第伍部 新大陸的教會 第四十八章 教會努力保守信仰
    1.基要主義(Fundamentalism)

    公元1910年出版了一套共十二冊的小書,題名為一「基要信仰︰真理的見證」(TheFundamentals︰ATestimonytotheTruth),這套書帶動了基要主義運動。這是一個有組織的運動,反對現代主義,堅守聖經教導。

    這些書上所列出的基要信仰如下︰(1)聖經絕對無誤,(2)基督藉童貞女懷孕降世,(3)基督十架代贖功勞,(4)基督肉身復活,(5)基督肉身再來。

    這套書銷售了二百五十萬份,引起教會中基要主義派與現代主義派尖銳的爭論,震撼了循道會、聖公會與門徒教會,在浸禮派教會及長老教會中更是嚴重。這場爭論從公元1916年開始,一直延續至今。

    2.基要派接受千禧年前說(Pre-millennialism)

    第一次世界大戰的恐怖,使許多人相信世界末日即將來臨,因此他們關心聖經上對末後事件的教導。教會中大部份人都接受猶太人回到巴勒斯坦、基督再臨地上、在耶路撒冷為王一千年的教義。這種看法稱為千禧年前說,因為此說教導基督第二次再來是在千禧年國之前。接受這種教義的人被稱為千禧年前派。

    基要派信徒絕大部份接受千禧年前說,因此,近代往往把基要派與千禧年前派連在一起。而一些小教派或無宗派的教會也接受千禧年前教義。

    3.聖潔派(Holiness

    漸漸在許多教會中出現了聖潔派,這些團體的會員立誓忠于循道派創立人衛斯理的教導,將循道派教會帶回到他的理想之中。但是循道派的領袖們並不贊同這個聖潔運動,大部份循道派牧師及其它教會牧師都傾向于現代主義,這樣一來,教會中持正統信仰的會友大大驚慌,他們在這樣一個冷淡不願追求「聖潔」的教會中也越來越不自在,最後他們開始退出教會,另外組織宗教團體。

    公元1880至1926年間,超過二十五個聖潔派與五旬節派團體成立。大部份成立在中西部的郊區,因為那個地區循道派勢力最大,從其中出來了許多人加入聖潔派。此外,其它教會及全國其它地區也有許多人出來,加入聖潔派團體。

    公元1894年,八個小聖潔派團體聯合而成拿撒勒人會(ChurchofTheNazarene),其它聖潔派團體包括︰神召會(AssembliesofGod),神的教會(ChurchofGod),和五旬節派耶穌基督教會(PentecostalAssembliesofJesusChrist)這些團體都是為了反對美國大教會中現代主義越來越強而產生的。

    4.各宗派對抗自由神學主義

    其它教會,不論新舊,都竭力持守純正、傳統的基督教信仰。改革宗與長老宗在現代主義的潮流中力挽狂瀾,保守他們的信條。美南浸禮派教會也堅定地站住正統立場,而且以每年十萬人的速度增長;公元1980年時,會員已經起過一千三百萬。信義宗也忠于他們的信條,尤以密甦里議會為著,較小的威斯康辛信義宗議會更加保守,公元1980年會員四十萬二千九百七十二人,密甦里議會有會員二百五十萬人。

    南部長老教會和聯合長老教會,由于許多牧師和信徒接受自由神學信仰而**,但他們中間仍有大部份人持守改革宗信仰。

    北部長老教會則被自由神學主義完全侵佔。雖然他們繼續以威斯敏斯特信條(WestminsterConfession)為正式信條,但意義已經改變;因為現代派的人,可以很輕易地把自由神學觀念讀進信條之中。其它小宗派也在現代主義狂流中緊抓傳統福音。老派長老教會、荷蘭改革宗教會及改革派聖公會都堅守他們的信仰。

    雖然,現代主義在過去數十年中像洶涌海潮,但是神的恩典仍然保守許多宗派,在狂流中堅定不移。

    5.正統派長老教會

    在傳統基督教信仰和現代主義之爭中新興的一個教會,是正統派長老教會。當公理派教會受新英格蘭神學影響而降下加爾文旗幟時,北部長老教會仍高舉加爾文信仰,達幾十年之久。但現代主義狡黠地侵入普林斯頓神學院(PrincetonSeminary),然後進入長老教會。

    公元1929年,在梅欽(GreshamMachen)英勇的領導下,于費城成立了威斯敏斯特神學院(WestminsterSeminary)以與普林斯頓神學院的現代主義對抗。經過激烈奮斗以後,于公元1935年的大會中,加爾文派被現代主義所擊敗。這次現代主義派的得勝,是因為大多數長老會信徒把「和平」放在「真理」之上,而被現代派利用的結果。一批忠于先人信仰的人,乃于公元1934年起來組織了正統派長老會,這間雖小猶勇的教會,至今仍然奮勇地與現代主義爭戰。

    6.基督徒改革宗教會(TheChristianReformedChurch)

    美國教會除了少數幾間,都是移民教會。基督徒改革宗教會也不例外,它是歐洲移民中在北美大陸所設立的最後幾個宗派之一。

    教義上,這個宗派屬于改革宗,也就是加爾文派。采用的信條與荷蘭改革宗教會一樣,即比利時信條、海得堡信仰問答和多特法規。教會行政制度是長老制,他們把教會組成許多監督會,與長老部聯系;在每一個監督會中的各教會,派牧師及一位長老參加監督聚會;這種聚會一年舉辦二至三次。每一個監督會的牧師與長老代表,則參加一年一度的年會。基督徒改革宗教會和其它改革宗教會一樣,要求傳道人接受高深的教育。

    近年來教會顯著的增長,是由于內部的強大,以及第二次世界大戰後,移民潮從荷蘭涌入之故。公元1943年,他們有三百零六間教會、十二萬六千信徒,公元1981年則有六百二十六間教會、二十一萬三千九百九十五位信徒。

    多年來,宗派領袖們與荷蘭的神學發展保持密切接觸,該伯爾(Kuyper),貝文克(Bavinck),和其它神學家的著作,引起了對加爾文派及改革宗神學的熱愛。

    另外一些因素也使這個宗派保持正統信仰︰要求牧師在主日證道中,每兩次要有一次根據海得堡信仰問答證道,信徒家庭每年有牧師和長老探訪,並強調教會中青年人的慕道班課程。基督徒學校得到支持,社會中各年齡階段都有查經班,當其它宗派越趨松弛之時,他們的信徒仍實行嚴格懲戒,甚至將沒有活出基督徒生活見證的人革除教籍。

    

    研討問題︰

    1.基要派信仰如何符合初期教會的使徒信經?

    2.為什麼千禧年前派與基要派連在一起?

    3.聖潔派團體的宗旨是什麼?

    4.為什麼現代主義對正統信仰一直是一種危險的影響?

    5.正統派長老教會為什麼脫離美國長老教會?

    6.列出基督徒改革宗教會七方面的活動。你能找出它有荷蘭的背景嗎?

    7.解釋以下名詞︰梅欽、世俗化、密甦里議會、威斯敏斯特信條、該伯爾。