如何。领头的那位也许是以利以谢，亚伯拉罕的老管家；此番他受主人之命前来，要完成一项严肃的任务。亚伯位罕这时已相当老迈了，儿子以撒年庚四十，老人家希望见到儿子娶得合宜的家室；虽然他从未怀疑神对他后裔的应许，却渴望能亲手拥抱孙子一一连接他和后代的第二环。于是，他要求自己所信任的仆人立下一双重的誓约：第一，不可为以撒娶附近迦南地中的女子为妻，而要往他的本地哈兰去，从他的本族中为以撒娶妻。第二，决不可带以撒回哈兰去。这誓约的成立乃出于亚伯拉罕的信心：带他离开本地本族的神必会差遣他的使者引领老仆人，助他达成任务。
天将晚，「众女子出来打水的时候」，这位忠心的老管家带队抵达城外的并旁。他呼求耶和华，称他为「我主人亚伯拉罕的神」，愿他施恩给主人，使自己能遇见「好机会」，顺利完成任务。他的祷词透露着何其美好的单纯和信靠，正反映出那因着亚伯拉罕与神同行而弥漫别是巴井旁整片棚区的敬虔。今天，主人们若将雇人当作灵魂而非帮手看待，又顺着他们对雇主特有的尊重，于朝夕相处间以身作则加以感化，恐怕佣人们的许多缺失都能避免。可悲啊！基督徒家中的佣人常觉得主人的信仰对他们并无吸引力，因为只是口里宣告，却少身体力行。
生活中的每件事我们都有权向神倾诉。对数过我们头发的神而言，再琐细的事也不算微未。一天若不祈求神赐下「通达的道路」，这天便算白过。清晨或黄昏来到井旁时，且把当天的事务交托给神，相信他必引领。倘若平常如此，更何况那些对未来的道路具有决定性的日子？向神祈求兆头并无不可，亦即恳求他藉着日常的境况指示他的心意，再以从他来的圣灵加以印证，使那已经镂刻在我们良心上的感觉更加具体化。我们固然无权要求兆头以便满足病态的好奇心；却可要求神以外在情况来指示他的心意。是圣洁和喜乐的灵引领这位敬虔的仆人向神提议：前来汲水的女子若有爽快、热诚地回应他索水要求的，他便是神为主人的儿子所豫定的妻。事情就如他所提议的发生了，就像发生在一切似孩童般单纯信靠神的人身上一一「话还没说完」，答案就出现了。
接着发生的事不必再细述了：献上贵重的首饰当聘礼；老管家低头敬拜神，承认神在答应祷告中所流露的慈爱；女子快跑回家；母亲和哥哥望着华丽的礼物赞叹；喘着气叙述意外的巧遇；拉班熟络地前去迎接来客，一看满载的骆驼队，欢迎声更加热切；卸下骆驼，喂草料，拿水给来客和随行的人洗脚，并摆出食物让来客吃；来客不吃，要等把事情说明白、办成后再吃；以煊赫的措词诉说亚伯拉罕的昌大；叙述沿路神的带领，指出利百加就是神所指定的；请求他的亲人以慈爱和信实接受这件婚事；他们毫不犹豫地答应，老管家高兴得俯伏在地敬拜神一—「看哪！」他们说：「利百加在你面前，可以将他带去，照着耶和华所说的，给你主人的儿子为妻。」
当下，来客从行李中拿出金饰、银饰，并衣服给俊美的利百加穿戴；他的母亲和哥哥拉班也得了合意的宝物。然后，他和随从们才「吃了、喝了、住了一夜」。第二天清晨，辞却了善意的挽留，亚伯拉罕的管家立即动身回去，带着利百加和他的乳母；利百加坐在骆驼上，全人里覆在少女的梦想和惊叹中，家人祝福的声音透过清晨馨香的空气回荡在耳际：「我们的妹子啊！愿你作千万人的母，愿你的后裔得着仇敌的城门。」
且让我们按下不表这个有圣灵和真理运作其间的故事；值得一提的是，在创世记中，这段叙述文体是最为华美、婉约、谧静，充满了使四海融为一家，使每个角落的人都受感动的自然笔触。现在，且让我们进一步引申出两三项教导，以阐明神的呼召，以及灵魂对其应有的反应。
—、给蒙神呼召之人的教导一让祷告全面渗透我们的事工。这位老仆人像他的主人一样，若未祈祷，就不往前一步。并非说他总是出声祷告；当他站在井旁时，没有人知道他在祷告。他也未任意指使神，而是把整件事交托给他，因他已向亲爱的主人证实它是值得信赖的朋友。这差事的确艰难，种种情况似乎尽皆不利。一个年轻的女子肯离家跟他这位陌生人远渡黄沙去嫁给素未谋面的人吗？「这女子也许不愿同我离去！」即使他愿意，他的亲人恐怕不愿意；但是，他祷告，再祷告，神便赐给他通达的道路，使他达成任务。
有时我们会被差遣去作一件不可能作成的事。从人的角度看，这项任务必然失败，但信靠神的人他们的字典里没有「失败」这个字。默默祷告的馨香从他们的心中发出，上达神的面前。看来绝望当头的事，反而能够成功。基督的工人啊！开始任何事工时，无论是服事个人或教会，请务必祷告：「使我今日遇见好机会！」
