1．教皇波尼法修八世（BonifaceVM）
一般而言，整个十三世纪，从依诺森三世到波尼法修八世，教皇都能保持教会的属世权威，但到波尼法修八世时代，教皇的权势开始快速地衰微。
一个领袖的个性可以大大影响历史，波尼法修就是一例。他是个博学而自大的人。他就任教皇职位的典礼极其壮观，甚至在上马之际，左右各有一位国王为他扶着马镫。他在位自公元1294至1303年。
然而，过不久，波尼法修就为了圣职人员缴税的事和法王美男子腓力(PhiliptheFair)发生冲突。因为腓力在法国向圣职人员征收重税；教皇下令不准圣职人员缴纳；法王即刻以禁止金、银、宝石出口法国作为报复；这样便切断了教皇自法国来的岁入。
于是教皇一连发布了几道教谕(bulls)，用拉丁文书写，而且盖上图形铅玺每个教谕都以开始的几个字为名，
在「一圣教谕」(Unamsanctam)中，教皇说：「……教会有两支宝剑：属灵和属世的……它们代表教会的权柄，前者由教会和教皇的手运用，后者由国王和军士运用，但必须用在教会和教皇权柄的统管之下。一支宝剑必须顺服另一支宝剑，也就是说，属世权柄必须服在属灵权柄之下，属灵权柄有权建立属世权柄，并在属世权柄犯错时，施行审判……。世界上每一个人得救的必要条件是顺服罗马教皇。」教皇又引耶利米书一章10节的话：「看哪，我今日立你在列邦列国之上」作为他要求统管全世界的圣经根据。
像教皇贵格列七世一样，波尼法修也愤怒地革除了法王腓力的教籍。贵格利的这一招虽曾有效，波尼法修依样而行，却得不列果效。
为什么手段相同，结果却不同？因为时代改变了。贵格利在位时，盛行封建制度，有许多强大的贵族，时常反叛皇帝；亨利被革除教籍，给贵族们机会脱离皇帝的辖制，在这种局势下，皇帝变成极其无助，不得已要向教皇低头，以保持自己的权位。但到波尼法修在位时，时代不同了，由于十字军东征的影响，封建制度崩溃，贵族失去权势，代之而起的是强烈的民族意识，尤其是在法国。当教皇革除法王教籍时，法国百姓不但不因此放弃对法王的效忠，反而更团结起来，支持法王，在这种局势下，法王美男子腓力可以公然地蔑视教皇波尼法修。
在教皇与国王的摩擦过程中，「革除教籍」所产生的效用，全看当时百姓的态度。如果百姓支持教皇，这个武器几乎具有不可抗拒的威力，但若百姓支持国王，这个武器就毫无作用。
公元1177年时，在意大利的阿南宜，德皇腓得利巴巴若沙曾降卑在教皇亚历山大三世面前。然而，到公元1303年，在同一个地方(阿南宜)，教皇波尼法修却遭到奇耻大辱。法王腓力派遣两位代表，带着一队军人，前往阿南宜捕捉教皇。阿南宜的百姓起而保护教皇。当时波尼法修已是个87岁的老人，兵丁竟将他拳打脚踢。但他们并不能拘捕他。这次和法王腓力之争的惨败，以及肉体所受的创伤，对波尼法修实在是太大的打击，因此，返回罗马几天之后，他便带着破碎的心灵去世。
2．一个新纪元
从来没有一位教皇像波尼法修一样傲慢，他狂妄地以许多教谕宣称教皇的权势；也从来没有一位教皇像他这样受苦、降卑，以致一败涂地。这不仅是他个人的失败，也代表教会权势衰微的开始，同时为历史引进了一个新的纪元。波尼法修完全错估了新兴民族意识的力量。以法国全国而言，共有三个社会阶层——贵族、圣职人员及一般百姓。他们宣称教皇无权干涉国家内政；除上帝以外，没有任何权柄可以超越国王。
3．「巴比伦被掳」时期（BabylonianCaptivity）（公元1309一1376年）
公元1309年，教皇宝座从罗马被迁到靠近法国的亚威农(Avignon)，教廷留在该地，直到1376年，这段时期在历史上被称为「教皇巴比伦被掳时期」。「被掳」是因为这时期的教皇都在法王控制之下；「巴比伦」是因为前后持续约七十年之久，正如旧约时代的以色列人被掳到巴比伦一样。这段时期，所有教皇都是法国人。
继法王美男子腓力给教皇制强烈的打击之后，「巴比伦被掳」更进一步削弱了教皇的特权。因为在亚威农的教皇们，完全听命于法国国王，其它各国人民不再尊重教皇。这时期的教皇制正如第十世纪，教皇受意大利贵族控制之时的情形。
除此之外，民族意识也在其它国家滋长。在德国的一些王族有权选举国王，他们宣称德王的权柄是来自上帝而非来自教皇。在选举及行政权柄上，德王完全不受教皇控制，这一原则成为德国的宪法。公元1366年，当英王爱德华三世在位时，国会宣布终止英国与罗马教会间臣属的关系，并拒绝缴纳英王约翰在位时向教皇依诺森三世所应允的贡金。
在巴比伦被掳时期的教皇，大部份都花用庞大的经费，过奢靡腐败的生活，亚威农教廷成为奢侈宴乐的中心。为了获取更多钱财，教皇们以无耻卑鄙的手段，出卖主教职位及赎罪券，或向信徒抽取重税，成为西欧各国无法背负的重担，以致当时许多人称教皇为「敌基督」。
巴比伦被掳时期的种种事件，已使教皇权势大为衰微。但，更糟的事即将发生！
4．大**时期（TheGreatSchism）（公元1378一1417年）
意大利人对教廷迁往亚威农之事，非常不悦，他们欲使罗马再度变成为教皇宝座所在地。结果于公元1378年，意大利与法国公开断绝关系，双方各选出一位教皇；于是出现了两位教皇，一位在罗马，一位在亚威农；这段时期(公元1378至1417年)被称为「大**」时期。
两位教皇彼此咒诅，彼此开除对方教籍；对当时一般真基督徒而言，实在是一幕令人心痛的景象；教皇制的尊严受到重大打击，从此再无法完全恢复。
公元1409年，在比萨(Pisa)举行了一次会议以解决这个大**。会议决定废除双方教皇，另选亚历山大五世为教皇，但没有一位教皇愿意让位，结果造成三位教皇同时存在的局面。
在这样混乱的情势下，这三位教皇，没有一位得到所有人的认可；最后，公元1417年，君士坦斯会议(Counci1ofConstance)中，又选了一位意大利红衣主教为教皇，称为马丁五世(MartinV)；其它三位教皇为怕引起更大的难处，一致支持马丁五世。这样，才使西欧教会再度恢复只有一个「头」的情况，也终止了这个「大**」。然而教皇制所受的创伤，以及教会由于「巴比伦被掳」及「大**」所受的苦难和打击，又继续了一段相当长的时间。
研讨问题：
1．解释下列名词：亚威农、阿南宜、教皇教谕、1417。
2．波尼法修引用耶利米书一章10节来要求权柄，你会怎么回驳他？
3，试解释为什么教皇将法王腓力革除教籍，却毫无效用？
4．是什么事造成「巴比伦被掳」？
5．「巴比伦被掳」时教皇制的影响是什么？
6．「大**」指什么？它对教皇制的影响是什么？
7，「巴比伦被掳」如何导致「大**」？
8．列出为解决「大**」所开的各次会议及结果。