这书起源于1970年，著者被邀请到路易士安那州立大学成人教育部门，担任讲解圣经之一个课程。在这过程中，构成了一套讲稿，专为解释一些解经上的问题，因为神在十字架前后对人要求的不同。在这些课题中，将新约的经文尽能的按照新约著者文字上之背景，去了解他们要读者明瞭的原意。这些集合的讲题取名为「理解新约」，在课程中，按照使徒保罗设立的原则，也是他苦心维护的宗旨，力求把神所新创立的教会，从旧约下的以色列分别出来。保罗在关心初期的教会上，以维护神交托他的恩典福音为至要，因是基督直接给他的启示。但这纯洁的道理遭受到威胁，因有人将犹太教的律法制度硬加于外邦信徒身上。因此保罗毅然将律法和恩典划清界限，将新旧约和在这两个约法下的子民也分别清楚。他的书信令神学家下了这样的结论：「全部圣经都对我们有益，但并非全针对我们而写的。」
因此「理解新约」并不是把基督教的信仰重下定义，也不是将领导使徒们之教导另行解释，而是因现代教会的偏差，而重新强调基督教原有的信仰。经数年教授此课，深令著者感到，有了对圣经之认识，确能帮助教友们对经文所制定的：「生活在摩西之下」和「生活在基督之下」的不同，分明出来。尼克·开利福大
一九九九年十一月