我们也必须等候神的指示。亚伯拉罕的管家提出一项要求：若有女子是神为以撒所豫定的妻，他必须主动打水给骆驼喝。有些人或许认为这要求有点琐碎，其实却是对女子的性情最准确的考验。它流露出一种出自内心的诚挚，超越传统礼节的要求；又指出一种绝不高傲的个性。这种细微、不经心的行为岂非反映性情的指标？常常神的仆人之所以犯错，是因为拯救灵魂的作法过于卤莽；往往未曾活在神的旨意中，或寻求神的命令，也未等神开路，便冒然从事。须知我们并非总能了解那环绕着人心的庄严奥秘、那灵性可能沦落的深渊，以及感性如何厚厚蒙受尘俗和冷漠的遮蔽。只有神了解这一切；我们应当极尽智慧仰望、信靠，等候它开路让我们得窥人心的堂奥。在这事上，神不会失信；我们祈求，他必垂听、应允。
让我们多多赞美主。老管家说起他主人来，真是滔滔不绝！他没有一句话提到自己，或以任何方式自诩，乃是专心致意地陈述身在远方的主人的成就。这岂不也是使徒们的特色？他们传扬主耶稣，不传扬自己；他们的讲论有如透明的无色玻璃，单单让基督的荣耀穿透。噢！我们是如何在推销自己，以致人们离去时所赞许的，无非是我们。让我们的自己从讲论的主题中消失吧！当我们的举止彰显出基督性情的美丽时，我们的信息应为：「耶和华神已经大大赐福了基督，我们的主，又赐给他那超乎万名之上的名；使他从死里复活，叫他在天上坐在自己的右边，远超过一切执政的，掌权的，和一切有名的。他配得权能、富足、能力、尊贵、荣耀和祝福。」倘若你的话语获得喝采，务必将一切荣耀归给话语的源头一一一神。
二、关于呼召的本身。在这故事中，一位朴素的女子蒙召嫁给地上一位富有、高贵的贵族子弟。呼召的临到与他的价值、财富、或美貌无关，乃因亚伯拉罕心中的意愿和拟议。同样的呼召要临到每个听见福音的人。在穹苍深处，伟大的父神居住在其中，他有一个儿子、是他独生的爱子。他立意在人类中拣选多人出来，组成一个教会，永久许配给他的爱子为妻。这样的呼召临到你，非因你配、或富有、美丽；乃是它心意的策划。它多么希望你能甘心舍弃一切所眷恋的；这便是他的信息：「女子阿！你要听、要想、要侧耳而听，不要记念你的民，和你的父家，王就羡慕你的美貌，因为他是你的主，你当敬拜他」(诗四十五10一11)
罪人哪！倘若你遵从了这呼召，便要失去自己的名，而换上他的名；穿戴上他的华美宝饰；分享他的富足；与他同坐在宝座上；一切全是你的。你愿与这人同行吗？愿离弃一切，成为基督的人吗？愿将心献给肉眼看不见的爱人，永远属于他吗？来吧！让为耶稣求亲的圣灵(像亚伯拉罕的仆人为以撒求亲一样)护送你，带领你到耶稣那里。
三、如何面对这呼召？我们必须为它豫备居所。「进来吧！蒙福的主，为什么站在外面呢？我已经备好了房子和寝室。」主回答说：「客房在那里呢？」客栈没有房间让基督容身，但我们必须在心中为它豫备居所；至少我们必须愿意让他为自己豫备居所。
我们必须作见证。「女子跑回去，照着这些话告诉他母亲和他家里的人。」一旦你听见呼召，接受了应许的宝饰作为基业的凭据，就须回家告诉亲朋，诉说神为你成就的大事。
切勿因循苟且，接受肉体和血气的怂恿。人情和处境都有可能耽延我们动身走天路。这是撒但的诡计，为要破坏我们和基督间永远的结合。绝对不容耽搁或延期。当被问：「你愿与这人同去吗？」务必立刻回答：「我去！」
旅途漫长又劳累；但一路上女子的心深受忠仆的描述鼓舞着。他那一篇篇有关未来的家以及自己将与之结漓的那位男子的故事排遣了长途跋涉的无聊。这男子，「虽然没有见过他，却是爱他；虽不得看见，却因他就有说不出来的喜乐。」是的，他已经爱上他了，切切盼望与他见面。
见面发生在日暮时分。以撒出来在田间默想，心中隐隐悼念着母亲，一面企盼他的新娘到来。当他举目往牧野一看，哇！骆驼回来了。两颗年轻的心灵已交溶在一起了。多么令人雀跃的初见啊！利百加忘掉了旅途上所有的艰辛和远离亲朋的怆然。这岂不是那最美时辰的写照？当满有恩典的圣灵引领我们来到主的身旁，面见这位所有圣善的心所爰慕的新郎，我们将永远与他同在，永不分离。
寂静的家园历经二十年之久才有了孩童笑闹的声音；先祖亚伯拉罕足足饱享了十五年儿孙绕膝的快乐。年老的他沉缅在过去中，把其中发生的故事一一讲给孙子们听。有一则故事是孩子们百听不厌的，那便是他们的父亲曾经爬上摩利亚山的巅峰，在那里起死回生。